⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Makku

Era su primer domingo desde que la colocaron en la retaguardia.

Por la mañana temprano, Annette se lavó y se puso ropa elegante. Tenía que asistir a la misa del domingo. Varias de las personas que compartían habitación con ella se levantaron aturdidas y se prepararon para irse. La habitación silenciosa pronto se llenó de ruidos.

Annette siempre había sido una persona religiosa, como todos los aristócratas. Había frecuentado raramente la iglesia desde la revolución, pero aquí era una participante consciente.

Su misa semanal era simplemente para encontrar un lugar en el que apoyarse, como la mayoría de la gente. Ya no creía del todo en la existencia de Dios.

Rezar era más bien una pregunta o un deseo que se lanzaba a sí misma. A veces se sentía un poco aliviada al poder aclarar su mente después de tanto tiempo.

Unos 15 minutos antes de que comenzara la misa, Annette salió de su habitación. Como de costumbre, sus compañeras de habitación estaban ocupadas con los preparativos en la parte de atrás.

Annette nunca les había hablado más allá de las mínimas palabras. Ni siquiera esperaba acercarse a ellas en primer lugar.

Ella cerró la puerta. No importaba.

La iglesia no estaba lejos de la posada. Allí también había conocido a Heiner el día anterior. Se alejó, borrando parte por parte la conversación de la noche anterior.

Había bastante gente en la iglesia. Annette se sentó en el último pasillo y miró fijamente la cruz sin comprender hasta que comenzó la misa.

Incluso los que no creían en Dios en el ejército asistían a misa con mucho entusiasmo. Necesitaban un lugar donde agarrarse al borde de un acantilado.

Annette había visto morir a innumerables soldados en busca de Dios. ¿Ese Dios escuchaba sus gritos? Ella no lo sabía.

Un acompañamiento de piano tranquilo y pacífico comenzó, anunciando el comienzo de la misa. Era un himno que ella conocía bien.

Annette miró fijamente el piano y se golpeó lentamente el muslo con los dedos, con un movimiento semiconsciente.

Justo antes de que comenzara la misa, alguien vestido de negro apareció a su lado. Estaba sentado al final del pasillo, justo al lado de Annette.

La presencia y el olor le resultaban algo familiares. Antes de que pudiera pensar con claridad, Annette giró involuntariamente la cabeza hacia un lado.

Entonces ella inmediatamente se puso rígida.

Annette volvió a mirar hacia delante con toda la naturalidad posible, pero no estaba segura de que fuera realmente natural.

—Comenzamos la misa con una oración. Él está entre nosotros…

La gente empezó a recitar la oración. Annette también la recitó un paso más tarde. Pero sólo la murmuró inerte y nada del contenido entró en su mente.

—…el Padre, el Señor de nuestras vidas, el protector de los moribundos…

Su voz era pequeña pero claramente audible mientras decía la oración. Annette mantuvo los ojos cerrados y apartó la voz de sus oídos.

El himno del coro terminó y comenzó el sermón de la misa. Incluso entonces, a Annette le costaba concentrarse en la misa.

Ella seguía viendo su sombra en el rabillo del ojo y sus pensamientos se dirigían naturalmente hacia aquellos que tenían relación con él.

¿Fue una coincidencia? ¿O fue intencional?

Pensándolo bien, esta era la única iglesia militar en la retaguardia. El personal de retaguardia tenía que asistir a misa aquí para ser considerado oficial.

Heiner no era un hombre religioso, pero asistía a misa todas las semanas. Por lo que había oído, desde muy joven. Se preguntaba por qué, aunque él no creía en Dios.

Desde muy pequeño… Me pregunto si fue cuando era aprendiz.

El campo de entrenamiento de la isla Sutherlane estaba bajo la jurisdicción de su padre, el Marqués Dietrich. Si se infiere del carácter de su padre, que era un devoto creyente, es muy probable que hubiera hecho que los alumnos asistieran a la iglesia.

A los aprendices…

Por un momento quedó aturdida, como si le hubieran golpeado una vez en la cabeza.

Annette bajó lentamente la mirada. Tenía las manos frías sobre los muslos. Las apretó con fuerza.

Ella había evitado consciente o inconscientemente pensar en ello. Es decir, en su pasado (el pasado de Heiner).

Ella había adivinado que habría algún tipo de conexión entre él y ella, porque después de que ella le mencionara su deseo de divorcio, él ni siquiera se molestó en ocultar su odio.

Pero en retrospectiva, ella siempre omitió el ‘por qué’ en sus preguntas.

Ella siempre pensó que era muy sencillo. Porque su padre era un general militar real que perseguía al ejército revolucionario contra la gran nobleza. Porque ella era su hija.

Así que el odio era natural.

