⋆˚ʚɞ Traducción Nue / Corrección: Sunny

Últimamente, sueño todos los días. En algunas ocasiones, he soñado varios sueños seguidos. Nunca antes había soñado tanto ni había dormido tan profundamente, por lo que era algo sorprendente.

Janna me dijo que eso es un síntoma común en las mujeres embarazadas. Se vuelve más sensible a los olores, duerme más de lo normal, y además empieza a soñar con cosas absurdas, como nadar con peces o tener pesadillas relacionadas con niños.

Pero no soñaba con agua ni con niños, sino con Danel. El sueño que más veces repetía era el de Danel dibujando.

Hoy apareció un Danel algo más joven. Tal vez tenía unos diecisiete años. Danel, con el cabello rubio y desordenado, estaba dibujando una barriga prominente. Cuando terminaba de dibujar una página, pasaba a la siguiente, y al terminar esa, seguía con la siguiente, repitiendo la misma figura.

Con el tiempo, la calidad de sus dibujos aumentó considerablemente. En las líneas sencillas ya se podía sentir una emoción. Era una emoción ligera, suave, cálida, y a la vez persistente… un amor tenaz.

Seguí ese cambio con una mezcla de emociones.

Hasta donde yo sabía, Danel nunca había aprendido a dibujar. No sabía que tenía interés en el arte. Sin embargo, Danel nunca abandonó el dibujo a pesar del tiempo que pasó.

Eso me dejó pensando. ¿Cuánto dolor habría sentido Danel mientras llenaba esos gruesos cuadernos de dibujos?

Yo también había tenido una experiencia parecida. ¿Fue después de la ceremonia de nuestro compromiso? En algún momento pensé que sería bueno tener un hobby más común. Algo como tocar un instrumento, que fácilmente podría ser bien recibido con algunos elogios.

En ese entonces aún no había caído en la apatía, así que comencé a aprender a tocar un instrumento. Era un instrumento de teclas, uno en el que solo había que presionar las teclas para que sonara. Era tan sencillo que no me llevó mucho aprender una pieza para principiantes. Pero, por más que practicaba, no me acostumbraba al instrumento. Mi entusiasmo no duró mucho.

Tal vez fue solo una excusa. Quizás no quería tolerar mi propia torpeza para aprender el instrumento.

A diferencia de mí, que abandoné a mitad de camino, Danel seguía dibujando, llenando cuaderno tras cuaderno, continuando durante un tiempo que no podría imaginar, un tiempo infinitamente largo.

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Cuando llegué al castillo de Ancona, encontré a Janna. Janna, con su aspecto tan sencillo, no requería que la encontrara en secreto. Claro, todo cambiaría si las personas supieran que ella era la médica que atendía a mi padre, quien temblaba de miedo. Por ahora, todos los que Danel me había presentado pensaban que Janna solo era una mujer común que vivía en el castillo.

—¿Aún no ha tomado una decisión? —preguntó Janna al ver a los caballeros alejarse. 

Era una pregunta que me hacía constantemente. Últimamente me la preguntaba dos veces al día, probablemente porque, si el bebé en mi vientre seguía creciendo, sería difícil terminar con el embarazo con medicamentos.

Al no responderle, Janna hizo un sonido con la lengua. Probablemente pensaba que yo era como una campesina insatisfecha, que no estaba contenta con las semillas que me habían dado como parte de mi salario.

—Pronto se notará en el exterior. Desde mi punto de vista, sería mejor que se reconciliara pronto con su esposo y se cuidara. En el primer embarazo, no importa cuánto se cuide, siempre es insuficiente.

—¿Acaso parece que peleé con Danel? —le respondí.

—Cuando los vi a ustedes dos, no se me ocurre otra explicación más que una pelea de amor.

Una pequeña sonrisa escapó de mis labios. No era cercana a Janna, pero siempre había considerado que su juicio era muy agudo. Si ella lo decía, entonces, debía ser cierto. Lo que sentía por Danel parecía ser amor, aunque ni yo misma entendiera lo que estábamos haciendo.

Era algo curioso. Aunque ninguno de los dos confiaba en el otro, los demás lo veían como un amor. Y yo, que no entendía nada de lo que ocurría entre nosotros, aún sentía algo por él.

En ese momento, una criada se acercó a mí. Parecía que la ama de la casa me buscaba. Hice un gesto con la cabeza para saludar a Janna y me dirigí hacia la zona de los establos.

De nuevo, me sorprendió la variedad de responsabilidades que tenía una noble. En un lugar como el castillo de Ancona, que tenía una gran granja, la ama de la casa debía tomar decisiones sobre qué trabajadores contratar, qué cultivos plantar, cómo procesarlos y qué productos hacer con ellos. Como esposa del señor, mi tarea era decidir a dónde vender los productos y en qué cantidad.

