⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Nue

—¿Eso era?

—Eso parece.

—Pero entonces, ¿por qué también a mí…? Quiero decir, entiendo que le tenga celos a Anna, pero…

—Dicen que los niños tienen una capacidad sorprendente para ver a través de las situaciones mejor que los adultos.

—No… no estoy seguro de entender lo que quieres decir.

—Para cualquiera que los viera, ustedes y el Duque parecían una familia padre e hijo encantadora.

Jeremy se quedó mirando fijamente los ojos azules de su amante, llenos de picardía, como si lo hubieran pateado por sorpresa, igual que un león torpe. Diane, por su parte, lanzó una sonrisa de victoria completa.  

—Creo que ya es hora de que todos ustedes sean un poco más sinceros, ¿no crees?

—Siempre he sido un hombre sincero y directo.

—No sé nada sobre el difunto Marqués, pero tú mismo dijiste que, en todo este mundo y el otro, solo hay un hombre al que podrías llamar padre. Y viendo todo el alboroto que se armó, no parece que te refirieras a alguien que ya falleció, ¿verdad? Creo que ya es hora de que lo admitas.

Si hubiera sido cualquier otra persona, Jeremy habría rugido de inmediato: ¿De qué tontería estás hablando? Pero como se trataba de Diane, en lugar de rugir, parpadeó torpemente.  

—¿Admitir qué…?

Diane no respondió a esa pregunta absurda. Quien lo hizo fue Michael, que comenzó a golpear las rodillas de Jeremy con sus pequeñas manos mientras exclamaba:  

—¡Es mi papá!

—¡Oye! ¡Si sigues golpeándome, le diré a Nora!

—¡Mala persona!

—¿Mala persona? ¿Cómo te atreves a…?

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—Solo ve y discúlpate, dile que lo sientes.

El lobo se enojó → Ese hombre no es de los que se enojan seriamente solo porque su hijo nos golpeó un poco → Entonces, el verdadero motivo de su ira soy yo, por causar problemas tan temprano en la mañana.  

Esta extraña conclusión fue a la que llegó Elias mientras se agarraba la cabeza en señal de desesperación, mientras O’Hara, que lo miraba con una mezcla de lástima y exasperación, le lanzó un consejo directo.  

Pero Elias, con las manos agarrando su abundante cabello, solo murmuraba:  

—¡Ese tipo es tan quisquilloso que una disculpa sincera no servirá de nada!

—¿Cuándo fue la última vez que te disculpaste sinceramente con alguien?  

—¡Tú cállate! ¿Por qué no hiciste nada para detenerme?

O’Hara chasqueó la lengua ante la patética actitud de su esposo, quien desahogaba su frustración con su hermano menor, aunque no era alguien que escuchara razones de todos modos. Sentía una renovada admiración por Shuri, que había criado no uno, sino cuatro de estos tontos.  

—¿Por qué armaste tanto alboroto tan temprano por una cosa insignificante? ¿Y por qué llevaste a Anna contigo?

—¡Es que ese tipo nunca me dijo que llevara a nuestra preciosa hija…!

—Por favor, en el estado en el que está, ¿crees que le importan otros niños que no sean Michael? Solo ve y discúlpate.

—¡Te digo que no es tan fácil! En cuanto me vea, podría insultarme, diciendo que no tengo derecho a ver a Shuri, que soy un canalla sin valor comparado con mi hermano.

Elias lanzó un lamento desgarrador. O’Hara y Leon lo miraron con expresiones de absoluta sorpresa.  

—¿Cómo…? ¿Cómo te llama normalmente el Duque?

—¿Cómo ves tú al Duque?

En ese momento, el comunicador comenzó a vibrar, obligando a Elias a ponerse de pie de inmediato, aunque su expresión pronto se desinfló.  

—¡Oh, maldita sea, es mi hermano! Estoy muy ocupado ahora mismo, ¿no ves lo angustiado que estoy?

-Deja de decir tonterías y ven a casa este fin de semana. 

