Traducción / Corrección: Azumi

Clint volvió rápidamente al castillo exterior con Ailea.

En primer lugar, ambos se calentaron con agua caliente y volvieron a la cama y se acostaron. La mente de Clint no se organizó hasta que se acostó. La expresión del niño que había visto antes estaba llena de sorpresa y culpa. Parecía que Rita Lawrence le había obligado a hacerlo.

Puede que no estuviera herido, pero estaba claro que intentaba asustar a Ailea.

Rita consiguió ser la emperatriz que quería, y Lawrence se casó con la mujer que quería. Ambos no tenían motivos para ser malos con Ailea.

Ailea, que miraba la expresión de Clint, dijo con ansiedad.

—Su Majestad debe haber visto tu mano. ¿Y si le parece raro?

—No te preocupes por eso. Vete a la cama ahora. Pareces cansada

—No te has hecho daño, ¿verdad?

—No me he hecho nada, así que no te preocupes, mas.

Como Clint dijo juguetonamente como siempre, Ailea asintió nerviosa.

Era la hora en la que Ailea no había pegado ojo, y la noche había pasado, y todavía estaba oscuro pero empezaba a mostrar signos de luminosidad.

Clint se puso en pie. Como creía que Ailea estaba dormida, le puso la manta encima y se acercó a una silla frente a la chimenea.

Ailea se levantó en silencio para mirarle.

Se quedó mirando la chimenea, luego sacó la mano izquierda y la puso frente al fuego. Cerrando los ojos al cálido fuego, acercó la mano al fuego.

Sin embargo, no pudo soportar el calor y se fue. Estaba caliente, le dolía. Cuanto más caliente estaba, más doloroso era, mayor era la ira de Clint.

—Maldita sea.

Su murmullo agarró la sábana de Ailea.

No podía apartar los ojos de él tratando de compartir su dolor.

Ella sabía lo que él quería.

Pero hacía falta mucha determinación para tomar represalias contra Lawrence, como él quería. La represalia pronto se convierte en traición. Mientras tanto, las vidas de otras personas podrían haber sido sacrificadas.

Clint pensaba ahora en lo que quería su mujer. Ella siempre sorprendía a Clint. Tenía una vitalidad bastante fuerte, era brillante, era recta.

Podía hacer lo que quisiera. Así que no quería hacer nada que no quisiera.

Ailea se levantó de la cama.

‘No me gusta cuando estás en peligro. Eso es lo que odio’.

Caminó lentamente, pensando. Clint se giró para ver si oía el sonido de los pasos.

Fue entonces cuando se oyó una fuerte voz en el exterior, y una criada se precipitó hacia el dormitorio a toda prisa y gritó.

—Hua, el Príncipe Heredero……. No, ¡Su Majestad está aquí!

—…… ¿Qué?

—Está esperando en el salón para verte…

La expresión de Clint se arrugó. Ante eso, Ailea se sorprendió y se apresuró a buscar su ropa. Mientras tanto, Clint se vistió primero con brusquedad y se dirigió al salón donde Lawrence lo esperaba.

Clint, al entrar en el salón, preguntó a Lawrence.

—Su Majestad, ¿qué está pasando aquí?

—Tengo una pregunta para usted de repente. Me gustaría hablar con usted a solas

Lawrence sonrió. Clint pidió a la criada que no dejara entrar a nadie en el salón, incluida Ailea, y se sentó frente a la mesa del salón.

Lawrence abrió la boca cuando se quedaron solos.

—Me recuerda a los viejos tiempos

—……¿Qué quieres decir?

—El comportamiento de tu mujer era un poco extraño. Abandonó su matrimonio con demasiada facilidad. Originalmente, ella era la que lo era todo en su vida para casarse conmigo.

Las palabras detuvieron el movimiento de Clint. Lawrence continuó.

—Pero ahora que lo pienso, ¿ustedes dos se han conocido antes? Su esposa, me dijo el día antes de ir al castillo exterior. Quiero saludar al ex-dueño del castillo exterior, ¿puedo ir un día antes? Fui un idiota al no tener ninguna duda.

