⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Makku

Annette pelaba la fruta lavada y la cortaba en trocitos con un cuchillo. Su habilidad con el cuchillo, por la que Catherine y Bruner se habían burlado de ella, iba mejorando poco a poco. Por supuesto, seguía siendo lenta.

Le gustaba hacer las tareas del hogar para no tener que pensar. Cuando ponía toda su energía en la espada, los pensamientos que la distraían desaparecían.

—Annette, cuando termines de cortar, ¿puedes ponerlo aquí? Yo haré el resto.

—Uh, sí. Aquí…

Catherine vendía jugos de frutas caseros en la tienda. Las habilidades de Annette con el cuchillo también habían mejorado mientras la ayudaba a preparar el jugo.

Mientras estaba absorta en su trabajo en silencio durante un largo rato, la puerta principal se abrió con el sonido de una cerradura al girar. Era el marido de Catherine, Bruner.

—Ya hace frío. Buenas noches a todos.

Bruner se quitó el sombrero temblando. Inmediatamente, Catherine lo reprendió.

—Pues ponte una chaqueta. ¿Cómo puedes no cuidarte así?

—Durante el día todavía hace calor.

—¿A eso le llamas excusa? Hace frío por la noche. ¿Tan difícil es despegar durante el día?

—Sí, sí, vale. Me lo llevo mañana. Uf, Annette, ¿también te regaña mucho durante el día?

Annette sonrió sin responder. Catherine dijo que Annette no había hecho nada malo por lo que ella pudiera quejarse, nada que criticar.

Mientras la pareja intercambiaba bromas, Annette siguió cortando la fruta, pero no lo hizo con la misma facilidad con la que acababa de hacerlo.

Sus manos se movían lentamente mientras reflexionaba en silencio.

Su padre y su ex marido le dijeron algo parecido. Ella los regañaba demasiado.

Annette era quien cuidaba de quienes la rodeaban, ‘su gente’ para ser exactos.

Sólo cuidando cada detalle se sentía a gusto. Esa era su manera de expresar su cariño.

¿Cuando dejó de hacer eso?

—¿Dónde está Olivia?

—Durmiendo.

—Mi princesa duerme todo el tiempo. Papá está molesto.

—Duerme mucho porque es como su padre.

—No hay nadie tan diligente como yo.

Catherine chasqueó la lengua y fue a la cocina. Preparó la cena mientras Bruner iba a la habitación de los niños para ver a su hija dormida.

Annette se asomó y preguntó si necesitaba ayuda, y la echaron para que terminara con la fruta. Pero no pudo terminar su trabajo hasta que comenzó la comida.

Los tres se sentaron a la mesa donde estaba lista la comida. Después de que Bruner orara brevemente por la comida, todos tomaron sus cubiertos.

Mientras comían, siguieron con sus actividades diarias. Annette abrió la boca sólo de vez en cuando para responder a una pregunta, estar de acuerdo o agregar una palabra.

—El ambiente ha estado inestable últimamente.

—¿Es por la guerra? ¿Un acuerdo en el que participamos?

—Bueno, el problema es el gobierno…

Annette detuvo su cuchara.

Creyó haber leído un artículo del periódico sobre la guerra y preguntó con atención por la historia que había leído.

—He oído que todo el mundo quiere la guerra… ¿es eso cierto?

—Esa es la atmósfera, al parecer, y la hostilidad hacia los beligerantes es altísima…

En la actualidad, el concepto de etnicidad se había vuelto casi idéntico al significado religioso de la palabra. La guerra era a la vez una forma de consolidar su nacionalismo y un medio de demostrar su poder.

La antigua clase dirigente, que destacaba el papel de los líderes militares, así como numerosos intelectuales y artistas, dieron la bienvenida a la guerra.

Fue un fenómeno muy extraño.

—¿Padania realmente va a la guerra?

—Creo que sí.

—¿No vas a alistarte?

—¿Adónde iría sin mi esposa y mi hija? Y mi hija todavía es un bebé. 

—¡Qué común es que los hombres abandonen a sus bebés para irse a la guerra!

—Esos son soldados profesionales.

—Es algo común también entre los civiles.

—De todos modos, no soy yo. ¿Por qué estás tan preocupado por eso?

—¿Qué pasa si te obligan a alistarte?

—Hoy en día no pueden hacer eso. Estamos en una época en la que incluso el Rey fue derrocado, así que no hay forma de obligar a nadie… Ah.

Bruner, que había dicho algo escandaloso, se cubrió la boca con la mano. La atmósfera se calmó rápidamente.

