⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Nue

Para colmo, mi marido tenía cuatro hijos con su mujer, que había muerto. El mayor Jeremy y el segundo hijo Elias, los menores gemelos fraternos Leon y Rachel. 

Desde el primer día que entré en casa, la hostilidad y la ira en sus ojos era difícil de describir con palabras.

Jeremy me miraba por encima del hombro, Elias siempre me hacía bromas, sus travesuras eran demasiado dañinas para ser una broma, y los gemelos me llamaban a menudo falsa madre. 

Sólo Dios sabía cuántas Sarira* se habían acumulado en mi cuerpo a lo largo de los años de convivencia con ellos. 

N/T Sarira= Sustancia en forma de perla que se encuentra en los huesos después de incinerar el cuerpo de Buda o de un santo.

¿Habría amado a este hombre, mi marido, al que me vendieron como a una oveja en un matadero? Tenía la edad de mi padre y se casó conmigo porque me parecía a su primer amor.

Sin embargo, fue amable conmigo. Siempre fue muy amable y considerado. 

Aunque estábamos casados, nunca me tocó por la única razón de que yo no quería. En cierto modo, accedió a mi petición, aunque me comprara.

Nunca había recibido tanta consideración y respeto, ni siquiera de mi familia.

Aunque no le quería, le respetaba y me sentía agradecida. Hasta que murió de neumonía, tras sólo dos años de matrimonio, mantuvimos una buena amistad. Cuando el Marqués se enteró de que estaba en estado crítico, mandó a los niños fuera, y fui yo, su joven esposa, quien echó a sus parientes y redactó su testamento.

Tal vez fue considerado. Un paso que dio para asegurarse de que yo, una joven novia a la que nadie trataba como a una verdadera esposa de Marqués, pudiera ser respetada en la casa incluso después de que él muriera…

Pero dejó una gran responsabilidad.

Aún recuerdo claramente cada palabra que dijo.

Todos los derechos del patriarca se confían temporalmente a Shuri Von Neuschwanstein, lo que es válido hasta que el hijo mayor, Jeremy Von Neuschwanstein, pase a la edad adulta y se case.

Si ella muere antes de ese momento, todo pasará a manos de la Familia Imperial.

Era un proceso natural, después de todo, la autoridad en materia de herencia era diferente.

Según la Ley Imperial, la autoridad pasaba únicamente al hijo mayor o al yerno, y si el sucesor era demasiado joven, el tío o la tía lo representaban hasta la ceremonia de mayoría de edad.

Pero, ¿desde cuándo la Familia Neuschwanstein era ordinaria?

No obstante, la firma manuscrita y el sello del Marqués se estamparon en el testamento que no sólo otorgaba el poder de controlar a los caballeros a una joven que no alcanzaba la mayoría de edad, sino también de ocuparse de todos los asuntos grandes y pequeños relacionados con la posición y los asuntos sociales, e incluso de sentarse en un asiento del consejo y hablar. 

Todo el mundo decía que estaba loco. Yo también me pregunto si le pasaba algo en el cerebro.

Mi marido me confió a sus hijos antes de morir.

Era ridículo llamarme madre e incluso el nuevo título no era adecuado para mí.

Incluso pidió a los presentes que me cuidaran y protegieran a toda costa.

Tenía demasiada fe en mí, y por eso he respetado el acuerdo para devolverle esa confianza.

No me molestaré en mencionar lo asustada que estaba cuando sólo tenía 16 años, rodeado de prominentes aristócratas que me presionan para que renuncie de alguna manera a mi soberanía y se limitan a mirarme despectivamente. Tras conocerse la noticia de que me había quedado viuda, la codiciosa familia de mi madre estaba ansiosa por hacer que me volviera a casar a su gusto.

Nadie sabía que los que se turnaban para hacerse pasar por mis pretendientes en los primeros meses eran en realidad mercenarios contratados por un sueldo fijo.

Así vivía yo.

Me convertí en una madame despiadada para disciplinar a las criadas que me despreciaban en secreto y las sustituía cada vez que sospechaba que eran espías infiltradas, no podía fiarme de nadie, así que, si alguno de mis hijos enfermaba, yo lo cuidaba.

Para no ser vista por nadie, me convertí en una arrogante damita conocida por la sociedad aristocrática llena de conspiraciones e intrigas.

Se rumoreaba que cuando era joven maté a mi marido y monopolicé la famosa familia. Después de eso, me convertí en una viuda terrible, una cazadora de hombres y una bruja de Neuschwanstein que convertía a los hombres en juguetes.

He sido tan terca, tan dura… pero, ¿qué me queda ahora?

John, cumplí mi promesa contigo. Pero, ¿qué queda de mí?

¿Cuándo se torcieron las cosas?

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Puck-

—¡Aaaaaaaaaaaaaaah!

