⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Makku

Todo su cuerpo se sentía pesado, como si estuviera sepultado bajo una piedra. Intentó girar la cabeza, pero no podía moverse, como si estuviera atrapada.

Annette se dio la vuelta y dejó escapar un débil gemido. Un dolor, más pesado y rígido que agudo, le oprimía todo el cuerpo.

Con retraso, apareció un techo blanco. Annette puso los ojos en blanco para comprobar lo que sucedía a su alrededor. Después de unos momentos, su mente empezó a registrar lentamente lo que había pasado.

Es un hospital.

Su último recuerdo fue el de los escombros desmoronados.

Se despertó varias veces en ese estado y luego en la oscuridad. No se sabe con certeza si se quedó dormida o se desmayó.

De hecho, parecía haberse despertado unas cuantas veces aquí y allá, pero sus recuerdos de esos momentos eran borrosos.

¿Me rescataron…?

Ella pensó que era imposible. La iglesia estaba ubicada en una zona ya ocupada por fuerzas enemigas, por lo que era difícil esperar un equipo de rescate.

Pero ella fue rescatada. Ella sobrevivió.

Fue nada menos que un milagro.

Estaba muy contenta de haber sobrevivido. Estaba contenta de haber cumplido la promesa que le había hecho. Estaba contenta de tener otra oportunidad.

Otra oportunidad para preguntarle lo que no pudo…

En ese momento, la puerta se abrió. Una mujer entró en la habitación del hospital con una bandeja. No me resultaba familiar.

Al encontrar a Annette despierta, los ojos de la mujer se abrieron y de inmediato presionó su busca.

—¿Estás despierta? ¿Estás bien?

Annette estaba a punto de responder, pero se dio cuenta de que su voz no salía bien y asintió.

—El médico llegará en breve. ¿Puedo ofrecerle un poco de agua?

Annette asintió nuevamente y la mujer le dio un sorbo.

Al poco rato entraron en la habitación un médico y una enfermera. El médico le hizo varias preguntas y examinó su estado.

Sólo entonces Annette se dio cuenta de que había estado inconsciente durante cuatro días.

El médico dijo que había realizado procedimientos, incluido el suministro de nutrientes, mientras ella recuperaba el conocimiento, pero esos momentos fueron tan tenues como un sueño borroso.

De repente, la puerta de la habitación del hospital se abrió de nuevo. La mirada de Annette se dirigió hacia la puerta. Un hombre enorme estaba de pie en el umbral, respirando con dificultad.

Era Heiner.

Sus miradas se cruzaron en el aire. Vestía una camisa blanca relativamente clara y parecía completamente desaliñado.

—Entonces, ¿hay algo particularmente incómodo?

—… Nada… lo mismo.

Su voz se quebró horriblemente incluso para sus propios oídos.

Intentó aclararse la garganta, pero no le quedaban muchas fuerzas. Annette cerró los ojos y los abrió.

Él todavía estaba de pie en el mismo lugar como una estatua de piedra.

Él no se acercó a ella ni le habló, simplemente permaneció allí, sus miradas seguían mirándose.

Annette lo miró sin escuchar las palabras del médico. Por alguna razón, le dolía el corazón.

—… Y… Con tu mano izquierda mejorarás con la rehabilitación, pero no podrás usarla como antes.

—….. ¿eh? —preguntó Annette, mirando a Heiner y sin entender con claridad. 

El médico volvió a abrir la boca en tono cauteloso.

—Tu mano izquierda estuvo enterrada bajo los escombros durante mucho tiempo…

Las palabras que siguieron sonaron distantes. Annette miró fijamente el rostro del médico, pero luego bajó la mirada lentamente. Su mano izquierda, con un aparato ortopédico, estaba envuelta en un vendaje.

—…Con una rehabilitación dura podrás recuperarte hasta cierto punto. Pero el tratamiento llegó demasiado tarde y será difícil que recuperes todas tus fuerzas.

El médico le recomendó que tomara precauciones. Annette no pudo responder y miró su mano izquierda con ojos temblorosos.

En realidad, ella esperaba algo de esto.

Desde el momento en que se dio cuenta de que su mano izquierda estaba aplastada, supo que algo andaba mal. A medida que pasaba el tiempo en ese estado, su esperanza se desvanecía gradualmente.

Seguramente lo había esperado, pero el diagnóstico del médico, que escuchó en su sano juicio, le pareció completamente diferente.

Su respiración se volvió entrecortada. Aunque intentó calmarla, no fue fácil. Apretó los dientes.

El médico le dirigió unas breves palabras de consuelo y abandonó la habitación. Después de que la enfermera que inspeccionaba la infusión terapéutica abandonara la habitación, sólo quedaron las dos personas.

El silencio reinó en la habitación.

Annette levantó lentamente la cabeza. Sus miradas se cruzaron de nuevo. Heiner seguía de pie en la puerta. Solo silencio.

Había tanto que preguntarle, pero todo era volátil en su cabeza.

Su respiración seguía agitada. Después de un rato de solo mover los labios, Annette finalmente pronunció una palabra.

—Lo lamento.

