⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Makku

La llamada sonó un poco más lejos que la de los periodistas. Annette, que había mantenido la cabeza agachada todo el tiempo, miró involuntariamente hacia un lado.

—¡Soy…! Soy… de…

La voz de la mujer volvió a quedar sepultada entre el alboroto y el sonido de la lluvia. La mujer, que parecía ser una civil y no una periodista, parecía muy nerviosa y desesperada.

La mujer se abrió paso entre los periodistas, gritando ¿qué? ¿Qué dijo? Los periodistas con cámaras la miraron sorprendidos.

El murmullo se fue apagando poco a poco. Todos los presentes miraban a la mujer. La mujer abrió la boca y miró fijamente a Annette.

—¡Soy la hermana de David Buckel!

Hasta ese momento, Annette no tenía idea de quién era David Buckel. Era la primera vez que escuchaba ese nombre.

—¡Tengo algo que decirle a la señora Valdemar!

Los ojos de Annette se abrieron ligeramente.

¿Quieres hablar conmigo? ¿Por qué?

Se habló mucho de Annette, pero había muchas situaciones que la afectaban a ella sola y sólo los periodistas estaban dispuestos a hablar con ella cara a cara.

Los periodistas empezaron a hablar con entusiasmo ante las palabras de la mujer. En todos ellos flotaba un interés similar. Las cámaras y los cuadernos se volvían hacia la mujer.

—¿David Buckel? ¿Es usted la hermana del señor Buckel, que disparó contra la señora Valdemar?

—¿Tu hermano lo hizo por voluntad propia? ¿Por qué motivo viniste a ver a la señora?

—¿Has oído algo del señor David Buckel?

—Soy Rose Schwartz de Graphic, Inc. ¿Puedo entrevistarte por separado?

—¡No!

El grito agudo de la mujer hizo que el ambiente se quedara en silencio por un instante. No miró a los periodistas, sino solo a Annette de principio a fin.

Por alguna razón, sus ojos claros y sin emociones hicieron que su corazón se acelerara. Los labios de la mujer se abrieron lentamente.

—Me gustaría ver a la señora en persona. No me quedó más remedio que venir porque no pude comunicarme con usted y no quiero hacer ningún tipo de entrevista con estas personas.

—Rápido, despejen el área.

Heiner murmuró algo a sus asistentes. Su voz era fría como siempre, pero algo enojada.

—Bueno, entonces estaré esperando saber de usted, señora.

Las últimas palabras de la mujer apenas se oyeron, ahogadas por las preguntas de los periodistas. Heiner acercó a Annette, que estaba de pie, aturdida, a su pecho.

—Sube rápido.

—Yo…

—Apúrese.

Cayó una voz decidida.

Annette quería ver más de cerca el rostro de la mujer, pero tuvo que caminar, arrastrada por la fuerza que abrazaba sus hombros.

—Señora Valdemar, sólo una respuesta…

—Sabes por qué…

Todos los sonidos se alejaron de sus oídos y se alejaron como un zumbido. Annette inhaló el familiar aroma de Heiner.

Su cabeza estaba mareada, pero sólo el rostro de la mujer desesperada estaba extrañamente claro en sus retinas.

¿Dónde vi a esa mujer….?

Annette pensó sin darse cuenta y lo reconoció después de unos momentos. Rápidamente giró la cabeza y miró a la mujer. Su visión se volvió borrosa y luego se aclaró una y otra vez.

Había visto a esa mujer en alguna parte antes, pero no recordaba nada más que esa vaga certeza. ¿Era una plebeya? ¿Cuándo la había visto? ¿Dónde?

¿Le guardaba rencor entonces? ¿Qué demonios le había hecho? Si no recordara tanto, no la habría reconocido. Si la hubiera visto unas cuantas veces…

¿Es mi memoria precisa para empezar?

Sus labios fuertemente cerrados temblaron levemente.

Últimamente, Annette vivía con problemas de olvido. Cometía errores constantemente, era incapaz de recordar un solo detalle trivial, mientras que en el pasado podía recordar cientos de páginas de partituras.

En ese momento, Annette empezó a dudar incluso de su propio déjà vu sobre las mujeres.

Mientras sus pensamientos estaban confusos, llegaron al coche que los esperaba antes de que ella se diera cuenta. El encargado abrió la puerta del coche. Hasta entonces, Annette y la mujer no se habían quitado los ojos de encima.

Heiner la empujó hacia el interior del coche. Luego se sentó en el asiento de al lado y su vista quedó bloqueada. Con un chasquido, la puerta del coche se cerró de golpe.

Los periodistas se aferraron a las ventanillas. El coche se puso en marcha y las luces parpadeantes desaparecieron tras ellos.

—…… ¿Quién es ella?

—Ella es la hermana de David Buckel, el hombre que fue arrestado.

—No es eso lo que pregunto.

—¿Entonces?

—Ella quería decirme algo…

Annette arrastraba las palabras. Intentó explicarle algo de lo que no estaba segura. Sentía que él solo la trataría como a una idiota.

—No.

Una mirada pesada se posó en la nuca de Annette mientras ella bajaba la cabeza. Heiner preguntó con una voz aparentemente generosa.

—¿Qué es lo que quieres saber?

