⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Makku

—Luego comenzaremos el entrenamiento de supervivencia número 42. Cinco personas formarán un equipo y cada uno recibirá un arma según su puntuación. El juego durará 3 horas y el máximo número de personal deberá regresar a sus posiciones originales a tiempo para encontrar las banderas ocultas en el área… No hay otras reglas de combate.

Después de la sesión informativa, los instructores asignaron armas. A algunos les dieron pistolas, a otros cuchillos; a otros no les dieron nada.

Heiner jugueteó con la navaja que le habían dado. Era un arma increíble comparada con la pistola automática que tenía la última vez.

Heiner estaba en el equipo D. Los miembros del equipo eran todos rostros conocidos. El campo de entrenamiento era un lugar muy estrecho y todos se conocían las caras, incluso aunque no fueran amigos cercanos.

Se les dio un minuto para una reunión de estrategia. Después de decidir brevemente sus posiciones y funciones, se colocaron en la línea de partida. Un miembro de alto rango del mismo equipo le dio una palmadita en la espalda a Heiner.

—Heiner Valdemar, ¿verdad?

—Sí.

—Amy White, cuarto grado. Estás en tercer grado, ¿no? No eres ninguna broma para alguien de tu edad y tamaño. De todos modos, hagamos nuestro mejor esfuerzo.

Heiner asintió. Un alumno de cuarto grado que estaba a la izquierda de Heiner lo interrumpió.

—Soy David. He oído hablar mucho de ti. He oído que luchas muy bien. Pero no llevas armas en absoluto esta vez… De todos modos, hagámoslo bien.

David le dio un puñetazo en la cara. Heiner lo hizo con una expresión en blanco en su rostro.

Se disparó una ronda de señales verdes al cielo. En cuanto se escuchó un pop, los reclutas saltaron hacia adelante. Después de correr juntos durante un tiempo, se dispersaron a sus respectivas posiciones en algún momento.

Heiner corrió directo hacia la hierba a una velocidad aterradora. Corría como un rayo y sus ojos grises se inclinaban hacia un lado.

Rápidamente alcanzó a uno de los equipos contrarios que había partido de un lugar diferente. Era Germa, que estaba en el mismo grado que él. Germa tenía una pistola de ocho balas.

Heiner lanzó su navaja hacia arriba. El cuchillo giró varias veces en el aire y volvió a caer en su mano.

Rápidamente cortó una rama afilada y la arrojó justo frente a Germa. La rama voló a una velocidad frenética y cayó, golpeándose de frente contra el árbol.

—¡Ah!

El oponente, que emitió un sonido que podría ser un grito o un suspiro, se detuvo.

Fue solo una breve parada, pero Heiner aprovechó la oportunidad para lanzar su navaja, que había recolocado de modo que sujetaba la punta. Fue un movimiento sorprendentemente ágil.

La cabeza de Germa se giró tardíamente hacia el lado de Heiner.

Su rostro reflejaba una mezcla de desconcierto, miedo, sorpresa y tensión. El cañón de su arma se encontró con la mirada de Heiner.

¡BANG!

Un disparo resonó en el bosque. Los pájaros que estaban posados en las ramas de los árboles revolotearon hacia arriba. Por un momento, el mundo quedó en silencio, como si se hubiera detenido.

Las briznas de hierba crujieron bajo las botas militares negras. Heiner salió lentamente de detrás del árbol y se acercó a su oponente caído.

Germa se agarraba el cuello y respiraba con dificultad. Heiner agarró el mango del cuchillo con expresión indiferente. Luego lo hundió un poco más.

Finalmente, Germa dejó de respirar. Heiner sacó la navaja y la sangre brotó a borbotones. Le arrancó la placa con el nombre a Germa. Si la cantidad de banderas era la victoria del equipo, la cantidad de placas con el nombre era la puntuación individual.

Heiner agarró la pistola que había caído al suelo y revisó la munición.

Quedaban siete rondas por jugar. Tenía sentido porque el partido acababa de empezar, pero parecía que el primer tiro se había disparado antes.

En general, reducir el número de equipos enemigos desde el principio no fue una decisión muy acertada. Después de encontrarlos, matarlos era una forma más fácil de tomar sus banderas.

Sin embargo, Heiner necesitaba un arma en caso de una situación de emergencia, ya que los graduados que participaron en este entrenamiento de supervivencia estaban ansiosos por matarlo.

Heiner comenzó a correr por el bosque nuevamente. Encontró una bandera en un árbol y otra en una cueva en la roca, matando a otro en el proceso y obteniendo una etiqueta con su nombre. Sin embargo, el otro oponente no tenía bandera.

Se empezaron a oír disparos y gritos por todas partes en el bosque. ¡Pum! Se disparó una bala amarilla de señalización hacia el cielo. Significaba que había pasado una hora.

En medio de una caída en una calle lateral, Heiner chocó de frente con Ethan. Ethan parecía algo nervioso cuando se encontró con su compañero de habitación.

Heiner se hizo a un lado en silencio. Ethan asintió levemente y se rió entre dientes, dándole una palmada en el hombro.

A partir de ese momento, Heiner encontró otra bandera entre la hierba. Vio a uno del equipo enemigo, pero se agachó para cubrirse, ya que su oponente tenía un rifle.

Pop. Se disparó una ronda de señales amarillas. Faltaba una hora para el final del partido.