—…….

—Os conocéis desde entonces, ¿no? ¿No es por eso que Ailea renunció a casarse conmigo tan fácilmente? ¿Ya estaba enamorada de ti entonces?

—Esa es una suposición ridícula.

Clint respondió con indiferencia, y Lawrence preguntó con frialdad.

—Tu mano izquierda. Ayer vi que tenías los mismos síntomas que Ailea. ¿Cuándo te lo hiciste? Por lo que recuerdo, empezaste a usar guantes justo antes de ir al tribunal.

—…….

—Ahora que lo pienso, tu actitud fue muy extraña. ¿Cómo puedes estar tranquilo después de haber sido obligado a casarte con una mujer así cuando no hay ninguna relación entre los dos? Un hombre que conoció a todo tipo de mujeres hermosas como tú, que se casó después de recuperar el Excalibur, era una mujer con ese aspecto, pero nunca se quejó. Al principio, pensé que era por su lealtad al capitán Ron, pero pensé que tal vez no les sorprendía demasiado porque se conocían.

Lawrence levantó una esquina de la boca y continuó.

—Si eso es cierto, entonces su esposa conoció a otro hombre mientras estaba comprometida conmigo.

—…….

—Entonces, dígame exactamente. ¿Cuándo te hiciste la mancha en la mano izquierda?

Entonces Clint dijo irritado a Lawrence.

—No se trata de cuándo se me puso así la mano, sino de por qué me salieron estos síntomas.

—A mí me importa que una mujer previamente comprometida haya tenido una aventura contigo.

Clint se había dado cuenta de que desde el día de la boda de él y Ailea, la mirada de Lawrence hacia Ailea había cambiado.

Lo mismo ocurrió en la ceremonia de coronacion. Ailea pensaba que Clint estaba nervioso por la situación que cambiaría cuando Lawrence se convirtiera en emperador. Pero Clint recordaba los ojos de Lawrence cuando miraba a Ailea tras recibir la corona.

Los ojos que siempre había pensado que parecían una serpiente. Los ojos, que habían estado ocultando sus verdaderos colores, no podían desprenderse de Ailea. Así que lo supe. Que Lawrence empezó a codiciar a Ailea.

Clint nunca lo había visto tan visceral y codicioso.

Ahora.

La expresión de Clint se hizo un lío cuando notó que el emperador codiciaba a su esposa.

—Mi padre, tu padre, y ahora me toca a mí.

Habló y miró furtivamente a Ailea. Pero su expresión era sorprendentemente tranquila.

‘¿Estaba demasiado sorprendida para entenderlo?’

Clint, que así lo creía, intentó explicarse de nuevo, pero antes, Ailea abrió la boca primero.

—……Clint.

—Sí.

Y Ailea hizo una pausa.

Anoche, Ailea estuvo despierta toda la noche preocupada por Clint.

Si no haces nada como esto. Al final, lo perderá en el campo de batalla, como hizo su padre.

Clint se inclinó a la altura de sus ojos, como si fuera a hablar. Dijo, mirando a su marido con sus ojos brillantes.

—Ir al campo de batalla significa reunir soldados, ¿verdad?

—Así es.

—Reunir soldados significa ganar fuerza. Tú eres el que lo dirige, así que eres el que decide la dirección.

—……Eso es correcto.

La comisura de la boca de Clint, que agonizaba sobre cómo persuadirla, se levantó poco a poco. Comprimida por el peso de lo que decía, Ailea, que negaba con la cabeza, no vio su expresión de seguridad. Dijo.

—Y yo, no quiero perderte.

Ailea recordó una carta de Clint a su hermano.

Mi mujer se parece a un hermano que no odia al mundo que le hace daño, aunque le haga daño. Así que desde el principio me sentí atraído por ella.

Aprendí una cosa al vivir con mi mujer durante poco tiempo. Para mí, la felicidad de mi mujer es más importante que mi vida.

Lo mismo ocurría con Ailea. Estaba bien con su vida.

Pero no quería perderlo. Aunque fuera la voluntad de mis difuntos padres, o la de Dios, o la orden del emperador. Ailea no quería perderlo.

