⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Nue

Diarin miró la piedra y pensó, ¿qué es esto?

Una llama comenzó a elevarse sobre su mano.

—¡Ah! ¡¿Qué es eso?!

—¡Es una llama! ¡El fuego divino de los dioses!

Para su sorpresa, la llama no solo era visible para ella, sino también para los demás.

¿Es realmente un castigo divino?

Diarin se sintió desconcertada. Aunque sabía que el poder sagrado no podía ser falso, nunca pensó que los dioses pudieran manifestar su poder de manera tan directa.

La llama era pequeña. Aunque se elevaba sobre el dorso de su mano, no la quemaba. Sin embargo, el dolor era comparable al de sostener una mano sobre una pequeña vela encendida.

¿Será una llama pequeña porque fue una mentira pequeña? Si hubiera sido una gran mentira, ¿me habría quemado completamente?

—Has mentido. Los dioses han dictado su castigo por tu mentira —dijo Bolin, mirando la llama sobre el dorso de la mano de Diarin con calma.

La multitud, testigo del evidente castigo divino, quedó petrificada. Bolin, en cambio, permanecía imperturbable.

Tal vez no soy la primera persona que ha mentido con la mano sobre el Libro del Juicio…

Incluso mientras soportaba el dolor de la quemadura, ese pensamiento fue lo primero que cruzó su mente.

No era tan aterrador como imaginaba. El dolor no se extendía ni parecía querer consumir todo su cuerpo, lo que le permitía pensar con claridad.

—Entonces, ¿eso significa que el Vizconde Arianth ha recibido el castigo divino?

—¿Será para siempre? ¿Seguirá así?

—¿No traerá mala suerte?

La multitud, sin embargo, no estaba tranquila.

Tan impactados como por un milagro, estaban completamente enfocados en esta nueva manifestación divina.

No puedo dejar que esta atmósfera tome un giro negativo…

Las personas pueden sentir aprecio por la razón más trivial y desprecio por algo igualmente pequeño.

Incluso si se había construido una montaña de milagros, una simple chispa de castigo divino podía reducir todo a cenizas.

—Creo que ha sido un error de mi parte. Como humana, a veces los nervios me juegan malas pasadas y mi memoria se confunde —dijo Diarin con una ligera sonrisa.

—¿Esto significa que un error como este lleva a un castigo eterno, incluso si se demuestra que fue un error?

—El castigo divino es así. Por eso debiste haber sido más cautelosa.

—Ah… Cuando llegué al palacio real, hace ya un tiempo, el sumo sacerdote Merian probó un hechizo relacionado con la memoria en mí. Ha pasado tanto tiempo que lo había olvidado. Pero esto es algo que realmente ocurrió… ¿verdad, suma sacerdotisa Merian?

Merian, sorprendido por la repentina mención, asintió involuntariamente. No podía negar algo que había sucedido en presencia de otros.

En cuanto Merian asintió, Diarin canalizó su poder sagrado hacia el dorso de su mano.

La esencia del poder sagrado no cambia mucho dependiendo de quién lo posea.

Diarin envolvió la energía de las llamas con su propio poder sagrado y trató de disiparla.

… Lo logró.

—¡Ah! ¡El fuego se apagó!

—¿Qué?

La reacción de las personas y el gesto de Bolin, quien abrió los ojos de par en par, sucedieron casi al mismo tiempo.

—¿Cómo… cómo es posible…?

El rostro de Bolin palideció.

Un castigo divino, una vez dictado, nunca se revoca. Esa es la razón por la que el Libro del Juicio es una herramienta tan poderosa y temida.

Pero ahora, ¿qué era esto?

—Parece que los dioses han decidido perdonar un pequeño error mío —dijo Diarin con una sonrisa tranquila, mirando a Bolin a los ojos.

Bolin no respondió con una sonrisa.

—¿Qué ha hecho…?

—¿Esa es otra pregunta? —replicó Diarin, recordando que todavía tenía su mano sobre el Libro del Juicio.

—¿Cómo pudo anular el castigo divino…?

Bolin ni siquiera podía terminar sus frases. Diarin, sin embargo, decidió responder.

—Supongo que es algo similar a cómo la leche blanca puede volverse transparente.

Diarin dirigió su mirada a la multitud.

Aquellos que antes dudaron, ahora parecían haberse tranquilizado al ver que el castigo había sido revocado.

—Los dioses seguramente conocen mejor las respuestas.

—¡Es la voluntad de los dioses! —gritó alguien entre la multitud.

—¡Los dioses han demostrado su inocencia!

—¡El Vizconde del milagro!

—¡El príncipe del milagro!

La multitud estalló en gritos de júbilo, sepultando cualquier conversación entre Diarin y Bolin bajo sus vítores.

Diarin suspiró aliviada en su interior.

Si el castigo divino hubiera sido algo incontrolable, habría tenido que medir cada palabra con extremo cuidado. Pero al ser algo que podía manejar, un poco de astucia no parecía estar fuera de lugar.

—El Vizconde parece estar muy familiarizado con el poder sagrado.

—He pasado mucho tiempo en el campo de batalla… naturalmente, eso me ha dado ciertas conexiones y oportunidades para interactuar con él.

