⋆˚ʚɞ Traducción Nue / Corrección: Sunny
No estoy segura de cuán efectivo fue mi intento desesperado. A juzgar por la expresión de Danel cada vez que abría los ojos, parece que, al menos hasta ese momento, Petios no había sido encontrado.
Ah… claro, podría ser todo lo contrario. Tal vez Petios ya estaba muerto, y para ocultar esa verdad, Danel podría estar quemando alguna planta venenosa alucinógena en mi habitación.
Desde ese día, apareció un incensario lleno de hierbas en el dormitorio. Había tanta cantidad que el fuego rara vez se apagaba.
Gracias a eso, pasé la mayor parte del tiempo dormida, drogada. Cuando lograba dormir, parecía que no despertaba en días, o al menos esa es la impresión que tengo. Los recuerdos de los momentos en que estuve consciente se sienten como una alucinación.
Lo que sí es cierto es que despertar con una mente tan clara era algo raro para mí. Y había pruebas de ello.
Miré hacia abajo con los ojos entrecerrados. Mi abdomen había crecido de nuevo. Incluso la última vez que recuperé el sentido, me sorprendió verlo más grande, pero ahora que lo observo, parece que en ese momento no era tan abultado.
Lentamente, coloqué la mano sobre mi vientre.
Esto debe significar que el invierno ya ha pasado.
Era siempre lo mismo. Cada vez que despertaba, mi abdomen estaba desmesuradamente hinchado. A veces me preocupaba que fuera a estallar mientras dormía.
Pasé la mano suavemente sobre mi estómago. Ahora que lo pensaba, mis manos y brazos estaban terriblemente delgados. Probablemente no había comido en al menos diez días. Aunque mi cuerpo estaba en ese estado, no sentía hambre ni sed, lo cual indicaba que alguien, probablemente yo misma, había seguido comiendo regularmente, aunque no lo recordara.
Por supuesto, eso no tenía mucha importancia.
Desde que Danel comenzó a administrarme la droga, me había invadido una sensación de total impotencia. Perdí el deseo de hacer cualquier cosa, desde masticar y tragar comida hasta pensar en el futuro de mi hijo. Mi voluntad desapareció por completo.
Como consecuencia, mi cuerpo también comenzó a perder vitalidad. A veces, cuando el fuego del incensario se apagaba y recuperaba algo de consciencia, solo permanecía acostada. Mi cuerpo se iba deshidratando, limitado a sostener al bebé que crecía en mi interior.
Probablemente, ese haya sido el motivo por el que Danel no me había drogado más. Vivir de esta manera no sería bueno para un cuerpo embarazado.
Aun así, creo que para él, lo más conveniente era que yo permaneciera acostada y sin deseos de salir. Desde el momento en que construyó la jaula en el jardín, parecía que pensaba que lo mejor era que no perdiera mi esencia, incluso en esta situación en la que me tenía atrapada.
Y todo eso mientras él evitaba enfrentarse directamente a mí.
Es extraño… realmente no somos compatibles.
Sentí el movimiento del bebé en mi vientre, y de repente, la imagen de Danel esperando que nuestra relación se resolviera de alguna forma al nacer el niño apareció en mi mente.
Ahora que lo pienso, todas mis luchas hasta ese momento surgieron del deseo de llevarme bien con Danel.
Me gustaba la idea de pasar noches con él, o más bien, de estar casada con él. Así que si tenía algo que deseaba, quería cumplirlo. Incluso si esa necesidad era un deseo vulgar que me costaba imaginar.
Además, no soy alguien completamente indiferente a lo que quieren los demás. Si bien no tengo muchas ambiciones, cuando tengo un deseo, suelo lanzarme a él sin reservas. Como cuando quise aprender a montar a caballo sin la ayuda de mis hermanos, o cuando sentí curiosidad por ver lo que había en la caja fuerte secreta. Si tenía un anhelo, lo perseguía hasta obtenerlo.
Eso, parece ser algo que inquietaba a Danel. El hecho de que constantemente actuara de manera impredecible parecía asustarlo, a pesar de que él deseaba tener siempre el control sobre todo… y así es como llegamos hasta aquí. Hasta la situación más desesperada posible.