Para ellos, hablar de revolución era una especie de inviolabilidad.

Annette nunca les había dicho que no hablaran de ello, y no había mostrado ningún reparo al respecto, pero ellos ni siquiera lo mencionaron.

Porque el ex marido de Annette era comandante en jefe militar. Su ex marido también era un tabú para ellas.

Annette tragó su guiso y asintió con una sonrisa educada.

—Bruner tiene razón. No estamos en la era de la monarquía y no pueden obligar a la gente. No te preocupes, Catherine.

—Ja, ja, mira. ¿Por qué estás tan preocupado…?

—… Si es así, me alegro.

—Lo más importante, ¿vas a ir a ver los muebles conmigo mañana? Annette, ¿necesitas algo?

—Necesita una estantería pequeña. Es más o menos así de grande.

Inmediatamente se cambió de tema. El ambiente que se había calmado se revitalizó, pero la extraña incomodidad permaneció como polvo.

Annette se mostró completamente indiferente ante cualquier mención de la revolución, pero aun así se sintió incómoda.

La comida terminó en un ambiente agradable. Olivia, que se despertó justo a tiempo, se quejaba en su habitación.

Annette limpió la mesa para la pareja, que se apresuró a ver cómo estaba su hija. Al levantar el plato, de repente notó que le temblaba un poco la mano.

Annette apretó los puños y los abrió. Luego recogió la mesa. Bruner, que había llegado más tarde, la despidió diciendo que él lavaría los platos.

Se ocupó de las pocas frutas que quedaban y, antes de darse cuenta, ya era tarde. Annette terminó de limpiar y salió a la sala de estar.

—Me voy a dormir un poco antes. Buenas noches, Bruner; buenas noches, Catherine.

—Sí, buenas noches, Annette.

Annette se acercó a Olivia, que estaba en brazos de Catherine. Su rostro, más cercano, olía a polvos faciales. Sus lindas mejillas eran suaves y regordetas.

Los grandes ojos de Olivia parpadearon mientras miraba a Annette. Annette besó la mejilla de la bebé y murmuró:

—Buenas noches, Olivia.

—Buenas noches, Annette.

Catherine respondió imitando la voz de bebé de Olivia. Annette sonrió levemente y saludó con la mano.

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Después de lavarse y vestirse, Annette abrió su estantería. Unas luces amarillas parpadeaban en la estantería gris.

La mirada de Annette se movió lentamente a lo largo de la impresión, pero luego dejó de moverse, se quedó mirando por un momento, luego volvió a mirar la imagen anterior y luego volvió a mirarla.

Finalmente, Annette cerró la estantería con un suspiro. Su mente estaba agitada y no podía ver la letra impresa.

Se miró las manos vacías. El temblor había cesado, pero la sensación de inquietud, por razones desconocidas, persistía.

( ¿Padania realmente tendrá que ir a la guerra? )

¿Qué sabía ella sobre la guerra? ¿Había oído hablar de ella? Annette ni siquiera sabía qué era la guerra.

Ella no tenía idea de cómo afectaría prácticamente a su familia y a la de Catherine si Padania entraba en la guerra.

De repente me pareció ridículo.

Había vivido varios años en la residencia oficial como esposa del Comandante en Jefe, ¿cómo podía saber tan poco de todo?

¿Qué tan patética podía ser?

Annette, que se estaba burlando de sí misma, se dio cuenta demasiado tarde del motivo de su inquietud.

Comandante en Jefe. Heiner Valdemar…

Su ex marido. La guerra y el hombre eran inseparables. Si Padania iba a la guerra, él, por supuesto, sería un importante responsable de las decisiones.

…Ya no tiene nada que ver conmigo…

Annette pensó secamente.

No importaban las decisiones que tomara, no importaban los logros que alcanzara, ya fuera que estuviera en el frente o al final del campo de batalla, ahora les quedaba un punto de conexión: el país de Padania.

Él, comandante en jefe de Padania y ella, ciudadana de Padania. Ésa era prácticamente toda la relación.

No sintió ni tristeza ni nostalgia por ese hecho, simplemente se dio cuenta con un poco más de claridad de un hecho que ya conocía de antes.

Annette no podía definir con exactitud cuáles eran sus demás sentimientos. Se encontraba en un estado en el que le resultaba difícil incluso controlar sus propios sentimientos.

Pero Annette se fue olvidando poco a poco de él. Antes pensaba en él cien veces al día; ahora pensaba en él diez veces al día. Y así sería capaz de olvidarlo para siempre.

Así como el mundo la había olvidado.

Una vez más, pensó que eso era una bendición.