⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Nue

Arne es una familia que mantiene la neutralidad.

No toma partido por nadie ni se involucra en ningún conflicto… Incluso cuando la familia Everard de Agua fue destruida hace mucho tiempo, Arne se mantuvo igual.

Pero ahora, Arne acaba de declarar que apoyará a Asterian. Esto era algo realmente importante. El único problema es…

… ¿Y qué ganamos con esto?

¿Cómo nos ayudarán? ¿Van a deshacerse de Nesstian por nosotros?

No parece que vaya a ser de mucha ayuda…

El hecho era que quienes estaban presentes no eran los líderes de sus respectivas familias, sino los herederos de once años. Aunque parecían maduros, seguían siendo niños.

No comprendían lo impactante que era que Arne rompiera su neutralidad…

—Ejem, puedo escucharles, ¿saben…?

Iris sonrió de forma incómoda. Thiel miró a Olivier y a Rudian, que susurraban, con una sonrisa incómoda.

—Agradecemos sus palabras, pero creemos que debería discutir esto con nuestros abuelos en lugar de con nosotros —dijo Ferdian, el más maduro.

—Por supuesto, planeo visitar al Duque. Pero antes de eso, creí que era apropiado responder a la carta que recibimos —respondió Iris con una sonrisa—. Solo quería decirles que no deben preocuparse. Arne ayudará a la princesa con todo su corazón.

No era fácil discernir si Iris estaba siendo sincera o no, pero de cualquier forma, no parecía que fuera a perjudicar a los niños.

La conversación terminó con los niños asintiendo.

Iris Hilde Arne se disculpó por haberlos retenido tanto tiempo, diciendo que lamentaba mantener a los cansados herederos, y llamó a los sirvientes para que los guiaran a las habitaciones que usarían.

Thiel, naturalmente, intentó tomar la mano de Iandros, quien estaba más cerca, pero no lo logró porque Ferdian la levantó en brazos.

La mansión de Arne tenía un ambiente cálido en general.

La mansión de Néstian era como un castillo frío y afilado de hielo, la de Asterian tenía una atmósfera lujosa y antigua, mientras que Arne parecía un pequeño castillo acogedor en medio del bosque.

—Los huéspedes pueden usar una habitación en el segundo piso. Es la mejor habitación de invitados de Arne. Está muy bien preparada, así que descansen bien. Si necesitan algo, por favor, toquen el timbre en la mesilla de noche —dijo una doncella, inclinándose respetuosamente.

Iandros despidió a la doncella. Thiel abrió la puerta de la habitación asignada y entró.

Era una habitación muy amplia y limpia, con muchas flores junto a la cama que desprendían un dulce aroma.

—Arne tiene muchas flores, es sorprendente —comentó Thiel.

—Es porque el poder especial de Arne está relacionado con la vegetación. Pueden hacer florecer muchas flores gracias a sus habilidades —explicó Olivier, que había seguido a Thiel, levantándola y sentándola en la cama.

—Tener el poder de hacer florecer flores… es increíble —dijo Thiel admirada.

—¡No solo flores! El poder de Arne es mucho más impresionante. Más tarde, pidámosle a Clemens que nos muestre su habilidad, ¿qué te parece?

—¿De verdad podemos? Puede que no le guste mostrarla —respondió Thiel con timidez.

—¡No! ¡Seguro que le encantará! A Arne le encanta mostrar su habilidad. Incluso la muestran dos o tres veces al año frente a los habitantes de su territorio. La mayoría de los miembros de la familia son altruistas y disfrutan usar sus poderes para ayudar a otros —dijo Olivier con una sonrisa.

Olivier caminó hacia donde estaban las flores, tomó una y cuidadosamente la colocó en el cabello de Thiel.

—¡Dios mío, qué adorable! Thiel, no puedes estar cerca de flores, ¡su belleza queda opacada por lo linda que eres! —exclamó Olivier.

Thiel, avergonzada por las dulces palabras de Olivier, lo abrazó con fuerza.

—E-Esas cosas me dan vergüenza… —murmuró Thiel, escondiendo su cabeza en el pecho de Olivier.

Olivier soltó una carcajada y colocó otra flor en el cabello de Thiel.

—¡No he dicho nada que no sea cierto! Estoy segura de que todos en esta mansión estarán de acuerdo conmigo —exclamó Olivier.

Thiel tuvo que contenerse para no decir que los miembros de la familia Arne, quienes habían hecho florecer esas flores, probablemente no estarían de acuerdo.

En ese momento, mientras acariciaba el cabello de Thiel, Olivier se dio cuenta de algo extraño y miró alternativamente su mano y el cabello de Thiel.

—¿Mmm…?

