⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Makku

Después de la Guerra Continental, el orden internacional experimentó una gran ola de cambios.

En Lancaster, la capital de Padania, se celebró una conferencia de paz para resolver los problemas de posguerra. El objetivo principal de la conferencia de paz era anunciar el comienzo de un intercambio de paz a gran escala.

Sin embargo, los ministerios de Asuntos Exteriores de los países victoriosos que participaron en la conferencia dedicaron todas sus energías a cesiones territoriales, cuestiones de reparaciones y otros conflictos de intereses.

En respuesta, Heiner Valdemar, comandante en jefe del Departamento Militar de Padania, presentó una petición de paz a la Conferencia de Consolidación. La petición instaba a que se hicieran esfuerzos para evitar que se repitiera una guerra de ese tipo y para lograr el objetivo principal de la paz mundial. La petición se publicó en periódicos nacionales e internacionales y obtuvo el apoyo de personas de todo el mundo.

Mientras tanto, las discusiones sobre un plan de cooperación entre los países negociadores, encabezados por Heiner Valdemar, concluyeron con éxito. En esta reunión se fundó la Sociedad de Naciones y se reconoció la lengua padania como lengua oficial.

A pesar del caos, el tiempo pasó.

Los juicios militares a criminales de guerra continuaron. Los soldados franceses implicados en la masacre de Huntingham fueron condenados a cadena perpetua por asesinato en masa.

Los trasladaron a un campo de prisioneros en la isla, donde tuvieron que trabajar durante el resto de sus vidas. No tenían derecho a libertad condicional ni a indultos especiales. Los ciudadanos exigían la pena de muerte porque no era suficiente.

La ira no se limitó a los soldados que habían participado directamente en los combates. Después de la revolución, las fuerzas de la restauración de la monarquía de Padania, que se habían exiliado en Francia y se habían instalado en territorio enemigo, también se derrumbaron por completo.

Las fuerzas retrógradas, entre ellas Ansgar Stetter, fueron calificadas de traidoras nacionales y recibieron duras críticas. En sentido estricto, puesto que eran exiliados, sus acciones no constituían actos de traición y, por lo tanto, no fueron castigadas legalmente.

Sin embargo, habían caído socialmente hasta el punto de que era imposible recuperarse. Si sólo se comparaba la atmósfera actual, era comparable a la hostilidad dirigida contra Annette Valdemar inmediatamente después de la revolución.

Ansgar Stetter se retiró a una pequeña ciudad de provincias de Francia con una pequeña fortuna. Si bien se diferenciaba de Annette en un aspecto, no contaba con el refugio de la residencia oficial del Comandante en Jefe.

Acosado por la prensa, Ansgar Stetter acabó mudándose de nuevo y, cuando la atención de la gente se desvaneció, se quitó la vida pegándose un tiro.

Todo se había ido. No tenía nada por lo que vivir. Lo único que le quedaba era abrir paso al futuro.

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—Ansgar Stetter.

Annette alisó la tarjeta de visita, que estaba arrugada por los bordes. En una esquina de la tarjeta estaban sus datos de contacto y la dirección de su hotel.

Se trataba de la tarjeta de visita que había recibido cuando habló con Ansgar en la residencia oficial. Heiner se la había llevado consigo y se la había devuelto cuando ella abandonó la residencia tras el divorcio.

Simplemente había aceptado la tarjeta de visita, la había conservado y nunca más se había puesto en contacto con Ansgar. Con los ojos bajos, Annette miró el nombre que figuraba en la tarjeta de visita.

Ella pensó que él viviría una vida plena en otro lugar. Dejarían el pasado en sus recuerdos y seguirían caminos separados.

Si ella hubiera sabido que las cosas iban por ese camino, lo habría contactado como amigo al menos una vez.

Debería haberle preguntado una vez si estaba a salvo.

-…¿Anette?

Oyó una voz preocupada en el auricular. Annette finalmente recobró el sentido y contestó, dejando la tarjeta de visita sobre la mesa.

—Ah, sí. Te escucho.

-Me dijeron que su patrimonio será devuelto a la antigua facción retro. Además, Ansgar Stetter le dejó una carta. Me pidieron que se la transmitiera…

—¿Una carta para mí de Ansgar?

-Sí. Lo leeré tal como está.

Su distintiva voz baja e insensible continuó sonando silenciosamente a través de la línea telefónica.

-Querida amiga Annette, te escribo ahora con la esperanza de que la persona que te diga estas palabras no sea tu única salvación. Lo siento. Por muchas cosas. Pero no mentía cuando te decía que quería que fueras más feliz.

( Toma mi mano, Annette. )

-¿Mis errores quedaron en el pasado? La nuestra fue una época de caos y convulsión, así que mis descendientes juzgarán si mi vida fue en definitiva un error.

( Serás más feliz. )

-Annette, has recorrido un largo camino. Espero que el mundo que verás al final sea hermoso… Ansgar Stetter.

La voz seca pero limpia terminó.

Annette permaneció inmóvil por un momento, sosteniendo el teléfono.

La sugerencia de su mejor amiga de que lo acompañara a Francia parecía muy vieja. Annette miró por la ventana en silencio, masticando la voz de Heiner que permanecía en sus oídos como un regusto persistente.

Todavía no estaba segura de si el mundo que vería al final sería tan hermoso como Ansgar había esperado. Tal vez nunca lo vería en su vida.

Si ese mundo sería bello o mejor que antes, lo tendrían que juzgar sus descendientes, como él había dicho.

