⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Nue

Al ver a los gemelos, que simplemente sonreían y saludaban alegremente, como si no supieran que toda esta confusión nocturna era culpa suya, sentí cómo la ira se encendía dentro de mí. Pero, al mismo tiempo, no pude evitar reírme.

—Mamá, el hermano pequeño… ¡Ah, ahí está! Pero, ¿por qué está llorando?

Hubo un breve silencio. Mientras yo me tapaba el rostro con las manos, conteniendo un suspiro, Rachel saltó del hombro de Nora, y tanto ella como Leon corrieron hacia mí, gritando a la vez.

—Mamá, mamá, ¡hemos recogido la flor de nieve! ¡Brilla de verdad! ¡Es para ti!

—Mamá, ¿todavía estás enojada? En los libros dicen que a las mujeres les gustan las flores como regalo.

De fondo, apenas pude escuchar a Jeremy murmurando algo como ‘Vaya espectáculo, vaya espectáculo. 

En cuanto a Nora, quien había traído de vuelta a los gemelos, me miraba fijamente con una expresión nada heroica, más bien seria, hasta que su padre suspiró y habló.

—Si surgió este problema, debiste haber dicho algo. ¿Por qué te llevaste a los caballeros por tu cuenta?

—……

—¡Nora!

—Eh… Señor Duque, lamento mucho los problemas que hemos causado. No sé cómo disculparme. Estoy muy agradecida con su hijo.

Interrumpí rápidamente, y el Duque, que estaba alzando la voz hacia su hijo, se detuvo un momento para mirarme. Luego, como si hubiera reflexionado, negó con la cabeza y suavizó su expresión.

—No es nada. Lo importante es que todos regresaron sanos y salvos.

—Muchas gracias. Estoy muy agradecida con su hijo, y si no es mucha molestia, ¿podría ofrecerle algo de té antes de que se vaya?

Afortunadamente, el Duque, el ‘Duque de hierro’, accedió amablemente. Así que nuestra familia y el joven maestro entramos a salvo en la casa de campo.

⊱─━━━━⊱༻●༺⊰━━━━─⊰

Los gemelos, que ya habían sobrepasado su hora de dormir, pronto se quedaron profundamente dormidos, uno al lado del otro, en la cama. Elias, quien no solo había salido en medio de la noche para recolectar flores, sino que también había tenido un ataque de pánico por su miedo a las alturas y se había lastimado el brazo, estaba sentado cerca de la chimenea, con su habitual expresión gruñona, en completo silencio. Afortunadamente, había traído medicinas por si acaso. Para cuando finalmente habló, yo ya había terminado de aplicar pomada en los pequeños rasguños de su brazo.

—…Ya ni siquiera recuerdo bien el rostro de mamá.

Su voz era tan hosca como siempre. Recordé que Jeremy había dicho algo similar en alguna ocasión. Esperé a ver si diría algo más, pero Elias se mantuvo en silencio. Así que hablé yo.

—Yo no tengo la intención de borrar el recuerdo de tu madre de tu corazón ni de ocupar su lugar.

—……

—¿Entendido? Nunca te voy a obligar a que me veas como tu madre. No tienes que preocuparte por eso.

Por supuesto, ¿cómo podría desplazar a su verdadera madre? Una mujer que había traído al mundo a estos hermosos niños y que ya no estaba. Además, ni siquiera me parecía en lo más mínimo a la mujer de ese retrato que vi una vez. Ni siquiera tenía derecho a desear algo así…

Con una amarga sonrisa, cerré el frasco de pomada y recogí cuidadosamente los pétalos de loto de nieve que estaban esparcidos sobre la mesa. Fue entonces cuando Elias habló de nuevo, de manera abrupta.

—… Pero eso no significa que no seas parte de nuestra familia.

Me quedé quieta por un momento, y luego sonreí ampliamente al chico, que seguía mirando obstinadamente hacia el suelo.

—Lo sé.

⊱─━━━━⊱༻●༺⊰━━━━─⊰

Cuando finalmente salí de la habitación, dejando a Elias dormido, entré a la sala y me encontré con los dos jóvenes héroes de la noche, desparramados sobre el largo sofá, cabeceando de sueño. No era de extrañar, considerando la aventura nocturna que habían vivido.

Ver al pequeño león y al pequeño lobo, quienes crecerían para ser rivales fatales, durmiendo juntos pacíficamente, me pareció algo irónico y enternecedor al mismo tiempo. Después de todo, seguían siendo niños…

El chasquido de los troncos en la chimenea resonaba en la sala. Dudé un momento, pero finalmente fui a buscar una manta gruesa y la coloqué sobre los dos chicos, ajustándola suavemente. O, al menos, intenté hacerlo.

—…Mmm…

Nora, que dormía abrazando su espada de manera muy similar a Jeremy, de repente emitió un leve gemido, como si estuviera sufriendo. Me acerqué con cuidado, pensando que podría haber atrapado un resfriado por el aire frío.

—…No… no lo hice… No fui yo…

—¿Nora?

—…No fui yo… no lo hice, ¿por qué no me escuchan…?

Mis ojos se abrieron de par en par. Nora, que estaba sudando y respirando con dificultad, parecía estar teniendo una pesadilla. Su voz, débil y temblorosa, era la de un niño pequeño.

—De verdad no fui yo… no estoy mintiendo… ¿Por qué no escuchan lo que digo?

