⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Nue

—En un sistema donde cualquiera puede ascender sin tener verdadera fe en los dioses, y donde aquellos que cometen atrocidades en nombre de los dioses se convierten en altos sacerdotes, creo que ocultar un poco mi identidad no debería ser un gran problema.

Diarin liberó todo lo que había reprimido por tanto tiempo. Decidió decirlo sin filtros, sin preocuparse más. Después de todo, los ascensos ya no le importaban. Era algo que daba igual tener o no tener.

—A estas alturas, no puedo juzgar ni evaluar la fe de la sacerdotisa Diarin. Al final, los dioses residen en el corazón de cada uno —respondió el sumo sacerdote con calma—. Pero no niegue la existencia de los dioses.

—¿Es eso tan importante?

—Podría serlo cuando se enfrente al Libro del Juicio.

—¡…!

Aunque el sumo sacerdote había usado a Diarin en más de una ocasión, no le tenía ningún rencor ni sentimiento negativo. De hecho, en lo personal, le tenía simpatía, aunque Diarin no lo percibiera.

Incluso ahora, apoyaba a Ceres porque le convenía políticamente, pero en su interior deseaba que a Diarin le fuera bien.

—La voluntad y la divinidad de los dioses existen. Como sacerdotisa, en algún momento se arrodillará reverente ante ese poder.

—¿De verdad cree que eso sucederá?

—Creo firmemente que sí.

El sumo sacerdote no estaba siendo ingenuo. Hablaba con absoluta certeza, como si supiera algo que Diarin desconocía.

Diarin, por su parte, tenía una perspectiva diferente. Para ella, incluso el Libro del Juicio no haría pestañear a alguien como Merian, el alto sacerdote corrupto.

—¿Realmente habrá un juicio? —preguntó Diarin.

—En los registros se dice que sí, pero no hay constancia de que alguien haya sido juzgado realmente.

—¿Entonces qué significa eso…?

—Significa que nadie miente frente al Libro del Juicio.

—Hmm…

La explicación seguía siendo ambigua. Como el Libro del Juicio nunca había salido a la luz, no había mucha información al respecto. Diarin esperaba obtener más detalles del sumo sacerdote, pero su respuesta tampoco fue muy útil. Su única certeza era que incluso Merian, siendo sacerdote, no se atrevería a jugar con el Libro del Juicio.

—Además, en esta investigación habrá muchas miradas observando. Si alguien intenta manipular algo, no le será fácil.

—¿Miradas?

—El incidente ocurrió en el terreno de caza, ¿no es así? Es probable que la investigación se realice allí mismo.

—Oh…

El terreno de caza, al no estar encerrado por muros, podría atraer a una gran multitud de espectadores.

Esto podría ser tanto una desventaja como una ventaja.

Si todo salía bien, Ceres podría consolidar un espacio sagrado que ni siquiera el Emperador podría tocar. Pero si algo salía mal, podría ser señalado como un príncipe corrupto aliado con fuerzas demoníacas, convirtiéndose en un símbolo de maldición.

Ni Diarin ni los partidarios del segundo príncipe tenían muchas opciones para adelantarse a la situación.

Ahora, realmente dependían de la voluntad de los dioses.

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Rezar no cambiaría lo que estaba por suceder.

Los dioses no se movían por cuestiones personales.

Si los dioses escucharan las oraciones individuales, no habría tantas víctimas en las guerras. Tampoco su propia vida habría estado llena de tantos abusos y desgracias.

En lugar de rezar, Diarin apretó con fuerza la mano de Ceres.

—Todo estará bien.

—Sí.

—Y si no, me enfrentaré a los dioses.

—… Eso es muy alentador.

Más que un dios incierto, la presencia de Ceres junto a ella le daba más consuelo.

Diarin miró fijamente por la ventana de la carroza, que se balanceaba con el movimiento.

Sea cual sea la voluntad de los dioses, no dejaré que me separen de Ceres.

Si Ceres decidía enfrentarse a los dioses, Diarin estaba dispuesta a pelear junto a él.

—Hemos llegado.

Finalmente, el momento había llegado.

Diarin respiró hondo antes de bajar de la carroza.

—¡Wooooo!

—¡Es la protagonista del milagro!

Tan pronto como ambos se mostraron, una ovación ensordecedora estalló.

Diarin, sorprendida por el ruido, miró a su alrededor.

Había muchas más personas de las que esperaba, casi como si fuera un festival religioso.

—¡Obra otro milagro esta vez!

—¡Nos traerá la voluntad de los dioses!

Al notar que Diarin los miraba, la multitud gritó aún más emocionada.

La gente vinculaba este milagro con los relatos del milagro del festival de los dioses, aumentando aún más su significado.

El milagro del festival había sido una muestra de la inocencia divina, por lo que no se realizó ninguna investigación en ese momento. Esto solo alimentó su transformación en una leyenda.

Esta vez, las expectativas de que se revelara la verdad detrás del milagro hicieron que la multitud estuviera aún más entusiasmada. Era como si estuvieran viviendo dentro de un mito.

—¡Es el diablo!

—¡El poder del diablo está usurpando el lugar de los dioses!

—¡El diablo está mancillando la santidad de la familia imperial!

Pero no todos estaban entusiasmados.

En otro rincón, algunos señalaban a Diarin y gritaban, llamándola demonio.

Diarin no se sentía herida ni sorprendida, sino simplemente curiosa.

