⋆˚ʚɞ Traducción: / Corrección: Nue

—Si se opera, ¿estará bien, verdad? Doctor?

Hyesook, que estaba sentada al lado como acompañante, no pudo esperar a escuchar más explicaciones del doctor y preguntó rápidamente. Su rostro estaba pálido y demacrado, tan angustiado que casi daba pena.

—En el caso de la paciente Jisoo, la situación no es muy optimista. Aunque se detectó temprano, es un estado peligroso, y la cirugía será muy complicada.

Jisoo, tratando de calmar su voz temblorosa, preguntó:

—¿Complicado significa que podría morir durante la cirugía?

—Sí. Pero si no se opera y se deja tal cual, no sobrevivirá ni un año.

El doctor, aunque no estaba ajeno a la profunda desesperación que Jisoo, tan joven, tenía que enfrentar, habló con una expresión firme y decidida, tratando de no mostrar su propio pesar.

Hyesook mordió su labio y escondió el rostro entre sus manos. Sus dedos temblaban, ya que estaba tratando de contener las lágrimas.

Sin embargo, a medida que la conversación se tornaba más desesperante, la expresión de Jisoo, que antes mostraba un sufrimiento evidente, comenzó a desvanecerse por completo.

¿Será que no quería enfrentar la realidad? Jisoo sintió como si su conciencia se adormeciera. La figura del doctor frente a ella se desvanecía de su campo de visión, y el sonido de Hyesook sollozando se alejó de sus oídos, como si todo fuera un sueño, difuso y lejano.

De repente, los rostros de su madre y su padre, que se habían desdibujado tanto en su memoria, aparecieron en su mente. También recordó la imagen de su abuela, que descansaba tranquilamente con una sonrisa en el hospital… Y al final, su mente se llenó de Hajin, que probablemente estaba esperando con ansiedad fuera, esperando el resultado de los exámenes. Un nudo se formó en su pecho.

¿Por qué llegó a esto? ¿Qué salió mal? ¿Por qué? ¿Por qué? En su mente, la desesperanza se fue apoderando de ella, llenándola de esperanzas inútiles. Si esto fuera un sueño…

—Si la cirugía es exitosa y se puede extirpar completamente el tumor, el pronóstico será relativamente bueno. Pero, debido a que es una operación muy arriesgada, tanto la paciente como los familiares deben pensarlo bien antes de tomar una decisión…

Si esto fuera un sueño… Si todo pudiera desvanecerse en un simple sueño, entonces realmente haría cualquier cosa por lograrlo.

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Jisoo estaba acostada en la cama de una habitación oscura, habiendo estado dormida por un largo rato. Cada vez que despertaba, trataba de dormir de nuevo, pero al abrir los ojos, la desesperación la envolvía. Los momentos en los que permanecía consciente le producían un miedo indescriptible. Los pensamientos negativos inundaban su mente de forma interminable.

Pero ya no podía seguir durmiendo. Aunque se quedara con los ojos cerrados, el sueño no venía. Parecía que había llegado a su límite.

Jisoo se levantó sin fuerzas. Su espalda, que había estado pegada a la cama, estaba empapada en sudor. Parecía haber tenido una pesadilla, pero al despertar, ya no recordaba nada de ella. De hecho, pensó que sería preferible seguir atrapada en una pesadilla que enfrentarse a la realidad.

A través de la ventana, cubierta con cortinas, entraba un tenue rayo de luz, lo que indicaba que ya era de día. Este no era su dormitorio del alojamiento, sino la casa de Hajin, en la que había vivido durante la secundaria.

Desde que recibió el diagnóstico, Jisoo no había vuelto a la escuela. Ya no tenía sentido ir. Estaba viviendo una vida que se extinguía en el transcurso de un año, y aunque se sometiera a cirugía antes de ese tiempo, no sabía si sobreviviría. La escuela, el diploma, los sueños… todo había perdido su valor.

Jisoo se arrepentía. Pensaba que habría sido mejor no haberse hecho los exámenes. Si hubiera vivido sin saber nada, habría muerto sin sufrir tanto. Si tan solo pudiera vivir sin saber, sin sentir el dolor del diagnóstico, sin esperar el final.

Si la muerte se hubiera acercado sin previo aviso, el sufrimiento habría sido solo un momento. Pero ahora debía seguir viviendo un año de sufrimiento, con una vida que ya no parecía vida. ¿Será hoy? ¿Será mañana? Vivir siempre con el miedo y la incertidumbre del fin.

