⋆˚ʚɞ Traducción: / Corrección: Nue

Con una pequeña risa ante el lamento de Hyesook, Jisoo continuó conversando con ella durante unos minutos antes de finalizar la llamada. Colocó el teléfono en su base y regresó a la cocina, justo cuando Hajin estaba colocando la olla en el centro de la mesa.

—¿Ya está listo?

—…Sí.

La respuesta de Hajin fue un tanto insegura, algo que no encajaba con él. Después de todo, el mismo Hajin que no había pestañeado ni una vez cuando la confundió con una acosadora, ahora parecía dudar.

Jisoo, sintiendo un ligero malestar subir por su espalda, se acercó al centro de la mesa y miró dentro de la olla. El vapor subía, y el contenido parecía bastante común. El caldo de color naranja y los fideos que asomaban por encima parecían estar cocidos adecuadamente.

Parece que el caldo es un poco más de lo necesario.

En realidad, Jisoo nunca había cocinado tres paquetes de ramen, por lo que no estaba segura si la cantidad de agua era la correcta.

—Está bien hecho. Vamos, vamos a comer, te serviré.

Jisoo empezó a mover el cucharón dentro de la olla, pero se detuvo en seco, sorprendida. Pese a que el huevo, la cebolla y la cebolleta eran ingredientes comunes en el ramen, lo que la dejó sin palabras fueron los trozos de carne y los hongos. No eran trozos cualquiera. Eran carne de hanwoo de alta calidad y hongos de pino silvestres, tan buenos que Hyesook había elogiado cuando los vio.

—¿Qué haces… poniendo esto en el ramen?

Jisoo, mirando la olla con ojos llenos de desconcierto, negó con la cabeza y sirvió el ramen en el tazón de Hajin. Luego, sirvió el suyo, y con el rostro algo tenso, levantó la cuchara. Dudó un momento y luego probó un poco del caldo.

…¿Qué demonios sabe esto?

Jisoo murmuró para sí misma y, rápidamente, levantó los fideos con los palillos. Al igual que Jisoo, Hajin había probado el ramen y frunció el ceño, con una arruga notable en su frente.

—Seo Hajin.

—¿Qué?

—¿Es la primera vez que cocinas ramen?

—……

—¿Es esta la primera receta que haces en tu vida?

—……

Jisoo suspiró ligeramente.

—Debiste… haberlo dicho.

El ramen que había cocinado Hajin era realmente, por decirlo de alguna manera, terrible. Había un amargor inexplicable, y la cantidad de agua no había sido la adecuada, por lo que el caldo no tenía sabor. No quería ni creer que todavía quedaba una gran cantidad de ramen en la olla.

—Entonces, ¿qué haces cuando tienes que hacerte de comer solo en casa?

—Lo pido.

La respuesta fue corta. Jisoo removió los fideos con los palillos, claramente preocupada.

—Te dije que nunca lo habías hecho, así que no quería ser mala… pero, en serio… no tiene sabor.

—……

—Lo que quiero decir con ‘no tiene sabor’ es que está muy soso. Es como si estuvieras comiendo fideos crudos en agua sin sal. Claro, también es cierto que está ‘soso’ en el sentido común de la palabra.

Al escuchar la evaluación directa de Jisoo, Hajin entrecerró los ojos, visiblemente molesto.

—¿Seguro que pusiste toda la sopa? Si cocinas tres paquetes de ramen, necesitas poner tres sobres de sopa, no habrás reducido la cantidad por tu cuenta, ¿verdad?

—¿Crees que soy tonto? ¡Lo puse todo!

Hajin, molesto por la indiferencia de Jisoo, le respondió de manera brusca. Jisoo, con la ceja levantada, lo miró aún más desconcertada.

—¿De verdad? ¿Y aún así está tan soso? ¿Revisaste la cantidad de agua antes de ponerla?

—¿Cómo lo revisas?

—Viene en las instrucciones en el paquete. ¿No lo viste? ¿Entonces, en lugar de seguir las instrucciones, simplemente lo pusiste a ojo?

En el momento en que Jisoo mencionó ‘a ojo’, Hajin se dio cuenta de que lo estaba burlando y levantó una ceja.

—¿Así que me estás tomando el pelo?

—Claro. Tú también me hacías lo mismo cuando yo cometía algún error.