Aunque comencé a ocuparme de estos asuntos tarde, nunca hubo problemas. Todo eso era porque Danel se encargaba de todo el trabajo administrativo.

Por eso, a menudo sentía una gran culpa. Mi interés por el trabajo no era solo por deber. La verdadera razón era encontrar a Petios y expandir mi territorio.

Danel probablemente sabía que tenía otras razones. Y, aun así, él me otorgaba el poder y la influencia que tanto deseaba. Lo hacía porque yo lo quería, porque sabía que podía lograrlo.

Después de darme cuenta de que Danel me había estado observando durante tanto tiempo, comencé a comprender algo que había sentido de manera vaga: Danel amaba todo lo que había en mí, incluso las cosas que consideraba inadecuadas. Sabía manejar lanzas y arcos, podía montar a caballo como cualquier caballero, e incluso el hecho de que no me gustara leer… todo eso lo amaba.

Por eso… todo esto era tan absurdo. Danel, que me amaba tanto, me engañaba, y yo, que no confiaba en él en absoluto, sentía una profunda emoción hacia él.

Podría haberle contado todo a Danel como Janna quería. Podría haberle preguntado directamente, escuchado sus respuestas y, después de revelarle mi embarazo, vivir felizmente con él. Pero estaba segura de algo: por más que él me amara, lo que me dijera no sería la verdad.

Así que, esta vez, decidí engañar a Danel.

Salí de la finca con la excusa de ir al mercado, tomé un caballo y, tras montar, me dirigí por los senderos familiares hacia el castillo de Lampry. Allí, Danel había construido una fortaleza con gran esmero.

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Al día siguiente de mi visita secreta a la biblioteca, pasé todo el día sufriendo de dolor corporal. Mi cuerpo, golpeado por las impactantes verdades, no pudo soportar el shock.

Danel, que me había estado observando desde que era pequeña, Petios, con quien intercambiaba cartas antes de mi boda, la fiebre baja que duró más de dos meses… Ninguna de esas cosas era fácil de asimilar.

Me llevó dos días aceptar toda la verdad. Y entonces entendí lo que Danel había estado ocultando en el castillo de Lampry. Por fin comprendí por qué había construido allí un hospital.

Desde entonces, me acerqué intencionadamente a los huérfanos. La esposa del Barón Rodio parecía pensar que los niños no entendían nada, pero yo pensaba de manera diferente. A los trece años, un niño ya puede comprender los ‘asuntos de los adultos’, como yo misma lo había hecho cuando decidí rendirme y esforzarme por gustar de Petios.

En particular, trataba con amabilidad a los niños que se preparaban para los exámenes de caballeros. Los niños que, a una edad tan temprana, ya se preparaban para el futuro, solían tener un fuerte sentido de responsabilidad. Pensaba que, si les ayudaba, ellos me devolverían el favor.

Y de hecho, uno de los niños cumplió con mis expectativas.

Curiosamente, era un niño que soñaba con convertirse en un caballero errante. Se podría decir que era un travieso con una gran dosis de espíritu aventurero, le encantaba explorar lugares ocultos. Frecuentemente se adentraba en el bosque que le prohibían visitar y recorría los rincones más profundos del hospital.

Le conté sobre la bóveda secreta que había abierto. Le expliqué cómo había logrado entrar en una bóveda de la que se me había prohibido el acceso por ser mujer. Aclaré que no debía hablar de ello con nadie, pues era un secreto importante de nuestra familia.

El niño también me reveló un secreto que había descubierto: un ala secreta dentro del hospital, a la que solo podían entrar dos enfermeras muy reservadas.

Le pedí de manera indirecta que, en algún momento, me llevara a ver esa parte del hospital. Por supuesto, el niño estuvo dispuesto a llevarme de inmediato, pero antes de entrar al hospital, decidí crear más aliados. Necesitaba personas que pudieran ocultar el hecho de que había llegado aquí, algo que debía mantener en secreto ante Danel.

No me costó mucho tiempo, aunque sí algo de paciencia. Simplemente ayudaba a personas en dificultades y les explicaba que, debido a mi posición, era necesario mantener en secreto algunas cosas. Después de repetir este procedimiento varias veces, las personas comenzaron a ignorar que la señora del dominio llegaba en secreto al castillo de Lampry montada en un caballo de carga.

