⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Makku

Soldados con uniformes franceses estaban sentados en fila, de rodillas y con las manos detrás de la cabeza. Entre ellos había soldados que habían participado en la masacre de la iglesia de Huntingham.

Pronto serán llevados a juicio. Catorce importantes líderes militares franceses fueron condenados a muerte ayer por un tribunal militar.

El rostro de los soldados franceses estaba sombrío. Un oficial de Padania caminaba entre ellos para comprobar algo.

Revisó las etiquetas con los nombres de los soldados uno por uno, luego se detuvo frente a uno y preguntó.

—Elliot Sidow.

—Sí.

—Ponerse de pie.

El oficial ordenó. Elliot se levantó de su asiento en silencio. El oficial le hizo un gesto para que lo siguiera.

Dos soldados con fusiles flanqueaban a Elliot por ambos lados. Elliot caminaba, todavía con ambas manos en la cabeza.

Finalmente llegaron al fondo de un terreno baldío. Allí había un oficial de alto rango de complexión imponente, de pie, con las manos en la espalda.

Elliot reconoció al oponente con sólo mirarle la espalda.

—Dame tus manos.

Los soldados le ataron las manos. Aunque su cuerpo se tambaleaba un poco por el trato brusco, Elliot mantuvo la vista fija en la nuca del otro hombre. Tenía las manos atadas con mucha fuerza. La sensación de entumecimiento era desagradable. Pero Elliot abrió la boca en un tono extrañamente alegre.

—Ha pasado mucho tiempo ¿no?

Ante sus palabras, el otro hombre se dio la vuelta lentamente. Su rostro, entumecido como una roca blanqueada, se fue revelando poco a poco. Elliot enarcó las cejas ante la mirada inmutable de su amigo.

—Heiner.

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Heiner miró a unos pasos de distancia a Jackson, a quien en algún momento había considerado un compañero cercano.

Jackson no parecía muy distinto de hace diez años, sólo un poco mayor. Ni la risa fuerte ni el tono tan ligero que pareciera frívolo.

—Oye, tú también pareces muy fuerte.

Jackson, que había mirado a Heiner, habló como si lo admirara.

—Supongo que el regalo que te envié no funcionó. 

—Sabía que eras tú quien abandonó al francotirador ese día. 

Heiner había supuesto que no era casualidad que el francotirador estuviera allí el día que rescató a Annette de los escombros de la iglesia de Huntingham. No estaba seguro, pero ahora sí lo estaba.

Jackson se rió entre dientes como si supiera que Heiner lo notaría.

—Qué triste que él (el francotirador) haya muerto en el acto. Tenía talento.

—Parecía que estabas seguro de que estaría allí.

Heino lo dijo con naturalidad, señalando a los soldados que estaban detrás de Jackson. Los soldados retrocedieron inmediatamente.

—Je, ¿un 73 por ciento seguro? Un 27 por ciento no lo sabía. Eres el comandante en jefe de un país, y si supieras lo importante que eres, no te moverías tan descuidadamente. Pero viendo que viniste…

Jackson, que estaba prolongando sus palabras, estalló en una breve carcajada.

—Tú, yo sabía que amabas a esa mujer. Quería ver si era real, pero la señorita Rosenberg lo negó. Si hubiera sabido que esto iba a pasar, la habría utilizado como prisionera de guerra y habría ascendido de rango. Y habría obtenido una medalla.

—Entonces.

Heino continuó hablando, mirándolo con ojos fríos.

—Dijiste que cuando esto terminara, estarías feliz de ser oficial, recibir una casa y medallas en tu país. … ¿En qué medida has cumplido tu sueño?

—….

—¿Estás feliz?

Por un momento, la expresión alegre del rostro de Jackson desapareció. Estaba claro lo que Heiner quería decir con su sueño.

Jackson bajó la cabeza y miró al suelo por un momento, luego volvió a levantar los ojos y se rió brevemente.

—Bien…

—Seguro que podrías haberla tomado cautiva.

Jackson levantó una ceja como si quisiera preguntar qué quería decir.

—Pero no lo hiciste y no creo que lo que dijiste antes fuera la razón.

—Bueno, estaba pensando en mantenerla prisionera… pero la señorita Rosenberg insistió en que no tenía ningún valor como tal, y cuando me contó sobre su relación contigo, estúpidamente le creí. 

—…

—Y ella me pidió perdón en nombre de su padre. Dijo que yo también fui una víctima. Esa fue otra novedad para mí. Bueno, entonces…

Las palabras murmuradas de Jackson se dispersaron por el viento y no pudieron escucharse con claridad. Jackson se encogió de hombros.

—Por eso no quería mantenerla prisionera.

Jackson iba a ser juzgado y probablemente sería condenado a cadena perpetua o a muerte.

Porque el capitán Elliott Sidow fue el principal culpable de la masacre de la iglesia de Huntingham. El joven, que siempre se alegraba de que lo reconocieran, era ahora un criminal de guerra derrotado que esperaba su castigo.

El sol se inclinaba ligeramente. Entre las ramas de los árboles, el sol se reflejaba en pedazos. Se acercaba la hora de los traslados. Heiner hizo una última pregunta.

—¿Por qué entonces abriste la puerta?

