⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Nue

—Misión cumplida.

Halt murmuró con voz seca mientras giraba sobre sí mismo.

Al salir, arrancó la puerta que solo estaba ardiendo por fuera y la arrojó dentro de la habitación.

El interior de la puerta estaba diseñado para resistir el fuego, pero no había forma de soportar que las llamas fueran lanzadas directamente.

En un instante, la habitación quedó envuelta en llamas.

⊱─━━━━⊱༻●༺⊰━━━━─⊰

El Palacio Imperial se había derrumbado.

Las llamas se habían intensificado tanto que ni siquiera los bomberos podían contenerlas.

Dentro del fuego, los gritos de los que estaban atrapados resonaban, otros corrían con el cuerpo envuelto en llamas, y muchos más yacían en el suelo, reducidos a cadáveres.

Incluso los guardias imperiales fueron cayendo uno a uno.

Entre los miembros del octava división también hubo bajas, pero su ventaja era innegable.

—Je, je, je…

El resultado había superado todas las expectativas.

Después de todo, se trataba de un plan para eliminar al Emperador.

Habían asumido desde el principio cierto grado de fracaso, e incluso la posibilidad de que murieran en el proceso.

¿Acaso nunca antes alguien había intentado asesinar a un Emperador?

Claro que sí, incontables veces. Desde los que lo hacían por odio personal, hasta los que ofrecían su vida por lealtad a Endin, convencidos de que así le otorgarían el trono.

Sin embargo, nunca se hablaba del asesinato de un Emperador.

Parecía que la vida del Emperador siempre transcurría en paz.

Eso era porque cualquier intento era reprimido antes de que causara revuelo.

El poder del octava división era algo que el Emperador nunca habría podido anticipar. Y debido a que la mayoría había muerto o estaba dispersa, no representaban una amenaza obvia.

Un solo momento de descuido era suficiente para que todo se desmoronara.

Endin, convencido de su éxito, rió a carcajadas.

—Es hora de terminar esto.

Endin miró el techo colapsado del Palacio Imperial antes de darse la vuelta.

La mayoría de los objetivos ya habían muerto.

Incluso si algún miembro del octava división no los había eliminado, nadie podría haber sobrevivido a esas llamas.

Solo quedaban los asuntos pendientes fuera del Palacio Imperial.

—¿Qué está pasando aquí?

A lo lejos, la Emperatriz Pelian apareció corriendo, vestida con ropa de dormir.

El Palacio de la Emperatriz estaba junto al Palacio Imperial, pero lo suficientemente lejos como para que las llamas no lo alcanzaran.

—¿Qué hay del Emperador?

La Emperatriz gritó desesperada, aferrándose a las personas cercanas. Era una actuación impresionante.

Habiendo pasado tiempo en su Palacio junto a sus seguidores, se había asegurado de no ser culpada como conspiradora. Había salido solo tras alargar su estadía para garantizar su seguridad y su coartada.

El plan era simple: cada uno aseguraba su posición y su historia, culpando al Primer Príncipe como el responsable del regicidio.

Pero Endin tenía otros planes.

Sin mostrarse ante los demás, dio una breve orden adicional al octava división.

—También esa mujer.

Sin demora, los soldados del octava división se lanzaron hacia la Emperatriz Pelian.

—¿Qué es esto…?

—¡Emperatriz!

Los soldados que protegían a la Emperatriz se apresuraron a interponerse.

Habían enfrentado y repelido innumerables atentados contra la vida de la Emperatriz, igual de frecuentes que los dirigidos al Emperador.

Sin embargo, ni siquiera ellos podían competir contra la ferocidad de la octava división.

—¡Urgh!

—¡Ahhh!

Uno por uno, los guardias de la Emperatriz fueron cayendo.

Los nobles que observaban, incapaces de intervenir, no tenían el valor para enfrentar la escena.

Pronto llegó el turno de la Emperatriz.

En ese momento, lo entendió todo.

—¡Endiiiin!

Pero su grito apenas llegó a resonar.

Las espadas de la octava división fueron más rápidas que su lengua.