Finalmente, Jisoo relajó su rostro serio y soltó una pequeña risa. Mientras Hajin soltaba una risa incómoda, Jisoo volvió a tomar los palillos y comenzó a comer los fideos. Su expresión se volvió nuevamente sombría.

—¿Por qué usaste ingredientes tan caros para esto? Siento que no tienes ni idea de cocina. No es que los ingredientes caros hagan que la comida sepa mejor, ¿sabes?

Hajin, visiblemente molesto, no parecía tener respuesta. Comió un bocado de su ramen y frunció el rostro aún más.

—Esto sabe horrible.

Parece que Hajin también tuvo que admitirlo.

—Oye, Yoon Jisoo. Ya basta de comer. Voy a pedir una pizza.

Dejando los palillos en la mesa, Hajin prendió su teléfono móvil y comenzó a hacer el pedido. Mientras tanto, Jisoo seguía comiendo, resistiéndose a dejar el ramen.

—Te dije que lo dejaras. La pizza está por llegar.

—Es una lástima, aún queda mucho.

—¿Una lástima? ¿Vas a comer ese ramen sin sabor?

—Bueno, al menos si tengo que hacer una crítica positiva… es el ramen más saludable que he probado. Como está tan soso, uno puede convencerse de que lo come por salud. Tú también deberías comer los trozos de carne y los hongos, no dejes que se desperdicien.

Jisoo masticó una cebolla blandita mientras observaba a Hajin en silencio.

—Pero, ¿sabes qué? Realmente eres un ‘doenjang’ (típico hijo rico).

—¿Qué?

—¿Cómo es que con 18 años nunca has cocinado ramen? Es increíble. Yo cocinaba desde pequeña. Cuando llegaba de la escuela, hacía la comida y los acompañamientos.

Hajin, mientras pensaba en lo que ella había dicho sobre él siendo un ‘doenjang’ (un chico malcriado), frunció el ceño en silencio.

—¿Eso significa que parezco inmaduro?

—Eh… un poco.

Jisoo respondió sinceramente y sonrió tímidamente.

—Pero, cada persona tiene su situación. De hecho, tal vez sea solo celos. Mis padres murieron cuando era joven. Y por eso, cuando veo a chicos que han sido criados con tanto cariño por sus padres, me da algo de envidia.

El tiempo pasó y finalmente llegó la pizza que Hajin había pedido. Jisoo, ya llena por el ramen incomible, no tocó la pizza.

Aunque ya había comido, volvió a la mesa con el libro de ejercicios que había dejado en la sala. Quería esperar a que Hajin terminara de comer.

—Si hay algo que no entiendes, ¿puedo preguntarte otra vez?

—Sí.

Hajin, con una mano sosteniendo una rebanada de pizza y la otra con un paquete de ramen, parecía estar mirando las instrucciones en el paquete con una expresión muy seria. Si alguien lo viera en ese momento, pensaría que estaba investigando sobre ramen.

Jisoo no pudo evitar sonreír ligeramente al ver a Hajin. Estaba claro que, al ser víctima de sus bromas por primera vez, Hajin había quedado realmente molesto.

—Si te ha interesado, ¿quieres que te enseñe a cocinar cuando tengas tiempo? Tú me enseñas matemáticas, así que yo te enseño a cocinar.

Jisoo lo dijo como una broma, pensando que seguramente él lo rechazaría. Sin embargo, Hajin la miró con una expresión extraña y luego abrió la boca.

—Está bien.

—¿Eh?

—Enséñame.

Jisoo parpadeó, sorprendida. ¿Lo decía en serio? Viendo su expresión seria, parecía que no era una simple broma.

—…Está bien. Lo haré.

Jisoo, un poco atónita, asintió lentamente con la cabeza.

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Los estudiantes reunidos en una esquina del campo de deportes estaban moviendo los pies para entrar en calor, ya que el clima se había vuelto bastante frío. Jisoo, de pie entre Chaekyung y Sora, ató su cabello en una coleta baja.

—¿De verdad vamos a hacer una carrera de resistencia en este clima? ¿Tienes alguna idea de lo que estamos haciendo?

Chaekyung pasó de manera nerviosa una tarjeta de vocabulario del tamaño de una palma mientras gruñía.

—¿Qué esperabas de Gaessaga?