Tal vez fue por estar constantemente drogada, pero… en cierto modo, la situación no era tan difícil de soportar. Esta sensación de estar tan fuera de lugar era extrañamente familiar.
Pensándolo bien, esto se acerca más a ser la verdadera Laurea Temesio.
Una risa seca escapó de mis labios. Como hacía mucho que no estaba consciente de lo que pasaba a mi alrededor, la sensación de mover los músculos faciales y sonreír me resultaba extraña.
Al mirar atrás, la mayor parte de mi vida no era tan diferente de lo que estaba viviendo ahora.
Un talento excepcional pero completamente inútil, una familia que se apropiaba de todos mis logros y los atribuía a mis hermanos, un secreto que no podía desvelar aunque nunca fui capaz de acceder a él… Al final, la pérdida total de la motivación. Todo era exactamente igual.
Así que tal vez esto es lo que debía pasar.
Vivir una vida en la que ya no recordaba lo que comía, aceptando la desesperación, dando a luz, siguiendo las decisiones de Danel, y viviendo una vida sin voluntad, como una extensión de todo lo que había sido antes.
Probablemente no me resultara tan difícil. Siempre he vivido siguiendo el curso de los demás, así que esta vez también simplemente seguiría lo que ocurriera. Y si pasaba la mayor parte del tiempo en un estado de alucinación, todo sería aún más fácil.
…Como ahora.
Parpadeé lentamente. Normalmente, ya estaría dormida a estas alturas, pero, por alguna razón, no sentía la menor somnolencia.
Pensando en ello, hacía mucho que no pensaba de manera tan clara. Al mirar mis brazos, tan delgados como huesos, sentí una sensación de extrañeza. Normalmente no podría pensar de esta forma. Mi percepción estaba tan distorsionada que lo extraño se aceptaba sin más.
Definitivamente… algo no estaba bien.
Finalmente, decidí mirar a mi alrededor.
Lo primero que me llamó la atención fue el incensario. El fuego en su interior se había apagado. Entre los agujeros que solían emitir llamas rojas y humo, ahora solo se veía un vacío negro. El aire alrededor también se había enfriado, como si el fuego hubiera estado apagado durante un buen rato.
Normalmente, antes de que esto sucediera, la sirvienta habría vuelto a encender el fuego.
Sin embargo, no había nadie cerca. Escuché en silencio y observé fuera de la puerta, pero no escuché nada. Ni siquiera las pequeñas vibraciones que se sienten cuando alguien camina cerca. Solo podía percibir un silencio espeluznante.
Sentí mi cuerpo moverse mientras buscaba mi camino hacia el borde de la cama. Al principio, no me di cuenta de algo extraño: no escuchaba ningún sonido cuando me movía.
Las cadenas que solían estar alrededor de mis tobillos no estaban.
—…
Miré mi pierna como una persona en estado de shock. ¿Será que ya me había acostumbrado tanto a la impotencia? Porque en ese momento, la sensación de la realidad me parecía completamente ajena.
De todos modos, me levanté de la cama. La sensación de tener los pies sobre el suelo era extraña. Aún sin poder creerlo del todo, di un paso, luego otro, moviéndome lentamente. Caminé por la habitación a paso titubeante.
Cuando llegué cerca del sofá, algo en la mesa de té me llamó la atención. Había frutas en conserva y una sopa diluida colocadas bajo una tenue luz de vela. Una comida sencilla.
¿Qué está pasando aquí?
Intenté recordar si había algo que hubiera pasado por alto, así que traté de reunir los fragmentos de mis recuerdos.
Por más que pensaba, no había nada que pudiera darme pistas sobre mi situación actual. Mis recuerdos sobre Danel, sobre las criadas que me cuidaban y sobre los médicos que venían de vez en cuando eran solo fragmentos dispersos.
Sin embargo, cuando vi lo que había al lado del vaso de agua, sentí una certeza. Una bolsa de medicina que había escondido en el armario, una medicina que nunca había sacado desde el día en que la guardé. Era la medicina que Janne me había preparado.
