⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Nue

—Por favor, que los gemelos estén a salvo en casa… ¡por favor!

Era una suerte que todo estuviera cubierto por la oscuridad de la noche. Pronto, empecé a escuchar el ruido de los guardias moviéndose y gritando apresuradamente con antorchas en mano, pero no sabía si me estaban buscando a mí o si era por otro sonido de una caída que había escuchado antes.

Escondida detrás de una gran estatua de la Virgen que sostenía a un ángel bebé, en un lado del lujoso jardín en terrazas, observé cómo un grupo de caballeros santos, que parecían estar muy apurados, corría hacia el lugar donde yo había caído.

Esperé a que pasaran todos, y luego comencé a trepar la estatua de la Virgen. ¿Quién se habría imaginado que alguien osaría subirse a la sagrada estatua?

De alguna manera, conseguí poner un pie en el relativamente plano hombro de la Virgen y otro en el vientre del ángel bebé, justo cuando estaba tratando de mantener el equilibrio.

—¡Eh, ¿quién está ahí?!

Al escuchar el grito, me lancé con todas mis fuerzas hacia la muralla que estaba más adelante.

¡Madre Santísima! ¡Nunca pensé que me vería haciendo algo así, perdiendo todo el decoro que una dama debería tener!

Me agarré con esfuerzo al muro y, tras mucho esfuerzo, logré saltar al otro lado. Aunque no era muy alto, el impacto de la caída me hizo pensar que me había roto una pierna.

Recogí mi zapato, me lo puse y cojeé mientras miraba a mi alrededor. A mi izquierda estaban los majestuosos edificios de Sacrosanct y sus altas murallas. A mi derecha, se alzaba un obelisco y, debajo de él, apenas visible, estaba la entrada de un canal subterráneo.

Todo esto por culpa de un cardenal demente, ¡qué horror!

Me adentré en el canal sin pensarlo mucho y, tras arrastrarme por un estrecho pasaje, finalmente salí al aire libre, en un callejón de las afueras de Wittelsbach, rodeada por el aire frío de la noche.

Me quedé quieta por un momento, abrumada por el frío del callejón. Desde la distancia, oí el sonido de una carreta acercándose, acompañado de voces ruidosas cantando y gritando.

—¡Nacido como hijo del Imperio, si pudiera cortar la cabeza del Papa!

—¡Eso es blasfemia! ¡Aquí hay un hereje entre nosotros! ¡Caballeros santos, apresadlo!

—Después de pensarlo bien, el Papa y el Emperador deben estar enamorados. Si no, ¿cómo explicar este lío tan insoportable?

—Oh, entonces, ¿todo esto es un juego de seducción entre esos dos…? ¡Vaya, una dama encantadora!

—¿Qué? ¿Dónde, dónde?

—¡Oh, hermosa dama en apuros! Parece que está perdida. ¿Le gustaría que la lleváramos?

—Espera, creo que la he visto antes…

—¿Este tipo cree que conoce a todas las mujeres? Dama, ¿hacia dónde se dirige?

—¿Podrían llevarme a la mansión del Marqués de Neuschwanstein?

Hubo un breve silencio. Los caballeros, que estaban causando tanto alboroto bajo el cielo abierto en una noche tan fría, y yo, que apenas me mantenía en pie, nos quedamos mirándonos por un momento.

Mientras tanto, empezaron a caer unos pocos copos de nieve desde el cielo.

Poco después, me encontré sentada entre unos seis caballeros, envuelta en una capa, finalmente logrando recuperar el aliento.

Según los ruidosos caballeros, pertenecían a la patrulla nocturna y se dirigían hacia la calle principal del centro de la ciudad, donde algo estaba ocurriendo. De todos modos, tenía que pasar por la calle principal para llegar a casa.

Cuando la carreta salió de las afueras y entramos en la calle principal, todo estaba alborotado.

—Esto no se ve bien… ¿Es que todos están preparándose para una pelea?

Fue el caballero que primero me reconoció quien murmuró esto mientras sacudía la cabeza.