Heiner se reunió con Amy y compartió la cantidad de banderas y la información. Amy se concentró en matar y robar las banderas en lugar de buscarlas y se llevó un total de dos banderas.

Después de dejar a Amy, Heiner se dirigió hacia las 5 en punto según la información. Justo cuando estaba a punto de saltar el arroyo, percibió la más mínima señal y bajó el torso por reflejo.

¡BANG!

Una bala voló y golpeó un árbol cerca de su cabeza. Heiner, que escapó de la muerte por un margen mínimo, se escondió rápidamente detrás del árbol. Oyó una voz familiar desde el otro lado.

—Maldita sea, eres asquerosamente rápido.

Era Benjamin Holland, uno de los hombres que habían linchado a Heiner. Benjamin golpeó ligeramente el cañón de su arma y dijo:

—Te he estado buscando y así es como nos vemos.

—Oye, ese tipo realmente casi muere.

—Entonces ¿quieres salvarlo?

—No quiero matarlo. Sólo me pregunto si hay otro niño que se parezca a él en el centro de entrenamiento.

Olivia se quejó, ya que les había dicho a sus colegas que no tocaran la cara de Heiner. Heiner se apoyó contra un árbol y observó la dinámica.

Había cuatro oponentes. Todos ellos eran una manada que había atormentado mucho a Heiner. Estaban a punto de graduarse de todos modos, por lo que parecían haber perdido la esperanza de ganar y estaban tratando de sobrevivir.

—Oye, ¿es este tu amigo?

Grita, famosa entre los mayores por ser una idiota, pateó algo que rodó por el pasto hasta el lado de Heiner. Era un cadáver.

Heiner entrecerró los ojos ligeramente mientras examinaba la cabeza del cadáver, que yacía de lado. La cabeza tenía el pelo hasta los hombros y era relativamente pequeña. Era una figura familiar.

—Si mañana estamos en un equipo diferente…

—Simplemente mantengámonos vivos unos a otros.

Era Ethan.

Intentaron ayudarse mutuamente, pero él ya había muerto hacía tiempo. A juzgar por el hecho de que aún no había desarrollado rigor mortis, parecía que no llevaba muerto demasiado tiempo.

Grita y Hayden se rieron y se burlaron de Heiner.

—Tu amigo ni siquiera era bueno peleando. ¿Cómo has sobrevivido hasta ahora? ¿Entregaste tu cuerpo y sobreviviste?

—¿Le diste tu agujero a ese bastardo?

—Seguro que se lo da a los instructores. Una salchicha tras otra, jajaja.

Se rieron de sus propios chistes de baja calidad.

Heiner apartó la vista del cuerpo de Ethan y miró a su alrededor. Parecía un buen lugar para esconderse, ya que estaba lleno de árboles.

Cuatro oponentes, en particular Benjamin y Grita, eran bastante capaces. Si se veían superados en número y se enfrentaban de frente, era probable que perdieran.

Olivia y Hayden eran relativamente menos talentosos, pero también eran mayores.

Teniendo en cuenta su tasa de supervivencia hasta la graduación, estaban al menos en el rango medio-alto.

Heiner recuperó la empuñadura de su pistola con tranquilidad. Las risas y las bromas triviales continuaron. Sus oponentes parecían estar completamente relajados.

Ethan se lo había dicho una vez.

—¿Por qué te siguen pegando todo el tiempo? Francamente, si mueres, ellos estarán en problemas. Tienes que demostrarles que si te tocan, ellos también caerán.

Ethan no está del todo equivocado. A pesar de ser un estudiante de tercer año, Heiner era más grande que sus compañeros y era el aprendiz al que los instructores vigilaban de cerca.

Los alumnos de primero y segundo grado de los cursos superiores no pudieron vencerlo, pero a pesar de su fuerza, Heiner nunca los atacó.

—…Está prohibido matar a los aprendices en cualquier situación que no sea el entrenamiento de supervivencia.

—No. ¿Quién te dijo que los mataras? Solo muéstrales tu fuerza.

—No terminará ahí.

—¿Qué?

—No terminará a menos que los rompas o los mates.

Había distintos tipos de violencia. Heiner conocía muy bien la violencia que se desarrolla en espacios cerrados.

Lo había experimentado innumerables veces desde que era niño, cuando no podía recordar mucho.

Entre los alumnos era imposible, al igual que entre los grupos ordinarios. Entre ellos, el grupo de Benjamín era el líder.

En el campo de entrenamiento, el poder era absoluto. Como estudiantes de último año, nunca habrían tolerado la humillación de ser pisoteados por estudiantes de tercer año.

Una victoria ambigua sólo conduciría a una mayor violencia. Si hubo algo que Heiner aprendió con más claridad en el orfanato, fue precisamente eso.

La violencia era algo ineludible en su vida. La secuencia de su vida, desde niño hasta niño, estuvo impregnada de ese tipo de violencia.

Si de todas formas tenía que enfrentarse a ello, era mejor evitar una violencia mayor, a menos que se eliminara a la persona misma a la que se infligía la violencia.

Heiner exhaló lentamente, sosteniendo la pistola contra su pecho. ¡Zas! La hierba que envolvía el cuerpo de Ethan se balanceó con el viento. Una luz tenue se filtró en sus indiferentes ojos grises.

En el entrenamiento de supervivencia se toleraba el asesinato.

También significaba que podía ver el final.