⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Nue

Desde que me casé con mi esposo, en dos años ninguno de mis familiares vino a visitarme. Ni siquiera me contactaron. Y aunque hubieran querido, no habrían podido. Habría sido raro que una familia que había vendido literalmente a su hija estuviera buscando algo más de ella, pero había una razón. Mi esposo había cortado todo contacto de manera estricta.

Así que no era sorprendente que, tras la muerte de mi esposo, ellos aparecieran como si lo hubieran estado esperando.

Mi padre, obsesionado con las apuestas y las peleas de perros, había pagado sus deudas vendiéndome, pero su adicción no había desaparecido. Mi madre y mi hermano, por su parte, no habían podido olvidar la dulzura del dinero rápido que una vez saborearon.

Al igual que los parientes de mi esposo, a mi familia no le importaba mi bienestar ni el de mis hijos. Mi madre solo quería volver a casarme con alguien de su elección ahora que me había convertido en una viuda sin precedentes. Al fallar en eso, se aferraba de manera mezquina, exigiendo todo tipo de cosas materiales.

Ya no traía a mi amante contratado como lo hacía antes, pero yo sabía que tenía que cortar los lazos con ellos por mi cuenta.

—La última vez lo siento, me exalté un poco… pero tú también te pasaste con tus palabras —decía Lucas, sonriendo sin cesar mientras yo me sentaba en silencio e inexpresiva. 

Por otro lado, mi madre me observaba con una mirada severa, como si me clavara puñales. Para ser precisos, su mirada escudriñaba mis lujosos vestidos y joyas. Ver el brillo malévolo en sus ojos, que eran del mismo verde claro que los míos, me llenaba de amargura. ¿Cómo podía esta mujer ser mi madre?

—¿Cómo puedes quedarte callada mientras tu hermano te está pidiendo disculpas?

Como era de esperar, la desaprobación burbujeante en la voz de mi madre me hizo soltar una risa amarga.

—Oh, madre, yo…

—¿Qué tiene de bueno? ¡Qué insolente eres! ¿De verdad crees que este lugar es todo tuyo? ¿Quién crees que te lo dio, con esa cara tan arrogante y desvergonzada?

—Madre, por favor, cálmate. Tranquilízate… —dijo Lucas, tratando de aplacarla como si estuvieran en una obra de teatro.

Mientras los observaba, me pregunté por qué nunca había notado lo burdo y desordenado que era todo esto antes. En el pasado, nunca me sentía tan indiferente ni distante. Aunque mis padres nunca me habían tratado con cariño, cada vez que gritaban y luego suplicaban con lágrimas, solía ablandarme.

No habría sido mentira decir que los juegos de mis padres conmigo afectaban mis emociones. Y durante mucho tiempo, deseé desesperadamente dejar de desconfiar de ellos.

¿Por qué las relaciones entre padres e hijos son tan complicadas? Me dolía el conflicto de sentimientos contradictorios mientras luchaba por cortar los lazos con mi familia, incluso llegando al punto de necesitar la ayuda de otros para hacerlo.

…Pero ahora, mi única familia eran mis hijos.

Cuando seguí sentada en silencio con la misma expresión indiferente, mi madre, que había estado resoplando de rabia, de repente me miró con cautela y luego cambió su tono por uno más suave.

—Es por el dolor, por el dolor. Mi hija, después de dos años sin verte, es como si ni siquiera te importara tu pobre madre. A pesar de todo, sigues siendo mi hija. ¿Por qué no me has escrito ni una carta…?

—Váyanse.

Hubo un breve silencio. Mi madre y Lucas me miraron como si no pudieran creer lo que acababan de escuchar. Con una ligera sonrisa en mi rostro, respondí con un tono que incluso a mí me sonaba inquietantemente similar a Jeremy.

—Estaba pensando en escuchar lo que tenías que decir, pero ha sido una pérdida de tiempo. Señora Ighefer, fuiste tú la primera en decir que soy una extraña en la familia. Dijiste que ya no tenemos nada que ver, y es evidente que vinieron esperando algo. Lo siento, pero solo soy la líder temporal de la familia y todo lo guardaré para mis hijos. Así que no se molesten en subir hasta aquí. Quédense cómodamente en su lugar, con su querido hijo.

Mientras decía eso, Lucas estaba cambiando de color entre rojo y azul, pero parecía contenerse debido a la presencia de los caballeros afuera. Sin embargo, mi madre no lo hizo. Las tazas de té en la mesa casi se volcaron y, al siguiente instante, su mano áspera me agarró del cabello.

—¡Maldita perra ingrata, peor que un animal! ¡Una zorra que tuvo la suerte de entrar aquí con esa bonita cara y que ni siquiera reconoce a su propia madre…!

