⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Nue

—Aah, todos, háganse a un lado, por favor.

Diarin agitó la mano con un gesto despreocupado mientras se pegaba al costado de Ceres y se colgaba de su brazo.

—Como ya vieron antes, nuestro príncipe es excepcionalmente habilidoso en combate y tiene sentidos mucho más agudos que los de los demás. Así que no lo toquen sin permiso y no se acerquen demasiado.

Las personas que habían venido a buscarles eran, sin duda, las que más precaución requerían.

No estaban movidas por lealtad o convicción, sino por el beneficio inmediato. Eran el tipo de personas que abandonarían a Ceres sin dudarlo si las circunstancias cambiaban. No podían permitirse darles un lugar relevante.

—A-ah, ya veo…

—No sabíamos y cometimos un error.

Ante la reprimenda de Diarin, las personas rápidamente retrocedieron, aunque sus ojos expresaban descontento.

¿Y tú quién te crees?

Diarin les sostuvo la mirada con una sonrisa desafiadora.

—Yo he construido una relación de confianza tan sólida con él que podría confiarme su espalda mientras duerme. Pero para quienes lo conocen por primera vez, les aconsejo que no se acerquen imprudentemente.

Las áreas restringidas para personal autorizado siempre tenían un aire de exclusividad.

Incluso una persona agotada por el trabajo puede parecer fascinante si tiene el privilegio de acceder a lugares prohibidos para otros.

Declarar que era la única con derecho a acercarse al príncipe era una forma de reforzar su posición.

La sensación de superioridad era tan embriagadora como las miradas que había recibido la primera vez que se puso la túnica de sacerdotisa.

No está tan mal.

Parecía que disfrutaría bastante de este nuevo rol como la persona más cercana al príncipe.

El grupo avanzaba por el pasillo con un aire imponente.

La alta estatura de Ceres, caminando con firmeza en el centro, añadía a la dignidad del grupo.

Diarin, a su lado, marchaba con confianza hacia el salón de fiestas.

Sin duda, la entrada de Ceres, rodeado de gente, sería la más destacada del lugar.

—Ah.

Sin embargo, en el camino al salón, se detuvieron.

En el extremo del pasillo, Roben, quien se dirigía hacia ellos, se detuvo en seco al notar al grupo de Ceres.

Con una mirada inquieta y nerviosa, Roben no avanzó ni retrocedió.

Esta no era la ruta hacia los aposentos del segundo príncipe, y Roben, que llevaba mucho tiempo viviendo en el palacio, no podía haberse perdido.

—Vaya, ¿no es el héroe del día?

—No sé si llamarlo héroe es lo correcto.

Incluso dentro del palacio, Roben era bastante conocido.

Antes de que Diarin pudiera decir algo, los que rodeaban a Ceres ya habían comenzado a hacer comentarios.

Había traicionado al tercer príncipe y se había pasado al bando del segundo, un acto que fácilmente le valió la etiqueta de traidor.

Y ahora, apenas uniéndose al segundo príncipe, ¿se atrevía a buscar al primero?

—He venido porque tengo algo importante que decir.

—No creo que haya nada que escuchar.

Diarin ya sabía de la traición de Roben. Eso le permitió prepararse con antelación para cualquier eventualidad.

Aunque no había previsto exactamente cómo sería la traición, no estaba sorprendida ni indignada por ella.

La tranquila negativa de Diarin hizo que el cuerpo de Roben temblara visiblemente.

—Es un asunto importante.

—No sé… aquí hay muchas personas que también quieren hablar de asuntos importantes.

Diarin señaló con un movimiento de su barbilla a los aduladores que los rodeaban.

Habían dejado atrás los días en los que dependían desesperadamente de Roben.

Con una sonrisa arrogante, Diarin alzó la barbilla.

Debiste elegir bien tu bando desde el principio.

Roben apretó los labios y bajó la cabeza.

Aunque ya había recibido suficiente humillación como para darse por vencido, no retrocedió. Parecía que no había venido simplemente a cambiar de bando.

—Un momento.

Diarin soltó el brazo de Ceres y dio un paso hacia Roben.

Sin embargo, antes de dar un segundo paso, Ceres tomó su brazo.

—Iré contigo.

—Estoy bien.

¿Qué podría hacerle Roben? Como mucho, encender aún más las llamas de su furia.

Diarin sonrió ante la innecesaria preocupación de Ceres y trató de apartar su mano.

Pero no era lo que ella pensaba.

—Yo no estoy bien.

Diarin sonrió en silencio.

Este tipo de cosas ahora podía manejarlas con una sonrisa.

—Esto no es un campo de batalla. Te digo que estoy bien… Está bien, vamos juntos. Nuestro príncipe ha pasado por tantas dificultades en la guerra que todavía se preocupa mucho.

—Ah…

—Un verdadero guerrero.

Con una sola frase de Diarin, la preocupación de Ceres se transformó en un acto de profunda devoción hacia su subordinada.

No había necesidad de largas conversaciones con Roben.

Sin siquiera buscar un lugar para sentarse, comenzaron a hablar en un rincón apartado del pasillo, fuera de la vista de los demás.

—Hable ahora.

Estaba ansiosa por saber qué excusa tenía.

O quizás, qué plan estaba tramando.

—Con que fingías ser buena persona, trabajar arduamente y darlo todo, pero resultó que estabas preparando esta traición y ahora vuelves a aparecer frente a nosotros… Esto es increíble.

Diarin cruzó los brazos y miró a Roben con una expresión fría e intimidante.

