⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Nue

No esperaba que me trataran como madre tan fácilmente, así que no me molestaba mucho. ¡Pero! Uf, ¡ese mocoso maleducado! ¡Por más que sea así, no tiene que hablar de esa manera! Mientras por dentro me sentía contrariada, por fuera me las arreglaba para mantener una sonrisa tranquila. Jeremy, que me observaba fijamente, arqueó ligeramente las cejas doradas antes de soltar repentinamente:

—¿Sabes que sonríes diferente cuando mientes?

—…No lo sabía.

—Maldita sea, creo que pronto tendré que arrancarle la lengua a ese mocoso…

Me sorprendía cómo murmuraba algo tan espeluznante con total naturalidad. Que pudiera controlar su mal carácter de esa manera era un gran progreso. Bueno, al menos Jeremy había mejorado algo…

El pequeño sabio, sentado al borde de la cama, rodaba sus enormes ojos de un lado a otro, nervioso, antes de acercarse a mí y sujetar mi manga. Preocupada de que mis emociones lo afectaran, le sonreí radiante, pero lo que dijo mientras me miraba fijamente fue:

—Mamá, ¿el hermano mayor está en la adolescencia?

—…Parece que sí.

—Mi profesor dijo que a los adolescentes de hoy en día les falta recibir más castigos.

Jeremy, que estaba bebiendo agua de manera agresiva, empezó a toser violentamente. Mientras tanto, yo acaricié la cabeza de Leon con una sonrisa. Afortunadamente, Rachel estaba profundamente dormida, porque de lo contrario este lugar ya se habría convertido en una jungla.

¿Qué voy a hacer con ese mocoso de segundo hijo? Ah, en cuanto uno se tranquiliza, otro empieza a darme problemas. ¡Qué vida la mía!

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Al atardecer, comenzaron a caer copos de nieve. Envueltos en gruesos mantos de piel, nos dirigimos directamente al restaurante que habíamos reservado.

Elias, que hasta ese momento se había encerrado en su habitación, nos siguió en silencio, con los labios aún fruncidos por el hambre. Jeremy no le dijo ni una palabra, y yo tampoco.

—Vaya, parece que esta es la mesa más elegante, ¿no?

Tal como comentó Jeremy, la mesa en la que cenaríamos estaba en la terraza del restaurante más caro, en la planta superior del hotel con aguas termales. Aunque era una terraza, gruesas paredes de vidrio mantenían el aire frío fuera, por lo que no sentíamos la brisa helada.

Aunque me incomodaban un poco las miradas de las personas cenando dentro, poder disfrutar de la vista de las montañas nevadas mientras cenábamos en un lugar cálido hacía que valiera la pena. Parece que, incluso entre los nobles, el dinero sigue siendo lo más poderoso.

—Vaya, ya han llegado.

Justo cuando nos sirvieron un estofado caliente y un plato de jabalí marinado en vino, apareció Nora. El joven príncipe, con su bufanda de visón negro, se la quitó con desgana y se acercó a nuestra mesa en la terraza, entregándome una caja.

—Mi madre les envía esto.

—¿La Duquesa?

—Sí, es chocolate blanco o algo así. De todas formas, gracias por la invitación.

¿Chocolate blanco? No sabía que existía algo así. Solo estamos cenando juntos, pero aun así, ¿por qué enviaría algo tan elegante? Tal vez deberíamos prepararle un regalo también…

—Por cierto, príncipe… ¿Es apropiado cenar aquí separados durante un viaje familiar?

—Mis padres probablemente estarán encantados de que desapareciera por un rato. Están adentro, así que pueden saludarlos después.

Nora se encogió de hombros mientras respondía, luego se dejó caer en la silla junto a Jeremy, quien sonreía con malicia. Ver a estos dos, rivales de toda la vida, cenando juntos de manera tan amistosa hacía que la situación pareciera una broma del destino.

—Bienvenido al foso de los leones, cachorro.

—¿Quién eres tú para llamarme cachorro? ¿Ahora los gatos salvajes también cuentan como leones?

—Ah, ¿quieres pelea?

—Eso mismo te iba a decir.

Mientras los eternos rivales se pateaban mutuamente bajo la mesa como niños, los gemelos observaban a Nora con una expresión de asombro. En cuanto a Elias, que seguía con el ceño fruncido, agitando ruidosamente su plato de estofado, decidí ignorarlo.

¿Por qué me sentía tan incómodo? Nora, ya fuera porque estaba frente a mis ‘leoncitos’ o porque era consciente de las miradas ajenas, se comportaba con una cortesía inusual hacia mí, y yo respondía de la misma manera. Aun así, parecía disfrutar de la cena, bromeando y comiendo con entusiasmo junto a Jeremy. La cicatriz en su rostro que había visto la última vez era difícil de creer, dado lo animado que estaba. Entonces, ¿por qué sentía que algo había cambiado en él?