¡Bang!

Fuera lo que fuera lo que estaba a punto de gritar mi madre, fue interrumpido cuando los caballeros irrumpieron sin previo aviso y empujaron su cuerpo con fuerza sobre la mesa. Ella soltó un agudo grito.

—Señora, ¿está bien?

Mientras me arreglaba el cabello desordenado, asentí con la cabeza. No miré ni a mi madre, que gritaba, ni a Lucas, que se había congelado, mientras los caballeros me observaban y me volvían a preguntar en un tono frío y sereno.

—¿Qué desea que hagamos?

—¡Qué, qué están diciendo! Caballeros, ¿qué grosería es esta? ¡Soy la madre de su señora! ¡La abuela de estos niños!

—Cállese.

Uno de los caballeros, con cabello color arena, desenvainó su espada y le gruñó, lo que hizo que mi madre se callara de inmediato.

Hice un gesto a los caballeros para que la soltaran y me levanté.

—¿Entiende, señora? No vuelva a aparecer por aquí. Si vuelve a acercarse a mí o a mis hijos, enfrentará consecuencias peores que las de hoy.

Hubo un tiempo en el que la amaba tanto y ansiaba su afecto. Pero ahora me parece ridículo ese dicho de que la sangre es más espesa que el agua. ¿Por qué la dejé entrar, sabiendo que esto pasaría?

Finalmente liberada de las manos de hierro de los caballeros, mi madre se desplomó en el suelo, jadeando. Entonces, de repente, comenzó a llorar a gritos. Mientras gemía y se quejaba de su mala suerte, Lucas se lanzó al suelo y agarró el borde de mi vestido. Los caballeros, que se acercaban para apartarlo, se detuvieron cuando levanté la mano.

—Shuri, querida hermana, por favor, no eches a nuestra madre. Solo lo hizo porque estaba dolida. Yo le dije que no lo hiciera, pero cuando te vio, no pudo controlar sus emociones. Ya sabes cómo es nuestra madre. Se sintió herida cuando pensó que la estabas ignorando…

—¡Oye!

Justo en ese momento, se escuchó un fuerte grito, totalmente inesperado. Tanto yo, que estaba parada fríamente, como Lucas, que estaba suplicando mientras agarraba mi vestido, y mi madre, que lloraba como si el mundo se acabara, giramos nuestras cabezas al unísono. Los caballeros parecían sorprendidos y comenzaron a intercambiar miradas incómodas.

—¡Oigan, jóvenes! ¡Les dije que no dejaran entrar a nadie!

La voz del leal Robert, que gritaba al correr tras de él, se desvaneció rápidamente. El viejo mayordomo parecía lamentarse profundamente, intentando evitar mi mirada acusadora.

No podía culpar completamente a Robert, ya que era difícil detenerlo. Pero, ¿por qué ese niño lobo llegó tan temprano? Sin razón aparente, el joven príncipe caminaba hacia nosotros con una copa de jugo en una mano y una gigantesca galleta en la boca, cortesía de las sirvientas. Aun así, exclamó con fuerza:

—¡Le advertí que no volvieran a molestar a esta mujer… espera, primero terminaré esto!

Sorprendentemente, el príncipe se metió la enorme galleta de un bocado, la masticó ruidosamente y luego se acercó rápidamente, mostrando una actitud aterradora.

—¡Te dije que no volvieras a molestarla!

Mientras yo seguía atónita, Lucas pareció recobrar el sentido. Se levantó bruscamente y enfrentó al príncipe. Aunque eran de tamaño similar, dada la diferencia de edad, la escena no era tan impresionante.

—¡Tú, mocoso, no te metas en asuntos de adultos! ¡Es mi hermana!

—¿Adulto? ¿Acaso están apilando estiércol más alto estos días? ¿Olvidaste mi advertencia de no volver a molestarla, ni siquiera en sueños?

—¡Maldito mocoso, cómo te atreves a acercarte a mi hermana…!

—¿Naciste idiota o te esforzaste para serlo?

Después de soltar una frase desconocida, el príncipe dejó cuidadosamente su copa de jugo sobre la mesa y, en un movimiento brusco e inesperado, le dio una patada en el estómago a Lucas, quien se desplomó con un gemido doloroso.

—¿Te gusta? ¿Te sientes bien? ¡Grita más fuerte, maldito!

—¡Aaaargh!

—¡Lucas!

Mi madre, que corrió hacia su hijo que estaba gritando tras recibir una patada, me miró con furia. Aunque compartíamos los mismos ojos, nunca imaginé que los míos pudieran brillar de manera tan siniestra como los suyos.