La oportunidad de actuar llegó hoy. Debía moverme antes de que mi embarazo fuera evidente, y antes de que las tareas que tenía que hacer me mantuvieran ocupada. Los niños que soñaban con convertirse en caballeros, así como los guardias que trabajaban turnos nocturnos para ganar dinero extra, querían devolverme el favor por los gestos de amabilidad que les había brindado.

Sin embargo, alguien inesperado estaba esperando por mí.

—Señora —escuché una voz familiar mientras levantaba a un niño que se había caído al intentar saludarme. Era la esposa del Barón Rodio.

Levanté la mirada y miré a mi alrededor. Detrás de la esposa del Barón, que sonreía nerviosa, pude ver a algunos caballeros.

En ese momento, entendí la situación de inmediato.

Por eso estuvo insistiendo tanto anoche.

Danel aún no sabía que estaba embarazada, pero probablemente ya se había dado cuenta de que ocultaba algo. Al ver que le había dado información a la esposa del Barón Rodio, él debió pensar que ya sabía algo sobre Petios.

Vaya, parece que lo notó más rápido de lo que pensaba.

Cuando uno se siente presionado mentalmente, la visión se estrecha, lo que me recordaba a Petios. Pensé que podía aprovechar eso, pero… parecía que Danel no estaba tan atrapado como Petios en ese momento.

Dejé de recoger las cosas que el niño había caído y me levanté lentamente. El niño me observaba en silencio.

El niño había notado que había escondido una herramienta de carpintería en mi manga, pero, astutamente, no dijo nada.

—¿Qué te ha dicho mi esposo? Porque no me ha transmitido ni una palabra —le pregunté.

—Por supuesto, el señor siempre se preocupa por usted. Como siempre lo ha hecho.

—¿Se preocupó tanto que vino corriendo al castillo de Lampry? —pregunté, con una sonrisa en los labios.

—…Si usted me acompaña, creo que no lo haría.

Eso quería decir que Danel aún no había recibido un informe completo. Probablemente era la conclusión a la que había llegado el Barón Rodio, que pensaba que lo mejor era asegurarme y resolver la situación antes de informarle a Danel.

Cuando entendí eso, no pude evitar reír. Todos, excepto yo, sabían la verdad. Sabían que Danel me estaba ocultando muchos secretos.

Con una sonrisa en el rostro, me dirigí hacia la esposa del Barón. Vi que los caballeros estaban relajándose.

—¿Sabes por qué los caballeros siempre dicen que la última fase del examen es la más difícil? —le pregunté.

—No lo sé, señora. ¿Por qué será?

La esposa del Barón respondió con una voz suave y amigable. Realmente era una mujer que se destacaba en la alta sociedad.

Me pregunté: Si yo fuera tan sociable como ella, ¿habría sido todo diferente? Pero, por mucho que lo intentara, probablemente nunca podría ser como ella.

Lo que yo hacía bien era otro tipo de cosas. Como, por ejemplo, mantener la calma en situaciones como esta y acercarme a la esposa del Barón sin mostrar ninguna emoción.

—Al final, lo que hay que golpear es una figura humana. Cuando empiezas a pensar que ya no estás apuntando a un blanco, sino a una persona, es cuando te asustas. Sabes que no es una persona de verdad, pero tus manos tiemblan de todas formas.

—¿De verdad? Es interesante. ¿Los niños que están preparándose para el examen también lo sentirán así?

—No lo sé. Yo, cuando lancé mi lanza por primera vez a un ser humano, no me asusté en lo más mínimo.

En ese momento, tiré de la esposa del Barón hacia mí. Era una mujer más pequeña que yo, así que no necesité ejercer mucha fuerza, y en un instante la rodeé con mis brazos.

Con la misma postura, subí las mangas de su vestido. Ahora los caballeros y, por supuesto, la propia esposa del Barón podrían ver que la hoja afilada, capaz de cortar madera con un solo golpe, estaba apuntando a su cuello.

Los caballeros, rodeándonos, tenían expresiones tensas. Estaban en una situación incómoda. No podían atacarme directamente, pero tampoco podían dejarme poner en peligro a la señora del castillo.

Finalmente, los caballeros sacaron sus espadas de las vaina. Probablemente pensaron que si me intimidaban un poco, todo se resolvería. Tenían razón. Aunque la espada estuviera dirigida a la señora, seguro que pensaban que no me atrevería a herirla.

En lugar de seguir apuntando al cuello de la esposa del Barón, deslicé la espada hacia afuera y la clavé en su hombro. El golpe fue fuerte. El adorno de la manga se rompió de inmediato y la tela del vestido se rasgó, dejando al descubierto su piel.

Los caballeros, al percatarse rápidamente de la situación, giraron la cabeza. No se atrevían a mirar la piel de la noble.

