⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Nue

—Siempre y cuando cumplas con tu palabra… um, ¿cuáles son sus gustos?

—Eso es algo que la señorita debe descubrir por sí misma.

—Pero tú tienes una relación cercana con tus hijos, algo raro. ¿No podrías darme algún consejo, ya que seré tu futura nuera?

Parece que en la cabeza de esta joven, ya ha terminado hasta la boda. Honestamente, ¿qué podría saber yo sobre los gustos de Jeremy? Incluso en el pasado, cuando le concerté un matrimonio, no envió ni una sola flor hasta que no le insistí. No tiene ni una pizca de romanticismo.

Haaa. Elias está demasiado interesado en ese tema, mientras que Jeremy no muestra ningún interés. Con una sonrisa amarga, le respondí lo más amablemente posible.

—Los gustos románticos de mi hijo están fuera de mi alcance.

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—¡Esperen, hermosas damas! ¡Esta noche este caballero hará latir sus corazones!

A estas alturas ya debería estar acostumbrada a esto, pero no puedo evitar suspirar.

Mientras mi segundo hijo, vestido deslumbrantemente desde temprano y con un arco decorativo colgado sobre el hombro, hacía su habitual espectáculo, yo me preparaba más despacio. Aunque íbamos a asistir a una fiesta, sentía como si estuviera a punto de marchar a una batalla. Con la mente medio nublada por el cansancio, me puse el vestido rosado que había elegido para la ocasión y terminé de arreglarme el cabello cuando Jeremy vino a buscarme.

—¿Qué haces, preguntándole al espejo quién es la más bella del reino? ¿Por qué tardas tanto?

—Sí, de hecho, eso es lo que estaba haciendo.

—¿Y qué te dijo el espejo?

—Que para convertirme en la más bella del imperio, tengo que deshacerme de mi hijo.

—El espejo debe estar ciego entonces.

Aunque me esforcé por verme bien, mi querido hijo mayor, que fue bendecido con buenos genes, lucía más deslumbrante que nunca. Tal vez era por el nuevo uniforme decorado en dorado y escarlata. Debería rezar por las damas que estarán presentes en el baile esta noche, y también por los pobres jóvenes que corren el riesgo de perder a sus amadas.

—No pareces muy contenta. ¿Qué te preocupa ahora?

—Nada, solo me preguntaba cómo es que Elias terminó así.

—No te preocupes. Mejor eso que haciendo alguna otra tontería.

… Esa fue una declaración que me golpeó bastante. Sí, supongo que sería mejor que solo se dedicara a ganar fama como el mayor mujeriego de la capital. Si tan solo…

—¿Shuri, tienes algo que no me has contado?

A pesar de ser a veces bastante despistado, Jeremy siempre sabe cuándo captar lo que sucede. Negué rápidamente con la cabeza y desvié la conversación.

—No es eso. Jeremy, ¿y tú? ¿Hay alguien que estés viendo?

Jeremy cruzó los brazos y, tras inclinar ligeramente su cabeza dorada, frunció el ceño.

—No lo sé, por ahora prefiero la espada a las mujeres. ¿Por qué preguntas de repente?

—Bueno, si tienes a alguien en mente, no estaría mal arreglar un compromiso de antemano…

—¿Alguien ha dicho algo? ¿Acaso te están criticando por no buscar matrimonios para tus hijastros?

…No es que alguien me lo haya dicho directamente, pero ya antes me habían culpado de que Jeremy no se casara, incluso después de concertarle un matrimonio.

—No es eso… pero me gustaría que te casaras con alguien que realmente quisieras. No faltan propuestas para ti.

—¿Y si nunca me caso?

—Eres el heredero de la familia.

—Pues le dejaré el puesto a Elias.

Lo decía con tanta calma, como si fuera lo más normal. Mejor dárselo a cualquiera de los gemelos antes que a él. Sacudí la cabeza con una sonrisa mientras Jeremy me miraba con sus brillantes ojos verdes, claramente disfrutando de la situación.

—Shuri, no prestes atención a lo que dice la gente.

Mis manos, que jugaban con los pendientes de esmeralda a juego con mi collar de peridoto, se detuvieron de repente. Esas mismas palabras se las había dicho yo alguna vez a mis hijos.

—No les presto atención… solo me preocupa que las críticas terminen afectándolos a ustedes.

—¿Quién está lanzando flechas? Dímelo.

Jeremy, alejándose de la puerta y acercándose a mí, tomó mis manos con las suyas, grandes y cálidas, y preguntó en tono juguetón. El calor de sus manos me calmó, y respondí de la misma manera.

—¿Y si te lo digo?

—Haré lo que mejor se me da, romperé… ahem, acabaré con todos.

—Si haces eso, tendrás enemigos por todas partes en un abrir y cerrar de ojos.

—Que así sea. Si eliminamos a todos hasta que solo quedemos nosotros, entonces será la verdadera era de los leones y dominaremos el mundo. Ahora, dejemos de hablar de matrimonios. Siento que me han engañado. Eso no puede ser, madre Shuri, no puede ser.

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Dado que se trataba del festival de aniversario de la fundación del imperio, que se celebra cada cuatro años, los dignatarios de los países aliados también habían asistido al banquete con deslumbrantes delegaciones. El príncipe Ali Pasha de Safavid y los príncipes y princesas del Reino de Teutón captaban la atención de los ciudadanos del imperio con su exótica elegancia.

Sin embargo, si hubo alguien que robó toda esa atención al llegar, fue sin duda nuestra familia. Los gemelos vestían trajes y vestidos dorados a juego, Elias lucía un nuevo traje negro con un arco decorativo, y Jeremy, que se ha convertido en el sol ascendente de Neuschwanstein, completaba el conjunto. ¡Ah, no puedo evitar sentirme orgullosa!