De repente, una risa amarga salió de su boca. Recordó su pensamiento ingenuo de cuando era niña, cuando creía que, si conociera el fin de su vida, podría aceptarlo con calma y decidir cómo morir. Ahora entendía cuán inmadura era esa idea.

—… Qué tonta.

En medio de la risa seca, las lágrimas comenzaron a mezclarse. De repente, deseó profundamente ver a Hajin.

Miró alrededor. En la mesa de noche junto a la cama había una bandeja con un tazón de gachas frías. Hyesook había dejado eso antes de salir al trabajo por la mañana.

Probablemente entendía el deseo de Jisoo de estar sola, porque cuando entraba en la habitación, solo le acariciaba la cabeza suavemente sin decir nada, y luego salía sin hacer más preguntas.

Durante el día, cuando Jisoo podía mantenerse despierta, Hyesook la visitaba en su habitación. Por la noche, Hajin venía a verla. Aunque Jisoo generalmente dormía profundamente en las noches, sabía que Hajin estaba allí por su costumbre.

Cuando Hajin se levantaba en la madrugada, su cabello, que había estado desordenado por el sueño, caía sobre su hombro en ondas suaves. Esa era la costumbre de Hajin: cuando ella dormía, le acariciaba el cabello.

Jisoo pensó que, por suerte, Hajin no estaba allí cuando ella despertaba. Si él estuviera frente a ella, sentía que no podría soportarlo. Una emoción tan ardiente se acumularía en su garganta, que sentía que se desmoronaría por completo. No quería que Hajin la viera así.

Se levantó de la cama, pero por un momento se sintió mareada, casi a punto de caer. Caminó débilmente por la casa. La casa estaba silenciosa y vacía. Su pecho estaba vacío, pero, a la vez, sabía que ese vacío era lo único que le permitía mantener la calma.

Jisoo caminó lentamente hasta la puerta de la habitación de Hajin. Abrió la puerta, pero la habitación estaba vacía.

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—Jihwan no podrá quedarse todo el tiempo, ya que tiene que trabajar, pero aún podemos ir a nuestra casa. También está el buen doctor en casa, y ahora llegará un estudiante de medicina muy competente. ¿No te da un poco de seguridad?

Aunque Jisoo no podía sonreír siquiera con la débil sonrisa de Hyesook, asintió con la cabeza. Ya no tenía fuerzas para mantener su orgullo.

Cuando Jisoo dejó el alojamiento y regresó a esta casa, Hajin también empacó sus cosas en su oficina y volvió a la casa de sus padres. Hyesook, naturalmente, llegó a enterarse de la relación entre ambos. Ya no había espacio para esconderla ni para Jisoo ni para Hajin.

—No sabía que ustedes dos se veían, pero ya me había dado cuenta de que Hajin te gustaba desde la secundaria. Era bastante obvio. ¿Cómo podría no gustarte si eres tan bonita?

Hyesook hablaba de manera normal, pero de repente, las lágrimas comenzaban a acumularse en sus ojos y salía rápidamente de la habitación. En su mirada, estaba llena de compasión hacia ella.

Una niña que había perdido a sus padres a una edad temprana y, tras enviar a su última abuela, terminó huérfana. Apenas cuando pensaba que había encontrado la felicidad, la enorme pared de la muerte se interponía en su vida, que aún no había florecido por completo. Jisoo pensaba que, en realidad, ella era una niña ‘terriblemente’ desgraciada.

Jisoo se acercó al desordenado escritorio de Hajin. Había un montón de libros gruesos de materias y numerosos papeles con pequeñas anotaciones desordenadas. Tal vez no había tenido tiempo de organizar todo después de hacer sus tareas.

Cuando iba a recoger un impreso caído en el suelo para colocarlo sobre el escritorio, notó las palabras escritas en él. Aunque era un artículo en inglés, pudo reconocer de inmediato que era un estudio relacionado con el cáncer de corazón.

En ese momento, escuchó un ruido detrás de la puerta. El sonido de una puerta abriéndose a lo lejos en el pasillo, que luego se cerró de golpe con un fuerte estruendo. Jisoo dejó el artículo y, apresuradamente, abrió la puerta de la habitación para salir.

—Hajin.

Hajin, que había salido de la habitación de Jisoo y estaba ahora frente a su propia puerta, la vio y caminó rápidamente hacia ella. Su respiración estaba agitada.