-… ¿Qué estás pensando? 

Preguntó Heiner con cautela, quizá el largo silencio lo había puesto nervioso. A lo que Annette bromeó levemente.

—En nada.

-Mientes.

—Sí, es mentira.

¿Por qué no lo admites ahora mismo?

—¿Debería haber ido al funeral de Ansgar?

Ante la repentina pregunta, se produjo un breve silencio en la línea telefónica. Finalmente, Heiner respondió con calma.

-No hay necesidad de darle más material a los periodistas.

—… ¿sí?

Annette sonrió con amargura. No era una respuesta reconfortante, pero sí práctica. Cambió de tema en medio de la atmósfera tensa.

—Por cierto, ¿qué está haciendo Joseph?

-Debería estar en su habitación.

—Ponme al niño.

-No, no puedo. Está haciendo su tarea.

—¿Deberes? ¿Qué deberes?

-El profesor le pidió que escribiera algún tipo de análisis de su libro favorito.

—¿Por qué análisis…?

—¿Qué sentido tiene analizar algo cuando puedes leerlo simplemente por diversión? —dijo preocupada Annette, preocupada de que el niño se estresara innecesariamente con el estudio—. Ve y ayúdalo con sus tareas. Dile que pregunte si tiene alguna dificultad y que revise su gramática.

-La tarea debe hacerse solo.

—¿No recuerdas mi tarea de idioma que hiciste por mí?

Heiner solía ayudar a Annette con sus deberes de lengua extranjera de vez en cuando durante sus días de novios. A veces era más una forma de dedicación al sol que de ayuda.

Mientras Heiner, que no tenía nada más que decir, mantuvo la boca cerrada, Annette lo instó nuevamente.

—Ve rápido.

-… Bueno.

—…

-…

—¿No vas?

-…Voy.

—Pero ¿por qué no cuelgas?

-Tampoco vas a colgar.

—Cuelga tú primero.

-No.

—…

-Te extraño.

Annette parpadeó rápidamente ante el repentino estallido de confesión y estalló en una carcajada. Dijo riendo.

—Heiner, se acerca la primavera. ¿Qué quieres decir?

-Mi bufanda viene en camino.

—Por cierto, ¿tienes tiempo para venir a Santa Molly?

-Aunque no pueda ir, tengo que ir.

—¿De qué estás hablando? Si no tienes tiempo, no vengas.

-Pero la bufanda…

—¿Por qué insistes en venir cuando deberías estar en la capital? Mira tu agenda y ven si tienes tiempo, ¿de acuerdo? O te echaré. Entonces date prisa y revisa la tarea de Joseph.

Annette, que había dicho todo antes de que él tuviera tiempo de decir nada, añadió brevemente:

—Yo también te extraño….

Luego colgó inmediatamente. Después de colgar, Annette se tocó la mejilla, sintiéndose algo avergonzada. Su rostro estaba ligeramente sonrojado.

Tomó un sorbo de café y luego salió por la puerta principal. Al abrirla, vio un portón rodeado de setos blancos.

Heiner había enviado a alguien para que lo construyera. Annette sacó el periódico y las cartas del buzón y volvió a entrar en la casa. Se sentó a la mesa del comedor y leyó el periódico mientras bebía el resto de su café.

En la portada del periódico apareció un artículo sobre el progreso del acuerdo de paz y el reconocimiento oficial de la lengua padania como lengua oficial.

Leyó el artículo con atención y luego pasó a la página siguiente. Los ojos de Annette, que habían estado mirando la segunda página en su totalidad, se fijaron en la derecha. Fue porque vio el nombre de Heiner en el título del artículo.

Annette miró el título y levantó su taza de café. Y en ese momento, la mano que sostenía el vaso se detuvo.

Sus ojos se abrieron de par en par mientras volvía a mirar el título. La taza de café que había perdido en su lugar golpeó el posavasos y produjo un fuerte ruido metálico.

Una gran cantidad de café se derramó sobre la mesa. Annette agarró el periódico con ambas manos y comenzó a leer el artículo.

El periódico se arrugó entre sus manos tensas. Cuando terminó de leer la última palabra, levantó la cabeza distraídamente y miró nuevamente el título.

{El Comandante en Jefe Valdemar fue visto en el Centro de Rehabilitación Auditiva.}

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Heiner golpeó dos veces la puerta de la habitación del niño, esperó un momento y luego abrió la puerta.

Joseph, que estaba encorvado sobre la cama haciendo sus deberes, miró hacia arriba. Heiner dijo mientras se sentaba en el borde de la cama.

—Tienes que sentarte para hacer la tarea.

Joseph sacudió la cabeza. No sabía cuál era el problema.

Heiner inclinó el cuello para revisar la tarea de Joseph. Había algo escrito con letras grandes por todo el cuaderno.

—¿Cuál era exactamente la tarea?

Joseph le tendió el cuaderno y Heiner lo leyó.

1. ¿Quién es el personaje principal?

Guillermo.

2. ¿Qué significa la flor de la felicidad?

Felicidad.

3. ¿Qué dificultades atravesó el protagonista para encontrar la flor?

Escalar una montaña, nadar en un río, tener frío, tener calor…

Algunas de las respuestas eran extrañas, pero Heiner no se molestó en señalarlo y siguió adelante. A excepción de la última pregunta, todas las demás ya habían sido respondidas. Leyó la décima pregunta.

10. ¿Por qué el protagonista regresó a casa sin llevarse la flor de la felicidad?