Tal como lo había dicho, había antorchas por todas partes, y caballeros armados con caras preocupadas hablaban entre ellos o caminaban de un lado a otro con inquietud. No tardé en darme cuenta de a qué facción pertenecía la mayoría de ellos.

—Cálmese, por favor. Esperar hasta que amanezca sería lo mejor…

—¡Mi ser amado está en una situación crítica, ¿cómo puedo sentarme a esperar?!

—Señor, la Casa del Conde de Baviera también ha enviado refuerzos…

—¡Nora! ¡Nora!

Al escuchar mi grito, Nora, que estaba de espaldas junto a un grupo de caballeros, se volvió hacia mí. Sus ojos azules, grandes por la sorpresa y el alivio, me miraron, y de pronto sentí cómo todo el estrés y la tensión desaparecían, haciendo que las lágrimas empezaran a brotar.

En ese momento, la carreta se detuvo. Antes de que pudiera tocar el suelo al saltar de la carreta, Nora ya había llegado a mí y me abrazó con todas sus fuerzas. Yo también me hundí en sus brazos, colgándome de su cuello.

—¡Dios mío, hermana! Yo pensé que…

—El cardenal… ese hombre me secuestró, desde el salón de costura…

—¿Sh-Shuri?!

¡Bam!

Desde la distancia, un rugido ensordecedor rompió el aire mientras Jeremy corría hacia mí a toda velocidad. 

¡Cuidado!

—¡Shuri! ¡Madre! ¿Estás bien? ¿Estás herida? ¿Qué ha pasado exactamente…?

—Jeremy, ¿y Leon y Rachel?

—Están en casa, ambos. Gracias a Dios, están a salvo. ¡Gracias, Señor! ¡Ahora aléjate, idiota, es mi madre!

—¡Tú aléjate! ¡Es mi amada!

—¿Q-Quién dijo que podías?

Dios mío, qué caos. Sí, sí, por poco y no vuelvo a ver sus caras otra vez.

—Sh-Shuri.

Me aparté ligeramente de entre Jeremy y Nora para levantar la cabeza. Allí estaba nuestro Elias, en completo equipo militar, con su arco colgado en la espalda. Sus ojos esmeralda estaban llenos de lágrimas.

—Eli.

—Yo… Yo… E-Es que… Por poco pensé que nunca volvería a verte… Eso creía… Tenía tanto miedo…

—…..

—Sniff… Me alegra tanto que hayas regresado sana y salva.

Elias, tartamudeando mientras hablaba, de repente rompió a llorar y corrió hacia mí. Casi nunca decía cosas tan emotivas, así que, mientras pensaba si terminaría aplastada en su abrazo, me sorprendí por lo cálido que se sentía.

—¡Es la señora!

—¡La señora de Neuschwanstein ha vuelto!

—¡La señora ha regresado sana y salva!

—¡Ah! ¡Ya dejen a los niños! ¡Su madre es mía, lo saben bien!

—Sniff, ¡cállate, idiota!

—¡Mira quién lo dice, cachorrito! ¡Tú también aléjate!

Mientras escuchaba las voces de los demás discutiendo a mi alrededor, finalmente sentí que la tensión me abandonaba por completo, y poco a poco perdí el conocimiento en medio de una oleada de alivio.

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Resumiendo lo que sucedió mientras estuve secuestrada, cuando Leon y Rachel terminaron de recorrer las tiendas y regresaron con los caballeros escoltas a la tienda de vestidos, el lugar estaba vacío. Ni yo, ni el personal, ni Madame Melisha estábamos allí.

Buscaron por los alrededores un buen rato, pero al final decidieron regresar a la mansión de los marqueses y le informaron a Jeremy. Sintiendo que algo muy grave había ocurrido, Jeremy corrió de inmediato a la mansión del Duque de Nuremberg.

Después de juntar varias pistas, llegaron a la conclusión de que, dado que yo era una figura destacada en el movimiento de reforma, era muy probable que hubiera sido secuestrada por el clero, y nadie se opuso a esa teoría.