Miré alternativamente la bolsa de medicina y el vaso de agua. Luego, volví a la cama y abrí la tapa del incensario. En su interior, aún quedaban unas pocas hierbas chamuscadas, aproximadamente el tamaño de un puño. Alguien había vertido agua sobre ellas.
—Ja… ja…
Una risa seca escapó de mis labios.
Normalmente, el fuego del incensario se apaga solo en ciertas ocasiones. En días secos, las llamas se avivaban mucho. Cuando las hierbas se consumían más rápido de lo normal, surgía un intervalo antes de que la criada viniera a reponerlas. La mayoría de mis recuerdos dispersos surgían en esos días.
Pero hoy era diferente. Alguien había apagado el fuego a propósito. Para asegurar que despertara de mi largo sueño.
Con paso vacilante, me dirigí hacia la puerta del dormitorio. Era la puerta principal de la habitación, el acceso más grande que no podía usar por mí misma, y la salida que jamás había considerado en todos mis planes. La puerta que daba al pasillo, a la libertad.
Al otro lado de la puerta, el silencio reinaba. No era un silencio pacífico, sino uno lleno de tensión, como si el mundo estuviera esperando lo que sucedería a continuación.
Finalmente, al llegar a la puerta, giré el pomo.
Click.
El pestillo giró con un suave ruido.
La puerta se abrió. Ante mí se extendía el pasillo del segundo piso. Un paisaje que no veía desde hacía mucho tiempo.
A medida que salí del dormitorio, los sirvientes se quedaron quietos, observándome en silencio.
Caminé por el pasillo bajo el peso de un silencio helado. Mientras me sujetaba de la baranda, nadie intentó detenerme.
De repente, una risa incontrolable brotó de mí. ¿Será la influencia de los alucinógenos? ¿O es que realmente me había vuelto loca durante todo este tiempo? La situación era tan absurda que, lejos de preocuparme, me resultaba cómica. Había estado tan decidida a salir de mi habitación, pero nunca había considerado salir por esta puerta.
El incensario apagado, las cadenas desaparecidas, la medicina que podría matar a mi hijo, los sirvientes que me temían pero no podían detenerme… Todo cobraba sentido en mi mente.
Sin embargo, no quería dejar de lado ninguna posible opción. Por eso, me dirigí hacia una criada que limpiaba el suelo con desesperación, evitando mirarme, y le pregunté:
—¿Dónde está mi esposo?
La criada no respondió. Como esperaba.
Sin decir nada más, me dirigí a la habitación de Danel. No había nadie dentro. Los compartimientos donde solían estar sus ropas de salir y sus zapatos también estaban vacíos. Su habitación, que ya de por sí era austera, parecía aún más vacía y desolada hoy.
¿Será por eso? Unas pocas hojas de papel apiladas sobre el escritorio llamaron mi atención. Eran documentos escritos a mano por Danel.
El contenido era similar. Decía que, pasara lo que pasara con Danel Veloce, siempre y cuando Laurea Veloce no rompiera el compromiso, el juramento de matrimonio seguiría vigente. También decía que, en caso de que Danel Veloce desapareciera, todas las propiedades y tierras, incluida la herencia del Condado de Lapezia y todas las futuras herencias, pasarían a ser propiedad de Laurea Veloce… Todos los documentos estaban redactados con un lenguaje formal y contaban con sellos oficiales, lo que indicaba que tenían validez legal.
Sin embargo, la hoja al fondo era más bien una nota. Era un mapa sencillo, dibujado a mano, con algunas áreas destacadas en tinta roja. Al lado de los lugares señalados, había notas breves y fechas.
⌜Afueras del pueblo de Mereone, 26 de noviembre, sin rastros encontrados.
Cabaña en las montañas de Cantina, 4 de diciembre, señales de fuego reciente, quemado para evitar visitas, incluso el cercado fue consumido.
Castillo de Etrasalata, 17 de diciembre, se recibió reporte de un viajero rubio con ojos morados, al visitarlo se comprobó que era otra persona…⌟
Además de estos lugares, varios otros estaban marcados, pero la mayoría de las fechas y notas estaban concentradas en el sur.
Los apuntes que empezaban cerca del castillo de Lampri pronto llegaron hasta las cercanías del castillo de Lapezia. Al ver todo esto, me quedó claro el significado de las huellas que quedaban en el mapa.