—…Pensé que te habías ido. No te encontraba en la habitación.

Jisoo, sin decir nada, tomó su mano.

—He estado husmeando un poco por tu habitación.

Hajin asintió y la guió nuevamente a su cuarto. Obvió las palabras de Jisoo y observó atentamente su rostro.

—No has comido, ¿verdad?

—……

—Vamos a bajar y comer primero. Quiero hablar de algo mientras comemos.

Jisoo negó con la cabeza.

—No tengo hambre. ¿De qué quieres hablar? Hazlo aquí.

Hajin acarició suavemente la mejilla de Jisoo, que estaba visiblemente demacrada, y, con un suspiro, finalmente habló.

—Voy a hacer la cirugía.

—¿No me estás convenciendo de que me opere, pero ya estás diciendo que lo harás? ¿Así que tú decidiste, no yo?

Jisoo dijo esto con una sonrisa débil. La expresión de Hajin se endureció.

—El cirujano más experto en este país es un cardiólogo. Hasta el año pasado trabajaba en el hospital de la Universidad A, pero ahora está en Inglaterra debido a un importante proyecto de investigación. Le pedí a mi padre que lo trajera, que hiciera lo posible por traerlo para que te opere.

—Si ese doctor está en medio de una investigación tan importante, ¿no será difícil que venga? Es una petición bastante difícil…

—Por eso me sentí afortunado por primera vez. Me di cuenta de lo afortunado que soy de tener a un padre que tiene la capacidad de salvarte, de que mi padre es alguien que puede hacerlo.

El rostro de Jisoo, que hasta ese momento se mantenía impasible, comenzó a temblar poco a poco. Cerró los ojos y, abriendo la boca, habló.

—Me dijeron que la cirugía es muy difícil y peligrosa. Incluso un doctor tan increíble como él, las probabilidades de éxito son… Hajin, al final yo…

—Vas a vivir.

Hajin la abrazó con fuerza. Su cuerpo era sólido. A diferencia del cuerpo frío de Jisoo, el suyo desprendía calor.

—Vas a vivir. Lo lograrás.

Su voz no vaciló. Había una certeza absoluta en sus palabras, tanto que Jisoo casi deseaba creer solo en eso, como si pudiera cerrarse a todo lo demás y aferrarse a esa creencia.

Él, que solía perder la compostura con facilidad si algo le pasaba a Jisoo, se había vuelto increíblemente firme y fuerte desde que ella cayó enferma. Parecía que quería protegerla completamente, aferrarse a ella, evitar que se derrumbara.

—Así que no digas cosas malas.

Su voz fuerte, decidida, le hizo el corazón traspasar un dolor indescriptible. Jisoo podía imaginarse cuánto había sufrido Hajin al saber la situación, y cómo, al saber que podría perderla, ni siquiera podía imaginarse ese dolor.

—Jisoo.

—…Sí.

—No vas a rendirte, ¿verdad?

Su voz desesperada penetró profundamente en su pecho. Jisoo cerró los ojos con fuerza.

Cuando era pequeña, siempre había pensado que, cuando llegara el momento de morir, sería mejor desaparecer limpiamente, como si se desvaneciera en la nieve, porque presintió que, al morir, estaría completamente sola.

Creía que, cuando su abuela muriera, ya no tendría familia y quedaría sola en este mundo, y pensaba que nadie querría que ella viviera. Que no habría nadie esperando que no se fuera.

Pero ahora entendía algo. Aunque ella abandonara su vida, habría alguien que no la dejaría ir, alguien que haría todo lo posible por salvarla, alguien que no la dejaría morir. Alguien que no se rendiría ante su muerte.

—Te amo, Yoon Jisoo.

—……

—¿No me vas a contestar?

Jisoo, con la garganta llena de lágrimas, finalmente pudo abrir la boca con dificultad.

—…Yo también. Yo también te amo.

—Si me amas… no te rindas. No tan fácilmente.

La fuerza de los brazos de Hajin rodeándola aumentó.

—Solo piensa en vivir. No pienses en otras cosas raras.

Con la garganta apretada, Jisoo asintió débilmente en su pecho. No podía simplemente aceptar la muerte y esperar tranquilamente.

—Hajin, yo… quiero vivir.

No quería morir de esta manera. Quería vivir.

De alguna manera, quería vivir.