—¿Por qué debería? Tengo una familia. Si quieres verme, ven tú…

-¿Quién dijo que quiero ver tu cara? ¿Quieres que te quiten el título?  

—¡¿Estás amenazándome con quitarme lo que me diste?!

-¿Y qué si lo hago?  

La voz feroz y llena de autoridad de Jeremy resonó. Elias se quedó abriendo y cerrando la boca como un pez, con la cara completamente roja. Antes de que pudiera pensar en una respuesta adecuada, Jeremy habló de nuevo.  

-Si no vienes, te romperé las piernas. Dile a Leon que se mantenga disponible.  

—¡A ver si te atreves! ¿Crees que me das miedo?

Elias, haciendo su última rabieta, lanzó el comunicador con todas sus fuerzas. Como resultado, recibió un buen golpe en la espalda por parte de su esposa.

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—Este maldito sinvergüenza.

Jeremy gruñó mientras miraba el comunicador apagado. El príncipe heredero, que había estado observando al Marqués usar un valioso artefacto imperial para sus asuntos personales, habló con calma.  

—¿De verdad piensas romperle las piernas?

—Desafortunadamente, eso no será necesario. Solo tiene la lengua afilada, pero en el fondo es un cobarde.

—Es verdad. Y parece que el asunto del Día del Padre se resolvió.

—No estoy seguro todavía. ¿Y tú, alteza?

La pregunta, aunque un poco inesperada, hizo que la expresión de Retlan se oscureciera.  

—No significa mucho para mí. Es solo otro evento formal. Lo que más me preocupa es que mi hermano podría venir.

—¿El príncipe Theobald vendrá?

—No es seguro, pero tal vez. Mi padre estará encantado… Maldita sea, ¿quién inventó esto del Día del Padre?

Jeremy sonrió con cansancio mientras observaba a Retlan que, con una rareza, dejaba ver su frustración. Si ese hombre venía, sería un desastre aún mayor. Sentía que la situación se enredaba más y más.  

—Eso no es una buena noticia.

—Lo sé. Si se encuentra con Nora, será un gran problema. Y encima la Duquesa tampoco está…

—¿Quién dijo que viene?

Una voz escalofriante se escuchó justo detrás de ellos, haciendo que ambos, que estaban perdiendo el tiempo en plena luz del día, tragaran saliva y se giraran lentamente. Allí estaba la Emperatriz, con una presencia que parecía encarnar el fuego, sosteniendo a su sobrino nieto en un brazo.

—Vaya, a pesar de que dijiste que detestas a los niños, te sientan bastante bien.

—Será mejor que te calles. Príncipe heredero, ¿qué dijiste hace un momento?

—Estaba diciendo que nuestro querido medio hermano podría aparecer en el palacio imperial pronto. Después de cuatro años, parece.

Elizabeth frunció el ceño por un momento, sin decir nada. Mientras Retlan suspiraba y se acercaba a la ventana para sentarse, Jeremy miraba a Michael, quien dormía plácidamente en los brazos de su tía abuela, y carraspeó un poco.

—¿Qué solía hacer, Su Majestad, en el Día del Padre cuando aún era joven?

—Maldecir al creador de ese día.

—Mis disculpas.

—Guárdate esas palabras vacías. Tal madre, tal hijo, por lo que veo.

Ante este comentario sarcástico, Jeremy sonrió con timidez mientras se rascaba la cabeza, pero rápidamente recuperó la compostura. Ahora que lo pensaba, Shuri también habría maldecido al creador de ese día del padre. Maldición, con una historia familiar como esta, ¿de quién podría pedir consejo?

—Por cierto, ¿cuándo planeas devolver a este llorón? Ha estado haciendo un escándalo porque quiere volver a casa. Tanto el padre como el hijo son iguales…

—Quizás mañana. Sin embargo, Majestad, me gustaría preguntarle algo.

—¿Qué más?

—¿Qué opina de que el príncipe heredero pase el próximo domingo con nosotros, lejos de su indeseado medio hermano?

