⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Nue

Cualquiera podría darse cuenta de que estaba exagerando.

Pero, claro, se trataba de alguien valioso.

Incluso un roce con un papel era motivo suficiente para armar un alboroto y buscar atención.

—¡Ay, qué tragedia!

Quien tomó la iniciativa fue Holian.

Sus lágrimas, aunque fingidas, eran abundantes.

—¡Aquí también, y aquí! ¡Todo rasguñado! ¡En esta cara tan guapa! ¡¿Dónde está la medicina?!

—Ya se trató hace un rato. 

Diarin se apresuró a rodear con un brazo los hombros de Ceres, como si quisiera protegerlo de la vista de los demás.

Diarin también estaba más sensible de lo habitual.

Holian era un aliado activo, pero, al fin y al cabo, seguía siendo un extraño.

Holian levantó las manos en señal de rendición, con una expresión de inocencia.

—Solo parece que aplicaron medicina. ¿Y el poder sagrado? ¿Y los sacerdotes de curación?

—No confío en los sacerdotes. Si usan poder sagrado, Diarin acabaría agotada, y no quiero eso.

—Ay…

No había mucho más que decir.

Como usted quiera.

Incluso en una situación como esa, la unión entre los dos seguía siendo inquebrantable.

—Halt me atacó demasiado fuerte.

—¡Vaya, en serio! Halt se portó muy mal.

Ese día, Diarin aceptaba todo con paciencia.

No era uno de los habituales caprichos sin sentido, sino que había presenciado con sus propios ojos un combate brutal. Había visto cómo su persona más querida estuvo a punto de morir. ¿Cómo no iba a consentirlo ahora?

—Sí, ese tipo siempre ha sido malo.

—De acuerdo, en cuanto resolvamos esto, lo exiliaremos para que no pueda ni mirar hacia el palacio imperial nunca más.

—Sí.

Solo entonces, al escuchar la propuesta de Diarin, Ceres esbozó una sonrisa satisfecha.

—Esto… Pero, para exiliarlo o lo que sea, primero tendrán que mantenerse vivos, ¿no creen?

Holian, quien había estado soportando estoicamente el diálogo dulzón de los dos hasta sentir que incluso sus encías iban a estropearse, levantó la mano y se atrevió a interrumpir.

Su valiente comentario recibió asentimientos de apoyo de los demás presentes.

Era una reunión con todas las personas que apoyaban al Primer Príncipe.

Con la muerte del Emperador confirmada, la guerra era inevitable.

Ya no quedaba tiempo para dudar a qué bando unirse.

¿Será esta la decisión correcta…?

Al mirar a Ceres y Diarin, algunos empezaban a sentir cierta inquietud.

Sin embargo, la mayoría de los que estaban allí se oponían firmemente a los métodos de manipulación de Endin.

Un dictador loco que no trataba a las personas como seres humanos, y un antiguo loco que ahora no mostraba interés por el trono.

Ninguna de las opciones era ideal, pero al menos, con Ceres, las probabilidades de morir no eran tan altas.

—Si Su Alteza el Segundo Príncipe sube al trono, ningún miembro del Escuadrón 8 sobrevivirá. Para salvarlos, primero debemos pensar en cómo asegurarnos ese trono.

Ante la propuesta de uno de los consejeros, Ceres asintió.

Los hechos ya habían ocurrido.

No se podía resolver todo como si no hubiera pasado nada.

—Es probable que intenten acusar a Su Alteza de ser responsable de la muerte del Emperador. Incluso siendo el Primer Príncipe, no podrá escapar de eso. Además, nos incluirían a todos como traidores y nos eliminarían de una vez.

—¿Eso significa que habrá un juicio?

Los expertos en política comenzaron a expresar sus opiniones una tras otra.

Diarin y Ceres escuchaban por el momento las propuestas de los demás.

—Primero, debemos descubrir qué cartas tiene Su Alteza el Segundo Príncipe. Eso es lo más urgente.

