⋆˚ʚɞ Traducción: / Corrección: Nue

En el garaje había un coche desconocido estacionado. Y no era cualquier coche, sino uno de lujo, de color rojo brillante. Jisoo, que regresaba de la escuela, se detuvo en seco, mirando el vehículo con curiosidad antes de entrar en el amplio vestíbulo.

¿Habrá venido un invitado?

En la nueva escuela a la que había comenzado a asistir, a diferencia de la escuela anterior, no era obligatorio asistir al estudio nocturno hasta el segundo año. Así que había llegado a casa antes de la hora habitual. Hyesook solía llegar una hora después que Jisoo y Jajin, debido a su horario de trabajo, pero hoy probablemente la visita tendría algo que ver con Jinhwan, que siempre regresaba tarde del hospital.

—Señorita, no debería pensarlo tan negativamente…

—Mi hermana es demasiado blanda. ¿Cómo se atreve a traer a una persona desconocida a casa? Cuando lo escuché, no podía creerlo. ¿Y qué pasa con Jinhwan y Jajin? ¡Cuánto les incomodará!

La voz era tan fuerte que, nada más entrar en la casa, Jisoo ya había entendido el ambiente y la situación. Se detuvo en el pasillo que conducía a la sala de estar y se apoyó levemente contra la pared.

—Jisoo se está adaptando bien y el ambiente de la casa ha mejorado.

—Jinhwan, por ser tan dócil con mi hermana, seguramente está aguantando todo esto, y además, dijeron que Jajin tiene la misma edad que ella, ¿no? ¿Cómo se atreve a traer a una chica, igual de joven que su hijo, cuando ni siquiera le importa? Los niños que han crecido en la pobreza son muy astutos. ¿Qué va a hacer mi hermana si Jajin se siente atraído por ella?

—Estás exagerando. No hables así de Jisoo sin conocerla. Yo la acepté como mi hija cuando la traje a esta casa.

—¡Si quieres hacer obras de caridad, hazlo fuera de casa! Si de verdad quieres ayudar, ¿por qué no alquilas una habitación pequeña para ella y que viva allí? ¿Es sensato traer a la nieta de alguien a tu casa solo para devolver un favor a un maestro que te ayudó cuando eras pequeña? ¿Acaso no eres egoísta?

En ese momento, Jisoo sintió que no debía haberse involucrado, que era mejor no haber agarrado la mano de Hyesook.

Un sabor amargo llenó su boca. Podía tolerar que Jajin la ignorara y la tratara como a una extraña, y si alguien más la insultaba o se burlaba de ella, pensaba que podría seguir adelante sin problemas. Pero esto era realmente doloroso. Saber que Hyesook tenía que soportar tales comentarios groseros por su culpa le rompía el corazón.

Jisoo pensó en salir de la casa sin que la descubrieran. Pero en ese momento, Hyesook salió de la habitación y le preguntó por detrás.

—¿Qué estás haciendo aquí?

Jajin la observó desde el vestíbulo, deteniéndose mientras Jisoo trataba de responder en voz baja. En ese preciso momento, una voz fuerte y afilada resonó nuevamente por toda la casa, como si fuera a romperse como un plato.

—¿Por qué insistir en que se quede? ¡La gente que creció sin padres, sin raíces, acaba trayendo problemas a la casa! Si se escapa con dinero de aquí, no me sorprendería. La verdad, eso sería lo más fácil. Si tiene un poco de inteligencia, seguro que se atreve a meterse con Jajin. ¡Y no olvidemos que Yuhwan también arruinó su vida por una mujer!

Con las palabras groseras de su tía, Jajin dejó escapar una risa fría.

—No puedo escuchar más de esto. Basta. Este asunto ya está cerrado dentro de la familia. No es asunto tuyo.

—¡Hermana! ¿Por qué hablas así? No importa cuán importante sea tu familia, yo soy parte de la familia por matrimonio, ¡y no deberías hablarme de esa forma!

Jajin murmuró algo con malas palabras, y en el momento en que iba a salir dando un paso firme, Jisoo, de forma instintiva, levantó la mano y la colocó sobre su boca.

Jajin se detuvo por completo. No parecía que lo hiciera de manera intencionada, sino como si un botón se hubiera presionado y la acción se hubiera detenido por completo. Parecía incrédula ante lo que estaba sucediendo.

Con la mano de Jisoo presionando su boca, Jajin la miró furiosamente. Con una mirada asesina, Jisoo rápidamente apartó la mano de su boca. Luego, con un gesto de disculpa, juntó ambas manos.