—¡Sabía que no podía ser de otra manera! ¿Ahora también has traído a un mocoso como ese? No contenta con mandar a los caballeros, ¿también te traes a semejantes…?

—¿Y quién es esta señora? Su cara es, honestamente, metafísicamente horrible. ¿Es que los caballeros de esta casa no trabajan?

Los caballeros, siempre leales, lanzaron miradas de desaprobación al joven príncipe, quien seguía comportándose con descaro. Fue en ese momento cuando tomé el brazo del intruso con decisión.

—¿Príncipe Nuremberg?

El joven príncipe de Nuremberg me miró fijamente con esos ojos azules profundos durante un momento, y finalmente dijo:

—Solo llámame Nora.

No supe qué responder. Si la situación anterior ya había sido humillante, lo que estaba pasando ahora era una verdadera vergüenza.

Mientras suspiraba, tratando de contener mis emociones, Robert hizo un gesto rápido hacia los caballeros. Ellos, como si lo hubieran estado esperando, arrastraron a mi madre y a mi hermano fuera de la casa sin que estos pudieran hacer un solo ruido más. O al menos, no porque no quisieran, sino porque no podían.

—¡Si vuelvo a verte molestándola de nuevo, te juro que te arrancaré la piel! ¡Grábalo bien en esa cabeza fea tuya!

Los caballeros lanzaron miradas aún más feroces al joven príncipe mientras él seguía gruñendo amenazas. No parecían estar muy contentos con su comportamiento.

—Vaya, últimamente los adultos no entienden las cosas a la primera…

—…

—Ejem, disculpe… señora, ¿se encuentra bien?

—Sí, estoy bien. Llegaste antes de lo previsto. Lo siento por haberte hecho ver todo esto…

—¿Por qué te disculpas conmigo? ¡Hay límites para todo!

¿Qué comen los jóvenes hoy en día para volverse tan atrevidos y dejarte sin palabras?

Tratando de calmar el rubor de mis mejillas, levanté la vista solo para encontrarme con esos ojos azules, tan claros como el cielo de otoño, estudiando mi rostro. A veces, es como si su actitud desafiante desapareciera.

—Esas personas, ¿realmente son tu familia?

No había mejor manera de expresarlo. Solté una sonrisa amarga y negué con la cabeza.

—Ya no lo son.

—Si eso es lo que has decidido, me alegro…

—Príncipe… Nora, ¿podrías olvidarte de lo que pasó hoy y también de la vez anterior?

—Te dije que me llames Nora. Y no te preocupes, ¿a quién le contaría algo?

Nora se rascaba la cabeza mientras respondía de forma despreocupada. Era muy diferente al joven rebelde que había visto en el palacio ducal. Me preguntaba cuál sería su verdadera naturaleza.

—Ah, por cierto, ¿por qué mi madre insiste en que te vea? Me habló de unas lecciones de retórica o algo así.

Quizá la Duquesa había inventado eso como excusa para acercarse a su hijo. Al parecer, la que necesitaba aprender de este joven, con su gran elocuencia, era yo.

—Puedo imaginar por qué tu madre piensa así… pero no me gusta ese tipo de ataduras. Así que, si estás tratando de hacerte amiga mía por petición de mi madre, te lo digo ya: no cuentes conmigo.

Qué carácter tan testarudo, aunque lo entiendo. Después de todo, tiene su lógica desde su punto de vista.

—No, no es solo por la Duquesa. Apenas la conozco. Además, quería agradecerte por lo que pasó la última vez y por haber guardado silencio sobre ello.

Sonreí al hablar, y sus ojos azules me observaron con desconfianza. Aunque mi agradecimiento era sincero, él seguía receloso.

—Te he dicho varias veces que me llames Nora.

—Está bien. Nora, si no quieres hablar conmigo, no te forzaré. Solo… si algún día te aburres o necesitas hablar con alguien, puedes llamarme.

Hubo un momento de silencio. Mientras esos ojos azules me observaban con agudeza, yo pensaba en su futuro como caballero.

El próximo año recibiría su título junto a Jeremy, y después… ¿a dónde lo llevaría su destino?

—No tienes que hablarme con tanta formalidad. Me incomoda.

—…

—En fin, pensaré en lo que has dicho. Pero hoy… sería mejor que descanses. Si esas personas vuelven a molestarte, no dudes en avisarme…

—¿Te gusta el chocolate?

—¿Tienes?

Y así, Nora se marchó de mi casa tras devorar una buena cantidad de nuestro famoso chocolate de Nam Boo. Afortunadamente, nos quedaban más dulces para los niños.

Mientras el joven príncipe se alejaba, nuestros caballeros lo miraban con una expresión nada amistosa, como si estuvieran observando a un lobo que había entrado en la guarida de los leones sin permiso.