⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Makku

El hospital de campaña en la retaguardia estaba mucho más limpio y mejor que el de la primera línea.

En primer lugar, era difícil esperar instalaciones adecuadas porque los hospitales de campaña de primera línea se estropeaban sistemáticamente y tenían que ser reparados repetidamente.

A Annette llegó tarde por la noche, le asignaron un alojamiento y la pusieron inmediatamente en el campo a la mañana siguiente. Pasó unos días conociendo las instalaciones y su geografía antes de ponerse a trabajar.

Los soldados heridos no se encontraban en tan grave estado como antes, pero muchos de ellos ya estaban incapacitados para el combate. Cuando su estado empeoró sin remedio, fueron trasladados a la morgue.

Annette pasaba de una cama a otra con una cesta de vendas y antiséptico bajo el brazo.

Las miradas llegaban de todas partes y se oían susurros. Ella no prestó atención y siguió caminando, mirando sólo hacia adelante.

Desde el primer día de la llegada de Annette, corrieron rumores de que la única hija del difunto Marqués Dietrich y ex esposa del comandante en jefe estaba aquí.

La atmósfera era tal que todos, incluidos los oficiales de enfermería, se sentían incómodos con ella.

—¿Sabes cómo colocarle un vendaje hermético a ese paciente?

—…. Sí, lo sé.

—Estoy pidiendo una confirmación, así que por favor no te ofendas. Solo para estar segura.

Trataron a Annette como si fuera una niña quisquillosa y difícil de manejar, no una enfermera militar.

De hecho, era lo que ella esperaba. Este lugar no era como el frente.

En la primera línea, nadie tuvo tiempo de prestar atención a los rumores porque era una exhibición de minutos y segundos. Y una vez terminada la batalla, ya se habían adaptado a la presencia del otro.

Incluso si las tropas fueron reemplazadas, naturalmente formaron la atmósfera líder, ya que el personal existente restante había aumentado considerablemente.

Por eso, quienes se sorprendieron al ver a Annette por primera vez, no tardaron en hacerlo. Sin embargo, en esta ocasión se vio obligada a hacer una adaptación completamente nueva.

Annette se acercó a la cama de uno de los soldados heridos que le habían asignado. Era un soldado con una herida abierta en la pierna. Estaba tumbado boca arriba, mirando al aire con los ojos extrañamente abiertos. Annette dijo, dejando la cesta en el suelo.

—Déjame cambiarte el vendaje.

—…No lo necesito.

—Está sucio y necesita ser reemplazado.

—No lo necesito.

—Si no lo cambias, empeorará.

—Yo dije…

El soldado, que había vuelto la cabeza en señal de frustración, se detuvo al ver el rostro de Annette. La observó un momento con el ceño fruncido y luego abrió la boca bruscamente.

—Te he visto en los periódicos.

—Voy a cambiarte las sábanas.

—Eres la esposa del Comandante en Jefe, ¿no? Él te envió para anestesiarme, ¿no? ¡Él cree que me rendiré fácilmente si envían a una mujer como tú!

—Tengo que desinfectarte, así que quédate quieto….

—¡No me anestesies ni me cortes la pierna! ¡Mi pierna nunca será cortada! ¡Si me la cortas, me suicidaré! ¡Moriré!

De repente, el soldado empezó a tener convulsiones con los ojos abiertos. Se levantó de un salto y extendió la mano como si quisiera agarrar a Annette.

Annette, presa del pánico, dio un paso atrás. El soldado no se levantó de la cama, afortunadamente con una mínima conciencia de que se había lastimado la pierna.

Se limitó a agitar los brazos como para evitar que alguien se acercara demasiado. Al oír la conmoción, varios soldados y enfermeras acudieron al lugar. Agarraron los brazos del hombre y lo sujetaron. El hombre gritó y se puso furioso.

—¡Sabía que esto iba a pasar! ¡Sabía que esto pasaría! ¡No me anestesies! ¡Te voy a matar! ¡Bastardos!

Se desbordaron todo tipo de insultos vulgares. Incluso Annette, que había sido entrenada en un cierto grado de lenguaje áspero, se quedó perpleja ante los insultos ofensivos y descarados.

Los soldados que lo habían sometido le gritaron excesivamente.

—¡Oye! ¡Cálmate!

—¡No te vamos a cortar las piernas! ¡Eso no va a pasar! ¿No me escuchas, cabrón loco?

Annette abrió la tapa del desinfectante y ordenó a los soldados.

—Sujétalo un momento. ¿Puedes sujetarle la pierna?

El soldado gritó. Sus pupilas se dilataron hasta el punto de asustarlo. Annette le aplicó un antiséptico en la herida y lo calmó mientras esperaba que se secara.

—Tranquilo señor, no le vamos a anestesiar.

—¡Te voy a apuñalar hasta la muerte…! ¡Mierda! ¡Y también me voy a suicidar!

—¡Tus heridas no son tan graves como para amputártelas! ¡Solo voy a vendarlas!

