⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Makku

Después de regresar de Glenford, Annette no había visto a Heiner durante casi una semana.

No fue gran cosa. Apenas se habían visto cuando ella le pidió el divorcio.

La residencia oficial era grande y tenía un radio de actividad diferente, por lo que cada uno vivía su propia vida, a menos que uno de ellos buscara primero al otro.

Después de la revolución, la tarea de encontrar pareja recaía principalmente en Annette, aunque las cosas habían cambiado un poco tras la mención del divorcio.

En lo que a Annette respectaba, no había razón para buscarlo primero a menos que se tratara de un divorcio.

Los pájaros cantaban fuerte fuera de la ventana.

Annette guardó los documentos que resumían el desglose de las donaciones en las carpetas de archivos y abrió la caja fuerte en el armario.

Después de colocar los archivos en la caja fuerte, sacó un joyero. Metió las joyas que había guardado en la caja en una bolsa de papel y presionó el buscapersonas. Pronto entró un sirviente en la habitación.

—Señorita Ritzburg, tengo un favor que pedirle: vaya a la joyería más cercana…

—Sí, señora.

—….

—Dígame, señora.

Cuando Annette no dijo nada, la sirvienta la miró perpleja. Después de pensar en algo por un momento, Annette sonrió levemente y sacudió la cabeza.

—No, iré yo mismo.

—Si quieres comprar joyas, tengo un catálogo….

—Lo voy a ver en persona en la tienda. ¿Podrías tener un chofer disponible?

—Está bien.

En cuanto el sirviente se fue, la sonrisa desapareció del rostro de Annette. Se puso su ropa de calle y su sombrero con velo.

Con los guantes puestos, Annette salió del edificio con una bolsa de papel. Naturalmente, un asistente la siguió y abrió la puerta del asiento trasero. Después de subir al auto, Annette le preguntó al conductor.

—¿Hay alguna joyería cercana que esté desocupada?

—Ah… ¿y qué tal Huffine Jewelers? Pero la tienda está en un callejón, así que tengo que estacionar el auto en la calle principal, así que tendrás que caminar un poco

—No hay problema. Por favor, vaya allí.

Como el conductor era un caballero que acompañaba a damas nobles, conocía bien la joyería. El hombre giró hábilmente el volante y giró por la calle.

Poco después, el coche se detuvo a un lado del bulevar. Annette entró en un callejón lleno de tiendas. Cuando llegó frente a la joyería Huffine, el encargado le dijo:

—La esperaré afuera, señora.

Fue un sonido agradable de escuchar. Annette asintió levemente con la cabeza y entró en la tienda.

—Bienvenida.

El joyero saludó al cliente en un tono un tanto insincero. Annette dijo mientras colocaba una bolsa de papel en el expositor.

—Quiero deshacerme de todo.

—¿Quizás hayas recibido primero una valoración de otro lugar?

—No.

El joyero miró dentro de la bolsa de papel y se puso las gafas.

—Por favor espere un momento.

La cantidad de joyas no era mucha. Todas las propiedades de la familia Rosenberg habían sido confiscadas y Annette, que pertenecía a Valdemar, se vio obligada a donar parcialmente la mayoría de sus posesiones por la opinión pública.

La razón por la que de repente se deshizo de su fondo de emergencia o de sus joyas fue sencilla: evitar una situación en la que, algún día después de su muerte, las joyas aparecieran en los periódicos o fueran subastadas bajo el nombre de —Joyas propiedad de la hija de Dietrich—.

Mientras el joyero evaluaba las gemas, Annette observaba las joyas expuestas.

A ella siempre le habían gustado las joyas, no porque fueran caras, sino simplemente porque brillaban.

Heiner conocía el gusto de Annette por esas cosas. En todas las citas que habían tenido, siempre le compraba algo brillante y se lo ponía en la mano. Joyas, abalorios, artesanías de cristal…

( ¿Sabes que todo lo que hay en mi habitación es un regalo tuyo? Voy a morir en ellos. )

( No es para tanto. )

( ¿Podría ser este tu gran plan para aplastarme hasta la muerte? )

( Es similar. Vivirás rodeada de todo tipo de cosas brillantes )

( Jaja, ¿no estarás proponerme matrimonio? )

( Hagamos que la propuesta de matrimonio sea aún más genial que esto )

Hubo un tiempo en que ella sintió que el mundo era un poco más brillante cuando estaba con él.

Annette apoyó la mano suavemente sobre el expositor y miró dentro con los ojos secos. Todo el lugar era deslumbrante y resplandeciente, pero ahora no sentía emoción alguna.

—Ya terminamos, señora. Por favor, revise este boleto aquí.

El joyero que terminó la tasación presentó rápidamente los precios de cada artículo.

—En total, puedo darte 2.300 libras. ¿Tienes alguna pregunta?

—Por favor, deséchelos como tal.

—Ah, sí. Entendido.

La voz del joyero sonaba algo reticente. Annette apartó la mirada de la mesa con expresión desinteresada.

No importaba cuál fuera el precio. De hecho, cuanto más bajo, mejor.

De repente, el anillo de diamantes que llevaba en el dedo anular le llamó la atención. El diamante era más grande y más hermoso que cualquiera de las gemas que se exhibían. Era el anillo de bodas que Heiner le había regalado cuando le propuso matrimonio.

Annette se quitó el anillo y se lo entregó al joyero.

—¿Podrías decirme cuánto vale este anillo de diamantes? Me gustaría deshacerme de él juntos.