Sora, mirando su reflejo en un espejo de mano, aplicó un poco de tinte en sus labios mientras hacía un comentario similar. ‘Gaessaga’ era el apodo que usaban para referirse al profesor de deportes, una versión abreviada de ‘Gaessyco’, una mezcla de ‘Gaess’ (perro) y ‘Psycho’, debido a su temperamento.

Jisoo, al principio, se sorprendió mucho cuando escuchó ese apodo tan rudo cuando llegó a la escuela. A pesar de que había profesores que eran algo estrictos o difíciles, la mayoría de los estudiantes, incluso cuando estaban entre amigos, se referían a ellos respetuosamente como ‘profesor’ o ‘señor’, así que escuchar un apodo tan violento le pareció extraño.

Solo el profesor de deportes se llevaba esa clase de trato, y todos los estudiantes, especialmente las chicas, lo detestaban.

Jisoo pronto entendió por qué. Durante su primer día de clase de deportes, se dio cuenta de que el profesor, un hombre robusto con cuerpo de oso, todavía estaba en sus treinta y tantos años, pero su mentalidad era de un ‘tío gruñón’ de la vieja escuela.

Lo peor de todo es que no soportaba que los estudiantes le contestaran. El problema era que su definición de ‘responder’ incluía incluso las intervenciones más educadas o razonables, ya que creía firmemente que cualquier tipo de desafío o discusión minaba su autoridad.

La primera clase de deportes de Jisoo fue un claro ejemplo: el primer comentario del profesor fue: ‘Quien se atreva a desafiarme, sabrá lo que es tener un año difícil’. Y no dudaba en castigar y acosar a los estudiantes que le parecieran irritantes, convirtiéndose en una figura temida.

—Hoy, vamos a medir los tiempos de la carrera de resistencia, ¿verdad? Si alguien no trajo zapatillas deportivas, que se adelante.

Afortunadamente, todos los estudiantes estaban atando bien sus zapatillas.

—¿Alguien tiene algún problema físico o se siente mal?

El profesor pasó la vista sobre los estudiantes sin mucho interés, como si no esperara una respuesta. Justo en ese momento, una chica levantó tímidamente la mano.

—¿Qué pasa?

El tono del profesor se tornó agresivo antes de que la chica pudiera hablar.

—Profesor… lo siento, pero creo que no podré correr hoy.

—¿Por qué? Tienes que darme una razón. ¿De verdad crees que solo decir ‘no puedo correr’ basta?

—Eso… ¿no podría decírselo en privado?

El profesor, claramente enfadado, echó la cabeza hacia atrás y exhaló un pesado suspiro. La atmósfera, al igual que el clima, se había enfriado rápidamente.

—¿Cómo te llamas?

—…Go Seonyoung.

—¿Qué te pasa? ¿Estás enferma? ¿Es por la regla?

Seonyoung bajó la cabeza, mordiéndose el labio inferior. Asintió tímidamente y dijo con voz baja que sí, que era por eso. El profesor soltó una risa burlona.

—¿Puedes probar que estás menstruando? No puedo saber si me estás mintiendo o no, ¿cómo se supone que lo sepa? He enseñado a muchos estudiantes, y los que más odio son los que se inventan excusas diciendo ‘estoy con la regla’ o ‘tengo dolores menstruales’. Esos son los que más me desagradan. Las chicas son siempre las mismas. Siempre con la excusa de la regla o los dolores, siempre buscando una forma de evadir responsabilidades. La mentalidad de las mujeres está hecha un desastre.

Las duras palabras del profesor finalmente hicieron que una amiga de Seonyoung no pudiera más y levantara la cabeza para intervenir.

—¡Seonyoung tuvo que ir al hospital el mes pasado por dolores menstruales durante la clase!

—¿Y qué? ¿Estaba a punto de morir por los dolores menstruales? ¿Te quejas por algo tan pequeño? No saben lo que es sufrir. Las mujeres de antes, cuando tenían hijos, volvían a trabajar en el campo inmediatamente. Ahora solo saben quejaros, que si no me gusta esto, que si no me gusta aquello. Si no fuera por las madres que los cuidan, ni sabrían lo que es el sufrimiento. Es por eso que yo siempre he defendido que las mujeres deberían ir al ejército. Necesitan un cambio en la mentalidad, y es lo que más necesitan. Si no lo hacen, nunca serán de utilidad.