—¡No me mientas! ¿Cómo puedes confiar en las palabras de los aristócratas?

—¡Miren! ¡Mírenme! ¡No tengo anestesia! ¡Solo estoy desinfectando la herida!

Finalmente, después de unos cuantos gritos más, el soldado dejó de hablar y se limitó a suspirar. Pero su ímpetu agresivo siguió siendo el mismo.

Annette colocó una gasa antiséptica sobre la herida durante unos instantes y luego la envolvió con un vendaje limpio. Cuando terminó el procedimiento, tenía la frente cubierta de sudor.

Annette miró hacia arriba, miró fijamente al soldado y murmuró:

—Mira, sólo cambié el vendaje.

—…

El soldado bajó la mirada en silencio hacia su pierna, que tenía un vendaje blanco alrededor. Su hombro todavía temblaba como si hubiera sufrido un ataque.

Cuando pareció más tranquilo, los soldados lo dejaron ir. En el silencio de la habitación del hospital, todos los ojos estaban puestos en ese lugar.

—Tu cara…

Uno de los soldados dijo, señalando la mejilla de Annette. Annette inconscientemente se tocó la mejilla.

Se revisó la punta del dedo y encontró un poco de sangre. Después sintió un hormigueo. Parecía que el soldado enojado la había herido antes con su mano.

—Estoy bien.

Annette respondió con calma y recogió sus objetos. Las miradas que la observaban eran como agujas. Respiró profundamente, cerró y abrió los ojos.

Estoy cansada.

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Por la mañana hubo un gran revuelo en el hospital de campaña. Se corrió la noticia de que el Comandante en Jefe iba a visitar el lugar para animar a los soldados heridos y al personal médico.

Se rumoreaba que el cuartel general del Comandante en Jefe estaba cerca.

No sólo los oficiales sino también los soldados de rango inferior estaban nerviosos por el hecho de que el Comandante en Jefe del Ejército de Padania estaba llegando.

El personal del hospital barrió el edificio temprano en la mañana, sin mencionar la revisión de errores en el papeleo y la organización de los suministros.

Incluso en medio de esta apretada agenda, no faltaron las conversaciones tras bambalinas sobre Annette. Parecía que todos la estaban observando. Annette intentó no estar consciente y llevó a cabo las tareas que le asignaron. Después de un día completo de actividad física, sus pensamientos parecieron desaparecer un poco.

El tiempo pasó especialmente rápido. Ya era pasada la tarde cuando el Comandante en Jefe visitó el hospital de campaña.

Annette, que había permanecido todo el tiempo en la sala interior atendiendo a los pacientes, salió tarde a la sala central. El Comandante en Jefe ya estaba casi al final de su visita.

Estaba a punto de entrar a la sala con un expediente cuando se detuvo.

A lo lejos, vio un grupo de soldados uniformados de color gris. Los soldados estaban alineados a ambos lados y detrás de un hombre con un abrigo negro. A primera vista, estaban en posiciones inusuales.

El hombre que se encontraba en medio de la multitud era completamente diferente de la gente común por la atmósfera que exudaba. Su postura rígida era como una naturaleza muerta cortada con precisión.

Él era el comandante en jefe.

Estaba discutiendo algo con la cabeza ligeramente inclinada, sosteniendo en una mano su gorra de oficial, que se había quitado. De vez en cuando, asentía con la cabeza y decía algo.

El hombre enorme que permanecía de pie bajo la luz de las bombillas tenues y pálidas características de los hospitales de campaña parecía un demonio que hubiera venido a acabar con las vidas de los soldados heridos.

Los dedos de Annette, que sujetaban el expediente, se apretaron un poco. Justo cuando estaba a punto de darse la vuelta, el Comandante en Jefe levantó la cabeza.

Por un breve instante, sus ojos parecieron oscurecerse. Casi al mismo tiempo, Annette se dio la vuelta y entró por la puerta.

Clic.

La puerta se cerró detrás de ella.

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Uno de los oficiales detuvo a Annette cuando regresaba a su cuartel tarde en la noche. El mensaje era que alguien quería verla un momento.

Como nunca la había llamado nadie de mayor rango, a excepción de los oficiales de enfermería, Annette tuvo una corazonada tan pronto como vio el número de estrellas en el uniforme del otro oficial.

Fue la llamada del Comandante en Jefe.

—¿Dónde solicitó reunirse?

—Te llevaré allí.

El comportamiento del oficial era muy educado y cortés, pero por otro lado parecía no tener ningún respeto por sus deseos.

Annette reflexionó un momento. Incluso si rechazaba la petición y regresaba a sus aposentos, no la sacarían a rastras. Pero era difícil decir con certeza qué sucedería después de eso…

Ni siquiera podía entender lo que Heiner estaba tratando de decir. Era una relación que ya había terminado. No hace falta decir que era una relación a la que no había nada que añadir ni quitar.

Era justo que siguieran viviendo en líneas paralelas.

El oficial esperó su respuesta con una sonrisa educada. Annette, preocupada, abrió la boca con cautela.

—Dirige el camino…