La Emperatriz cayó muerta en el acto.

—¡Ahh…!

—¡La Emperatriz!

—¿Quiénes son esos lunáticos?—Los que habían salido de otros palacios contemplaron la escena, incapaces de creer lo que veían.

¿Era real?

¿Cómo podía suceder algo así en pleno corazón del Palacio Imperial?

Los que lograban gritar estaban en un mejor estado mental; la mayoría estaba paralizada, incapaz de moverse.

Y esto no era todo.

—¡Aaaah!

La última víctima apareció: Charlotte, junto a Sebian.

—Es un mensaje urgente. Su Majestad el Emperador solicita que venga al Palacio Imperial de inmediato.

No era inusual que los sirvientes del Palacio Imperial buscaran al Tercer Príncipe en medio de la noche.

El Emperador solía utilizar estas convocatorias para poner a prueba su lealtad.

Cuando alguien mostraba un ápice de confianza o satisfacción, se encargaba de recordarle su lugar.

Por eso, Charlotte no dudó en seguir al sirviente esa noche.

Sin embargo, algo fue diferente esta vez. Sevian tropezó y cayó, retrasando considerablemente su marcha al no poder contener su llanto.

Finalmente, lograron calmarlo y continuar su camino, hasta que un estallido resonó en el aire.

Era un sonido que Charlotte había escuchado antes, en el campo de batalla.

Miles de pensamientos cruzaron su mente, pero el sirviente no detuvo su paso hacia el Palacio Imperial.

No tuvo más remedio que seguirlo y, en el camino, se topó con el desastre.

Los soldados de la octava división, con miradas feroces, se dirigieron inmediatamente hacia Charlotte y Sevian.

En ese momento, lo comprendió todo.

El Emperador no había sido quien la convocó.

Había sido Endin, quien había encendido el fuego del infierno y esperaba pacientemente.

—¡Ayuda…!

Charlotte intentó pedir ayuda con una voz quebrada.

Pero apenas sus palabras salieron de su boca, los soldados se lanzaron sobre ellos.

—¡No puede ser!

El cabello de Charlotte se erizó.

No tuvo tiempo para girar y huir.

Ni siquiera podía ver las espadas que se acercaban.

Solo podía sentir la muerte inminente.

—¡Sebian!

Por puro instinto, abrazó a Sevian con todas sus fuerzas.

Había renunciado a su propia vida hacía tiempo.

Seguir viva era apenas un recordatorio de un destino que nunca eligió.

Sin embargo, Sebian…

No era alguien a quien pudiera odiar completamente, ni tampoco amar sin reservas.

Es mi hijo.

Llevaba la sangre de Endin.

Pero, aun así, Sebian era su hijo.

Aunque tuviera la sangre de Endin, quien ni siquiera dudó en asesinar a su propia madre por el poder.

Aunque fuera el hijo del hombre que arrastró su vida al abismo.

Era su hijo.

Por eso, quería salvarlo.

Fue en el momento de enfrentar la muerte cuando se dio cuenta de ello.

⊱─━━━━⊱༻●༺⊰━━━━─⊰

¡Clang!

Un estridente sonido metálico resonó sobre su cabeza, despertándola de golpe.

—¡…!

Normalmente, se esforzaba por moverse lentamente y con gracia, pero en ese momento no había espacio para tal compostura.

Levantó la cabeza con rapidez.

Y lo que vio… fue a un miembro de la octava unidad enfrentándose con Ceres, cruzando espadas.

Gracias a Ceres, tuvo un momento de respiro.

Charlotte no dejó escapar esa oportunidad y, sosteniendo a Sebian en brazos, corrió rodando como pudo.

Era realmente irónico.

El niño al que una vez quiso matar con sus propias manos… Ahora, sostenerlo a salvo en sus brazos le daba paz al corazón.

⊱─━━━━⊱༻●༺⊰━━━━─⊰

—¡Por aquí!

En su campo de visión, lleno de lágrimas, apareció Diarin.

Le hacía señas para que viniera rápidamente, y detrás de ella una luz iluminaba el camino.

