⋆˚ʚɞ Traducción: / Corrección: Nue

Jisoo era una niña tranquila y madura. Cuando le felicitaban por sacar buenas notas o recibir premios, no había ni rastro de celos o falsedad en su voz. Siempre que se acercaba, su rostro se iluminaba con una sonrisa genuina que la recibía cálidamente.

El tono y los gestos con los que Jisoo la trataba siempre estaban llenos de una calidez sincera. No solo con ella, sino con todos sus amigos, Jisoo era amable, generosa y cariñosa.

¿Por qué, con tantas personas malas en el mundo, se llevó tan rápido a mi amiga, que era tan buena?

Hubo momentos en que, mientras comía, de repente sentía que las lágrimas le brotaban. Incluso durante una ducha, a veces se sentaba en el suelo, dejándose empapar por el agua mientras lloraba desconsoladamente. Cuando el invierno especialmente frío terminó y el semestre volvió a empezar, había perdido tanto peso que incluso los mayores o compañeros de clase que la veían por los pasillos le preguntaban si estaba bien.

Si ella estaba así, ni siquiera podía imaginar lo difícil que debía ser para Hajin. Pensó que tal vez él no volvería a la escuela.

Pero esa idea era un error de Sora. Hajin, aunque un poco más delgado que antes, estaba bien. No dejó de asistir a sus clases y, como si quisiera compensar las malas calificaciones del semestre anterior, comenzó a destacarse nuevamente como el mejor estudiante.

Al principio no lo entendía, y se esforzó por convencerse de que él estaba en una fase de negación respecto a la muerte de Jisoo, pero al final, su ira estalló de repente.

Algunos de los amigos cercanos de Hajin, con quienes había sido muy cercano desde la universidad, parecían estar aliviados al verlo bien. Ellos, al igual que Sora, conocían bien cuánto había querido Hajin a Jisoo, e incluso habían salido en varias ocasiones con ella. Sora, siendo también amiga de Jisoo, recordó cómo solían estar todos juntos, compartiendo buenos momentos.

Sabían lo mucho que Hajin había amado a Jisoo, y que ella había muerto de cáncer. Por eso, sin duda, se preocuparon mucho por él. Pero, mientras ellos se sentían aliviados al ver a Hajin bien, Sora se retorcía de angustia.

A pesar de todo, Hajin seguía sin haber cambiado en lo más mínimo. Estaba igual que siempre. Parecía como si hubiera eliminado a Jisoo de su mente, pero de una manera tan limpia, que casi parecía como si se hubiera sometido a una operación para borrar ciertos recuerdos selectivamente.

Se decía que, después de la muerte de Jisoo, Hajin pasó un mes encerrado en casa, pero luego comenzó a llevar una vida completamente normal. Hubo momentos en los que Sora sentía una gran frustración al pensar: ¿De verdad puedes olvidar a alguien a quien decías que amabas tanto tan rápidamente?

La actitud despreocupada de Hajin era difícil de creer. ¿Cómo podría alguien que estuvo tan obsesionado con Jisoo olvidarla tan pronto? En ese momento, Sora sentía como si ella, en lugar de Jisoo, hubiera sido la traicionada.

Poco a poco, Sora empezó a dejar de lado el dolor por la muerte de Jisoo y regresó a una vida más o menos normal. Decidió no preocuparse más por alguien como él, tan despreciable, y seguir adelante.

Después de un largo tiempo de haber compartido una conexión profunda, su relación se redujo a nada más que una amistad distante. Sin embargo, un día del año pasado, Sora fue testigo de una escena impactante: vio a Hajin en un café de hotel, sentado con una mujer desconocida.

Sora, al darse cuenta de lo que estaba pasando, envió a su grupo de amigos a otro lugar para poder observar a Hajin sin ser vista. Después de un rato de mirar, se dio cuenta de que no parecían estar en una relación, sino en lo que parecía ser una cita arreglada.

¿Hajin está en una cita a ciegas?

Una risa amarga escapó de sus labios.

La mujer con la que estaba hablando parecía ser la que tomaba la iniciativa, mientras que Hajin, con su rostro impasible, se quedaba en silencio. Sora no podía entenderlo. Hajin siempre había sido tan terco, y ella recordaba bien lo que Jisoo le había dicho alguna vez: Hajin es tan terco que ni siquiera sus padres pueden con él. Sora lo conocía desde la secundaria y entendía su personalidad perfectamente.

Hajin odiaba las complicaciones y era extremadamente firme en su carácter. Si realmente no le gustaba la idea de ir a una cita a ciegas, simplemente no habría ido. Pero lo sorprendente era que esta no era la única vez que Hajin había estado en una cita arreglada. En el hospital, Sora había escuchado en varias ocasiones, por accidente, que Hajin estaba en contacto con su madre para hablar sobre citas a ciegas.