Durante ese tiempo, la esposa del Barón Rodio no pudo siquiera gritar, limitándose a jadear de miedo. Parecía que la vergüenza y el terror la habían poseído por completo.

—Como bien sabes —dije con voz tranquila—, yo soy buena con la lanza y el arco, pero es la primera vez que uso una espada.

—…

—Así que, si me asusto, no sabré en qué lugar puedo herir accidentalmente.

Saqué la espada lentamente. La hoja afilada brilló al reflejar la luz del sol. La noble, al ver que la espada estaba perfectamente estable, tensó el rostro. Se dio cuenta de algo importante.

En esta situación, rodeada de caballeros y con un rehén en mano, estaba completamente calmada.

La esposa del Barón emitió un suave gemido. Luego, hizo un gesto a los caballeros, indicándoles que se apartaran.

Como esperaba, era una mujer astuta. De todos los presentes, fue la única que se dio cuenta de que realmente podía herirla. Y también comprendió que, aunque hubiera sangre, el incidente se resolvería bajo el pretexto de un ‘accidente’.

Esperé a que los caballeros se alejaran lo suficiente antes de hablar.

—Llévame con Petios Veloce.

La esposa del Barón me pidió permiso y llamó a una anciana. Dijo que sabía dónde estaba ‘lo que yo buscaba’, pero no sabía cómo llegar allí. Una de las personas que conocía el camino era esta anciana, quien parecía ser una de las cuidadoras a las que un niño aventurero me había mencionado antes.

Me dirigí al hospital con ambas mujeres. Por supuesto, antes de irme, no olvidé dar instrucciones a los caballeros.

—Dile al Barón Rodio que hasta que regrese, no le informen nada a mi esposo y que mantengan en secreto que he entrado aquí. Espero que puedan cumplir con estas dos condiciones. Estoy segura de que no querrán empeorar la situación tratando de resolverla en silencio.

No estoy completamente segura de los detalles, pero el Barón Rodio estaba, sin duda, demasiado pendiente de lo que pensara Danel. El hecho de que no le informara de inmediato sobre mi llegada al castillo de Lampry también tenía que ver con eso. No quería molestar a Danel, por lo que retrasó el reporte.

Esa decisión terminó complicando más las cosas, por lo que probablemente, incluso sin mi amenaza, el Barón Rodio guardaría silencio. Lo único que hice al añadir un comentario fue asegurarme de que los caballeros y los habitantes del dominio guardaran el secreto.

Siguió una marcha tranquila mientras seguía a la anciana.

Realmente no me importa nada.

Ya me lo imaginaba un poco. El primer día que lancé una lanza a un ser humano… y el día que me enfrenté en duelo en lugar de Petios, también sentí lo mismo.

Cuando lancé la lanza hacia un oponente, solo pensaba en la eficiencia. No me importaba tanto que pudiera herir a una persona. Si matar a ese hombre hubiera sido más eficiente, no habría dudado en atravesarle la cabeza.

Tal vez el juicio de Petios era el correcto.

Pensé en mi antiguo prometido, quien probablemente estaba escondido en algún lugar de este edificio. Tal vez, él realmente se enfrentó a un oponente que no podía manejar.

A diferencia de Danel…

La cara de Danel apareció en mi mente. Mi esposo, que me permitió dividir el trabajo, sabiendo que tenía otros planes. Pensé que si él hubiera estado aquí, seguramente habría celebrado mi victoria de manera completa.

Por supuesto, la opción más cercana a la verdad es Petios. Vivir toda una vida con una mujer capaz de destruir la cabeza de alguien si es necesario debe ser una terrible idea.

Pero, aunque eso sea cierto, no debía huir de esa manera. No debería haberme engañado como lo hizo Danel.

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El camino era largo y complicado. La anciana parecía convencida de que no podría memorizar el recorrido.

Después de un rato, la anciana abrió la puerta de una de las habitaciones. Finalmente, dejé a la esposa del Barón, y al mismo tiempo, ella se desplomó sobre el suelo.

La habitación estaba llena de un humo pesado. Instintivamente, me di cuenta de que la situación era más grave de lo que esperaba. El olor no parecía venir de un hospital, sino más bien de un burdel.

Me acerqué lentamente a la cama. Se oyó el sonido de la anciana apagando el fuego en su bolsa de hierbas. Detrás de mí, la esposa del Barón temblaba visiblemente. Traté de concentrarme en los ruidos que provenían de mi espalda. Mantener la calma se estaba volviendo cada vez más difícil.

A pesar de que me había preparado mentalmente… cuando vi al hombre tendido en la cama, mi mente se nubló.

