⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Makku

Las fuerzas de apoyo también llegaron a Cheshire Field justo cuando algunas de las tropas del Eje redistribuidas desde el Frente Central llegaron al sur.

El campo de Cheshire era un granero con vastas llanuras que hacían honor al nombre de la región. También fue uno de los principales objetivos de Francia al instigar esta guerra.

Sin embargo, en el momento en que vieron aparecer las tropas aliadas en la llanura, el alto mando francés tuvo que admitir que sus expectativas habían sido terriblemente equivocadas.

El joven comandante en jefe de Padania era un hombre muy ingenioso.

La moral de las fuerzas enemigas tocó fondo cuando Padania, que esperaba rendirse en un ataque aéreo continental, lanzó un enorme contraataque e incluso recuperó Huntingham.

Además, las fuerzas enemigas se habían desplazado hacia el interior, hacia Padania, lo que hacía que la distancia con respecto al continente, la base de abastecimiento, fuera excesivamente grande, lo que significaba que tenían considerables dificultades para desplegarse.

Sin embargo, los soldados del Eje tuvieron que seguir avanzando hacia Cheshire Field, porque su Führer quería el terreno.

Aprovechando este impulso, las fuerzas aliadas avanzaron la línea del frente unos dos kilómetros con un ataque.

Ocurrió en un solo día. La batalla inicial rápidamente se inclinó hacia un lado.

A medida que la situación se hacía más difícil, se produjeron numerosos desertores en el bando enemigo. Al recibir este informe, el Führer francés dio órdenes estrictas.

—No habrá rendición. Ocuparemos Cheshire Field pase lo que pase. Los desertores deben ser fusilados.

En un principio, la captura o fusilamiento de desertores también era una exigencia de la ley militar, pero la orden directamente emitida por el Führer tenía aún más peso.

La famosa milicia francesa empezó a ejercer un control estricto sobre los desertores y no dudaba en castigarlos de cualquier forma. Los soldados, atemorizados, avanzaban como si los obligaran a ello.

Las órdenes del Führer surtieron efecto. La línea del frente, que se había visto obligada a retroceder sin remedio, entró en un punto muerto.

Y en el Cuartel General Aliado, situado detrás de este frente, las reuniones continuaban día tras día desde la mañana hasta el amanecer.

—Tenemos que mantener este lugar lo más estable posible. Si una división avanza tan desmesuradamente como esta, es obvio que quedará aislada entre las fuerzas enemigas.

—Pero en este momento, ambas alas no pueden avanzar. Considere hacer un pequeño ajuste en el despliegue de potencia.

—Entonces hay fuerzas que se pueden desplegar ahora mismo…

De repente, la puerta se abrió de golpe. Todas las miradas de los oficiales de alto rango, incluido el Comandante en Jefe, se concentraron en un mismo punto.

El soldado que había irrumpido en la sala de conferencias respiraba con dificultad. Heiner arqueó una ceja.

Finalmente, el soldado gritó con voz temblorosa:

—¡Es un ataque aéreo sobre Balichen! ¡Se ha descubierto la ubicación del centro de mando! ¡Debemos evacuar!

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Los periódicos informaron extensamente sobre los resultados que las fuerzas aliadas habían obtenido en Cheshire Field. El objetivo era levantar la moral, que se había visto mermada por los ataques aéreos en el continente.

Sin embargo, aparte de la favorable situación de guerra en Cheshire Field, Padania sufría la prolongación de la guerra.

Habían perecido innumerables hombres y mujeres que habían ido al frente con la misión de servir a su país. La tierra estaba devastada y abundaban los huérfanos de guerra.

Aun así, las estaciones transcurrían con normalidad. Se acercaba el comienzo del verano.

Y fue entonces cuando Annette se preparó para dejar a Cynthia.

—Toc, toc.

Bruner dijo mientras empujaba la puerta, que estaba entreabierta. Annette, que estaba guardando su ropa, levantó la vista.

—¿Estás haciendo las maletas?

—Sí. Me he mudado tanto que me he convertido en una experta en hacer maletas.

—¿Fuiste allí como enfermera y sólo desarrollaste tus habilidades de embalaje?

Bruner entró en la habitación riendo.

—¿Vas a ir a Santa Molly después de todo?

—Sí, bueno…

Santa Molly era un pequeño pueblo sureño junto al mar. Annette iba a mudarse allí.

En un principio, había buscado otras zonas rurales, pero hace tres días, de repente, el abogado de Heiner vino a visitarla y le contó que aún no había pagado la pensión alimenticia.

La abogada indicó que aún no había recibido ninguna parte de la pensión alimenticia y le mostró documentos relativos a los bienes corporales que poseía Heiner Valdemar y que ahora debían serle pagados.

Era la primera vez en la vida de Annette que oía hablar de la pensión alimenticia impaga.

Annette pensó que se había perdido algo, porque en realidad no sabía nada sobre la pensión alimenticia.

Era algo natural. Los documentos de pago se los habían entregado tarde, todo lo demás lo había dejado en la residencia oficial y ella ni siquiera había escuchado a su abogado en ese momento.

Annette examinó los documentos, pero su ignorancia en la materia le impidió señalar nada. También influyeron las brillantes y lógicas dotes oratorias del experto abogado.

Después de dos días de agonía, finalmente estampó su sello en los documentos. Como era de esperar, a Bruner le gustó mucho su decisión.