Nunca pensó en preguntarle a Heiner sobre el pasado… ni una sola vez. No sobre el pasado falso que él inventó como parte de su operación, sino sobre su pasado real.

Sus pensamientos se confundieron. Al final, la misa terminó sin que ella pudiera concentrarse ni en una sola frase. Annette suspiró y sacó el sobre de la ofrenda.

Sin motivo alguno, dudó un momento mientras introducía lentamente el dinero en el sobre de ofrenda y lo cerraba con delicadeza. No quería enfrentarse a él.

Pero Heiner no se había levantado de su asiento. Annette se mordió suavemente el labio inferior.

¿Qué carajo está haciendo?

No tuvo la confianza para girar la cabeza y comprobarlo. Finalmente, Annette no pudo soportarlo y se levantó primero. Dejó el sobre en la caja de ofrendas y salió inmediatamente de la capilla. La entrada estaba bastante desierta debido al ligero retraso del tiempo en el interior.

Caminaba rápido con la mirada fija en el suelo y de repente se golpeó la frente con algo. Annette se detuvo, sobresaltada.

—Oh.

Levantó la cabeza para disculparse y vio un rostro familiar que sonreía alegremente frente a ella. Los ojos de Annette se abrieron de par en par.

—¿A dónde vas tan rápido?

Era Ryan.

—¡Ryan!

Annette gritó su nombre con alegría. Estaba aún más feliz de ver por primera vez un rostro familiar en la parte trasera, donde no conocía a nadie.

Ryan le dio un ligero abrazo y se rió de buena gana.

—Jaja, ¿cómo has estado?

—He estado muy bien. ¿Por qué estás aquí? ¿Has asistido a misa?

—Sólo he estado aquí una vez. Escuché la noticia de que Annette había sido enviada a la retaguardia, pero la zona parecía diferente. Pensé que si venía aquí, podría verte. Siempre asistes a misa, ¿no?

—Ah, la noticia…..

Era más bien un rumor. Su historia ya se había extendido por todas partes. Annette sonrió, sin expresar su opinión.

—Es un poco incómodo verte aquí, ¿no?

—Oh, ¿qué incomodidad? Hace tiempo que no te veo.

—Quizás sea más desconocido que incómodo.

—Oh, ¿cómo está todo por aquí?

—Es completamente diferente.

—Oh, espera. ¿Qué te pasó en la mejilla? —preguntó Ryan, señalando su mejilla izquierda.

Annette gimió.

No le pareció que fuera un rasguño muy grande, pero ciertamente parecía que se notaba. Teniendo en cuenta que esa fue la primera pregunta de Heiner cuando se conocieron anoche…

—Me lastimé un poco en el trabajo.

—¿Qué pasó?

—De la mano del paciente…estaba tratando de cambiar el vendaje, pero él se enojó porque pensó que le iba a amputar la pierna.

—Oh querido…

Ryan chasqueó la lengua.

—¿Se disculpó?

—No, no. Pero está bien.

—Durante la guerra no tenemos suficientes suministros médicos ni personal, por lo que muchos médicos militares simplemente amputan primero. Entiendo sus sentimientos, pero si lastimas la cara de alguien, debes disculparte.

Ryan dijo con tristeza mientras examinaba cuidadosamente su herida. Estaban cerca, pero ella se quedó quieta, sabiendo que sería demasiado incómodo retroceder.

—Si vuelve a ocurrir, simplemente llamen a otra persona. Ya sea una enfermera o un soldado…

Sus miradas se cruzaron de repente. Annette parpadeó rápidamente.

Ryan la miró fijamente por un momento, desconcertado. Después de unos segundos, su rostro se puso rojo de repente. Enderezó la parte superior de su cuerpo mientras rebotaba hacia atrás. Al instante, la distancia entre sus rostros se volvió distante.

—Bueno, de todos modos, la herida no es demasiado profunda, así que no es tan grave. He visto muchas, así que conozco bien las heridas. Oh, por supuesto, estoy segura de que Annette también ha visto muchas, ya que eres enfermera…

Ryan retrocedió arrastrando las palabras. Un transeúnte en el pasillo chocó ligeramente con él.

—Oh, discúlpame. Te estamos bloqueando el paso, ¿no? Annette, ven por aquí…

Ryan, que se había disculpado bruscamente con la otra persona, condujo a Annette hacia el interior, pero Annette no se movió. Quedarse quieta era la forma correcta de describirla.

Un hombre estaba detrás de Ryan.

Su peculiar rostro frío y melancólico se volvió hacia Annette, luego hacia Ryan y luego hacia Annette nuevamente.

Annette se quedó paralizada y quieta.

La voz confusa de Ryan llegó a su lado.

—¿Comandante…?