—Por qué…

Ella se quedó en silencio.

—¿Por qué vino a verme?

Annette miró sus manos en su regazo y alrededor en el aire y continuó hablando aturdida.

—¿Cuál es su motivo para querer reunirse conmigo personalmente? Ni siquiera se lo dijo a los periodistas…

—Debe ser porque quería ayudar a su hermano. No pienses demasiado en eso.

—No parecía ser por ese motivo. ¿Y qué quiso decir con que no podía comunicarse conmigo…?

Annette miró a Heiner, como si quisiera seguir con el asunto.

—Sabes algo, ¿no?

—… Ella te ha enviado algunas cartas.

Era sorprendentemente directo y agradable.

—¿Pero por qué no me lo dijiste?

—Decidí que no era necesario entregarle a usted, la víctima y paciente, las cartas de la hermana del criminal.

—Yo seré el juez de eso, Heiner.

Annette no creyó su excusa. Debe haber alguna otra razón, pensó. Porque no había forma de que él se hiciera cargo de su situación de esa manera.

—¿Hay alguna otra carta que no me haya llegado así antes?

Heiner no respondió. En el silencio, Annette leyó la afirmación.

No estaba particularmente enojada ni molesta. Simplemente sentía como si algo en lo más profundo de su pecho se hubiera desgastado. Annette habló en voz baja, jugueteando con la correa de su bolso.

—Quiero conocerla.

—¿No vas a preguntar más sobre las cartas?

—No, ya pasó.

—¿Quieres decir que ya no te importa si sigo haciéndolo en el futuro?

Por un instante, las manos de Annette se detuvieron. Lo miró perpleja. Sus palabras eran muy extrañas.

¿En el futuro..?

¿Heiner supuso que tenían un futuro? ¿Qué creía exactamente que era ese futuro? ¿Estaba realmente dispuesto a arriesgarlo todo y mirar hacia el futuro?

Ella lo encontró un tanto cómico.

—Me preguntaba si las cartas tenían su número o dirección. Si no es así, búsquelo en Internet. En lugar de cartas robadas.

—Señora, no hay ningún motivo para reunirse con ella.

—Tampoco hay motivo para pedirte permiso.

Debido a su tono débil inicial, sus palabras no sonaban en absoluto decididas. A primera vista, parecían una súplica.

Sin embargo, Heiner asintió sin más objeciones, aunque todavía parecía insatisfecho.

—Me encargaré de ello, pero con protección personal.

Ella ya lo esperaba y aceptó. Por razones desconocidas, Heiner no era tan autoritario como antes.

Annette asintió con la cabeza como si esa fuera la respuesta. Las hojas caídas pasaron rápidamente frente a la ventanilla del coche. Los árboles, con la mayoría de las hojas marchitas, de alguna manera se habían vuelto demacrados.

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El nombre de la mujer era Catherine Grott.

Catherine estuvo casada menos de seis meses y vivía con su marido en un negocio de frutas en Western Road 23rd Street.

Incluso después de oír su nombre y dirección, Annette no podía recordar quién era. Era un nombre que nunca había oído antes y no había ningún tipo de contacto con el lugar donde se encontraba su dirección.

Con la nota en una mano, Annette giró lentamente el dial de la centralita telefónica. En la nota había un número de teléfono.

Marcó los números y escuchó un tono de llamada. Annette sostuvo nerviosamente el teléfono y se tragó la respuesta. Después de un largo timbre, la llamada fue conectada.

-Sí, soy Brunner Grott.

—¿Eres el marido de Catherine?

-Si, ¿quien es?

Por alguna razón, se quedó sin palabras ante la pregunta. ¿Quién era ella? Annette, que había permanecido en silencio por un momento, abrió la boca con vacilación.

—Um, para la señora Grott… ¿Podrías decirle mi mensaje? Dile que venga a mi casa mañana o pasado mañana, y que le he dado permiso para entrar y salir, así que solo dile su nombre a la gente de la puerta principal, ellos lo sabrán…

Había una extraña tensión detrás de la escena. La otra parte se quedó en silencio por un rato, probablemente adivinando su identidad.

Como era su marido, no podía saber del problema del hermano de su esposa.

Annette estaba nerviosa, sin saber qué le había dicho la mujer a su marido.

Al final llegó una respuesta clerical.

-…Entiendo. Se lo comunicaré a Catherine.

—Gracias.

Annette esperó a que la otra persona colgara primero, pero la llamada no se interrumpió, solo hubo silencio. Incapaz de soportarlo, colgó primero el auricular.

Se hizo un silencio estrepitoso. Después de eso, Annette se quedó allí parada durante un largo rato, incapaz de apartar la mano del auricular.

De hecho, no necesitaba encontrar a Catherine primero. Era poco probable que le gustara Annette y, como dijo Heiner, era muy improbable que su propósito fuera bueno.

¿Qué significaba eso?, ¿por qué lo hizo?, ¿qué sentimientos tenía hacia ella?, ¿qué quería decir y qué diría en respuesta?

Aun así, por extraño que parezca, Annette se sintió obligada a escucharla.

Quizás, por primera y última vez, fue una oportunidad de enfrentar el pasado.

Aunque le doliera….