⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Nue

—Por lo tanto, Sir Jeremy, no diré más.

—…

—¡Dame la mano de tu hermana!

—No.

La respuesta de Jeremy fue tan rápida y contundente que el príncipe Ali Pasha, quien había hablado con solemne determinación, quedó momentáneamente atónito.

Jeremy, que había estado observando al príncipe con una mirada pensativa, de repente se levantó y volcó la mesa con furia.

¡Crash!

—¡S-Sir Jeremy!

—¡Hermano!

—Ya es suficiente con que el maldito lobo me haya robado a mi madre ante mis propios ojos, ¿y ahora un ciervo de una isla quiere llevarse también a mi hermana? ¿Qué pasa con la gente hoy en día que no puede dejar de intentar robar a mi familia? ¡Esto no puede ser! ¡Como león de Neuschwanstein, no lo permitiré! Si tanto deseas a mi hermana, entonces enfréntame en un duelo y…

—¡Aaah! ¡Hermano, estás loco! ¿Qué te pasa?

—¡Tú no te metas, hermana! Este hermano mayor…

—¿Qué tiene que ver que te hayan robado a mamá con que yo me case? ¿Por qué estás desquitándote con el príncipe? ¡Es un insulto diplomático! ¿Qué harás si esto provoca una guerra?

—¿Desquitarme? ¿Qué tiene esto de desquitarme?

—¡Te estás desquitando porque no puedes desquitarte con mamá, así que nos atacas a nosotros!

—¿Por qué siempre tomas partido por él? ¡Aaaah!

A pesar de los desesperados intentos de Rachel por detenerlo, Jeremy finalmente desenvainó su espada y, gritando algo sobre no escuchar a personas más débiles que él, cometió el grave error diplomático de atacar al príncipe de un país vecino.

Así, el príncipe Ali, que había cruzado el mar para proponerle matrimonio a su amada, respondió con la audacia propia del futuro gobernante de una isla cálida, esquivando hábilmente los filos que volaban hacia él mientras gritaba a todo pulmón:

—¡Pero amo a su hermana! Como dicen, en el amor y en la guerra, todo está permitido…

—¡Estoy harto de tus quejas sobre el amor! ¿Cómo es que todos insisten en hablar de romance en un momento como este…?

—¡Abra bien los ojos, Sir Jeremy! Es primavera. Pronto encontrará también a su pareja predestinada…

—¡He dicho mil veces que no es que no la encuentre, es que no la busco!

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—Bailar con espadas en el sagrado palacio imperial, ¿eso es lo que hace la Guardia Imperial?

—Cuando están a punto de arrebatarme a mi única hermana ante mis propios ojos, ¿cómo no voy a bailar con espadas?

—Entiendo tus sentimientos, pero en otro tiempo esto te habría llevado al exilio.

—El exilio o el castigo no son lo importante. ¡Que en menos de un año me quiten a mi madre y a mi hermana es la peor tragedia para un hombre! En ese sentido, ¡deberías controlar mejor a tu hijo, Duque!

Ante las palabras groseras y descaradamente irreverentes de Jeremy, el Duque de Nuremberg, que había mantenido una expresión tranquila hasta ese momento, frunció el ceño.

—¿Controlarlo?

—Todo lo que hace un hijo es responsabilidad de su padre. Ese malnacido no sabe cuál es su lugar y ha osado codiciar a nuestra querida madre. ¡Claramente, tú eres responsable!

—¿Qué? ¿Cómo te atreves a decir que mi hijo no sabe cuál es su lugar? ¿Acaso piensas que es fácil encontrar a un hombre como mi hijo, incluso para tu madre?

—¡Ja! ¿Y tú crees que es fácil encontrar a una mujer como mi madre? Si ese tal Nora no fuera mi amigo…

—¡Sir Jeremy!

—¡Duque!

—¿Podrían ambos callarse de una vez?

El Emperador, que hasta ese momento observaba con una expresión de incredulidad, intervino abruptamente. Jeremy, que parecía listo para retomar su ‘danza de espadas’ contra el padre de su amigo, y el Duque, que lo miraba como si fuera a devorarlo, detuvieron su discusión inmediatamente.

El Emperador suspiró.

—Sir Jeremy, lo que has hecho hoy es una grave ofensa diplomática…

—¡Codiciar a la hermana de otro es la mayor ofensa diplomática que existe! ¡No hay nada peor!

—Parece que será más rápido hablar con tu madre.

—Mis disculpas, su majestad. Perdóneme por mi insolencia. No volverá a ocurrir.

—¿Estás insinuando que no tengo importancia para ti?

—En absoluto. Mi respeto es tan inmenso que no puedo evitar decir tonterías.

Cualquiera podría ver que su actitud no solo era arrogante, sino también extremadamente descarada. Sin embargo, en tiempos anteriores, semejante actitud habría provocado una ira monumental, pero el Emperador simplemente chasqueó la lengua, y el Duque tampoco reprendió al joven caballero. En su lugar, solo emitió una orden seca:

—Sal de aquí y ve a causar más problemas, pero no metas a mi hijo en ellos.

—Ese tipo ya estará metido en problemas antes de que yo pueda hacerlo.

Después de que el caballero rubio dejó la sala con una última burla, el silencio cayó entre el Emperador y el Duque. El Emperador Maximillian, mientras acariciaba su barba pensativo, murmuró de repente:

—Te envidio.

—¿Su Majestad…?

—Parece que de todos nosotros, tú eres el único que ha logrado cosechar algo… Bueno, tú siempre ganabas, ¿no es así?

La voz de Maximillian, a pesar de lo inesperado de sus palabras, no contenía sarcasmo ni burla. Tampoco había resentimiento ni reproche.

Solo había una amarga melancolía. Ante esto, Albrecht simplemente desvió la mirada hacia la ventana.

Hacia la vista del palacio imperial, que se estaba llenando con la primavera de una nueva era.

Cuatro años. Para ser precisos, poco más de tres años. Desde aquel invierno en que la Reforma religiosa sacudió por completo el Imperio y sus estados aliados.

En el día de la gran masacre, cuando Sacrosanto fue envuelta en llamas, el Papa, disfrazado de mujer, fue descubierto debido a su torpe manera de caminar y capturado. El 60% del clero dentro de los muros fue asesinado por el ejército aliado enloquecido.

En otras regiones, más cardenales murieron a manos de turbas que en ejecuciones tras los juicios formales en la capital.

Muchas familias que se habían aliado con la iglesia durante estos tiempos de agitación también cayeron en desgracia.

El ataque a Sacrosanto, el peor desastre y humillación en la historia de la iglesia, y los eventos posteriores llevaron a que el papado dejara de ser lo que había sido, y la familia imperial de Bismarck también perdió su antiguo estatus. Con la separación de la autoridad espiritual y secular por primera vez en la historia, la familia imperial perdió su legitimidad como protectora de la fe.

Actualmente, la iglesia, que durante más de mil años había dominado el destino del continente occidental, se dividió en numerosas sectas y se desmoronó.