—Después de cenar, hagamos una pelea de verdad, cachorro.

—Solo no te pongas a llorar cuando pierdas, gato loco. ¿Tienes tu espada?

—¿Qué pregunta es esa? Un caballero nunca se separa de su espada. Mi espada fue un regalo de Navidad de la Santa Clara…

—Nunca pensé que la Santa Clara fuera tan generosa.

Nora, con un tono despreocupado, me miró de reojo y me sonrió ligeramente. Aunque no era un gran secreto, aprecié la discreción de no mencionar en público que le había dado un regalo de Navidad. Me sorprendió; lo había subestimado, pensando que era tan testarudo como mis hijos.

Fue entonces cuando Elias, quien estaba luchando silenciosamente contra su postre, decidió hablar de repente.

—Ah, de verdad, qué escándalo tan molesto. ¿No puedes quedarte callado después de entrometerte en una comida agradable?

¡Clang!

El ruido del cuchillo de Jeremy cayendo al suelo resonó fuertemente. Nora, quien inesperadamente había sido el blanco de esta agresión verbal, se giró lentamente hacia Elias con una expresión calmada.

—Dicen que es de buena educación mirar a la persona a los ojos cuando hablas. Me pareció que eso iba dirigido a mí, ¿o me equivoco, cobarde?

Elias, que de repente fue llamado cobarde, empujó su plato de pastel de manera brusca. Mi pequeño rebelde rojo se levantó de un salto, como si fuera a hacer colapsar todo el restaurante con su furioso grito.

—¿Qué pasa? ¿Tienes un problema? Si tienes un problema, ¡lárgate de aquí, perro callejero que no sabe cuándo callarse!

A pesar de esta grosera provocación, Nora solo frunció el ceño, mientras que Jeremy parecía al borde de su paciencia.

—¿Qué demonios te pasa? ¡Llevas todo el rato enfurruñado y ahora te desquitas con cualquiera! ¿Quieres que te den una paliza?

—¿Desde cuándo eres tan amigo de ese tipo, para que ahora lo defiendas?

—¿Quién lo está defendiendo? ¡Eres tú quien lleva arruinando el buen ambiente desde hace rato, idiota!

—¿Qué buen ambiente? ¡Ese tipo me estaba provocando con sus risitas desde el principio!

—¡Elias!

Sin darme cuenta, levanté la voz. Incluso los gemelos, que hasta ese momento habían seguido comiendo tranquilamente, me miraron con los ojos muy abiertos. Elias, que estaba gruñendo frente a su hermano, también se giró hacia mí, sorprendido. 

Solo mirarlo me dejó agotada.

—¿Dónde aprendiste a ser tan grosero? ¡Pide disculpas ahora mismo!

—No… ¡No quiero! ¿Por qué debería…?

—¿Acaso no entiendes cuando te hablo? No importa cómo me trates, sigo siendo tu tutora, y harás lo que te digo. ¿Quieres que nuestras familias se peleen por tu culpa y acabe muriendo gente inocente?

Aunque la posibilidad de que nuestras familias se enfrentaran por una discusión entre los niños era casi nula, estaba llegando al límite de mi paciencia con este terco niño. Además, si las cosas se descontrolaban, era evidente quién pagaría las consecuencias.

Independientemente de mis razones, Nora fue una de las pocas personas que realmente se preocupó durante el juicio anterior, y no quería que tuviera problemas con su padre por culpa de esta absurda escena.

Mientras respiraba agitadamente después de estallar, Elias solo se quedó boquiabierto, incapaz de articular una respuesta. Jeremy, que había levantado el brazo como si estuviera dispuesto a arrancar la lengua de su hermano, murmuró algo entre dientes antes de sentarse de nuevo. Sus ojos verde oscuro brillaban con una mezcla de emociones mientras me observaba fijamente.

En ese momento, Nora, que había estado mordiéndose los labios con una expresión ambigua, se encontró con mi mirada y rápidamente borró esa expresión, reemplazándola por una sonrisa mientras se levantaba.

—Creo que será mejor que me vaya… Disculpen por las molestias.

—Pero, joven Duque…

—Está bien. Fue un error entrometerme en un viaje familiar… Es una lástima, pero dejaré la revancha para otra ocasión, lento.

—¿Vas a huir de nuevo?

—Si te molesta tanto, ven a buscarme. ¡Nos vemos!

Nora se marchó rápidamente, sin dar tiempo a Jeremy para insistir. Parecía haber notado algo extraño y prefirió no detenerlo. En su lugar, lanzó una mirada llena de frustración a su joven hermano.

—De verdad, no tienes ni una pizca de sentido común. Eres un destructor de familias.

Elias, en lugar de protestar por ser llamado destructor de familias, simplemente se sentó de manera incómoda. 

Yo, suspirando, me dirigí a Jeremy.

—Jeremy, yo me voy antes. Termina de comer con tus hermanos.