¿Era esta la sensación de que te falte el aire? Recordé a Nora el día que lo encontré en la capilla, llorando junto al altar, preguntándome si yo también pensaba que él no era más que un niño incorregible y mentiroso. La misma imagen de él, jugando sin sentido, como la última vez que me visitó después de esa terrible fiesta de Navidad, pasó por mi mente.

Mientras pensaba que debía sacarlo de la pesadilla que estaba reviviendo, sin darme cuenta extendí suavemente mi mano y la coloqué sobre su brazo, que colgaba inerte bajo el sofá. De repente, su mano ruda agarró la mía y, en un instante, el chico se incorporó bruscamente, como si hubiera despertado de un susto.

—N-No, ¿Nora?

Nora, completamente empapado en sudor frío hasta el cuello, parecía estar completamente desorientado, sin saber dónde estaba. Sus ojos, que brillaban intensamente en la penumbra, me miraron fijamente con una expresión extraña y desconocida. Esa mirada inquietante me hizo tragar saliva nerviosamente.

—Nora, ¿estás… bien?

Hubo un breve silencio. Nora, respirando con dificultad, me miró fijamente durante un largo rato antes de decir repentinamente:

—¿Tú estás bien, hermana?

Me quedé sin palabras… Ahora sí que me sonaba más familiar. Tal vez lo que me había resultado extraño antes era su manera inusualmente formal de comportarse. Mientras yo dudaba, Nora soltó mi mano, se incorporó completamente y miró a su alrededor. Luego, pasándose la mano por el cabello empapado de sudor, me sonrió. Era una sonrisa tan tranquila que resultaba difícil creer que fuera la misma persona de hacía unos momentos.

—De todas formas, debe ser difícil para ti. No es solo uno como yo, sino dos, además de esos ruidosos gemelos.

… Tenía razón. Su comentario, aunque inesperado, no dejaba de ser cierto.

—Sí, tienes razón.

—Deberían darse cuenta de lo afortunados que son. En fin, parece que me quedé dormido sin darme cuenta. Será mejor que me vaya.

—¿Por qué no te quedas a dormir…?

—No, ya he causado suficientes molestias.

En realidad, las molestias las habíamos causado nosotros. Pero justo cuando se levantaba apresuradamente, Nora se detuvo y se giró hacia mí.

—Ah, y por cierto…

—¿Sí?

—Sobre el juicio… Quería decirte que fuiste increíble. No cualquiera tiene ese tipo de coraje.

Su voz sonaba más profunda de lo habitual, y en el aire frío y azul de la madrugada, sus ojos brillantes y penetrantes se encontraron con los míos. ¿Cómo debía responder a algo así? Me quedé sin palabras nuevamente.

—Graci… as. Y gracias también por lo que hiciste hoy… y por todo. Siempre me estás ayudando.

—No hice nada tan especial.

—…Estarás bien, Nora.

Las palabras salieron de mi boca de manera torpe. Quizás fueron el resultado de lo que acababa de presenciar.

—Lo que quiero decir es… Estoy segura de que las cosas mejorarán, pero si alguna vez necesitas ayuda, dímelo.

¿Entendió lo que quería decir? Nora abrió los ojos como platos, pero luego esbozó una sonrisa traviesa. Una sonrisa que parecía madura y, al mismo tiempo, un tanto sarcástica, una expresión difícil de leer.

—Ya estoy bien.

⊱─━━━━⊱༻●༺⊰━━━━─⊰

Al final de nuestras breves y agitadas vacaciones, finalmente emprendimos el regreso a casa. El clima estaba soleado y despejado, con la tormenta de nieve por fin cesando.

—Cuando lleguemos a casa, ya verás.

—¡Ah, deja de amenazarme! ¡Ya terminó todo!

—¿Terminado? ¿Quién dice que terminó? Yo aún no he terminado.

… Parece que debería empezar a rezar por el segundo hijo de la familia. El mayor está claramente decidido a darle una lección. 

Aunque, para ser honesta, no tengo intención de intervenir. Ja, ja.

Los gemelos, agotados por el viaje, se quedaron dormidos tan pronto como subieron al carruaje, y Elias, que no dejaba de lanzar miradas preocupadas a su temible hermano mayor, también terminó quedándose dormido. Después de asegurarme de que todas nuestras pertenencias estaban en el carruaje, acepté un caramelo que el empleado del lugar me ofreció y subí al carruaje.

—¿Cómo te sientes ahora que las vacaciones han terminado, querida madre?

Me quité el caramelo de la boca y lo miré con fingida seriedad.

—Bueno, Jeremy. Ya puedes dejar de hacer el teatro. Me está empezando a marear.

Jeremy, sentado junto a la ventana con una mirada traviesa, tomó el caramelo de mi mano y lo lanzó a su propia boca, riéndose.

—Supongo que a tu edad, ser tratada como una madre de cierta edad debe ser un poco injusto.

—¿Apenas te das cuenta?

Le respondí con el mismo tono juguetón, y él, de repente, me agarró de la mano y me acercó a él mientras tarareaba una melodía y sacudía mi mano con la suya.

—Sí. Bueno, sea madre, hermana o simplemente alguien que nos cuide, lo importante es que sigamos estando juntos, ¿no?

Tenía razón. No importaba lo que el futuro nos deparara, ni las dificultades que pudieran surgir, lo más importante era que estuviéramos juntos. Después de todo, éramos una familia, y eso era lo que realmente importaba.