No tuve más remedio que caer hacia delante en lugar de pasar por delante del establo debido al intenso dolor que me golpeó el cuello. Por reflejo, levanté la mano y me envolví la nuca, y sentí que algo bajaba cálidamente.

—¡Elías! ¿Estás loco?

Cuando apenas levantaba la cabeza, Jeremy, que corría con la cara blanca y rígida, y la cara de vergüenza de Elias entraron, quedándose congelados detrás de mí. 

Parecía un niño de cinco años que había cometido algo malo y estaba perdido.

—¡Qué pasa si alguien muere porque lanzas una piedra, idiota!

—Yo, yo no esperaba que le dieran tan fuerte… ¡Yo, esa idiota, no pude evitarlo por su lentitud de reflejos!

Los gritos de los dos adolescentes parecían lejanos. Aunque la sangre me corría por el cuello, estaba distraída.

Elías me había gastado bromas innumerables veces, pero nunca me había herido.

Afortunadamente, la hemorragia se detuvo rápidamente, pero me quedó una cicatriz en la espalda que nunca se borraría. A partir de entonces, ni siquiera me atrevería a llevar los elegantes peinados que son populares entre las damas de la capital.

—Discúlpate con tu madre.

Era asombroso que los chicos fuertes, que parecían no tener contacto con la palabra miedo, pudieran parecer perros ante el rostro severo de su padre. Al mismo tiempo, aunque me convertí en el objeto de las disculpas, seguía sintiéndome muy incómoda.

—¡Elías, discúlpate ahora! Y Jeremy, ¿qué demonios hacías mientras tu hermano hacía eso?

—Lo siento, padre.

Jeremy agachaba la cabeza de modo que no podía verle la cara.

Fue entonces cuando Elias, con los hombros temblorosos y la cabeza gacha, me miró fijamente de repente y abrió la boca. 

Llegué a pensar que mi cuerpo se partiría por la mitad por las llamas ardientes de sus ojos.

—¡Esa chica no es mi madre! No puedo decir eso, aunque me muera, no importa lo que diga padre…

¡Slap!

En el sonido penetrante del aire, dejé escapar un breve grito y me llevé la mano a la boca.

Elías, que estaba golpeado, se sorprendió. Por un momento se quedó mirando a su padre con sus ojos ondulantes, pero no parecía creerse lo que acababa de ocurrir.

Sin embargo, la mirada de mi marido hacia el segundo hijo era fría como la escarcha.

—Pido disculpas por la tontería de hace un momento.

Elías, que había parpadeado varias veces, volvió a mirarme fijamente.

La ira relampagueante que picaba en los ojos verde oscuro era lo bastante vívida como para sentirla a través de la piel.

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¡Boom!

Jeremy, el niño de 14 años, no soportó golpearme, sino que golpeó la inocente pared con el puño. Fue la primera y última vez que me expresó sentimientos tan intensos a lo largo de los años que vivimos juntos.

—Sólo hace un mes que murió mi padre. ¡Sólo hace un mes! Pero qué, ¿tienes novio? ¡¿Estás loca?!

—¡No te preocupes, estoy loca!

—¿En qué coño estás pensando? Si estás loca, ¿cómo puedes estar ciego con una mirada superficial e inocente? ¡¿Crees que te dejaré hacer eso?!

—¡¿Y si no me dejas?! ¡Si te preocupa tu herencia, entonces no lo hagas! De todas formas, no me voy a volver a casar, y te lo voy a pasar todo tal y como me indicó tu padre.

—¡Dios mío, eso no es lo que estoy diciendo! ¡Dime lo que estás tramando! ¿Ni siquiera te importa lo que la gente vaya a decir de ti?

—No me importa. Ja, ¿te parece?

—Tú…

—¡No finjas que te importa ahora! ¡¿Crees que porque estoy atrapada con ustedes puedes meterte conmigo?! ¡No creo que quieras que sea tu madre! Por favor, déjame en paz. De todas formas, antes de que crezcan y se casen, no tengo ninguna obligación de hacerles caso, ¡así que vayan a hacer lo que les dé la gana, ya sea columpiarse, cazar o maldecirme con tus hermanos y hermana!

Jeremy estuvo a punto de darme un puñetazo, pero apretó los dientes y se contuvo. Los ardientes ojos verde oscuro parecieron hundirse lentamente, y de repente se congelaron como hielo verde.

—Por supuesto, seguiré sus instrucciones, señora.

Me dio la espalda con tono muy cortés, y me pregunté si el techo se resquebrajaría porque cerró la puerta con fuerza al salir. Entonces me senté en el suelo y empecé a sollozar por mi cuenta.

Era tan joven. Todos éramos niños con prisa por crecer, incapaces de comprender los horrores de la vida.

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Parece que me quedé dormida mientras estaba apoyado en la ventana. Cuando abrí los ojos, ya había amanecido.

Afuera estaba nevando. Me sorprendió que mi cara reflejada en la ventana blanca y vaporosa pareciera la de un anciano en ese momento.