—También será importante quién liderará el funeral del Emperador.

—Bueno, eso es obvio. Nuestro Primer Príncipe debería…

—Podrían intentar arrebatarnos el control usando las acusaciones de asesinato.

—Entonces, lo primordial será averiguar qué recursos tienen ellos…

La conversación giraba en círculos.

Cualquiera que fuera el tema, todo volvía a lo mismo: debían averiguar los movimientos de Endin.

—¿Pero cómo lo lograremos?

—De cualquier manera posible.

—Eso digo, ¿cómo?

Diarin, quien había estado escuchando seriamente, empezó a parpadear con pesadez.

Era ya muy avanzada la madrugada, justo antes del amanecer.

Después de recoger los cuerpos del Emperador y la Emperatriz, y de organizar el caos en el palacio, habían regresado al palacio del Primer Príncipe, y el tiempo había volado.

El cansancio acumulado ya había alcanzado su límite.

Aunque la tensión mantenía su mente alerta, la repetición de las mismas palabras en la conversación empezaba a adormecerla.

Sería bueno recibir noticias de que Endin también está descansando.

Eso les permitiría relajarse un poco y tomarse un respiro.

Los malos siempre parecían ser inteligentes y trabajadores.

Para enfrentarse a ese malvado oponente, también debían sacrificar el descanso y mantenerse despiertos, ideando estrategias.

—Ah…

Diarin, que había estado pensando con la cabeza apoyada en una mano, de repente levantó la mirada.

Los presentes, que seguían enfrascados en su acalorado debate, guardaron silencio al instante y se volvieron hacia ella.

—Roben.

Roben, el hombre que había sido dejado desnudo y humillado mientras tocaba una flauta, había sido llevado al palacio del Primer Príncipe.

Antes de que Endin pudiera decir que lo llevaría al palacio del Segundo Príncipe como invitado, lo habían trasladado apresuradamente.

Si lo dejaban ser arrastrado al palacio del Segundo Príncipe, seguramente habría muerto. Así que lo habían rescatado por razones humanitarias, y ahora resultaba útil.

—Es la persona que estuvo en el palacio del Primer Príncipe hasta hace poco.

Además, esta vez no los había traicionado.

Quizás podían obtener información confiable de él.

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—Ugh… ¿Me llamaron?

Roben, aún en estado lamentable, entró a la habitación.

Aunque ya llevaba ropa y había dejado atrás la vergüenza, su cuerpo seguía completamente maltrecho.

—¡Ay, mi cuerpo! ¡Ay, todo me duele!

—¿Por qué?

—¿¡Cómo que por qué!? ¿Todavía tiene el descaro de preguntar después de ver cómo me apalearon? —gritó Roben, incapaz de contener su indignación.

Aunque Roben trataba de esquivar la espada con todas sus fuerzas, no podía evitar todos los golpes de puños o patadas.

Cuando se cambió de ropa, se dio cuenta de que tenía el cuerpo cubierto de moretones. Incluso parecía que sus costillas crujían cada vez que respiraba.

—Y además, incluso después de haber sido encerrado en el palacio del segundo príncipe, también pasé penurias.

—¿Encerrado?

Desde que entró al palacio imperial por su seguridad, no había tenido contacto alguno con el exterior. La intención era eliminar cualquier posibilidad que pudiera generar sospechas.

—Decían que cómo podían confiar en un traidor…

—Bueno, eso tiene sentido.

—¡Pero esta vez no traicioné a nadie! ¡Es en serio!

—¿Quién ha dicho algo al respecto?

Diarin evitó responder directamente, algo avergonzada.

La reacción de Diarin solo hizo que Roben explotara de frustración.

—¡Si realmente hubiera querido salvar mi propia vida, habría confesado todo y habría huido!

—De todas formas, como ya eras un traidor, no te habrían creído. Además, tampoco pudiste evitar nada. Perdimos a toda la octava unidad, y encima te usaron como herramienta.