Cada vez, él había respondido sin protestar, diciendo que iría a la cita a la hora acordada. Esto la hizo pensar que tal vez no estaba desinteresado en la mujer de esa vez, sino que simplemente no le gustaba esa mujer en particular. Tal vez estaba buscando a alguien más que le interesara, alguien que, al final, fuera una esposa potencial.

En ese momento, Sora sintió cómo la ira empezaba a brotar de su interior. ¿Cómo podía él ya estar pensando en casarse con otra mujer, cuando su amiga se había ido tan joven, de manera tan trágica?

Sin embargo, esa ira no duró mucho. En cuanto el furor se disipó, una sensación de cansancio la invadió. Una sonrisa amarga cruzó su rostro.

Es cierto, pensó. Ya ha pasado tanto tiempo. Decir que debe vivir el resto de su vida recordando solo a Jisoo es egoísta. Yo misma ya estoy comenzando a olvidar.

Ahora, Sora entendía algo. No podía hacer nada al respecto. Con el paso del tiempo, la memoria humana se desvanece, y los sentimientos que parecían eternos se apagan. Para seguir adelante en la vida, sin quedar atrapada en el pasado, tenía que aceptar esa realidad.

—Por cierto, ayer vi a Hajin sonriendo por primera vez —comentó alguien.

—¿Él… sonrió? —preguntó otro.

—Sí. Hay una niña pequeña que acaba de regresar de una cirugía de corazón en un gran hospital en Seúl.

Sora asintió. Sabía de quién hablaban. Era Yun Nari, una paciente de nueve años. A pesar de su corta edad, nunca lloraba cuando le ponían una aguja gruesa; solo apretaba los labios con firmeza y soportaba el dolor. A Sora le parecía admirable, pero a la vez sentía una gran pena por ella.

Era tan dulce y tranquila que las abuelas en su sala la trataban como si fuera su propia nieta, colmándola de cariño.

—Creo que estaba hablando con ella y, por un momento, le sonrió. Fue solo por un segundo, pero me sorprendió mucho.

¿Él sonrió?

Sora recordó que nunca había visto a Hajin sonreír en los últimos siete años y medio. Era una persona tan seria que nunca sonreía, excepto cuando estaba con Jisoo. Al pensar en eso, Sora empezó a preguntarse si, en realidad, Hajin había borrado a Jisoo de su memoria por completo.

Mientras Sora se perdía en sus pensamientos, la enfermera la observó de reojo. Parecía que hoy Sora estaba más callada de lo usual, lo que la hizo sentir algo extraña, pero luego, como si lo hubiera entendido, abrió la boca.

—¿Te está molestando lo que dijimos antes? Al final, todo eso es pasado. Y hasta esa persona ya se fue. Si ya han pasado tantos años desde la universidad, seguro que el profesor Seo ya lo habrá olvidado. Así que, ahora, deberías intentar llevarte bien con el profesor Shin. Todos en la sala de pacientes dicen que hacen una buena pareja.

—…¿Estás hablando de mí y del profesor Seo?

Sora bajó del ascensor y entró en el vestíbulo del hospital, mirándola con incredulidad.

—Sí. Honestamente, si alguien como el profesor Shin no está con el profesor Seo, yo pensaría que sería una pena. Si te esfuerzas un poco…

—Lo siento, pero estás completamente equivocada. Ni él ni yo tenemos nada que ver.

—Como tienen una relación tan cercana, si alguna vez te sientes incómoda o rechazada como hombre, solo abre un poco más tu corazón…

—Nosotros, aunque se acabara el mundo y quedáramos solo nosotros dos, seguiríamos caminando en direcciones opuestas.

—Ah, pero el mundo es redondo. Si caminamos en direcciones opuestas, tarde o temprano nos encontraremos otra vez.

Sora, al ver la actitud juguetona de la enfermera, sonrió débilmente y negó con la cabeza.

—Te lo pido de verdad, no me metas en esto. Ese chico… era el novio de una amiga mía que fue muy importante para mí.

Dejando a la enfermera sorprendida atrás, Sora se dirigió a la habitación del paciente a cargo.

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En la sala de imágenes cardiovasculares, un hombre de unos 50 años sospechoso de angina de pecho y que estaba internado, yacía en la camilla. El profesor Son, quien realizaba la coronariografía, miraba intensamente la pantalla frente a él a través de sus gafas. Tenía una mirada afilada debido a sus ojos alargados.

—Lo sabía. Está completamente bloqueado.

Murmuró para sí mismo, y luego hizo una señal a Hajin que estaba al lado.

