⋆˚ʚɞ Traducción Makku / Corrección: Sunny

Heiner  rió en voz baja antes de responder.

—En la vida real también habría sido así.

—Es mentira. Me odiabas en ese entonces.

—Te quería más de lo que te odiaba. Cuando te vi por primera vez en ese jardín… —Alargó ligeramente las palabras como si reviviera aquel momento. —¿Sabes cuánto me esforcé por mantener una conversación contigo? En cualquier momento podrías decir: “—Disfruté nuestra conversación.” Me asustaba que solo terminaras diciendo adiós, y luego te hubieras ido.

—Para pensar algo así… tu expresión daba miedo.

—¿Tenías miedo?—Frunció el ceño como si hubiera oído algo muy inesperado.

Annette extendió la mano y le apretó las cejas. 

—Mira esto. Da miedo.

Heiner se disculpó, tomó su mano y la colocó en su regazo.

—Estaba nervioso —dijo.

—¿Estabas nervioso?

—Por supuesto. Es la primera vez que nos veíamos. ¿Cómo puede una persona no estar nerviosa?

—Simplemente pensé que eras una persona muy dura.

—Fue un desastre desde la primera impresión—, suspiró Heiner.

Annette se rió a carcajadas y sacudió la cabeza. 

—Desde el principio pensé que eras genial.

—…¿En realidad?

—En serio. Ah, no soy tan buena con los soldados. Aunque pensaba que esperaba volver a encontrarte. Me emocionaba mucho cada vez que me encontraba contigo, ¿lo sabías?

—En nuestra primera cena juntos, parecía como si estuvieras enamorado de mí.

—Señor Heiner, ¿se acercó a mí sabiendo que tenía sentimientos por usted? Annette lo miró juguetonamente a los ojos y trató de apartar su mano.

Heiner le apretó la mano y habló en un tono de voz entre dientes

—:De verdad pensé que era solo un flechazo casual. Y, de todos modos…

Sus palabras no continuaron. Annette lo miró confundida, pero él simplemente bajó la mirada como si dudara. Las palabras que no pudo pronunciar se desvanecieron en su boca.

—¿Qué pasa? —Annette parpadeó rápidamente y lo instó a continuar.

Pensó en una respuesta diferente por un momento y finalmente dijo.

—De todos modos… todavía estoy tratando de ganarme tu corazón.

—Mi corazón ya te pertenece.—

Heiner, que se quedó sin palabras por un momento, se limitó a fruncir los labios.

 Annette preguntó acariciando suavemente sus dedos con la mano que sostenía entre las suyas

—¿Aún no lo crees?

—Yo… yo lo creo —respondió Heiner en voz baja, quitándose el pelo que se le pegaba a la mejilla y poniéndolo con cuidado detrás de la oreja—. Tienes los ojos llenos de sueño. Vete a dormir.

—¿Y tú?

—Me quedaré a tu lado hasta que te duermas.

—No soy un niño…

Aunque Annette dijo eso, él no pareció ofenderse. Ella habló con los ojos cerrados, como si recordara algo lejano.

—Ya sabes, yo era un bebé muy sensible. Cuando me cogían en brazos dormía tranquilamente, pero cuando la enfermera me bajaba, me despertaba y lloraba.

—No me extraña que estuvieras durmiendo tranquilamente cuando te recogí antes, pero te despertaste tan pronto como te acosté. —Heiner estaba pensativo.

—Ahora puedo dormir en cualquier lugar. Incluso puedo dormir en el suelo.

Annette lo dijo con un dejo de orgullo, pero él, de alguna manera, se sintió amargado. Heiner recordó cómo debió dormir en el frío suelo y en la cama de hierro del pobre hospital de campaña.

Dudó un momento antes de sugerir

—Si quieres, te abrazaré y te haré dormir de nuevo.

—Está bien —dijo Annette riendo en voz baja—. Quédate así.

Heiner le dio unas palmaditas suaves en la mano y esperó a que se quedara dormida, hasta que su respiración se hizo lenta y prolongada.

Un aire de calma y paz flotaba entre ellos. Heiner permaneció a su lado durante un largo rato.

Ahora Annette puede dormir sin medicación. Todavía tenía pesadillas de vez en cuando, pero no por mucho tiempo.

Todo iba mejorando poco a poco. Todo…

¿Aún no lo crees?

De repente, su pregunta volvió a surgir. Heiner miró sus manos entrelazadas por un momento.

Su respuesta, que él creía, no era mentira. Ya no quería alejar nada de Annette. Porque ya habían llegado demasiado lejos para eso. Pero…

Heiner murmuró sus palabras inacabadas en su boca.

De todos modos,

De todas formas tu corazón no puede vencer al mío.

Por más que me des tu corazón nunca será sólo mío.

No se trataba de una actitud de autodesprecio o resignación, sino de afrontar con calma los hechos.

Annette compartió su corazón con muchas personas en el mundo: con la música, con Joseph, Bruner, Olivia, Ryan, otros vecinos e incluso con la familia Rosenberg y Catherine, que ya había fallecido.

Si alguien le preguntara a Annette si cambiaría a Heiner por todo esto, se sentiría angustiada. Esa era la diferencia entre ella y él.

Heiner estaba aprendiendo, poco a poco, a entregar su corazón a algo más que a Annette. Pero eso era todo. Nada podía compararse con Annette.