Así que si ha de partir hacia el Imperio de Khanna y perder su vida, bien puede dar la vuelta a la ciudad de Teniac. Que este círculo vicioso de la guerra y la muerte de un héroe se corte y se dirija a la Ciudad Imperial.

No, en realidad, no me importaba la dirección.

Ailea le sujetó el brazo con más fuerza y continuó.

—Si pudieras sobrevivir y volver a mí.

—…….

—Te apoyo en lo que sea.

Hubo silencio durante un rato. Ailea cerró los ojos con fuerza, asustada, sin saber cómo aceptaría él sus palabras.

Entonces, un momento después, la alegre risa de Clint le levantó la cabeza.

Ailea abrió los ojos sorprendida. Clint, que sonreía agradablemente al ver que su mujer pensaba lo mismo que él, la cogió de la mano y la besó en el dorso.

—Estoy a punto de cometer una traición, así que por favor, perdóneme, señora.

—……¿Qué?

—Eso es lo que iba a decir, ahora

Las palabras agrandaron los ojos de Ailea.

—No, me muero por dejarte sola.

—…….

—Entonces tendremos que prepararnos.

Ailea miró la espalda de Clint, que de alguna manera parecía emocionada. Así como Ailea pasó mucho tiempo sola, él pasó mucho tiempo en el campo de batalla. La confianza de Clint en que no perdería ninguna guerra se vio reforzada por el apoyo de su esposa.

La primera misión de Lawrence desde que se convirtió en emperador fue declarar en la corte. Ailea y Clint se preparaban para salir a declarar en la Ciudad Imperial.

Para vigilarlos, el príncipe heredero dejó a un mago de la familia Brea en la muralla exterior. Era Ross Brea, el segundo hermano de la emperatriz Rita.

Ross, que vigilaba a los dos, siguió de cerca a Clint cuando salió al jardín.

Clint, que salió, empezó a discutir con su subordinado, Kaiton, que le seguía. Kaiton dijo.

—¡Te lo he dicho! No quiero!

—Orden de Su Majestad.

—No, ¿sólo ir al Imperio Khanna y buscar pelea? ¿Qué orden quiere que vaya y muera? ¿Qué hemos hecho mal?

—Acabas de ir a la Excalibur.

—¡Por eso lo sabes! ¡Esto es para que no volvamos hasta que muramos! No puedo ir. No voy a ir!

Mientras Kaiton rugía, Ailea se sorprendió por el sonido y salió. Le preguntó a Ross, que lo había visto durante un rato.

—¿Qué está pasando?

—¿eres su mujer no lo sabes?

Cuando Ross se quedó frío, Ailea miró inquieta la figura. Los hombres de Clint eran absolutamente obedientes a las órdenes del líder. Pero ¿cómo puede Kaiton ser tan ruidoso?

preguntó Clint con el ceño fruncido.

—¿Qué harías si no siguieras las órdenes?

—Vamos a gritar.

—……¿Qué acabas de decir?

—¡Gritemos fuerte! Capitán, ¿qué no puede hacer?

—¿Te atreves a decir que provoque una rebelión?

preguntó Clint. Entonces Kaiton dijo, temblando.

—¡Sí! Eso es una traición

Clint miró a su caballero. Luego hacía contacto visual con Ross. Ross se estremeció ante la mirada feroz de Clint. Y pronto, Clint sacó su espada. Cuando Ross retrocedió sorprendido pensando que iba a atacarle, la espada de Clint rozó la parte superior del cuerpo de Kaiton en diagonal.

En ese momento, la sangre fluyó del cuerpo de Kaiton en la dirección en que pasó la espada. Mientras Ailea corría gritando, Clint se acercó y agarró el brazo de Ailea.

—No vayas. Esta muerto.

—Joo, ¿va a morir? ¿De qué estás hablando? ¿Estás loco?

—Está mirando. No pude evitarlo.

La cara de Ailea se puso pálida cuando Clint se abalanzó sobre Ross. Mientras se sacudía a Clint y trataba de espiar a Kaiton, Clint la levantó y la obligó a subir a un carruaje.