—Lo entendí bien, de verdad. ¿Por qué te quedaste ahí preocupándote por eso? Tengo que tomarlo ahora.

—Bueno, ¿qué tiene de malo eso? Catherine dijo que la poca avaricia de Annette es un problema. Un poco de avaricia es una forma de vivir.

—Aún así….. es un poco extraño…

Annette se rió sin responder.

Ella nunca tuvo avaricia, solo estuvo casada durante los últimos años.

La revolución le había arrebatado todo su pasado. No debía codiciar nada. Hacía tiempo que se había resignado y se había acostumbrado a ello.

—No finjas que no me conoces sólo porque te mudas lejos, ven a visitarme a menudo.

—Por supuesto. Catherine y Bruner son mis benefactores. Y tengo que ver crecer a Olivia.

—No nos debes nada. ¿Qué es esta charla innecesaria? Por favor toma esto.

Bruner le tendió el sobre que tenía en la mano. Annette lo aceptó, preguntándose por qué ya le estaba dando una carta de despedida, aunque ella todavía no se había ido.

—¿Puedo abrirlo ahora?

—Sí, por favor.

Annette abrió el sobre con cuidado. Lo que salió de él no era una carta sino un documento bancario.

Las acciones de la cuenta estaban a nombre de Annette. Su expresión se endureció al leer algunas líneas de los documentos.

Bruner lo dijo en un tono realista.

—Se lo devuelvo a Annette.

—…Bruner, esto es lo que les di.

La noche antes de partir, el importe del cheque que Annette le había dado a Catherine todavía estaba en la cuenta.

Annette volvió a guardar el documento en el sobre y trató de entregárselo, pero Bruner se negó y meneó la cabeza.

—Lo guardé todo el tiempo para devolvérselo a Annette.

—Se lo di a Catherine.

—Annette, fue su voluntad que te lo devolviera.

—…¿Su voluntad?

—Catherine lo tomó en ese momento porque decidió que tú, que tenías que partir pronto, no serías capaz de manejarlo ni de administrarlo. Me dijo justo antes de morir que Annette le había dado esto. Pensó que podría volverme codicioso si lo descubría.

Bruner se rió como si estuviera haciendo una broma ligera.

—Sabiendo que si lo dejaba en su testamento… no tendría más opción que protegerlo.

—…

—Es una pena. Si no estuviera en el testamento, me lo quedaría. Jaja.

Pero Annette no se rió. No podía reír. Los bordes de la bolsa de papel se arrugaron ligeramente en sus manos.

Una vez le dijo a Heiner: Si la gente tuviera una cantidad fija de felicidad, ya la habría disfrutado toda en el pasado.

—…Bruner. Si la gente tuviera una cantidad fija de buena suerte.

Annette habló con voz entrecortada.

—Lo habría utilizado todo para conocerte a ti y a Catherine.

Los ojos de Bruner se abrieron de par en par, sorprendido por esas palabras. Sus labios temblaron como si estuviera a punto de decir algo pero no lo hizo, y suspiró.

La mirada de Bruner estaba fija en Annette, pero no la miraba a ella. Sus ojos anhelantes miraban fijamente algo que se encontraba a lo lejos.

Bruner, que había permanecido en silencio durante un rato, se rió entre dientes y preguntó.

—¿Valió la pena….?

Annette respondió sin dudarlo.

—Desbordante.

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Se emitió una orden de evacuación de emergencia. La Fuerza Aérea de Balichen realizó un importante ataque aéreo contra el cuartel de los oficiales.

Lo primero que hizo Heiner fue guardarse la carta en el bolsillo. Era una carta que había recibido el día anterior a través del correo militar.

Luego agarró su rifle y municiones y cargó su arma. Se oyó un ruido metálico proveniente de su pesado rifle.

Por su posición, hacía mucho tiempo que no luchaba directamente con un arma, pero usaba el rifle con destreza, como si fuera su propio cuerpo.

Después de un breve momento de trabajo, Heiner enfundó su pistola y abandonó el cuartel. Fuera ya reinaba un caos absoluto.

Se escuchó un golpe sordo en lo alto. Heiner miró al cielo con el ceño fruncido.

Dos helicópteros enemigos volaban uno al lado del otro en el cielo azul. Heiner, que los observaba, preguntó al jefe del Estado Mayor.

—¿No dijiste que no aparecían en la red de radar?

—Es muy difícil interceptarlos. Parece que lanzaron restos de aluminio al aire para evitar el radar.

—Invoca tantos cañones antiaéreos como puedas y derríbalos en tierra.

Los cañones antiaéreos, que eran armas de fuego que atacaban objetivos en el aire, no eran perfectos, ya que estaban en pleno desarrollo. Pero por ahora, esto era todo lo que tenían.

¡Bang!

¡Auge!

Una bomba cayó al suelo y provocó una enorme tormenta de polvo. Heiner corrió hacia un vehículo militar con el fusil atado al pecho. Los bombardeos continuaron por todas partes.

—¡Su Excelencia!

De repente, sus hombres gritaron detrás de él. Heiner miró hacia atrás. En ese momento, se escuchó un fuerte rugido cerca.

Al mismo tiempo, sintió un agudo zumbido en los oídos. Se tambaleó mientras se tapaba un oído.