—Vamos a proceder con la PCI (intervención coronaria percutánea). ¿Los familiares?

—Están esperando afuera. Iré a traer el consentimiento.

La enfermera que asistía al procedimiento observó en secreto los movimientos de Hajin. Cuando él salió de la sala para encontrar a los familiares, el profesor Son, de inmediato, comenzó a hablar.

—¿Por qué no invitas a salir al profesor Seo después del trabajo? ¿Qué te parece?

—…¿Perdón?

La expresión sorprendida de Si-eun hizo que sus ojos se abrieran de par en par. El profesor Son, en contraste con su rostro severo, sonreía con una expresión juguetona.

—¿No te interesa el profesor Seo?

—E-es… no es así.

Si-eun, con la mascarilla que le cubría la parte inferior del rostro, pudo ocultar el rubor en sus mejillas, pero no pudo disimular la agitación en su mirada. Era evidente para los demás que ella sentía algo por Hajin, aunque intentara ocultarlo.

—¿Por qué no? Creo que ustedes dos podrían llevarse bien. ¿Acaso la profesora Shin te molesta? Parece que por aquí ha comenzado a circular un rumor raro, pero ellos no están en una relación. No se interesan el uno por el otro en absoluto. Además, el profesor Seo no se quedará mucho tiempo en este hospital. Si te atreves a confesarlo, no te arrepentirás después.

—Profesor… de verdad, no es eso. Por favor, deje de bromear.

Si-eun negó con la cabeza, pero las palabras del profesor Son seguían resonando en su mente. Hajin no se quedaría mucho tiempo allí, estaba claro que regresaría a Seúl. Tal vez, pensó, debería reunir valor y decir lo que sentía, aunque lo más probable era que él la rechazara. Sin embargo, al menos no se quedaría con la duda después de que él se fuera. Después de todo, si seguía dudando y no lo hacía, podría arrepentirse.

Sumida en sus pensamientos, Si-eun continuó trabajando hasta el final de su turno. Las palabras del profesor Son seguían rondando en su cabeza. ¿De verdad podría confesarle algo a Hajin? Siempre había considerado que era un hombre que nunca podría alcanzar. Su personalidad tímida también había jugado un papel importante en esa decisión. Desde que llegó al hospital, Hajin se había convertido en una figura famosa entre los médicos y los pacientes. Si bien había muchas mujeres que sentían algo por él, nadie parecía atreverse a confesarlo.

Era un hombre perfecto en todos los aspectos, lo cual lo hacía difícil de abordar. En un entorno como ese, Si-eun había asumido que nunca podría hacer más que observarlo de lejos, pero las palabras del profesor Son la hicieron pensar que tal vez no estaría tan mal intentar algo.

Probablemente la rechazaría, y de hecho, casi seguro que lo haría, pero al menos no viviría con la duda después. Quizás, si le decía lo que sentía, podría tener una pequeña esperanza, aunque fuera mínima.

Mientras salía del hospital inmersa en sus pensamientos, Si-eun vio a Hajin caminando delante de ella. Su corazón saltó en su pecho al verlo. Nunca antes lo había encontrado en el camino hacia el trabajo o hacia la salida, ¿por qué justo hoy? Era como si alguien la estuviera empujando a dar ese paso y confesar.

Hajin se dirigía al estacionamiento del personal. Si-eun lo siguió a una distancia prudente, y justo cuando él estaba a punto de abrir la puerta de su coche, ella se armó de valor y rompió el silencio.

—…¡Profesor Seo!

Hajin se giró lentamente, con una mirada impasible.

—¿Qué sucede?

—Yo… es que…

Si-eun mordió sus labios y luego los soltó.

—¿Tienes… tiempo hoy?

No pudo mirar a Hajin a los ojos por la tensión, pero aún así se obligó a seguir hablando.

—Tengo algo que me gustaría decirte. Si te parece bien, tal vez podríamos salir a cenar…

—Hazlo aquí.

Hajin, con una mano en el bolsillo de sus pantalones de traje, respondió con firmeza. El viento de otoño, que había llegado para reemplazar el calor del verano, soplaba suavemente, haciendo que el aire a su alrededor susurrara. Sin embargo, Si-eun no sentía el frío, tan nerviosa estaba.

Si bien hubiera preferido un lugar más adecuado para decirle lo que sentía, tal vez eso era un lujo innecesario. Mientras veía a Hajin, a punto de marcharse, su ansiedad creció.

Si dejaba pasar esta oportunidad, tal vez nunca habría otra. Este podría ser su último intento, y él no estaría esperando a que ella hablara. Si-eun apretó los ojos, respiró hondo y abrió la boca.