—¿Qué pasa…? —preguntó Thiel, con los ojos muy abiertos, mirando a Olivier. 

Olivier, al ver que un mechón de cabello blanco se había desprendido en su mano, abrió los ojos de par en par y gritó de alegría.

—¡Thiel, estás mudando el pelo!

—¿Eh? ¿Mudando?

—¡Sí! ¡Se te está cayendo el pelaje de bebé!

En la sociedad de los hombres bestia, la primera muda de pelo es tan importante como el primer cumpleaños. Marca el inicio de la transición de un niño hacia la adultez.

Si Thiel hubiera comenzado a mudar el pelo en Asterian, todos en la mansión habrían organizado una gran fiesta. Olivier se sintió un poco apenado de que Thiel estuviera experimentando su primer paso hacia la adultez en un lugar tan lejano.

—Oh…

—¿Qué ocurre?

—Entonces… ¿se me caerá todo el pelo y luego volverá a crecer? ¿Se me va a caer todo el cabello? —preguntó Thiel, sobresaltada, mientras agarraba su cabello con preocupación.

Sus ojitos brillaban como grandes esferas, llenos de alarma.

Olivier no pudo evitar soltar una carcajada y abrazó a Thiel con fuerza.

—¡No! A medida que se cae, te crecerá nuevo pelaje, así que no te quedarás calva. ¡En serio! No te preocupes tanto. Es algo para celebrar. Y además, ¡vas a volverte aún más suave y adorable!

—¿D-De verdad?

—¡Por supuesto! Y aunque no va a pasar, incluso si perdieras todo tu cabello, seguirías siendo muy adorable… Pero si eso sucede, ¡arrancaré el cabello de Ferdian y te lo plantaré!

… ¿Por qué harías eso?

Thiel se imaginó brevemente a Olivier arrancándole el cabello a Ferdian como si fueran malas hierbas y luego cerró los ojos con fuerza.

Era tan posible que no quería ni pensar en ello…

—¡No hagas eso! ¡No puedes arrancarle el cabello a Ferdian, por favor!

—Está bien, está bien. Además, tiene el cabello largo.

¿No es más largo el tuyo?, pensó Thiel, que una vez más no podía seguir la lógica de Olivier.

En ese momento, la puerta se abrió de golpe.

—Thiel, ¿qué estabas haciendo?

Ferdian, Rudian e Iandros entraron en la habitación uno tras otro. Thiel levantó la mano para saludar a Ferdian… pero luego la bajó tímidamente.

Acababa de imaginar a Olivier arrancándole todo el cabello a Ferdian, y ahora se sentía culpable.

—¿Te pasa algo? ¿Por qué actúas así? No le habrás hecho algo a Thiel, ¿verdad, Olivier? —preguntó Ferdian con tono afilado al ver que Thiel no lo saludaba como de costumbre.

No, no me ha hecho nada… Pero quizá lo haga pronto contigo.

Thiel no pudo contarle a Ferdian lo que había imaginado y lo miró con una leve compasión.

—¡Cómo crees! ¿Te parece que yo le haría algo a Thiel? ¡Si acaso, te lo haría a ti!

—Eso es cierto.

—Definitivamente.

—Sí…

Iandros, Rudian y Thiel asintieron uno tras otro.

Ferdian miró a Olivier, debatiendo si debía enojarse o no.

—¡De todos modos! ¡Eso no es lo importante ahora!

Olivier de repente extendió un mechón de cabello blanco que había estado sosteniendo en la mano.

Los ojos de los tres chicos se abrieron al mismo tiempo. Iandros, Ferdian y Rudian miraron a Olivier con incredulidad.

—No me digas… ¿Le arrancaste el cabello a Thiel?

—¡Vamos afuera, Olivier! ¡Te reto a un duelo!

—No me lo esperaba… Me decepcionas, Olivier.

Olivier miró a los tres chicos con asombro.

—¡Qué tontos! ¿De verdad creen que le haría eso? ¡Mi pequeña Thiel ha comenzado su primera muda de pelo!

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«¿Qué es esto…?»

En medio de la oscuridad, una profunda voz resonaba con fuerza. Se escuchaban sonidos de algo arrastrándose, como si las cosas se frotaran entre sí. Sonaba como serpientes enredándose mientras dormían.

«No puede ser que haya crecido tan fuerte tan rápido…»

Una y otra vez, la voz trató de arrastrar a Thiel hacia la oscuridad.

Y dado que Thiel aún no había despertado completamente el poder de la luz, debería haber sido fácil para él arrastrarla hacia la oscuridad… Entonces, ¿por qué?

«¿Por qué no está funcionando?»

Desde la oscuridad, estalló un grito aterrador.