—¿Deshacerme de él?

El joyero examinó el anillo y preguntó sorprendido.

—Vaya. Este solo costaría más de 7.000 libras. Lo siento, pero no tenemos capacidad para pagarlo. Me temo que tendrás que ir a una joyería más grande.

—…Ya veo.

Al recibir el anillo, Annette lo guardó en su bolso después de pensarlo unos momentos.

El dueño contó el cheque y le entregó un sobre con el pago. Annette salió de la tienda sin confirmar el monto.

El encargado que esperaba en la puerta la siguió poco después. Annette salió lentamente del callejón.

Dos mil trescientas libras. No era una cantidad pequeña. Las piedras preciosas no eran grandes, pero todas eran de alta calidad, así que era de esperar.

( Pero este anillo cuesta 7.000 libras… )

Ni siquiera en su época de soltera había tenido una joya de esa magnitud. ¿Pensaba Heiner que sólo podría satisfacerla proponiéndole matrimonio con un anillo caro?

Fue una representación sencilla de lo que él debió pensar de ella.

Una mujer tonta, nacida en una familia poderosa, que no sabía nada del mundo. Una mujer vanidosa que creció sin que le faltara nada y disfrutó de todo lo que quiso y deseó.

Eso no está mal.

Annette pensó para sí misma y giró hacia la calle principal. Miró a su alrededor y vio un auto estacionado al costado de la carretera. Volvió la cabeza nuevamente al encontrarse con una mirada que de repente encontró.

Un hombre estaba de pie bajo una farola. El joven, que aparentaba tener unos veinte años como máximo, la miraba fijamente. Sus ojos se encontraron con los de ella, pero no evitó su mirada.

¿Me está mirando?

Annette se preguntó si él tal vez sabía quién era ella y se puso rápidamente el sombrero. Pero los ojos del hombre seguían fijos en ella. Algo extraño e intenso brilló en ellos.

Esos ojos.

Le dio escalofríos.

Annette, horrorizada, retrocedió involuntariamente. Sus instintos le advertían que corriera. En ese momento, el hombre sacó algo de su cintura.

A la luz del sol, el color plateado brillaba en forma de cruz. La luz apuntaba hacia ella.

La serie de acciones parecía muy lenta.

Annette se volvió instintivamente hacia su asistente. La sorpresa se dibujó en el rostro del asistente. Entonces el hombre levantó la mano.

¡BANG!

Se escuchó un disparo y el encargado la agarró del hombro.

¡BANG!

Sintió una sensación de ardor en el costado. Annette se quedó paralizada por un momento, respirando con dificultad. El asistente escondió a Annette detrás de él y sacó una pistola.

¡BANG! ¡BANG!

Se oyeron disparos en las calles al mediodía. El encargado, que había estado intercambiando disparos con su oponente, empujó a Annette delante del vehículo. Su tambaleante andar se derrumbó.

—¡Permanezcan escondidos!

Annette se agachó frente al auto y jadeó para respirar. Un escalofrío le subió del suelo. Sus hombros temblaron erráticamente.

—¡Señora! ¿Está usted bien?

El conductor se bajó del coche y se apresuró a comprobar su estado. Miró hacia abajo y abrió mucho los ojos.

—¡Oh Dios mío, señora!

Sus labios temblaban locamente. Annette levantó lentamente la mano que sostenía su costado. Sangre roja goteaba de su palma.

Un dolor agudo le surgió en la parte baja del abdomen. Se sintió como si la hubieran golpeado. Annette se estremeció mientras se agarraba el estómago.

—Señora…por ahora…al hospital inmediatamente…

La voz del conductor subía y bajaba como un fonógrafo averiado, interrumpiéndose de vez en cuando. Annette jadeaba. Tenía la cabeza pesada y lejana, como si estuviera sumergida en el agua.

Annette retrocedió hasta apoyarse contra la carrocería del coche con la ayuda del conductor. Cuando por fin levantó la cabeza, el cielo azul intenso llenó su campo de visión.

Fue deslumbrante.

El conductor que iba a su lado dijo algo, pero no le hizo caso. Annette dejó escapar un suspiro y pensó distraídamente.

Si me disparan en la cabeza…

Entonces ella podría haberse ido inmediatamente sin dolor.

Sus ojos parpadearon. Era extraño. Seguramente la herida de bala estaba en su costado, pero un dolor terrible le cubría toda la parte inferior del pecho. Era como si se lo hubieran hecho pedazos.

¿Era así como se sentía cuando alguien le disparaba con un arma? No lo sabía, porque nunca había sufrido una herida así en toda su vida. Sus dedos, que colgaban del suelo, se movían de forma intermitente.

—¡…! ¡Señora!

Sus párpados se sentían pesados. Un sudor frío le corría por las sienes. El sonido de los disparos se iba apagando poco a poco en sus oídos.

Heiner dijo que había resultado herido muchas veces durante la misión. Tres de ellas fueron heridas de bala. ¿Sentía tanto dolor?

¿Había experimentado ese tipo de dolor tantas veces que hacía que su dolor pareciera nada?

Su dolor era mucho más que ella…

El pensamiento no fue más allá. Annette renunció a aferrarse a su conciencia. Las luces intermitentes frente a sus ojos finalmente se volvieron negras.

Una escena surgió de lo más profundo de su conciencia, como si la estuvieran filmando. Era el rostro del hombre que le había disparado. Sus ojos cuando le apuntaba con el arma sin dudarlo. La emoción que brillaba intensamente.

Era un odio claro.