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Las olas rompían refrescantemente, envolviendo sus tobillos con espuma blanca. Jisoo miró hacia atrás, sonrió ampliamente a Hajin y le miró a los ojos. Hajin, que la observaba desde atrás mientras ella mojaba sus pies en el mar, no pudo evitar sonreír al ver lo infantil que se veía Jisoo.

—¿Vas a actuar como si fuera la primera vez que ves el mar? ¿Es la primera vez que ves el océano? Tómalo con los dedos y pruébalo. Está bien salado.

—¿Vas a burlarte de mí? Aunque viví en Gangneung, no iba mucho a la playa. Donde vivía estaba en las afueras, lejos del mar. Allí era realmente un pueblo, y el autobús pasaba solo unas pocas veces al día.

—Cada vez que escucho tus explicaciones, me da más curiosidad. ¿Qué tan rural era en realidad?

Hajin, que solo había vivido en ciudades y viajado principalmente al extranjero, siempre tenía una expresión de desconcierto cuando Jisoo le explicaba sobre su pueblo.

—No es que sea rara, es que tú no sabes expresarlo bien. El paisaje frente a ti es tan hermoso y magnífico, ¿y tú te quedas tan indiferente? Dijiste que no ibas a mojar los pies en el mar.

—Basta ya y ven aquí. Te llevaré en brazos hasta que se te sequen los pies. Ahora hace frío, no puedes quedarte aquí.

—No quiero.

Jisoo, sonriendo como si estuviera bromeando, dio un paso atrás, alejándose de las ondulantes olas azules hacia la orilla. Aunque el recuerdo de aquel momento en que había sido consumida por la desesperación, justo antes de rendirse tras recibir su diagnóstico, aún parecía reciente, gracias a Hajin, Jisoo había prometido no rendirse y, poco a poco, se había liberado de las sombras oscuras, comenzando a sonreír de nuevo.

Gracias a los esfuerzos de Hajin, pudo conseguir que el doctor que él había recomendado aceptara operarla. Como había dejado su destino en manos de la probabilidad, Jisoo decidió no desperdiciar ni un solo día.

El nombre del doctor que realizaría la cirugía de Jisoo era Oh Chae-seok. Gracias a los esfuerzos de Jin-hwan, el Dr. Oh tomó la decisión de venir a Corea a finales de enero del próximo año y se quedaría por aproximadamente un mes.

El historial médico de Jisoo ya había sido revisado y el plan de cirugía estaba casi listo, pero cuando el doctor llegara, observaría nuevamente el estado de Jisoo en persona para establecer un plan más detallado y preciso.

El plan para la cirugía era que, primero, se llevaría a cabo una operación inicial con bajo riesgo, seguida de una observación del progreso de la paciente. Luego, hacia finales de febrero, se realizaría la cirugía definitiva, la que decidiría el destino de Jisoo.

Jisoo se preparó mentalmente. Aún no había podido deshacerse completamente de la ansiedad. Probablemente, eso sería imposible hasta el momento en que estuviera sobre la mesa de operaciones, con los ojos cerrados. La realidad era demasiado difícil de soportar con calma.

Sin embargo, cuanto más lo pensaba, más se esforzaba por controlar su miedo. Al menos, no quería que Hajin viera su vulnerabilidad.

Pensar en cómo Hajin hablaba, sonreía y bromeaba como siempre, haciendo todo lo posible para que ella no se hundiera, hizo que Jisoo se sintiera renovada. No podía permitir que él también sufriera por ella. Si él seguía soportando su dolor en silencio, ella también debía ser fuerte.

—Por cierto, cerca de aquí hay un lugar muy famoso que apareció en un drama popular. Vamos a tomarnos una foto allí.

—Está bien.

—Y también quiero comer sashimi. Hoy siento que puedo comer muchísimo.

—¿De verdad? Qué suerte. Come todo lo que puedas, hasta que te conviertas en un pez.

Jisoo se rió de la broma de Hajin y se acercó a él.

—¿Ya jugaste con las olas?

—Sí. ¿Me vas a cargar ahora?

—Sí, pero antes déjame darte esto.

Hajin sacó algo de su bolsillo.

—¿Qué es esto? … ¿Un anillo?

Jisoo miró sorprendida los dos anillos brillantes que Hajin había colocado sobre su palma. Los anillos tenían el mismo diseño, pero de tamaños diferentes.

—¿Son anillos de pareja?

—Ya no tienes que preocuparte por que alguien lo descubra.

