⋆˚ʚɞ Traducción Nue / Corrección: Sunny

Al principio, cuando se conocieron, le pareció una mujer bastante peculiar en muchos sentidos. Sólo había oído que era la hermana menor del jefe de la familia Argyle, y que había solicitado un puesto como tesorera bajo su mando. Como prueba, decidió dejarla trabajar, pero para su sorpresa, resultó ser una joven que ni siquiera había alcanzado la edad adulta.

En su defensa, cuando ella tenía diecinueve años, él tenía veinte. Es natural ser inexperto para comprender realmente la verdadera naturaleza de una persona.

Le dijo que se fuera a casa. Entonces ella le dio una a una las razones por las que no debía echarla.

Él estaba molesto, pero no había nada malo en ello, así que le dijo que hiciera todo lo que pudiera. Estaba medio molesto, medio asombrado por el valor de insistir delante de él sin dejarse intimidar. No era más que eso.

( ¡Gracias! No te defraudaré. )

Edith sonrió feliz y radiante. No había hecho nada especialmente considerado ni había mejorado las condiciones, sino que simplemente le había permitido trabajar. En realidad, ése fue el momento en que se enamoró de ella por primera vez.

Al igual que una persona que ha pasado toda su vida en el desierto es testigo del momento en que las flores estallan tras caer en un lugar lleno de verdor, Alpheus quedó fascinado por la energía que emitía Edith. Sin embargo, más tarde se dio cuenta de lo que había empezado exactamente.

Fue el primer y último acontecimiento de su vida, así que no podía saberlo en aquel momento. Mientras Alpheus se daba cuenta del nombre convencional de sus emociones, cometió muchos errores, sin saber que lo eran.

( ¿No te vas a casar? )

( No pienso en ello. )

Edith ladeó un momento la cabeza y le preguntó qué haría él por un sucesor. Alpheus contestó que podría limitarse a atrapar a su hermano fugitivo.

Añadió que sabía dónde y qué hacía su hermano menor desde el principio, por lo que sólo tendría que levantar un dedo cuando fuera necesario. No dijo que la verdadera razón era ella. No podía decir que se rindió porque ella dijo que no tenía intención de casarse primero.

( ¿Por qué llevas guantes de repente? )

( Simplemente odio entrar en contacto con cosas sucias. )

( La gente también cuenta… )

( Por supuesto. )

Era mentira. Si bien es cierto que le disgustaba tocar cosas sucias, no era como si no pudiera lavarse las manos después. En realidad, todo empezó cuando tocó accidentalmente a Edith y su cara se sonrojó, lo que le hizo empezar a buscar guantes.

Se hizo un hábito porque tenía un efecto estabilizador después de cubrirse con una sola capa. Era cierto que era mejor llevar guantes que tocar a alguien que te gustaba o no con la piel desnuda. No quería refutarlo, pasara lo que pasara. Dejarse llevar por la incomprensión tenía sus ventajas.

( ¿Por qué me está pasando esto ahora? )

( ¿Por qué qué? )

Lo mismo ocurrió cuando confió sutilmente el trabajo de Marquesa a Edith. No le dijo a Edith la verdad sobre por qué le confiaba el trabajo a Edith, que estaba descontenta por el aumento de trabajo.

Argumentó que sólo era conveniente y que no podía dejárselo a otra persona que no fuera de fiar. Todo era en pos de satisfacer su insaciable codicia, aunque para ello tuviera que revisar los documentos que ella había firmado. A juzgar por sus dudas, sus palabras y acciones estaban llenas de contradicciones y lagunas.

Pero ella ni siquiera lo dudaba. Acorralada políticamente o incapaz de disfrutar de la misma prosperidad que sus antepasados, Rodian era Rodian.*

N/Nue: Ya sea obligada por la política o por falta de dinero, ser Rodian le hace difícil desobedecerle.

Un faro que iluminaba el norte del reino y señor de la histórica Silverglen. Alpheus, el Marqués de Rodian, era un rey que ostentaba el poder absoluto, al menos en su propia tierra. Era la ley y la verdad cuando lo decía. Hacía varios años que utilizaba ese hecho para ocultar descaradamente sus sentimientos. Pensó que no estaría mal que se mantuviera este estado.