Aunque había pasado por muchas dificultades y no había traicionado, si Roben empezaba a alabarse a sí mismo, Diarin no podía dejarlo pasar.

Diarin atacó sin piedad.

Cada palabra era como una daga para Roben, quien se encogía de dolor con cada golpe verbal.

Todo lo que decía Diarin era verdad, lo que hacía que doliera aún más.

—¡Yo tampoco sabía que nos usarían de esa manera! ¡Se suponía que, según lo planeado, debía seguir las órdenes como si nada y luego escapar inmediatamente al palacio del primer príncipe!

—¿Ah, sí? Oh, qué conmovedor. Pero los resultados dicen otra cosa, ¿no?

Si Roben hubiera sido un poco más ágil, la tragedia de que la octava unidad fuera utilizada por completo podría haberse evitado.

Diarin deseaba que esta vez Roben no se involucrara en más conflictos.

Sin embargo, al final, volvió a verse envuelto en otro problema, e incluso terminó siendo acusado de haber asesinado al Emperador.

Con una incomodidad que no podía ocultar, Diarin lanzó una respuesta sarcástica.

Roben se golpeó el pecho con desesperación.

—¡Pensé que viviendo conmigo, todos los encantamientos se habían roto! ¡Parecía que todo había vuelto a la normalidad…! ¡Seguro que la alta sacerdotisa Merian hizo algo! ¡De verdad!

—Hmm.

Era cierto que la alta sacerdotisa Merian había hecho algo.

Que la octava unidad volviera a su estado en el campo de batalla era algo que solo ella podía lograr.

Fui descuidada.

Jamás pensó que manipularían nuevamente a la octava unidad.

Había asumido que, al estar bajo el control de Roben, simplemente los usarían como estaban.

Con la actitud que la alta sacerdotisa había mostrado desde que se reveló que Diarin era el hijo del dios, parecía que quería cortar completamente los lazos con Endin.

Primero se alineó con Endin, luego trató de congraciarse con Diarin, y ahora volvía a manipular a la octava unidad en favor de Endin…

—Tuvo que estar muy ocupada cambiando de bando todo el tiempo.

—¡Yo no estuve cambiando de bando! ¡Mi lealtad siempre ha sido para usted, Diarin, y para su alteza, el primer príncipe!

—Me refería a la alta sacerdotisa Merian.

—…

Roben, sintiéndose acusado sin razón, terminó confesando sus pensamientos.

Sin embargo, esta vez Roben tenía algo de confianza.

No solo no había tenido oportunidad de traicionar, sino que, gracias a su flauta, había evitado que la situación escalara aún más.

Por eso, tenía la pequeña esperanza de recibir al menos una palabra de elogio… aunque fuera diminuta…

—¿No tienes más información sobre la alta sacerdotisa Merian?

Diarin simplemente cambió de tema, como si nada hubiera pasado.

Roben dejó caer los hombros y frunció los labios.

No podía pedir un cumplido. Lo trataban peor que a un perro.

—…No, al menos mientras estuve allí.

—Entonces, al menos el plan del segundo príncipe no tuvo éxito completo.

Endin culpaba a la alta sacerdotisa Merian por haber vuelto a encantar a la octava unidad. Pero ¿por qué tomar una medida tan extrema contra su propio grupo clave de aliados?

¿Porque el plan había sido un éxito y quería asegurarse de eliminar cabos sueltos?

¿O porque las cosas no salieron como esperaba y estaba desesperado?

La segunda opción parecía más probable.

Si se miraba el resultado, fue un éxito parcial.

Habían logrado eliminar al Emperador, que jugaba con el trono como si fuera un juego, así que, en ese sentido, habían tenido éxito.

Sin embargo, no lograron deshacerse de Ceres ni de Sevian.

El trono estaba vacío, pero no había un Emperador inmediato.

En cualquier caso, era una situación incómoda.