—…Lo siento.

Bueno, al menos comenzó disculpándose.

Había traicionado al primer príncipe tan pronto como se había unido al segundo, así que, claro, debía estar arrepentido.

—Sí, claro, deberías estarlo.

Diarin asintió con una sonrisa sarcástica, mostrando una expresión burlona como si quisiera decir: Intenta lo que quieras.

Roben bajó la cabeza profundamente, pero sus palabras no cesaron. Probablemente sabía que esta era su última oportunidad de hablar con el primer príncipe.

—Quería garantizar una gran recompensa y enviarles lejos, lo más lejos posible. Nunca fue mi intención hacerlo a propósito tras descubrir su verdadera identidad.

—La mayoría de los asesinatos tampoco son premeditados, suelen ser accidentes.

—No tuve otra opción. Si quería sobrevivir, debía actuar así. En mi posición, hice lo posible para minimizar el daño al tercer príncipe, a ambos, incluso al máximo de mi capacidad. Esto es verdad.

—Entiendo, claro. Así que, ¿y luego?

No era difícil comprender sus circunstancias si uno escuchaba lo que tenía que decir.

Incluso en las conversaciones que Diarin había escuchado antes, parecía claro que Roben no fue quien dio el primer paso hacia la traición. Más bien, probablemente fue obligado a moverse por alguna presión del segundo príncipe.

Incluso en la sala de fiestas, Roben solo había intervenido lo mínimo necesario. Aunque el plan del segundo príncipe hubiera funcionado, lo peor que le habría pasado a Ceres sería ser desacreditado como un impostor y desterrado. Estaba claro que Roben había tenido cuidado en ese aspecto.

Sin embargo, eso no cambiaba el hecho de que había traicionado.

La fría reacción de Diarin hizo que los hombros de Roben se hundieran.

—…Lo siento. Solo quería pedir disculpas.

Parecía sinceramente arrepentido. Pero Diarin solo se rió con desprecio.

Si realmente solo quería disculparse, no tenía que hacerlo ahora. Justo en este momento, cuando Ceres estaba siendo reconocido como el primer príncipe y se había reunido con el Emperador.

—¿El segundo príncipe está intentando matarte?

El segundo príncipe era del tipo que no dudaría en culpar a otros por el fracaso de sus planes y eliminarlos sin piedad.

Pero ¿acaso merecía piedad alguien que había puesto sus vidas en peligro? Si había alguien digno de compasión, era alguien como Charlotte, que había intentado ayudar y solo había empeorado su propia situación.

El corazón de Diarin no era tan fácil de mover.

—Espero que no estés aquí para pedir ayuda o que te salvemos. Si el segundo príncipe te mata, al menos rezaré para que vayas a un lugar mejor.

—El segundo príncipe aún no sabe dónde han sido enviados los guardias supervivientes.

Cuando falló en despertar compasión, Roben presentó otra oferta.

Pero Diarin no estaba interesada en los soldados de otro. Aunque su situación fuera desesperada, no estaba dispuesta a sacrificarse por ellos.

—¿Y qué con eso?

—Son soldados entrenados. Podrían ser útiles algún día.

—Hmm…

Roben tenía razón en que eran una fuerza valiosa. Pero empujar nuevamente a esos hombres, que ya habían sufrido tanto, hacia el campo de batalla, no era algo humano.

Por otro lado, si el segundo príncipe recuperaba el control de esa fuerza, sería un problema. Para evitarlo, la cooperación de Roben era necesaria.

…Aun así, la situación le molestaba profundamente.

—La traición parece ser el tema constante de tu vida, ¿no es así?

—Esta será la última vez. Lo juro.

—¿Por qué debería creerte?

—Si el primer príncipe no triunfa, mi vida también estará condenada.

Después de todo, sobrevivir era lo más importante.

Cuando Diarin suspiró profundamente, Roben añadió algo más con cuidado.

—Además, mantendré en secreto que usted es ‘esa’ sacerdotisa.

Aunque otros no lo supieran, el segundo príncipe podría haberlo notado.

Por ahora, podían ocultarlo como si fuera alguien que conocieron en la residencia del tercer príncipe, pero si alguien investigaba un poco, tarde o temprano descubrirían que era la ‘domadora del perro rabioso’.

—Ser sacerdotisa en sí no es un problema, pero el segundo príncipe seguramente usará rumores para desacreditarla y expulsarla del templo.

Ciertamente, no cualquiera puede ser un villano.

El segundo príncipe era el tipo de persona que acusaría a Diarin de tener una relación ‘inapropiada’ con Ceres para despojarla de su título de sacerdotisa.

Ese descaro de culpar a otros por lo que él mismo hace.

Si este hombre llegaba a ser Emperador, el mundo estaría condenado.

Diarin, mezclando su resentimiento personal con un sentido de patriotismo, intensificó su oposición al segundo príncipe.

Aunque aún sentía el golpe de la traición de Roben, aceptarlo ofrecía más ventajas.

Sin embargo, hacerlo sin más le parecía inaceptable.

—Aceptar la traición de un traidor también es un sacrificio enorme para nosotros. Espero que lo sepas.

—…Por supuesto. Si vuelvo a traicionarles, pueden matarme…

—Nosotros no somos como ciertos individuos que matan al primer signo de problemas. Pero…

Para alguien que se dejaba llevar fácilmente por amenazas e incentivos, era necesaria una advertencia adecuada.

Los ojos de Diarin brillaron con un destello siniestro.

Había entrenado a un perro rabioso. Domar a un traidor no sería nada difícil.