Estaba buscando a Petios.
Era lo esperado. Yo le había pedido que dejara a Petios en paz, pero nunca le pedí que lo salvara.
Y además, Danel temía lo más: que nuestra unión se anulase. Si se llegaba a saber que Petios seguía vivo, nuestro matrimonio se disolvería, por lo que, para él, debía silenciar a Petios.
Parece que, aunque siguió buscando a Petios después de que cambiara el año, las cosas no le fueron bien.
En fin, eso era todo. No quedaban más cartas o documentos que pudieran ayudarme a asegurar mi posición en la familia Veloce, aparte de los registros de la búsqueda de Petios.
Es decir, Danel no me había dejado ningún mensaje.
—Danel…
Pronuncié su nombre como si exhalara un suspiro.
No sabía exactamente por qué, pero parecía que Danel había decidido dejarme ir. Me había devuelto el derecho de matar al hijo que llevaba dentro, la oportunidad de encontrar a mi antiguo prometido, y la libertad que había perdido.
Sin embargo, de todos los caminos que me dejó elegir, Danel Veloce no estaba presente.
Cerré la boca con fuerza y miré el mapa que él había dejado. La mayoría de los lugares marcados en él eran los refugios donde Petios había estado escondido con la ayuda de Danel. Parecía que Danel había pensado que Petios regresaría a la casa de Veloce cuando encontró rastros en esos lugares.
Pero a mí no me parecía que fuera así.
Salí primero de la habitación de Danel. Directamente, me dirigí a mi propia habitación, saqué las botas de montar que colgaban dentro y me las puse, colocando un abrigo sobre mi pijama.
Finalmente, saqué el conjunto de lanzas decorativas que estaban en el mueble. Era una lanza utilizada para duelos, y aunque era para entrenamiento, resultaba bastante amenazante.
Después de prepararme, bajé por las escaleras de la mansión. El mayordomo, nervioso, se quedó completamente pálido al verme dirigirme hacia el establo. A pesar de su evidente temor, no pudo detenerme; parecía que Danel le había dado algún tipo de indicación.
Al llegar al establo, mi caballo, al verme, se acercó y mostró una especie de saludo. Sin mucho interés, le devolví la cortesía, y colgué una funda de lanza en la silla de montar. El mozo de cuadra seguía paralizado, pero no me importaba, ya que había una escalera para montar en el establo.
Sin embargo, en cuanto me subí al caballo, sentí un repentino y violento movimiento en mi abdomen.
—Ugh…
Sin darme cuenta, emití un gemido y fruncí el ceño. No era dolor, solo… la sensación de que el bebé se agitaba, como si estuviera luchando dentro de mí.
Coloqué la mano sobre mi vientre, y una extraña sensación de inquietud me invadió. No sabía si era porque el bebé se había movido bruscamente después de tanto tiempo, o si era porque el bebé había percibido mis pensamientos, pero parecía que quería que me detuviera.
—Parece que te pareces más a tu padre.
Murmuré suavemente.
Ignorando los movimientos del bebé, forcé mi cuerpo a mantenerse erguido. En cuanto relajé un poco la tensión, la fatiga me invadió. Después de tanto tiempo durmiendo, no era raro sentirme así, supongo.
Pronto, el mozo de cuadra abrió completamente la puerta del establo. No dudé ni un segundo y azoté las riendas con fuerza.
La puerta principal, por donde nunca había planeado salir, quedó atrás rápidamente. En su lugar, me lancé a toda velocidad por el sendero empinado que descendía, con la noche acercándose.
。。+゜゜。。+゜゜。。+゜゜。。
No quería creerlo.
Bueno, no, en realidad esperaba que Petios tomara la mejor decisión, aunque temía lo peor. Había esperado que mis expectativas no se cumplieran, pero al final…
—Ha… ha… ha…
Mi respiración estaba acelerada. No había hecho un gran esfuerzo, pero de alguna manera estaba tan agotada. Al parecer, el tiempo que pasé en la cama fue más largo de lo que había pensado.
De todos modos, si ya lo he hecho, supongo que está bien.