Hubo un momento de silencio. Retlan tenía una expresión de sorpresa y satisfacción mezcladas, mientras que Elizabeth parecía debatirse entre fruncir más el ceño o no.

—¿El próximo domingo…?

—Sí. Ese día.

—¿Quieres sacar al príncipe heredero de la ecuación en un día tan significativo?

—De todos modos, Su Majestad seguramente estará más que satisfecha con el reencuentro de su hijo mayor después de cuatro años. El príncipe heredero también merece disfrutar un verdadero día conmemorativo por primera vez.

Jeremy tenía un agudo sentido cuando se trataba de los problemas de los demás, algo que claramente había heredado de su madre (o su abuela). Elizabeth desvió la mirada hacia su hijo, Retlan, quien sonrió con timidez.

—Bueno, si Su Majestad está de acuerdo…

—¿Desde cuándo necesitas mi permiso para saltarte tus obligaciones? Si esa es tu voluntad, hazlo. No sé qué tipo de trama estás planeando ahora.

—…

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-¿Se llevaron a Michael?

—En resumen, sí.

-Vaya, parece que se llevan bien.

—Tienen un nivel similar, así que tiene sentido.

Nora dijo con desenfado algo que habría hecho que Jeremy le saltara al cuello si lo hubiera escuchado, mientras masticaba el hielo que acababa de meterse en la boca. Mientras llenaba su copa vacía, la voz suave al otro lado de la línea rompió el silencio.

-Nora, ¿te ha pasado algo?

—Claro que sí. Para empezar, no estás aquí.

-¿Qué ha pasado? ¿Los chicos causaron algún problema? Si es así, no tienes que encubrirlos.

No es que Nora tuviera la menor intención de encubrir a esos ruidosos, pero, cruzándose de brazos, dejó escapar un leve gemido. ¿Cómo explicarlo? Tras una larga pausa, finalmente soltó una respuesta sencilla y concisa.

—El pequeño Eli casi pagó el precio por sus pecados.

-¿Sus pecados?

—El corte que le hizo a tu cuello. Mi hijo casi le hace lo mismo a la frente de su hija. Afortunadamente no se lastimó, pero… parece que la historia se repite.

Hubo un silencio. En lugar de bombardearlo con preguntas sobre qué había pasado, cómo había sucedido o cómo había reaccionado Elias, Schuri parecía sumida en sus pensamientos.

Mientras el silencio continuaba, Nora se llevó una mano a la cabeza y suspiró profundamente.

La historia se repite. El secreto que él y Jeremy habían jurado llevarse a la tumba. Quizás había sido por culpa de Elias que ese recuerdo reprimido sobre el difunto había vuelto a su mente, o tal vez fue simplemente por las circunstancias. O tal vez por ambas cosas.

De cualquier manera, Nora se sorprendió a sí mismo al sentir una repentina aversión hacia la violencia de Michael en ese momento. Era casi como un sentimiento de autodesprecio. Podría parecer exagerado llamar violencia a los berrinches de un niño pequeño que no sabe nada del mundo, pero el hecho es que Annabella estuvo a punto de salir gravemente herida. Podría haber sido un trauma que le acompañaría de por vida, y ella era solo una niña pequeña y frágil.

Por supuesto, Michael también era solo un niño, y no había ninguna conexión entre él y Johannes. Michael era, sin lugar a dudas, un verdadero descendiente de Nuremberg, un linaje de lobos que había mostrado tendencias violentas generación tras generación.

Por otro lado, Nora también temía volverse como su propio padre, un hombre que había preferido a los hijos de otros sobre los suyos. 

Era un extraño conflicto de emociones. Tal vez por eso había huido de la escena tan abruptamente.

Aunque ya había tenido una especie de confrontación con su padre, había enterrado ese viejo asunto en su corazón hacía tiempo, pero aún no estaba seguro de sí mismo. Si Shuri no hubiera estado ausente, tal vez ni siquiera se habría dado cuenta de su propia inseguridad. El problema era, ¿cómo demonios podría explicarle todo esto a Shuri…?