Su mundo todavía giraba en torno a ella.

Pero Annette aún no podía aceptarlo del todo. Su engañoso matrimonio con ella la dejó profundamente herida. Todavía temía estar atada a él por la institución de su matrimonio.

Quizás era natural, porque si bien él también decía que confiaba en su corazón, no creía que fuera perfecto.

Esta era su relación.

Heiner creía que durante el tiempo que pasaran juntos no podrían dejar atrás la desconfianza mutua. El pasado podría volverse opaco o desvanecido con el tiempo, pero seguiría existiendo.

Todo fluye.

No había nada que se pudiera deshacer. Solo crear un camino hacia adelante.

Después de que Heiner confirmó que Annette estaba profundamente dormida, se levantó con cuidado. Con pasos silenciosos salió cerrando la puerta y bajó las escaleras.

La habitación que le dio Annette estaba en el primer piso. Por supuesto, Heiner no esperaba estar en la misma habitación, pero se sintió amargado porque esa elección de alguna manera parecía significar la distancia entre él y su corazón.

Heiner abrió la puerta y entró en su habitación. Una oscuridad tibia lo envolvió. Miró la habitación oscura con una nueva sensación.

De repente, Heiner se dio cuenta de que ya no le temía a los espacios oscuros y confinados.

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La luz del sol matutino brillaba en la ventana. Cuando la niebla se disipó al amanecer, el paisaje se tiñó de colores brillantes con la luz de un claro día de verano.

La puerta del baño del primer piso se abrió con un chasquido. Heiner salió del baño con una toalla sobre los hombros. Las puntas de su cabello todavía estaban mojadas.

La casa estaba en silencio. Heiner entró en la cocina, secándose el pelo con la toalla. Puso agua en la tetera con manos familiares y molió granos de café tostado en un molinillo.

El sonido del agua hirviendo y del café molido disipó el silencio. Heiner colocó los granos de café molidos en el gotero y vertió agua hervida poco a poco sobre ellos.

El agua marrón goteaba sobre la tetera de cristal empañada. Mientras esperaba a que se preparara el café, sacó un audífono envuelto en un paño, lo limpió y se lo colocó en la oreja izquierda.

En un principio, a Heiner no le gustaba el café. Para ser precisos, sólo bebía café que le servían en situaciones sociales o de negocios, y nunca lo buscaba personalmente.

Sin embargo, en Santa Molly, preparaba café como hábito diario. En cuanto abrió los ojos, puso agua en la tetera para Annette, a quien le encantaba el café.

Una de sus rutinas favoritas era prepararle café con anticipación, sentarse frente a ella en la mesa pequeña cuando recién se había despertado y hablar con ella mientras bebía su vaso.

Heiner sirvió el café en una taza. El aroma fragante del café se extendía por todas partes. Miró los dos vasos que había sobre la mesa con ojos satisfechos y luego miró hacia las escaleras.

Te despertaste un poco tarde hoy.

La hora de despertar de Annette era, por lo general, la misma. A esa hora, ya era hora de que bajara al primer piso después de lavarse la cara.

Heiner subió las escaleras para despertarla. Esto ya le había pasado varias veces antes y a él también le encantaba despertarla.

Se paró frente al dormitorio de Annette y golpeó dos veces la puerta, pero no había señales de nada adentro.

—¿Annette?

No hubo respuesta a la llamada. Heiner golpeó una vez más y abrió la puerta. A través de la abertura de la puerta se veía una cama vacía.

La mujer que buscaba no estaba en la cama con la manta ordenadamente colocada. Salió de la habitación y revisó el baño, pero también estaba vacío.

El silencio que llenaba la casa de repente se volvió pesado. Dio un paso atrás frente al baño. Su corazón se hundió.

Heiner bajó apresuradamente las escaleras. Sabía que estaba siendo demasiado sensible, pero no podía evitarlo.

Porque el silencio en la casa le recordaba “aquel día”.

Ese día, el aire estaba extrañamente tranquilo y frío, y no hubo respuesta cuando llamó. Salía un vapor brumoso con un fuerte aroma a rosas.

—¡Annette!

Mientras bajaba las escaleras, Heiner la llamó por su nombre en voz alta, pero la casa seguía en silencio.

Heiner recorrió todo el primer piso, incluida la sala de estar, la habitación pequeña, el baño y la cocina, y entró en el pequeño trastero adjunto a la cocina.

Miró hacia afuera a través de la ventana del almacén y sintió un profundo alivio. Allí estaba ella, sentada en un rincón del patio trasero, frente a un pequeño huerto.

Su corazón, que se había agitado, finalmente encontró su lugar. Heiner salió inmediatamente del almacén y abrió la puerta que daba al patio trasero.

La brillante luz de un día de verano caía sobre él. Frunció el ceño ligeramente. Después de una breve mirada, el paisaje del patio trasero apareció a la vista.

Una mujer con un sombrero de paja de ala ancha estaba agachada frente al jardín. Parecía una niña pequeña, observando su huerto con los brazos apoyados sobre las rodillas dobladas.

Heiner se quedó quieto por un momento y la miró. Tal vez porque la luz del sol era tan brillante que su visión estaba borrosa, todo parecía un trozo de sueño.

Annette giró la cabeza como si hubiera percibido su presencia. Annette, al verlo, parpadeó un par de veces y sonrió levemente.

En ese momento, el sueño se hizo realidad.