La razón por la cual las chicas evitaban al profesor no solo se debía a su mal carácter, sino también a las constantes observaciones sexistas y de acoso que hacía, sin ningún reparo.

—¡Ya basta! Como no puedes correr hoy, Seonyoung, te doy un 0. Si quieres correr más tarde, ya no podrás. Aléjate y prepárate para no correr. Y todos los demás, escuchen bien. No acepto más excusas de la regla. Si no puedo comprobarlo, no hay más excusas. Así que, mejor dejen de quejarse y prepárense para correr.

Los comentarios crueles del profesor hicieron que Seonyoung finalmente rompiera en lágrimas. Su amiga la consoló mientras ella se tapaba la cara, y poco a poco toda la clase empezó a mostrar abiertamente su rechazo hacia el profesor, que parecía no darse cuenta.

Especialmente un chico que estaba en la última fila, visiblemente molesto, empezó a respirar con fuerza. Incluso cuando el profesor giró la espalda para revisar la lista de asistencia, el chico lo miró con una furia palpable. Jisoo recordó que Sora le había contado que ese chico parecía estar enamorado en secreto de Seonyoung.

Jisoo, mirando a Seonyoung, sentía una tristeza profunda por ella, mientras apretaba los labios nerviosamente. Aunque estaba furiosa con el profesor, sus propios problemas sin resolver la hacían sentirse aún más insegura.

—¿De verdad? ¿Cómo puede un profesor decir algo así? Creo que está loco.

Chaekyung murmuró en voz baja, sólo lo suficientemente fuerte para que sus amigos cercanos lo escucharan.

A pesar de las miradas frías de los estudiantes, el profesor no pareció inmutarse y dio la señal de salida. Primero, comenzaron a medir el récord de carrera de resistencia de los chicos.

Como todos esperaban, Hajin ni siquiera competía con los demás chicos. Al llegar a la última vuelta, ya había tomado casi una vuelta de ventaja sobre el segundo, que aún era el más rápido. Estaba claro que su capacidad pulmonar era completamente diferente.

—Seo Hajin, en la prueba de resistencia del semestre pasado, también era increíblemente rápido en los sprints. ¿Debería haber hecho atletismo en lugar de kendo?

—De todas formas, en kendo ahora está entre los mejores del país.

—¿Cuánto talento tiene? Si no fuera por la medicina, podría ser famoso en el deporte.

Finalmente, Hajin terminó con el mejor tiempo de todos los estudiantes de segundo año. Mientras el profesor de deportes asentía satisfecho, Chaekyung hizo un gesto sin sonido, formando con los labios un ‘¡Ugh!’ de disgusto.

Jisoo, quien se había apartado del grupo que observaba a los chicos correr, soltó su coleta floja y la volvió a atar con firmeza para asegurarse de que quedara bien ajustada.

Estaré bien. No me voy a forzar. Si corro a mi propio ritmo, todo estará bien.

Mientras pensaba esto, Hajin se acercó a Jisoo.

—Yoon Jisoo.

Hajin, mientras sacudía ligeramente el cabello empapado en sudor, la miró fijamente a la cara.

—¿Sí?

—¿Te sientes mal?

—¿Eh? ¿Por qué?

—Tu expresión ha estado rara desde hace un rato.

—…¿Yo?

Jisoo se sorprendió y, sin pensarlo, se tocó la mejilla con la mano, como si sintiera que su rostro reflejaba sus pensamientos. ¿Se le notaba tanto que estaba preocupada? Pero, por lo que parecía, Chaekyung y Sora no se dieron cuenta. Fue sorprendente, y a la vez agradecido, que Hajin lo hubiera notado tan rápidamente y se preocupara por ella.

—No, estoy bien.

—Si no te sientes bien, dímelo con sinceridad…

Hajin dejó de hablar y miró al profesor de deportes con una mirada amenazante. Como si supiera por qué ella dudaba.

—Ese maldito hijo de puta…

Hajin murmuró con voz helada, maldiciendo.

—Te dije que no lo hicieras.

—¿Quieres que vaya a decirlo por ti?

—Ya basta. De verdad estoy bien.

Jisoo, preocupada de que Hajin fuera a enfrentarse al profesor, tiró ligeramente de la manga de su camiseta, como intentando detenerlo.