—Lo siento. Vamos a salir.

Jisoo movió los labios, pero sin emitir sonido, y Jajin, frunciendo el ceño, colaboró. Cerraron la puerta sin hacer ruido y, en cuanto salieron, Jajin no pudo evitar desahogar su frustración.

—¿Estás loca? ¿Te atreves a poner tu mano en mi boca? ¿No sabes lo sucia que está la mano de la gente?

El uso de la palabra ‘atreverse’ en su tono, de una manera tan natural, era raro.

—¿Es necesario exagerar tanto…?

—¿Exagerar? ¿Recuerdas que cuando te quitaste los zapatos tocaste el talón con la mano? ¿Así que tocaste mi boca con la mano que había tocado el pie, sin lavártela? ¿Es una broma?

—Ah…

Jisoo se quedó sin palabras, sorprendida por lo agudo de su observación. Aunque de alguna manera le pareció algo cruel, no podía más que disculparse.

—Lo siento.

—¿Por qué saliste de ahí?

—Estaban hablando de mí… y pensé que te sorprendería saber que los escuché.

—Para subir al segundo piso, igual tendrías que pasar por la sala.

Jisoo asintió.

—Ahora regresas adentro.

—¿Y tú a dónde vas?

—Voy a salir un rato y regresar cuando tu tía se haya ido.

—¿Dónde vas a pasar el tiempo?

—Solo… a la biblioteca.

—No hay biblioteca cerca. La más cercana está a más de una hora, ida y vuelta.

—Entonces solo voy a caminar por aquí cerca…

—¿Cuántas horas vas a caminar? En poco tiempo se va a hacer de noche, ¿no ves las noticias? ¿No has oído que ha habido crímenes dirigidos a mujeres en esta zona?

Jajin hizo un gesto de desdén y, sin escuchar a Jisoo, caminó hacia la puerta principal.

—¿A dónde vas?

—Cállate y ven conmigo.

Con tono de fastidio, Jisoo dudó por un momento, pero luego decidió seguir a Jajin.

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—¿Vas a hacer el pedido?

La voz de la camarera en la cafetería hizo que Jisoo levantara la vista. Observó cuidadosamente el menú detrás de la caja registradora.

¿Debería tomar algo caliente o algo frío? Hmm… ¿Será buena idea un café? Chaekyung decía que siempre lo bebe cuando estudia. Pero no me gustan mucho los cafés muy amargos. ¿Quizás un jugo de frutas frescas sería más seguro?

Mientras Jisoo pensaba y dudaba, Jajin ya había decidido lo que quería pedir.

—Un café americano helado, y ese de ahí.

Jajin señaló con un dedo largo hacia las piezas de pastel exhibidas en la vitrina. Aunque no parecía tener hambre, de repente pidió un pastel, lo que le pareció curioso a Jisoo.

—¿Vas a comer pastel también?

—¿Por qué? ¿Te parece una pérdida?

—¿Yo? ¿Por qué iba a ser una pérdida? Si cada uno paga lo suyo…

—¿Qué? Obviamente tú tienes que pagar.

Jajin habló con una expresión incrédula, y los ojos de Jisoo se agrandaron.

—¿Yo? ¿Tengo que pagarlo?

—¿En serio? ¿No se supone que tú deberías invitarme después de que tomé mi valioso tiempo para venir contigo hasta aquí? Lo normal es que pagues tú, ¿no?

Cuando Jisoo le volvió a preguntar, Jajin hizo un sonido de desaprobación con la lengua. Jisoo pensó, internamente, que hasta para robarle el hígado a una pulga hay un límite.

—Yo nunca te pedí que vinieras…

—¿Tú vivías en el campo, no? ¿Por qué eres tan insensible?

—¿Qué tiene que ver haber vivido en el campo con esto? Y me sorprende que tú me llames insensible.

—¿Qué?

—Eso es cierto. Si de insensibilidad se trata, no tienes rival…

—Perdón, ¿puedo interrumpir un momento?

El empleado de la cafetería, claramente agotado, los interrumpió.

—¿Van a pedir o no?

—Ah, yo… un jugo de pomelo, por favor. Y también un café americano helado, y una porción de pastel de mousse de chocolate…

Mientras Jisoo, resignada, pedía lo que Jajin había elegido, Jajin sacó rápidamente de su billetera dos billetes rígidos de color azul y los extendió hacia la caja, todavía con una expresión de desdén.