Sin embargo, cuando se le preguntó cómo sería aceptar a Viola Galloway, le resultó difícil mantener la compostura. Un amigo que se marchaba en tiempos difíciles era peor que un enemigo.

( ¡Un matrimonio concertado con la hija de Galloway! ) gritó. 

Puesto que el propio Galloway era un adversario que no tenía lugar para reconsideraciones, y puesto que fue Edith quien sacó a relucir las palabras, se sintió indignado como si ella le hubiera pinchado las entrañas con un atizador.

Ésa era la razón. La razón de empujarla al papel de falsa prometida era porque quería verla presentarse como su prometida. 

Lo juró, eso era todo.

No esperaba palabras ni gestos que pudieran intercambiarse entre verdaderos amantes. Por supuesto, besarse o algo más también estaba descartado.

Sí, lo imaginaba repetidamente en su cabeza y a veces lo ponía en práctica en sus sueños. Pero nunca pensó que quisiera llevar todo eso a la realidad.

Todo lo que Alpheus quería era que le dijera que era la prometida del Marqués de Rodian y que le hiciera un pequeño regalo. ¿Era mucho pedir? Lo que hizo la hija de Galloway fue chocante. ¿Un afrodisíaco?

Por muy valiente que fuera una mujer, era difícil que la joven Duquesa consiguiera por sí misma un artículo así. Por supuesto, su padre, el Duque de Galloway, la habría ayudado.

Tal vez si lo hubiera consumido él mismo, podría haber utilizado un método para debilitar su eficacia. Sin embargo, como se lo dio de comer a Edith, todo se convirtió en un completo desastre.

¡Cuán sorprendido se quedó al verla revolotear con gran excitación! La condujo a la habitación y, murmurando lo que se le ocurría, empezó torpemente a desabrocharle la ropa, con las manos temblándole incontrolablemente.

Se le hizo un nudo en la garganta y no salió ni una gota de saliva. Cuando ella enterró la cara en su pecho, él levantó la cabeza y puso aún más esfuerzo en su respiración. No se daba cuenta de que las palabras que le dirigía eran casi como una confesión.

Sus manos temblorosas subieron por la falda de ella y le retiraron la ropa interior, el aroma de mujer que le llegaba a la nariz le producía escalofríos. Para no perder la razón, movilizó su poder mental más allá de sus límites.

Sin embargo, era imposible mantener la mente clara. Liberó el afrodisíaco que atenazaba su cuerpo en un estado de media embriaguez.

El único pensamiento que no abandonó su cabeza hasta el final fue que no debía atacarla así. No era una mujer para tratar así.

Quería abrazarla con delicadeza, aunque la situación ya fuera un desastre. Por eso, al día siguiente, mientras aquella malvada mujer Galloway huía y Edith se iba a la mansión Argyle, él no podía levantarse de la cama.

Era porque el impulso de su cuerpo por tomarla, que estaba perturbado, fue reprimido más allá de sus límites. Menudo alboroto armó Saur, que entró porque no le vio despertarse cuando el sol ya había subido hasta la mitad del cielo, al encontrar a su amo gimiendo. Alpheus logró volver en sí después de haber sido bañado en agua fría una y otra vez.

Al instante pensó que debía mirar el estado de Edith, y ¡qué absurdo cuando le contestaron que había desaparecido! Alpheus, que confirmó que ella había ido a la mansión Argyle tras una serie de averiguaciones, corrió sin demora.

Y la trajo de vuelta. Hubo una refriega, pero al final todo salió como él deseaba. Abrió la habitación de la marquesa y se llevó a Edith a casa.

Para evitar que volviera a ir a ninguna parte, le dio una orden estricta de no dejarla marchar. Se ocupó de algunos asuntos urgentes.

Entre ellos estaba enviar a alguien a la mansión Argyle para recoger su equipaje. Firmó docenas de documentos a una velocidad aterradora y, ligeramente cansado, regresó a la habitación de la Marquesa. Su figura dormida era realmente encantadora. El único problema era que cada vez que hacía ruido al despertarla, se sentía culpable por molestarla.