La razón por la que la avenida principal de la capital estaba tan agitada esa noche era porque las tropas de las familias Neuschwanstein y Nuremberg, junto con otras casas nobles, estaban peinando la ciudad en busca de pistas, preparadas incluso para atacar al Vaticano si fuera necesario.

Al día siguiente, temprano en la mañana, se reveló el origen del segundo ruido de caída que había escuchado durante mi fuga. La sociedad aristocrática quedó conmocionada por la noticia de que la hija de un Marqués, que había ido a visitar a su padrino, el cardenal, había regresado a casa como un cadáver frío.

La joven pertenecía a una familia opuesta a las reformas, pero el clero afirmó que se había quejado de depresión ante su padrino, y que en un descuido, había saltado por la ventana desde el séptimo piso.

Por su parte, la familia de la joven declaró que ella no tenía nada que ver con la depresión, y que evidentemente había sido arrojada a la fuerza o que, en medio de una frenética huida, terminó cayendo.

Conté los detalles de mi secuestro solo a Nora y Jeremy, y al resto les dije que el clero había planeado quemarme en la hoguera como un ejemplo para los demás. La combinación de este incidente y mi secuestro desencadenó finalmente la explosión del movimiento reformista, que hasta entonces había mantenido una postura más moderada.

Ironicamente, fue el bando del Papa el que encendió la mecha de la guerra civil al solicitar rápidamente la ayuda de los caballeros del Sacro Imperio Teutón y del Reino de Nara.

El Emperador, que hasta ese momento había permanecido al margen, se enfureció no solo por mi secuestro, sino porque el Papa, sin consultarle, estaba invitando a ejércitos extranjeros a intervenir.

Como si eso no fuera suficiente, la familia real de Safavid envió una carta burlándose del emperador, preguntándole si resolvería el problema él mismo o si tendrían que intervenir en ayuda de sus ‘amigos’.

Finalmente, el Emperador permitió que los nobles, ya furiosos, emplearan la fuerza y contrataran mercenarios adicionales. Aunque había habido guerras internas en la historia del imperio, nunca antes se había atacado al Vaticano. Así que el permiso del Emperador significaba aceptar el colapso de la autoridad eclesiástica.

Con los caballeros de todas las regiones respondiendo al llamado, mercenarios llegando por montones y el ejército del clero de Nara y Teutón cruzando las fronteras, tomé la decisión de irme en secreto con Rachel a la residencia de campo de la familia en la frontera.

Fue una decisión tomada tras varias discusiones. Ya me habían secuestrado una vez y me había convertido en un símbolo del movimiento reformista. Era obvio que si la lucha comenzaba, mi situación sería aún más peligrosa, y Jeremy y Nora estuvieron completamente de acuerdo.

—Si te quedas, no podremos luchar con tranquilidad. Si algo te ocurriera, todo esto sería en vano.

—Pero creo que es más seguro en nuestro Ducado que en el Marquesado…

—¿Qué insinuas? ¿Que nuestra casa es inferior a la tuya?

—No, idiota. Lo que digo es que, si alguien se propusiera buscarla, obviamente empezarían por registrar el Marquesado. ¿Es tan difícil de entender?

Tenía razón. Al final, decidimos que sería mejor irnos a una de las propiedades de la familia Nuremberg. En principio, íbamos a llevar a Leon con nosotras, pero por alguna razón, insistió en quedarse en la capital.

—Yo también soy un hombre de Neuschwanstein. Además, mis hermanos tienen músculos en lugar de cerebro. Necesitarán a alguien como yo para guiarlos.

—¡No vamos a necesitar tu cabecita de chorlito para nada! Shuri, ¡llévatelo!

Claro que no habría necesidad de usar el cerebro de Leon. Aun así, se mantuvo firme, y mientras su obstinación me preocupaba y me llenaba de orgullo, no pude evitar notar lo rápido que estaba madurando.