Tan pronto como llegamos a la entrada del salón, miradas de admiración y envidia, sin distinción de edad o género, se dirigieron hacia mis cachorros leones. Claro, si conocieran lo que realmente se esconde tras esas bellas apariencias, probablemente se horrorizarían, pero, ¿qué más da? 

Johannes, ¿estás viendo esto? Los hijos que me dejaste ya han crecido tanto.

—Vaya, esto parece un campo de flores —comentó Elias.

—Hermano menor, por favor, no seas tan vulgar —replicó su hermana.

—¿Vulgar? ¿Qué tiene de vulgar? ¿Por qué siempre me criticas?

… Si su madurez mental creciera tan rápido como su apariencia, no pediría más. ¿Qué voy a hacer con este segundo hijo tan alocado?

—Vaya, llegaste temprano, cachorrito —dijo una voz.

—Eres tú el lento —respondió Elias.

—Lady Neuschwanstein.

El joven lobo de Nuremberg, con una copa de vino en la mano, se acercó a nosotros y me saludó con cortesía, mientras que las miradas de la gente seguían fijas en nosotros, como clavadas.

Hoy, Nora llevaba un uniforme azul y negro, contrastando intensamente con su mejor amigo, lo que le daba un aire salvaje que claramente estaba afectando los corazones de las damas presentes.

¿Se juntan los de la misma calaña? Cuanto más tiempo pasen juntos estos dos rivales tan cercanos, más se incendiarán los corazones de las damas, quizás hasta carbonizarse por completo. Pero bueno, al menos es agradable a la vista.

Mientras yo observaba todo esto con una sonrisa satisfecha, Elias, por su parte, no parecía tan complacido.

—¿Por qué siempre estás en todos lados? —le preguntó a Nora.

—¿No será que tú apareces donde yo estoy? Y por si acaso, aclaro que no tengo interés en los hombres —respondió Nora con tono sarcástico.

—¡¿Qué demonios dices, maldito? Oye, ¿por qué te juntas con este tipo? —gritó Elias, dirigiéndose a su hermano.

—No necesito tus consejos sobre cómo hacer amigos, querido hermanito. Por cierto, ¿dónde están tus padres? —respondió Nora, sin inmutarse.

—No deberías preguntar por los padres de otros —replicó Elias.

—Oh, perdón.

—¡Te odio, maldito! —exclamó Elias frustrado.

—Y a mí qué me importa —respondió Nora.

No sé de qué hablaban exactamente, pero mientras intercambiaban estas bromas, la princesa Heinrich, rodeada por un grupo de jóvenes damas y abanicándose con elegancia, se acercó a mí con una sonrisa. Su cabello rizado, de un brillante color platino, caía suelto, y su rostro, ligeramente sonrojado, parecía una flor de tulipán recién abierta, llena de frescura.

—Lady Neuschwanstein.

—Princesa Heinrich, tu vestido es precioso.

—Gracias. Pero el tuyo no se queda atrás…

La princesa hablaba con elegancia cuando, de repente, como si alguien la hubiera empujado, comenzó a tambalearse. Para ser más precisa, tropezó como si hubiera pisado la falda de su vestido y, sin poder evitarlo, cayó directamente en medio de donde Jeremy, Nora y Elias estaban discutiendo.

—¡Oh, cielos…!

—¡Aaah!

¡Thud! ¡Plop!

Hubo un momento de silencio. Mientras yo me quedaba congelada con la boca abierta, medio levantando los brazos, los tres hombres, que se habían retirado con una rapidez sorprendente, parpadeaban y me miraban con confusión. Al mismo tiempo, los gemelos, que observaban la escena a mi lado, comenzaron a reírse de manera traviesa.

—¡Jajajaja!

—¡Hahahaha! ¡Deberían haberla atrapado! ¡Jajajaja!

Entre las carcajadas, completamente indiferentes a la dama que yacía en el suelo tras su dramático encuentro con el lujoso piso dorado, comenzaron a surgir risitas por todo el salón. Me vi obligada a mirar con lástima a mi antigua futura nuera, que seguía en el suelo.

Qué insensibles. Dos de ellos son caballeros y el otro es el mayor mujeriego del imperio, pero ¿por qué no pueden mostrar un poco de caballerosidad en este tipo de situaciones?

—¿Estás bien, princesa? ¿Te has hecho daño?

Por suerte, la joven más bella de la capital no parecía gravemente herida, aunque su rostro, ahora rojo como un tomate, la delataba mientras se levantaba rápidamente y se retiraba con vergüenza.

—¡Oh, es que fue demasiado gracioso…! ¡Jajajaja! —siguieron riéndose los gemelos.

Con las manos en la cintura, miré furiosa a los tres insensibles. Pero ellos, con una expresión de total inocencia, me miraron con los ojos abiertos de par en par. ¿En serio?

—¿De verdad les costaba tanto atraparla? —les pregunté.

—¿Por qué tendría que hacerlo? Eso es cosa de mi hermano, que es caballero —respondió uno.

—¿Qué dices? Tocar el cuerpo de una dama sin su permiso es contrario a la caballerosidad. ¿Verdad, amigo mío? —dijo el segundo, dirigiéndose a su amigo.

—Por supuesto. Un verdadero caballero debe guardar sus fuerzas. Ya hemos destrozado demasiadas cosas por no ser cuidadosos… —añadió el tercero.

… Sinceramente, no puedo rebatir esa lógica tan convincente.