Esta vez, su respuesta fue aceptada. El Libro del Juicio permaneció en silencio.

La investigación continuó, y la multitud, poco a poco, fue calmando sus vítores para escuchar nuevamente.

Bolin, recobrando su compostura, comenzó a presionar con más intensidad.

—¿Acaso alguien le enseñó a usar el poder sagrado?

—Tengo entendido que el poder sagrado no se aprende. Es un preciado regalo de los dioses.

—Así es. El poder sagrado no se ‘aprende’; es un don otorgado por los dioses a unos pocos elegidos.

Cada palabra de Bolin parecía una trampa. Y cuando sus ojos se entrecerraron con satisfacción, Diarin supo que había obtenido algo de su respuesta.

¿Qué fue?

No parecía haber dicho nada incriminatorio, pero aun así, se preparó para el próximo ataque.

—Es por eso que el templo supervisa cuidadosamente ese poder. El poder sagrado que no se controla desde el templo puede ser fácilmente utilizado por fuerzas malignas.

La voz precisa de Bolin se coló profundamente entre la multitud, que había recuperado su calma.

Bolin enfatizó especialmente las palabras ‘cosas malignas’.

—O, en algunos casos, las personas cometen actos sin saber que son malos, acumulando así pecado. Para prevenir estas situaciones, nuestra Orden de Investigación Divina se dedica a buscar a quienes, sin saberlo, utilizan poderes sagrados.

Diarin guardó silencio.

—Aunque algo parezca un ‘milagro’, en la mayoría de los casos resulta ser un poder sagrado manifestándose sin que la persona lo sepa —continuó Bolin.

Diarin mantuvo una expresión serena mientras escuchaba. Pero, por dentro, su corazón latía con fuerza.

Sabía cuál sería el siguiente movimiento de Bolin, pero enfrentarlo no era nada fácil.

—Procederé con las preguntas. Si no aprendió a usar el poder sagrado, entonces, Vizcondesa de Arianth…

Bolin pausó deliberadamente, buscando un efecto dramático.

La expectativa de la multitud creció, a punto de estallar. Entonces, lanzó la pregunta:

—¿Posee usted poder sagrado?

Finalmente, había llegado a eso. Diarin tomó una profunda bocanada de aire antes de exhalar lentamente.

Si respondía sí, tendría que elegir entre ser vista como una sacerdotisa o como un demonio.

Si decía no, el castigo divino caería sobre ella inmediatamente.

¿Había una salida si decía sí?

¿Podría ocultar el castigo divino como antes si decía no?

No tenía mucho tiempo para decidir.

—…Sí.

Diarin respondió brevemente y cerró la boca con firmeza.

—¡Oh…!

—¡La Vizcondesa de Arianth!

El impacto de su respuesta fue enorme.

—¿Entonces ahora tiene que abandonar su título e ir al templo?

—¡Si no lo hace, es un demonio!

—¡Espera un momento! ¿Entonces ha estado ocultando su poder sagrado todo este tiempo? ¡Es un demonio, seguro!

La multitud comenzó a murmurar de nuevo, como hojas agitadas por una tormenta en alta mar.

Diarin escuchó los comentarios con una amarga sonrisa. Si solo hablaran de ella, podría ignorarlo. Pero entre las palabras resonaba también el nombre de Ceres.

—¿El primer príncipe sabía esto y aún así la mantuvo a su lado?

—¿No se decía que tenían algo entre ellos?

—Entonces… ¿el primer príncipe está aliado con un demonio?

—¡Silencio!

Bolin levantó una mano, y la multitud se calló de inmediato, prestando atención como si nunca hubiera hablado.

Los ojos de Bolin, fijos en Diarin, proclamaban su victoria. Había admitido su poder sagrado; no tenía escapatoria.

—Vizconde Arianth, le haré una última pregunta.

—Adelante.

—Antes de entrar al palacio, ¿alguna vez fue sacerdotisa?

Esta última pregunta era un gesto de clemencia, propio de un ganador.

Si renunciaba y cedía ahora, al menos conservaría la vida. Pero tendría que vivir encerrada en el templo.

Diarin alzó la vista hacia el cielo y luego miró a Ceres.

¿Realmente debo rendirme así?

Incluso si la encerraban en el templo, Ceres seguramente intentaría rescatarla. Pero eso significaría que ambos serían perseguidos para siempre, tanto por el Segundo Príncipe como por el templo.

No quería condenar a Ceres a una vida así.

Diarin tomó una decisión. Tenía miedo, pero también sentía una inexplicable confianza en que podría lograrlo.

—No, nunca fui sacerdotisa.

Una mentira descarada.

Como en respuesta, las llamas del castigo divino se intensificaron. Sin embargo, antes de que fueran visibles para los demás, Diarin las ocultó envolviéndolas con su propio poder sagrado.

Lo había conseguido.

Diarin, sudando por la tensión, casi no podía creer que lo había logrado. Pero aún no había terminado.

Si simplemente negaba haber sido sacerdotisa, su destino sería ser arrastrada al templo o ejecutada como un demonio.

Solo había una manera de usar el poder sagrado y obtener libertad sin que nadie pudiera tocarla.

Diarin, reuniendo toda su fuerza, habló nuevamente.

—Soy una hija de los dioses.