¿Estarán actuando bajo órdenes o será algo que piensan por sí mismos?

Si aquellos que la señalaban habían sido enviados por el segundo príncipe, probablemente les habrían pagado generosamente. De lo contrario, no tendrían tanto entusiasmo.

Si lo hacían por cuenta propia, su pasión y determinación resultaban impresionantes. Sacar tiempo, viajar tan lejos y usar su propia voz para difamar a alguien mientras apenas podían sobrevivir era una muestra de una dedicación casi sorprendente.

Con estos pensamientos en mente, la malicia dirigida hacia ella apenas le afectaba.

Lo importante no era la opinión de esas personas, sino la conclusión del Tribunal de Investigación Sagrada.

—Bienvenida —dijo un sacerdote, saludándola con una ligera reverencia desde su lugar frente a la carroza.

El sacerdote llevaba el uniforme estándar de todos los de su rango, pero encima tenía un manto que indicaba su posición y afiliación.

El manto que usaba no era uno común y corriente.

El Tribunal de Investigación Sagrada…

Diarin reconoció inmediatamente el símbolo del manto y sintió un escalofrío.

Aunque los vítores de la multitud seguían resonando, su mente, ahora tensa, los percibía como un eco distante.

—Por aquí, por favor.

—De acuerdo.

Diarin colocó una mano en el brazo de Ceres y avanzó hacia el terreno de caza.

—Haa… —exhaló un suspiro. 

Nunca imaginó que regresaría a ese lugar de esta manera.

Las horribles escenas de aquel día volvían a su mente como si las estuviera reviviendo.

—Diarin.

Ceres, notando su inquietud, pronunció su nombre suavemente.

Diarin se giró hacia él. Parecía sano, fuerte, y en perfecto estado. Eso la tranquilizó. Le dedicó una leve sonrisa antes de volver a dirigir su atención hacia el terreno de caza.

El bosque frondoso que una vez estuvo allí era ahora un desierto de árboles calcinados. Las tiendas de campaña, antes lujosas, habían sido reemplazadas por banderas sagradas y emblemas imperiales ondeando al viento. En lugar del aroma a comida, el aire estaba impregnado con el hedor acre de las cenizas.

—Por aquí… —indicó el sacerdote, guiándolos hacia el lugar donde Ceres había recibido atención de emergencia y Diarin había obrado el milagro.

El sitio donde Ceres se había desplomado estaba ahora decorado como un altar. Con símbolos sagrados y flores blancas, parecía una auténtica capilla improvisada dedicada al milagro.

A su alrededor, sacerdotes formaban un círculo, custodiando el lugar.

Detrás de ellos, se encontraban los nobles, acomodados en asientos especiales designados como ‘testigos’. Había rumores de que esos asientos se habían vendido a precios exorbitantes.

Casi al mismo tiempo que Diarin y Ceres llegaban, también lo hacían otras figuras: Endin, Sebian, e incluso Charlotte.

—Gloria a Racklion.

Los nobles se levantaron de sus asientos e inclinaron la cabeza en señal de respeto.

El Emperador, sin embargo, no estaba presente.

La relación entre el Emperador y los dioses era peculiar; parecían iguales, pero siempre compitiendo por el lugar más alto.

El Tribunal de Investigación Sagrada pertenecía al organismo más alto del templo. Si se trataba de una ‘investigación’ y no de una ceremonia, la presencia del Emperador podría crear tensiones. Para evitar cualquier problema, era mejor que no estuviera presente.

—Bienvenido. ¿Cómo está su salud? —preguntó Endin dirigiéndose primero a Ceres, con una actitud despreocupada.

Ceres respondió con un leve movimiento de cabeza, y luego Endin dirigió su atención hacia Diarin, haciéndole un gesto con los ojos.

—Espero que hoy tengamos el privilegio de presenciar otro milagro.

—Todo seguirá el curso que los dioses dispongan —respondió Diarin, repitiendo las palabras que había aprendido del sumo sacerdote.

No cabía duda de que Endin había preparado algo, pero quedaba por ver si realmente podía ir contra la voluntad divina.

—Eso es, según la voluntad de los dioses —respondió Endin, esbozando una sonrisa irónica antes de guardar silencio. 

Sin embargo, Diarin notó que su mirada se dirigió fugazmente hacia Merian, la alta sacerdotisa que estaba apartada.

Había oído que los sacerdotes presentes en el lugar del milagro pertenecían al templo imperial y que, como representante, Merian también estaría presente. Pero ¿realmente se limitaba a eso?

—Que la bendición de los dioses esté con Racklion. Soy Bolin, líder del Tribunal de Investigación Sagrada.

Cuando los miembros de la familia imperial tomaron asiento, Bolin se presentó como representante del tribunal.

Bolin no emanaba la habitual calidez y amabilidad de los sacerdotes. Su porte era más semejante al de un juez o un caballero, frío y solemne.

Incluso desde lejos, su aura intimidante era palpable, y el bullicio de la multitud fue disminuyendo gradualmente. Un silencio inusual se apoderó del lugar.

—A partir de este momento, comenzaremos la investigación sobre la verdadera naturaleza del milagro concedido por los dioses.

Diarin se sentó en su lugar, tragando saliva.

Dos pensamientos giraban sin cesar en su mente:

La voluntad humana y la voluntad divina… ¿Cuál prevalecerá? ¿Quién saldrá victorioso?

La investigación sagrada había comenzado.