No era su voz habitual, suave y clara, sino una voz que sonaba completamente quebrada y apenas audible.

Ella ni siquiera sabía exactamente por qué estaba arrepentida.

Unirse a la misión de rescate contra su voluntad, ponerse en peligro, preocuparlo, tomarse la libertad de escuchar sobre su pasado, todo esto, demasiado tarde….

Había tantas cosas que ella realmente quería decir, pero no se le ocurría nada. Toda la situación la abrumaba.

—…¿De qué hay que disculparse?

Heiner respondió con una sonrisa casi invisible.

—Estás viva, eso es todo lo que importa.

Su sonrisa parecía rota y distorsionada de alguna manera.

Annette esperaba que Heiner dijera algo más. Se había enfadado mucho cuando ella trabajaba como enfermera en el frente.

Pero contrariamente a sus expectativas, no dijo nada más.

Con esas secas palabras, ‘Está bien’, Heiner dejó de hablar. Su mirada, que recorría su rostro, finalmente se desvió. Se dio la vuelta lentamente.

Annette intentó llamarlo, pero él ya se había dado la vuelta. Su espalda en retirada parecía la de un soldado derrotado.

Clic, la puerta se cerró.

Annette se quedó mirando la puerta cerrada durante un largo rato.

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Annette se recuperó lentamente en el hospital. El Frente Central estaba ahora completamente en manos de la Padania y el Hospital de Emergencias de Portsman estaba relativamente a salvo.

Mucha gente vino a visitar a Annette: enfermeras del frente que habían sido trasladadas al Hospital Portsman, soldados que la conocían, prisioneros de guerra a los que había salvado…

—Los periodistas vinieron para hacerme entrevistas. No se preocupen, respondí según lo que vi y sentí. Annette fue una gran enfermera de campo.

Ella pensó que era una relación pasajera.

—¿Quizás te acuerdes de mí? Nos conocimos en el frente occidental. Fui tu paciente. Por favor, recupérate pronto.

Ella pensó que eran personas que nunca volvería a ver.

—Muchas gracias por salvarme. Tú también debiste estar muy asustado… ¿Qué habría pasado si no fuera por ti…

Ella recibió muchas cartas.

El niño que Annette salvó primero en la iglesia en llamas también vino a visitarla. El niño se encuentra alojado en un refugio cerca del hospital desde que fue rescatado.

Cuando el niño vio a Annette, se encogió como si tuviera vergüenza. Pero cuando Annette sonrió y le tendió la mano, inmediatamente bajó la guardia y se acercó a ella. Le mostraron una carta mal escrita. Annette la leyó y sonrió.

Debido a la herida en su mano izquierda, podía sostener al niño con una sola mano. El niño todavía no podía hablar. Annette le preguntó, mientras le ofrecía un bloc de notas y un bolígrafo desde la pequeña mesa de noche.

—Oh, ahora que lo pienso, todavía no sé tu nombre. ¿Puedes escribirlo aquí? Oh, ¿puedes escribirlo?

El niño asintió vigorosamente con cara de orgullo por alguna razón y agarró el bolígrafo. La manita se movió.

—Es un nombre muy bonito…

⌜Joseph.⌟

Era el nombre de la preciosa vida que ella salvó.

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La carta de Catherine llegó tarde al Hospital Portsman. La tensa situación de guerra provocó un retraso considerable en la entrega. La fecha de la carta era anterior al bombardeo de Cynthia.

Annette intentó llamar a la familia Grott, pero la conexión no estaba disponible.

…Supongo que tendré que visitarlos en persona después de mi alta.

Annette tenía la intención de licenciarse del ejército en un futuro próximo. Quería dejarlo por su cuenta porque, de todos modos, era difícil hacer un trabajo adecuado con esas manos.

Esta mano.

Annette miró su mano izquierda con los ojos bajos.

Intentó deliberadamente no darse cuenta de ello o recordarlo, pero no pudo. Hacía tiempo que había previsto que nunca más podría tocar el piano…

Cuando finalmente tomó el nombre de ‘para siempre’ y se acercó a la realidad, Annette tocó el umbral de la desesperación cada vez que estaba sola.

Después de todo, era un asunto pendiente que seguía sin resolverse porque ella no podía morir.

Sobre lo que alguna vez fue lo más importante para ella.

Le quitaron el vendaje de la mano izquierda y las heridas de la cara y el cuerpo desaparecieron. La sensación en su mano entumecida era infinitamente extraña y dolorosa.

El tiempo continuó pasando.

Durante todo ese tiempo, Annette nunca había visto a Heiner.

Heiner nunca fue a verla ni se puso en contacto con ella. La última vez que Annette lo vio fue el día en que recuperó la conciencia por primera vez en la habitación del hospital.

Annette quería verlo y hablar. Había muchas cosas que necesitaba preguntarle y tenía que preguntarle. Pero ahora sabía que él estaba ocupado, así que simplemente esperó.

El tiempo seguía pasando.

Por aquella época, la noticia del tiroteo del Comandante en Jefe en Huntingham se publicó tardíamente en los periódicos.