—Sir Ross, empecemos ahora mismo.

—Su Alteza, el cuerpo….

—No te preocupes por el cuerpo del traidor.

Ross inclinó la cabeza ante sus tranquilas palabras, le saludó con ligereza e inmediatamente montó en el caballo. Mientras Lawrence se dirigía a la Ciudad Imperial, donde declaró su aparición, la mente de Ailea estaba confusa. Aturdida como si hubiera perdido el alma, preguntó a Clint.

—¿Qué demonios… ¿Qué está pasando? .

—Ya le dije que Su Majestad está con usted. Mientras se pronuncie la palabra rebelión, es natural que se ejecute en el acto.

—No tiene ningún sentido….

Clint estaba claramente decidido a rebelarse.

Era peligroso que la palabra —traición— entrara en el emperador en boca de Ross, que estaba observando.

Así que, para que no le pillaran a traición, Kaiton, que sacó la palabra rebelión de su boca, lo mató. Ailea apenas pudo contener su grito de alegría.

Frente a la Fortaleza Palacio Imperial, donde llegaron, se construyó un espléndido estrado. El podio era una mezcla de insignias plateadas, que simbolizaban la familia Theresa de Lawrence, y rojas, que simbolizaban la familia Risher de Clint.

Ailea tenía los ojos rojos al bajar del carruaje. Preguntó a Ross Brea, a quien Lawrence había unido a ellos.

—¿Lloró Clint por estar en el campo?

—No. Esta mañana Lord Kaiton, de los Caballeros de Tilif, alzó la voz para rebelarse antes que ser asesinado como un perro—.

—¿Y?

—Su Alteza lo cortó él mismo.

Lawrence se rió secretamente de eso. Sabía lo mucho que Clint se preocupaba por Kaiton. Se separaron desde el principio.

Ailea se quedó en su sitio, aturdida y con lágrimas en los ojos, sin poder salir de la conmoción. A mi lado, se veía a Merry, una sirvienta, inquieta y secándose las lágrimas. Lawrence subió al estrado con una mirada de satisfacción. Comenzó a declarar ante el tribunal.

—No puedo ocultar mi alegría hoy aquí, pidiendo al duque de Clint Risher de Excalibur que vengue a Teniac.

Ailea, que estaba aturdida, volvió por fin en sí ante la declaración de Lawrence. Miró a los habitantes de la capital que estaban bajo la plataforma. Parecía cansado y somnoliento. Estaban desesperados al saber que la guerra con el Imperio de Khanna estaba a punto de comenzar. Ya estaba cansado hasta la muerte por la larga guerra.

Ailea los veía hambrientos porque eran explotados por la familia Brea y la familia real, pero no confiaba en convertir a su marido en un traidor, así que trató de apartarlo. Estaba claro que una vez más la guerra con el Imperio de Khanna comenzaría, sería aún más horrible.

Cuando supo que ya no podía protegerlos con su rostro exterior, la determinación de Ailea llegó a ella.

Clint se volvió hacia Ailea mirando a la gente. Su mujer lloraba tanto que se había quedado sin humedad que apenas se dibujaba una sonrisa alrededor de la boca de Clint, que poco a poco se iba poniendo rígida. Tenía una mirada firme.

Para Ailea, que se alegraba de ver a la gente de Sutton que valía la pena vivir, los rostros cansados de los habitantes de la capital eran desconocidos.

Tras su declaración de guerra, Clint, junto con los Caballeros de Tilif, fue aclamado por la gente de la capital. Mientras Clint tomaba la delantera, y Ailea se dirigía impotente hacia el carruaje, Lawrence dijo, ayudándola.

—No tienes buen aspecto.

—…….

—He oído que Lord Kaiton ha muerto. Clint es un caballero muy leal.

Ante las palabras de Lawrence, Ailea lo miró con frialdad. Entonces Lawrence se rió y le susurró al oído.

—No pongas esa cara. ¿Qué crees que pasará?

Las manos de Ailea temblaron ante sus palabras. Lawrence se dio la vuelta riendo.