Levanté la vista y observé al otro lado del camino. Un hombre yacía caído sobre el pequeño sendero que llevaba al bosque. Después de disparar sus flechas con una furia implacable, Petios ya no se movía. La sangre que caía de su cabeza tiñó de rojo su largo cabello rubio, que llegaba hasta sus hombros.
Solo después de asegurarme de que Petios no se movía, me desplomé sobre el suelo. Mis piernas estaban adormecidas. Claro que mi brazo derecho también dolía por la fuerza con la que lancé la lanza, pero nada comparado con el dolor que sentía en las piernas. Había oído que cuando se está de casi nueve meses de embarazo, la circulación de la sangre en las piernas se reduce. Jamás imaginé que algo tan simple como correr un poco me dejaría tan agotada.
Miré las flechas que se habían clavado en el suelo a mi alrededor. En cuanto me vio, Petios había disparado hacia mí. La mayoría de las flechas pasaron muy lejos, pero al menos dos de ellas estuvieron a punto de alcanzarme. Esa fue la razón por la que había corrido tanto con este cuerpo pesado.
En cambio, todas las lanzas que lancé impactaron directamente en Petios. Aunque no pude apuntar perfectamente, ya que las lancé con la parte rompa de la lanza, mi objetivo fue logrado. La prueba de ello era el rostro de Petios, cubierto de sangre.
La imagen de mi antiguo prometido era horrible. Su cara estaba llena de moretones y su rostro hinchado. Bajo la túnica, las cicatrices visibles parecían graves y profundas.
Y además, ¿no cojeaba de una pierna?
Cerré los ojos con fuerza mientras intentaba recuperar el aliento. Lo que acababa de pasar seguía apareciendo en mi mente. En particular, la imagen de Petios tensando su arco cuando se encontraba acorralado… Un sentimiento de agotamiento me invadió.
Encontrar a Petios no fue difícil. La mayoría de las huellas que Danel había encontrado llevaban hacia el castillo de Lapezia.
Como había aprendido durante los últimos meses, estar bajo los efectos de las drogas y estar atrapada en esa situación podría volver a una persona completamente desequilibrada. Y eso sin contar los tormentos que Danel le había infligido a Petios.
¿Qué le habría pasado a Petios después de soportar todo eso? No era una suposición irrazonable pensar que su propósito al salir del hospital era buscar venganza.
Cuando salí de la mansión, me dirigí inmediatamente a las principales áreas de tala de los leñadores. A diferencia de los cazadores, los leñadores tienen que mover madera pesada, por lo que los caminos cercanos a sus cabañas suelen estar bien pavimentados.
De hecho, Petios fue quien me dio la información sobre esto. Había estado buscando lugares donde poder tener encuentros secretos y fue él quien me sugirió que buscara las cabañas de los leñadores.
Aunque nunca llegué a ir a esa cabaña…
Después de descansar un poco más, tomé el caballo que había dejado atado en el bosque. No podía levantar a Petios sola, incluso si quisiera, por lo que decidí atar sus piernas a la silla de montar.
Cuando el caballo comenzó a caminar, la vieja túnica de Petios se enrolló hacia arriba. Parecía que había entrado por la puerta oeste del castillo, la que daba hacia el monasterio. Como los monjes pasan por allí con frecuencia, los guardias no solían sospechar de ellos.
No me sorprendió. Hasta la semana antes de la boda, Petios Veloce había sido el señor de este castillo. Cualquiera que fuera el trasfondo, la herencia se había gestionado de manera legítima y apropiada, por lo que Petios conocía los detalles de la mansión de Lapezia, incluidos los secretos del castillo y de los pueblos cercanos. No le habría sido difícil idear trucos para pasar por las puertas del castillo o encontrar refugios ocultos.
Mientras el caballo tiraba de Petios, me dirigí a abrir la puerta de la cabaña de troncos donde se había escondido. Planeaba dejar allí a Petios, atrapado.
Contrario a lo que esperaba, que solo encontraría algunos muebles viejos, la cabaña estaba llena de pólvora apilada en las esquinas. También había flechas con algodones en las puntas, que probablemente se usarían para hacer flechas incendiarias.