—…

El hombre al que una vez traté de amar, Petios, estaba dormido. Probablemente estaba drogado. Su piel, pálida por la adicción a las drogas, era evidente.

A medida que la oscuridad se asentaba, vi más detalles. El rostro de Petios mostraba signos claros de enfermedad. No parecía que hubiera estado enfermo, sino que había sufrido una tortura brutal.

En ese momento, desee con todo mi ser que al menos tuviera una razón legítima para haberse escapado. Que no fuera solo porque mi cuerpo fuera más lento que el suyo.

Pero esto no era lo que esperaba…

En ese instante, la esposa del Barón habló.

—¿Hasta dónde sabe usted, señora?

—…No sé nada.

La esposa del Barón vaciló por un momento. Tal vez no esperaba que fuera tan honesta, o tal vez se sorprendió al darse cuenta de que había llegado hasta aquí sin saber nada.

De todas formas, la esposa del Barón comenzó a explicarme lo que sabía.

Según lo que me contó, Petios se enteró de que estaba gravemente enfermo justo antes de nuestra boda. Tal vez por la sensación de que su vida no iba a durar mucho más, se entregó al desespero. No eligió confesar la verdad sobre su enfermedad, sino que decidió desaparecer.

Sin embargo, cuando los síntomas empeoraron, su determinación se desvaneció. Finalmente, Petios pidió ayuda a la única persona que confiaba en él, a Danel, quien lo sacó de los dominios de Veloce.

Fue entonces cuando la esposa del Barón Rodio y su esposo vieron la oportunidad. La epidemia que había arrasado el área hace algunos años dejó a Lampry en una situación económica desesperada. En ese contexto, Danel le propuso a Rodio comprar una casa vacía donde pudieran esconderse para tratar su enfermedad.

La alianza que comenzó de esa manera se volvió más sólida a medida que empeoraba el estado de Petios. Se construyó un hospital, se contrataron médicos y enfermeras, y se habilitó una habitación donde Petios no podía salir solo.

—Fue una petición del propio príncipe Veloce —dijo la esposa del Barón, sonriendo. Sin embargo, su sonrisa estaba tensa, y sus comisuras de los labios se veían rígidas. La esposa del Barón seguía claramente nerviosa.

—El príncipe Veloce quería ocultar su apariencia a los demás. Especialmente a usted, señora. Pero a veces… actuó de manera contraria. Cuando estaba bajo los efectos de la medicina, a veces hacía cosas que no quería hacer.

Mientras decía esto, la esposa del Barón me miraba de forma abierta, como si estuviera observando mis reacciones.

Finalmente, comprendí lo que intentaba hacer. Quería reconciliar mi relación con Danel, diciéndome la verdad para aliviar mis dudas.

Miré a Petios, tendido allí, sin expresión alguna.

¿Así que se escondió en el castillo de Lampry para no mostrarme este estado?

Probablemente todo lo que dijo la esposa del Barón era cierto, al menos en lo que se refería a lo que ella sabía. A veces, cuando las personas están tan agobiadas, es difícil mentir. No es algo que haría normalmente, pero en su estado tan alterado, era poco probable que estuviera mintiendo.

No solo la esposa del Barón, sino también la anciana que estaba a su lado, tenía una expresión igualmente desconsolada. Ambas miraban alternativamente a Petios y a mí, y parecía que de verdad creían que él había enfermado gravemente y se había confinado en esa habitación por su cuenta. Estaban convencidas de que, en algún momento, Petios había tomado esa decisión por su cuenta.

Pero yo no creía eso.

Conocí a Petios toda mi vida. Había estado a su lado durante 15 años, tratando de amarlo. Petios no era ese tipo de persona tan reflexiva.

Si hubiera sido capaz de pensar en todo eso, no habría huido de esa manera.

Al notar mi expresión, la esposa del Barón intentó hablar más desesperadamente. Ella sabía que, si lograba que recuperara mi confianza en Danel, seguiría recibiendo su apoyo. Desde su punto de vista, era importante que Petios siguiera allí.

Sin embargo, no presté mucha atención a lo que decía la esposa del Barón. Estaba convencida de que lo que ella consideraba la ‘verdad’ estaba equivocada.

Lo único que, en mi opinión, era cierto entre las cosas que la esposa del Barón había dicho era que Petios había empeorado después de huir. Todo lo demás, como el hecho de que no quería mostrarme su aspecto o que no se atrevió a pedir ayuda, era una mentira.

Y también que Danel… ocultó todo esto tanto para mí como para Petios.

Una línea negra del álbum apareció en mi mente. Los dibujos extraños, distorsionados, casi como si estuvieran pintados de negro…