Las miradas de los dos hombres se cruzaron en línea recta. Ojos que ningún disfraz, sin importar cuántas apariencias e identidades diferentes usaran, podían ocultar, se miraron fijamente.

—Bueno —susurró Jackson—. ¿Debería llamarlo una disculpa tardía?

Al ver cómo sus labios pronunciaban las palabras, Heiner murmuró:Bien. El dobladillo de su abrigo ondeó con el seco viento invernal.

Hubo un breve silencio. El rostro algo sombrío de Jackson recuperó rápidamente su vivacidad.

—Aun así, es un poco autoindulgente verte hacerte un nombre con éxito.

—Bueno, no estoy bien, así que tal vez eso te consuele un poco.

—¿Hmm? ¿De qué estás hablando?

Todo lo que no estaba bien según sus estándares era algo que al menos estaba dañado de forma permanente. Sin embargo, Heiner parecía estar bien sin ninguna lesión, y mucho menos discapacidad.

La mirada de Jackson, llena de incomprensión, escaneó lentamente a Heiner.

Tras una breve observación, Jackson se dio cuenta de que antes, cuando Heiner se había girado para mirarlo, se había girado hacia la derecha. También se dio cuenta de que había estado observando su boca durante todo el tiempo que estuvieron hablando.

¡Ah! Jackson soltó un pequeño grito y se rió entre dientes.

—Bonita fachada.

La risa se apagó rápidamente. Se oyó un traqueteo en el claro y el sonido de una ventana de hierro al abrirse. Heiner hizo una señal a los soldados que estaban detrás de Jackson.

—No te pongas demasiado contento con ella. Me vas a doler el estómago. 

Los soldados que se acercaban agarraron a Jackson por los brazos. Jackson pronunció sus últimas palabras mientras se los llevaban.

—Sé un poco más feliz.

Tres botas militares se alejaron pisando fuerte del suelo. Una pequeña capa de tierra se levantó sobre el suelo frío y helado. Heiner observó cómo se alejaban y respondió en voz baja.

—…Sí.

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La situación de posguerra fue tan agitada como durante la guerra.

Había una montaña de cosas que abordar, desde los juicios y castigos a los criminales de guerra, las cuestiones de reparaciones para los países derrotados, la redistribución territorial y los diversos tratados que debían firmarse.

Los acuerdos de armisticio fueron anulados. En la ciudad de Biche, la ciudad de los aliados, donde se discutió nuevamente el Acuerdo de Paz de Biche y el Tratado de Paz.

También se firmó un tratado de posguerra ante la fuerte insistencia del comandante en jefe de Padania, Heiner Valdemar.

Se trataba de una ley internacional de tiempos de guerra a la que se le añadieron nuevas disposiciones. El contenido principal del tratado era prohibir los ataques a médicos, enfermeras, ambulancias y asistencia médica, barcos hospitalarios y edificios que llevaran el emblema de la Organización Médica Internacional.

Muchas cosas se fueron solucionando poco a poco.

El avión que cruzaba el cielo del atardecer fue bajando poco a poco su altitud. Las nubes pasaron por las ventanas y comenzaron a aparecer las luces blancas y amarillas de la ciudad.

Heiner colocó los documentos sellados del Derecho Internacional Final de Guerra en un sobre y abrió su maletín. En la parte superior del grueso sobre marrón claro había varios sobres blancos.

Sacó uno de ellos y lo desdobló. Las letras, escritas a mano con pulcritud, empezaban con la frase Querido Heiner.

⌜Te escribo una carta con la ventana abierta. El invierno ha llegado a Santa Molly, pero no hace tanto frío como en la capital, quizá porque está en el sur. Es una suerte. Como sabes, soy más débil con el frío que con el calor.

¿Cómo está el clima allí? ¿Estás bien y a salvo? Me preocupa no haber recibido respuesta…

Estoy aprendiendo a componer música de nuevo. De hecho, parece que podré completar una de mis canciones en el próximo mes. No es una canción nueva, es solo un refinamiento de algo que ya hice antes. Cuando pasé por la residencia oficial para encontrarme con Joseph, llevé mis pertenencias y encontré canciones que había escrito en el pasado.

Siempre estoy preocupada por ti.

Espero que regreses sano y salvo pronto.⌟

Los ojos de Heino recorrieron delicadamente cada palabra. Todas esas frases milagrosas.

Había varias razones por las que no había respondido a sus cartas. La principal de ellas era la falta de confianza en esta guerra. Se sintió aún más desconfiado después de conocer la noticia de la muerte de Catherine Grott.

Ese día, en medio del bombardeo de Cheshire Field, se dio cuenta de que existía la posibilidad de que no pudiera regresar a casa en perfecto estado físico.

Heiner no quería cargarla con nada, sólo quería darle una victoria como si fuera un ramo de flores.

Un nuevo día de paz donde todo termino.

—Su Excelencia, llegaremos a Lancaster pronto.

El ruido del avión se hacía cada vez más fuerte. Su oído izquierdo estaba particularmente sordo. Heiner giró la cabeza y miró por la ventana.

Las luces de la ciudad se estaban acercando.

Era una escena hermosa, como un cielo nocturno salpicado de innumerables estrellas.