Recorrí la habitación con la mirada. La cantidad de pólvora era considerable. Suficiente para incendiar incluso un edificio grande, como por ejemplo, toda la mansión que se encontraba al otro lado del bosque.
—Ja…
Escapó una risa seca.
Volví hacia Petios, lo agarré por el cuello de su túnica y le di una fuerte bofetada.
¡Plas!
Su rostro pálido se giró sin fuerza, pero no me importó.
—Te ayudé a escapar, y esto es lo que haces…
Mi decepción se transformó en rabia. No sólo no pagaba la deuda, sino que venía a vengarse. Y, además, había involucrado a personas que no tenían nada que ver.
Era natural que Petios llegara a odiar a Danel. Con el tiempo, seguramente lo habría hecho. Al tener tanto tiempo libre, no solo habría llegado a odiar al hombre llamado Danel Veloce, sino todo lo que lo rodeaba. Supuse que era por eso que lo había buscado primero, y no a mí.
Pero nunca imaginé que, para vengarse de Danel, estaría dispuesto a destruir sus tierras, su título, y a los habitantes del dominio, incluido yo.
Mucho menos a mí.
Petios, quién más que nadie debía saber que Danel me había hecho a un lado para arrebatármelo todo, probablemente pensaba que deshacerse de mí era una forma eficiente de hacerle daño. Robarle a alguien lo que más quiere siempre es una de las maneras más efectivas de sumergirlo en la desesperación.
A pesar de todo, aún creía que no lo haría. No lo maté de inmediato, aunque podría haberlo hecho, y lo golpeé con la lanza solo para dejarlo fuera de combate, no porque quisiera matarlo. Solo quería incapacitarlo lo suficiente como para que no pudiera hacerle daño a Danel.
Sin embargo, las cosas que había acumulado en la habitación dejaban claro una cosa: Petios no solo quería hacerle daño a Danel, sino que también planeaba matar a todos en la mansión, incluida yo.
Según las circunstancias, parecía que había instalado pólvora en la mansión y planeaba disparar flechas incendiarias desde un lugar seguro. No sé si creía que su torpe habilidad con el arco podría lograr algo así, pero de alguna manera pensaba que sí.
Dejando la huida de lado, había elegido la venganza. ¿Es esto un tipo de crecimiento? Si es así, no tenía ganas de felicitarlo. Menos aún si su objetivo era acabar con la vida de Danel.
Salí al exterior y abrí la puerta que llevaba al sótano. En lugar de un sótano, lo que vi fue un estrecho cobertizo. Dentro, aparte de leña seca, no había nada de interés.
Agarré a Petios y lo arrastré, empujándolo hacia el interior del pequeño cobertizo. No pude evitar patearlo una vez dentro, aún furiosa. Sin embargo, no me sentía nada satisfecha.
Cerré la puerta del sótano y aseguré el pestillo. Al parecer, eso no era suficiente, así que tomé unas tablas de madera y las apilé sobre la puerta, haciendo todo lo posible para asegurarme de que no pudiera salir.
A pesar de la herida en su cabeza, por la cual la sangre manaba profusamente, Petios seguía respirando. No sabía si la herida era mortal, pero en ese momento no me importaba.
Si Petios muriera allí, su cuerpo debería ser encontrado lo más tarde posible. Y si no moría, no podía dejarlo escapar.
Una vez que apilé suficientes tablas para asegurarme de que no se escuchara nada desde dentro, me dejé caer al suelo, agotada. La fatiga era tal que me mareaba.
Entonces… ¿dónde estarás tú?
Me recosté contra la pared y cerré los ojos. Ya había solucionado el problema de Petios, ahora me tocaba buscar a mi marido. Pero, por más que lo intentaba, no podía pensar en un lugar donde Danel pudiera estar.
Seguramente se fue de la mansión con la idea de no regresar jamás… tal vez pensó en morir.
¿Por qué la persona que mejor conocía no era Danel, sino ese hombre? Había encontrado rápidamente el escondite de Petios, pero no podía pensar en dónde podría estar Danel.
No sabía si estaba enojada y frustrada, o si tenía miedo de no encontrarlo. Las lágrimas, como si de una herida interna se tratara, comenzaron a rodar por mis mejillas, empapando la tela de mi pijama.