Aunque tengo 23 años, me siento como una anciana que ya tiene unos 60 años.

Aunque todos decimos que los viejos son sabios, yo no sé si soy sabia, pero me siento vieja.

En fin, está nevando. A Leon y a Rachel les encantará… Oh, ¿ya pasaron aquellos tiempos?

Cuando los niños eran pequeños, cada vez que nevaba así, los niños se iban al patio a jugar.

Mientras los gemelos hacían un muñeco de nieve y Elías tiraba nieve por todas partes, Jeremy galopaba por la nieve con el perro. Y yo los veía jugar a través de la ventana, aquí, en mi casa.

Es divertido y ridículo. Hacía tiempo que sabía que no tenía sitio entre ellos, pero ahora me estoy enfadando.

—Señora, ¿se ha levantado? ¿Quiere que prepare el carruaje?

—Sí, por favor… Y Gwen, tengo que pedirte un favor.

La ceremonia de la boda del siglo, que llevaba preparándose de boca en boca, empezará dentro de un rato. Sería un escenario magnífico y deslumbrante. Debe ser diferente de mi boda, que terminó con una simple promesa de matrimonio y la firma de documentos.

Seguro que todos los invitados no podrán apartar los ojos de los novios. Incluso la familia del novio disfrutará de su tiempo…

Para mí, la única ventaja es saber cuándo se acaba y aceptarlo.

Leon y Rachel, que estaban tan tristes por la pérdida de todos sus padres a una edad tan temprana, Elías, que siempre era travieso, pero no se le podía odiar, y… Tú siempre me ponías nerviosa, Jeremy.

Nunca supiste que, en el pasado, cuando estabas con fiebre alta, pasé innumerables noches a tu lado y pensé que sería feliz si cambiara mi vida por la tuya. Ni yo misma sabía que llegaría a pensar eso por alguien.

Se dice que hacer algo con la esperanza de una recompensa sólo deja amargura. Así que no los culparé en absoluto… Sé que tienen sus propias razones.

No es que no me preocupe. ¿Puede el joven ocuparse de todo según la voluntad de su padre? ¿Podrá proteger este espléndido legado?

A mí, que tuve que adentrarme en el mundo de los adultos desde una edad muy temprana, sólo me preocupaba e inquietaba.

Pero eso ya no es asunto mío.

Está bien que los niños vivan por su cuenta. 

—¿Señora?

Para cuando hube puesto todas las cosas sobre la mesa, Gwen, la criada, Robert, el mayordomo, y Albert, el capitán de los Caballeros, estaban uno al lado del otro.

Él es un fiel miembro de la familia que ha apoyado a esta familia durante mucho tiempo y el único en quien he confiado.

—Me voy a Heidelberg. Que nadie se entere, voy a dejar a los niños, así que prepárate.

—Heidelberg… Ya veo. Pero, ¿piensas quedarte unos días?

—No pienso volver.

—… ¿Qué?

La villa del Marqués Heidelberg es el único lugar que puede decirse que es enteramente mío. Mi marido me la regaló como regalo de bodas. Aunque sólo he estado allí una vez en los primeros días de mi luna de miel.

De todos modos, ni que decir tiene que los ojos de las tres personas que miraban fijamente a la mesa estaban abiertos como platos.

Sobre la mesa, hay tesoros que mantuve escondidos en los últimos siete años, llaves, cajas de testamentos y sellos.

—Señora, ¿qué está pasando?

—Es una sorpresa que la señora se vaya.

—Hoy es la boda de Jeremy. Mi hijo mayor se casa, y como madre, debo darle un regalo de bodas.

—¿Qué?

—El malvado debe estar esperando desesperadamente que me vaya —Cuando me puse las manos en la cintura y me reí, sus caras se pusieron rígidas—. Tranquilícense, es verdad.

—Señora.

—Cuídense mientras no estoy, ¿de acuerdo?

—Señora…

—Sirve bien a la nueva señora cuando venga. A partir de ahora, Jeremy es tu amo. No vayas contra él. Ese tipo tiene un gran temperamento.

—No, señora, eso es una tontería. ¡Tú eres quien ha criado a los señoritos y a la señorita!

Robert, el mayordomo, no podía soportarlo. Como el lamento que precede a la muerte, el triste grito hizo que me quedara repentinamente estupefacta, y entonces sonreí.

—Me alegro de que hasta ustedes lo sepan. Aun así, no lo digas delante de los niños, ¿vale? O te odiarán. 

—¡Señora!

—Vamos, no tenemos tiempo para esto. ¡Bajen los tres ahora!

Eso es todo lo que tengo que hacer aquí, voy a comer bien y vivir bien por mi cuenta a partir de ahora.

Nunca he tenido una relación adecuada porque he estado trabajando duro, tendré que empezar de nuevo por mí mismo.

Sí, está bien. Todo va a ir bien.

Esa era otra de mis ilusiones.

… ¡Oh, dios mío!