Cuando Jisoo vio que Jajin pagaba por su bebida también, casi se sintió un poco culpable por la discusión, pero en cuanto el camarero trajo el pedido con las bebidas y el pastel, y Jajin señaló con la barbilla, en lugar de ofrecerle la bandeja, el sentimiento de culpa se evaporó al instante.

¿Este realmente me ve como a una sirvienta?

Jisoo reprimió su descontento y tomó la bandeja. La joven que había estado observando toda la discusión desde el mostrador se acercó a Jisoo y, en voz baja, le susurró al oído.

—Deberías dejar de tratar con gente así, especialmente con personas tan maleducadas. Te lo digo porque me recuerda a mi hermano pequeño.

La camarera miró a Jajin por encima del hombro mientras se alejaba, y con una mirada seria agregó: No olvides que la apariencia no lo es todo. Jisoo apenas pudo contener una risa.

Al seguir a Jajin hasta el tercer piso del café y sentarse en una mesa vacía en una esquina, Jisoo notó que, a diferencia del primer y segundo piso, donde sonaba música alegre de baile, en el tercer piso había música tranquila y suave. El lugar estaba mucho más tranquilo, con menos gente, lo que lo hacía perfecto para estudiar.

Mientras se sentaba en el sofá suave y bebía su jugo de pomelo por un sorbete, no pudo evitar reconocer que había sido una buena idea venir al café. Sabía que, a medida que caía la tarde y la temperatura descendía, caminar sin rumbo por ahí se haría mucho más difícil.

—En realidad, si tuviera más tiempo, me gustaría haberte invitado, pero tengo que ahorrar algo de dinero.

Jisoo miró a Jajin, que estaba sentada frente a ella, y sonrió un poco avergonzada.

—¿Ahorrar dinero? Si tú también recibes tu mesada, ¿verdad?

—Eso no significa que pueda gastarlo todo de un tirón.

—Es dinero que te dieron para gastar, ¿por qué no lo usas?

—No es que no pueda, pero… para mí, no se siente bien gastar el dinero así, sin pensarlo. No es que la tía me dé un mal trato, pero… lo que ha hecho por mí ya es mucho, y me siento agradecida. No quiero malgastar su dinero. Ella me ha dado suficiente, así que cuando termine, no le pediré más. Mi plan es hacerlo durar lo máximo posible.

—Eso es… raro.

Jajin frunció el ceño, confundida por los pensamientos de Jisoo.

—Vives de una forma muy complicada.

No le resultaba fácil entender este tipo de preocupaciones. Cuando había llegado bajo la lluvia torrencial sin paraguas, también había dudado de lo que veía.

Era probable que no pudiera comprenderlo, ya que vivía una vida completamente diferente a la de Jisoo.

¿Será que sentía lástima por ella?

Esa sensación incómoda, que rozaba el dolor, que no dejaba de molestarle, podría haber sido, quizás, compasión. Lástima. No entendía cómo podía sentir algo tan humano, pero si ese era el caso, podía empezar a comprender por qué se sentía tan extraño.

—De todos modos, la próxima vez que vengamos, yo pagaré.

Jisoo inclinó ligeramente la cabeza hacia un lado y le dijo a Jajin. Sus ojos brillaban con una luz limpia, reflejada por las luces brillantes del café.

—… ¿La próxima vez?

Jajin dejó su libro de ejercicios sobre la mesa, pero no notó el leve atisbo de expectativa que se mezclaba con su voz. Solo estaba completamente seguro de su respuesta.

Sí, él era el que sentía lástima por esa chica.

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Jisoo almorzó temprano y aprovechó el tiempo restante para ir a una papelería fuera de la escuela. Había ido a comprar cuadernos y marcadores fluorescentes, que necesitaba para la próxima clase.

Cuando cruzó la puerta de la escuela, vio que los chicos estaban jugando al fútbol en el campo. Corrían sudando, con mucho ruido, persiguiendo una pelota, y se veía que se divertían mucho. Jisoo los miró con envidia, deseando poder moverse con la misma libertad.

Justo cuando se acercaba al edificio, una pelota, disparada por un chico desde lejos, cayó justo frente a ella. Al levantar la mirada, vio a un estudiante corriendo hacia donde ella estaba.

—¡Pásame la pelota!

Al escuchar su grito, Jisoo acercó su pie a la pelota. Aunque nunca había jugado con una, pensó que podría hacerlo.

Sin embargo, en el momento en que Jisoo decidió darle un buen golpe a la pelota, una ráfaga de viento la desvió ligeramente. Sorprendida, Jisoo perdió el equilibrio y cayó de bruces.

—¿Estás bien?