—De verdad estoy bien. Desde que salimos juntos esta mañana, sabes que estoy igual. Estoy igual que siempre.

En ese momento, se escuchó la fuerte voz del profesor llamando a las chicas para que se prepararan. Jisoo negó con la cabeza una última vez a Hajin antes de colocarse en la línea de salida, donde todas las chicas se agruparon.

Sora, que estaba justo al lado de Jisoo, tosió débilmente, como si la excusa de estar resfriada no fuera mentira. Ella también se estaba preparando para correr, a pesar de no estar completamente bien. Y no era solo Sora; había otras chicas que, aunque con molestias o problemas, corrían sin quejarse. Al ver eso, Jisoo se reafirmó en su decisión de continuar.

Con la señal de salida, las chicas, vestidas con sus uniformes deportivos de color azul oscuro, comenzaron a correr a su propio ritmo. Algunas corrían lentamente, como si fuera un trote, mientras que otras imprimían más velocidad desde el principio. Jisoo, sin preocuparse demasiado por el récord, comenzó a correr con calma.

El viento fresco que le acariciaba el rostro era refrescante y agradable, pero esa sensación duró poco, hasta que apenas había corrido una media vuelta. Ya, con solo una vuelta completa, su respiración se volvía cada vez más pesada. Las chicas tenían que dar cinco vueltas al campo para completar la prueba. Parecía una distancia interminable.

Jisoo empezó a arrepentirse de haberlo subestimado. Aunque al principio corría con ligereza, al llegar a la tercera vuelta se dio cuenta de que su cuerpo ya no respondía como esperaba. Quería detenerse y caminar, pero el inflexible profesor de deportes no permitiría que nadie caminara.

Las chicas que corrían a un ritmo similar al suyo parecían no estar tan agotadas como ella. A medida que la distancia entre ellas se ampliaba, Jisoo sintió la presión aumentar.

Chaekyung, que había estado en primer lugar desde el principio, ya había completado al menos las cinco vueltas. Poco a poco, las demás chicas también se iban quedando atrás. Jisoo apretó los dientes y, con un gran esfuerzo, trató de seguir adelante. Su corazón latía fuerte, haciendo eco en sus oídos. Cada vez que daba un paso, el paisaje frente a ella se distorsionaba y se desvanecía.

Ya casi llegaba… Solo una vuelta más…

Aunque pensaba que ya estaba cerca de la meta, la urgencia crecía. Quería correr más rápido, alcanzar la meta de un solo golpe, pero lamentablemente sus piernas no la acompañaban. El sudor le caía por la frente y las sienes, quemando su piel como si fuera un fuego.

Su respiración se hizo más ruidosa, y el latido de su corazón comenzó a sonar más fuerte, como si le estuviera advirtiendo que su cuerpo ya no podía más. De repente, vio a Hajin, difuso, de pie al borde de la pista, como una visión lejana.

Con una respiración entrecortada, su cabeza se inclinó hacia atrás. El cielo, que antes estaba despejado, estaba ahora cubierto de nubes suaves como algodón. Su vista se desvaneció.

En el momento en que todo se desvaneció, la oscuridad la rodeó, y Jisoo sintió sus piernas flaquear antes de caer al suelo.

Cuando abrió los ojos, el último paisaje que vio, el cielo nublado, se había transformado en un techo blanco inmaculado. Al incorporarse y mirar a su alrededor, reconoció el lugar como la enfermería, un sitio que había visitado antes con Seungyoo cuando se lastimó la rodilla.

—¿Jisoo, ya despertaste?

Chaekyung y Sora, que estaban sentadas en sillas cerca de la cama de la enfermería, se levantaron rápidamente.

—…¿Qué hora es?

—Solo queda una clase, ya casi es hora de irnos.

Parece que había estado durmiendo más tiempo del que pensaba.

—¿Te sientes bien? ¿Crees que necesitas ir al hospital?

—Estoy bien. Solo fue un poco de cansancio. Solo descansé un momento.

Jisoo sonrió débilmente para tranquilizar a sus dos amigas.

—El profesor de la enfermería también dijo eso. Pero me preocupé mucho. ¿Sabes cuánto me asusté cuando te desmayaste?

—Perdón por haberlas preocupado.