De hecho, en su primer aniversario como pareja, Hajin había querido comprar los anillos de pareja, pero Jisoo, temerosa de que Hyesook y Jin-hwan los descubrieran, había rechazado la idea. Hajin, aunque algo molesto, comprendió la cautela de Jisoo y abandonó la idea de los anillos de pareja.

—¿Cuándo los compraste? Son realmente bonitos.

Jisoo, emocionada, levantó los anillos para mirarlos, admirándolos. Extendió el brazo hacia el cielo para que el sol los iluminara y, al hacerlo, guiñó un ojo mientras sonreía alegremente, como si el destello de la luz la cegara.

—Ahora que lo dices, tal vez debí haberlo hecho en ese entonces.

—Te lo dije, ¿verdad? No ibas a perder nada por seguir mi consejo.

—Mira lo bien que te crees ahora.

Jisoo agitó la cabeza, pero no pudo apartar la vista de los anillos.

—¿Eh? ¿Tienen inscripciones dentro?

Jisoo se fijó tarde en el interior de los anillos y, con una expresión sorprendida, miró a Hajin.

—¿Solo tienen el nombre escrito?

En el interior del anillo de Hajin, se podía ver de manera muy sencilla el nombre ‘Yoon Jisoo’ grabado, y en el de Jisoo, igualmente, el nombre ‘Seo Hajin’ estaba grabado de forma clara.

—¿No deberíamos poner solo las iniciales o alguna frase romántica?

—¿Y si solo lo ponemos así, cómo sabrás que te pertenezco?

La afirmación de Hajin fue directa y segura.

—¿Cómo puedes decir algo tan cursi sin parpadear? Eso sí que es un talento.

A pesar de las palabras de Jisoo, le entregó el anillo, y Hajin lo puso suavemente en su dedo, tocando ligeramente la piel mojada de Jisoo con el agua del mar.

—Ahora soy oficialmente de Seo Hajin.

Hajin soltó una pequeña risa.

—No es ahora, ya lo eras desde siempre.

Jisoo tomó la mano extendida de Hajin y puso el anillo en su dedo con la misma delicadeza.

—¿Y tú? ¿No eres desde siempre mío?

—Para siempre. Desde siempre… y para siempre, seré tuyo.

Hajin bajó la cabeza y besó suavemente los labios de Jisoo.

—Para mí, no hay nada más que tú, Yoon Jisoo.

Los ojos de Hajin, que parecían oscuros y fríos, en realidad brillaban con una calidez infinita. Jisoo, al mirarlos, podía ver en ellos todo su amor y su dedicación hacia ella.

Jisoo, cuando Hajin levantó la cabeza, sostuvo suavemente sus mejillas con las palmas de sus manos. La línea de su mandíbula, firme y masculina, se tensó bajo sus dedos, y su corazón latió más rápido.

Esta vez, fue Jisoo quien se adelantó y besó a Hajin. Hajin abrazó su cintura y la besó profundamente, recorriendo sus labios con suavidad.

—Vamos, ya.

Hajin, separándose lentamente, susurró con voz grave mientras exhalaba un suspiro. Jisoo asintió.

—Tomemos las fotos, comamos el sashimi y luego vamos a ese lugar.

—¿A dónde?

—Al lugar donde vivías.

—¿Eh? Eso está lejos de aquí. Además, no hay nada allí.

—Quiero ver ese lugar donde viviste, aunque no haya nada.

—¿Por qué quieres ir? Hay muchas cosas divertidas aquí. Si conduces hasta allá, te vas a decepcionar.

—Quiero ir. Quiero ver el lugar donde creciste.

Hajin solía preguntarle sobre su pueblo natal. Al principio pensó que era solo curiosidad por vivir en una zona rural, tan diferente de la ciudad, pero luego se dio cuenta de que no era eso. A él le interesaba saber más sobre el lugar donde Jisoo había crecido.

—Está bien. Pero no hoy. Vamos a ir otro día. Mañana tienes clases temprano, ¿no? Si llegas muy tarde a casa, estarás cansada.

—Puedo faltar a clases.

—Deja de decir tonterías. No, no puedes faltar. Ya te quité tiempo de estudio hoy, lo siento.

Al escuchar esto, la expresión de Hajin se apagó un poco. Jisoo seguía mirando los anillos en sus dedos, completamente absorbida por ellos. Hajin abrió la boca, como si fuera a decir algo, pero luego se detuvo y tomó con firmeza su mano.