Charlotte, sin pensarlo dos veces, corrió hacia Diarin.

—¿Están bien? ¿Tienen heridas?

—Estoy… estoy bien, pero… Sebian…

Charlotte, con manos temblorosas, inspeccionó a Sebian, que seguía en sus brazos.

El niño estaba completamente paralizado por el miedo, incapaz de mostrar alguna expresión. Cuando por fin vio el rostro de su madre, sus ojos se llenaron de lágrimas.

—¡Mamá!

—¡Sebian!

Charlotte lo abrazó nuevamente, dejando caer un torrente de lágrimas.

El hielo en su corazón comenzó a derretirse.

Después, limpiándose las lágrimas, miró hacia donde la batalla seguía intensificándose.

⊱─━━━━⊱༻●༺⊰━━━━─⊰

—Kugh…

Ceres estaba siendo acorralado.

Por muy hábil que fuera, enfrentarse a varios miembros de la octava unidad al mismo tiempo no era fácil.

Cuando Ceres, tras bloquear el ataque de Halt, tambaleó, Diarin dio un paso al frente, inquieta.

Pero, incluso si se apresuraba, ¿qué podría hacer?

Podría usar fuego para detenerlos, pero en medio de aquel incendio, utilizar sus poderes sería como gritar: ¡Yo fui quien prendió fuego al palacio imperial!

⊱─━━━━⊱༻●༺⊰━━━━─⊰

¿Qué está pasando con Halt? ¿Por qué la octava unidad está actuando así?

Diarin no podía entender lo que estaba ocurriendo frente a sus ojos.

Ella había colocado a Roben y a la octava unidad junto a Endin.

⊱─━━━━⊱༻●༺⊰━━━━─⊰

( ¿Qué? ¿Colocarlos junto al segundo príncipe? )

( La forma más segura de conocer los movimientos de un enemigo es estar cerca de él. )

Había previsto que Endin causaría problemas en algún momento.

El plan original era fingir que ayudaban a los planes de Endin y traicionarlo en el último momento, revelando todo. No que realmente causaran este caos.

—¡¿Qué demonios está pasando?!

No podía ver a Roben por ningún lado.

Y los movimientos frenéticos de los miembros de la octava unidad eran alarmantes.

Algo estaba terriblemente mal.

⊱─━━━━⊱༻●༺⊰━━━━─⊰

—¿Qué es esto…? ¿Madre?

En ese momento, Endin salió de entre los arbustos.

Llevaba un atuendo ligero, como si hubiera salido a dar un paseo nocturno.

Era el momento de activar la segunda fase de su plan.

—¡Aaah! ¡Madre! ¡Madreeee!

Endin corrió hacia el cuerpo de la Emperatriz Pelian, llorando desconsoladamente.

El cadáver de la Emperatriz estaba tendido en el suelo, con los ojos abiertos mirando al cielo.

Con manos temblorosas, Endin cerró los ojos de su madre y dejó escapar un largo sollozo.

—¡¿Qué está pasando aquí?! ¿Por qué están estos intrusos aquí y causando este caos?

Gritó con furia hacia las personas que se habían reunido.

Por supuesto, nadie pudo responder.

Mientras tanto, los miembros de la octava unidad seguían causando estragos por todo el palacio, empuñando sus espadas. Atacaban no solo a las personas, sino también a los objetos.

—¡¿Qué demonios está pasando…?!

En ese momento, la gran sacerdotisa Merian llegó corriendo, jadeando mientras trataba de comprender la situación.

—¡Gran sacerdotisa, haga algo! ¡Usted ha trabajado con los miembros de la octava unidad antes, ¿verdad?!

⊱─━━━━⊱༻●༺⊰━━━━─⊰

¿Qué…?

Merian se quedó paralizada.

Esto no era parte del acuerdo.

El plan original era que ella detuviera el caos, consolidara su posición como una figura venerada como un hijo divino, y terminara todo sin problemas.

Pero con esas palabras, Endin la estaba incriminando frente a todos.

Un escalofrío recorrió su espalda.

Ese maldito Endin estaba tratando de usarla como chivo expiatorio.