⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Nue

El grupo siguió caminando detrás de Karl. Gracias a que Karl conocía bien el terreno, pudieron avanzar sin perderse.

—Pero, ¿por qué te caíste y rodaste por el camino? —preguntó Olivier, señalando una herida en el cuerpo de Karl. 

Karl, avergonzado, cubrió la herida de su brazo con la mano.

—Es un camino que recorro todo el tiempo, pero no presté atención y tropecé… —respondió Karl en voz baja. 

Gracias a la luz suave que emitía Thiel, se podía ver que las orejas de Karl se habían puesto rojas.

El pez de luz de Thiel nadaba en círculos alrededor del grupo, como si se preguntara por qué iban en una dirección distinta a la que había indicado.

—Tengo cosas que hacer primero. Una vez que esto termine, iré al lugar que me indicas. ¿Está bien? Así que no te enfades, pequeño y amable pececito —dijo Thiel en tono tranquilizador. 

El pez dejó de dar vueltas y comenzó a iluminar el camino.

Aunque algunos caballeros del grupo mostraban signos de preocupación mientras seguían a Karl, no dijeron nada más.

Que los suin vivieran en esta tierra siempre había sido un misterio. Aunque se sabía que existían, nadie los había visto vivir de cerca, lo que los convertía en seres enigmáticos. Sin embargo, ahora que estaban en peligro, los caballeros, siendo también suin, no podían ignorarlos completamente.

Con una mezcla de curiosidad y preocupación, el grupo avanzaba hasta que vieron una luz a lo lejos. Thiel abrió los ojos sorprendida.

—¿Una luz?

—Es piedra luminosa. Nunca había visto tanta cantidad… —respondió Ian. 

La piedra luminosa era muy rara y solo se encontraba en el palacio imperial. Ian mismo solo había visto unas pocas en su vida.

Sin embargo, en el pueblo que se veía a lo lejos, había tantas piedras luminosas que parecían apiladas. Los niños, asombrados, continuaron caminando.

A medida que las luces difusas de las piedras luminosas se acercaban, Karl murmuró en voz baja.

—Pero eso también será lo último…

—¿Por qué? —preguntó Ferdian, frunciendo el ceño al notar algo extraño.

—La piedra luminosa no pierde su brillo a menos que se rompa o se dañe, ¿cierto? —añadió Ferdian.

—Pero aquí, la oscuridad no se disipa con luz común. La piedra luminosa comienza a perder su brillo tan pronto como se extrae… hasta que eventualmente se apaga por completo y se convierte en una simple roca…

—Karl… —dijo una voz desconocida en ese momento, llamando al chico. 

Karl interrumpió su conversación y giró rápidamente la cabeza en dirección a la voz.

Thiel, por reflejo, iluminó el área de donde provenía el sonido. Allí, un hombre adulto se encontraba de pie, alguien que parecía mayor que Karthus.

—¿Qué es esto…? ¡Argh!

—¡Por favor, apaga la luz! —pidió Karl apresuradamente. 

Thiel se dio cuenta de su error. Karl le había contado anteriormente que los suin que vivían en esa región reaccionaban de manera sensible incluso a pequeñas luces, pero lo había olvidado por un momento.

Rápidamente hizo un gesto para desactivar su habilidad, y el área quedó sumida en la oscuridad nuevamente. Nadie pudo ver cómo el rostro de Thiel se puso pálido de la vergüenza.

—Karl, ¿qué está pasando? ¿Quiénes son estas personas? ¿Y qué fue lo que acabo de ver…? —preguntó el hombre.

—¡Tío Eren! —exclamó Karl mientras corría hacia los brazos del hombre, abrazándolo fuertemente. 

Eren, sorprendido, levantó al pequeño y lo sostuvo en alto. Karl lo abrazó con fuerza por el cuello y gritó emocionado.

—¡Todo está bien ahora! ¡La habilidad de la luz ha aparecido! ¡La habilidad de la luz ha aparecido! ¡Ja, ja, ja!

Eren, aún desconcertado, acarició la espalda de Karl y murmuró.

—¿La… habilidad de la luz?

Eren miró a los niños. Aunque el grupo no podía ver los rostros de Karl y Eren desde que la luz se había apagado, Eren y Karl, que habían vivido toda su vida en la oscuridad, podían ver perfectamente los rostros de los niños sin necesidad de luz.

Después de un momento de reflexión, Eren bajó cuidadosamente a Karl y se dirigió con cautela a Thiel.

—Disculpe, ¿podría mostrarnos nuevamente la habilidad de la luz? —preguntó Eren con una mirada calmada y una voz seria.

Thiel, que había estado escuchando la conversación desde la oscuridad, asintió lentamente.

—Sí, no es difícil.

Thiel usó su habilidad con cuidado, asegurándose de que la luz no alcanzara a Karl ni a Eren. Una luz suave brilló en la palma de su mano, permaneciendo tranquila después de un leve titileo.

Al ver el milagro frente a sus ojos, la expresión de Eren se endureció aún más. Mientras acariciaba la cabeza de Karl, preguntó.

—Sé que este chico no podría haber salido de aquí por su cuenta. ¿Por qué han venido hasta este lugar? —preguntó Eren con un tono serio.

Solo Karl notó que la expresión de Eren se había vuelto más tensa tras ver la habilidad de la luz.

¿Por qué está actuando así? se preguntaba Karl.

La habilidad de la luz era una leyenda en esta tierra, se decía que rompería la maldición y traería de nuevo el amanecer. Todos deberían alegrarse por ello. Deberían estar felices de no tener que vivir más en la oscuridad…

Sin embargo, el rostro de Eren parecía mostrar incomodidad ante la llegada de estos visitantes. Karl miró a Eren y a Thiel, sin entender lo que estaba sucediendo.

En ese momento, Ian, quien había estado observando en silencio, dio un paso al frente.

—Permítanme presentarme. Soy el príncipe heredero del Imperio Cracion, Ian Cracion.

—¿El príncipe heredero…?

Eren entrecerró los ojos como si no pudiera creer lo que escuchaba.

Aunque esta tierra estaba subordinada a Cracion, había pasado bastante tiempo desde que se liberó de su dominio. Era de esperarse; el palacio imperial no tenía los recursos para preocuparse por este lugar maldito.

Sin embargo, de repente, el príncipe heredero había decidido venir ‘personalmente’ hasta aquí. Para Eren, era algo completamente sorprendente. Sólo entonces comprendió la gravedad de la situación e inclinó la cabeza en señal de respeto.

—Primero, los guiaré hasta el pueblo.

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—Entonces…c—dijo Illum, mirando a Eren, quien asintió.

—¿Es cierto que estas personas son los herederos de las familias nobles…? —murmuró, incrédulo. 

Era natural que no pudiera creerlo. ¿Por qué los herederos de las familias más importantes del imperio habrían venido a esta tierra?

Pero no había más remedio que creerlo. Para demostrar que eran los verdaderos herederos, mostraron sus habilidades especiales.

Ferdian y Rudian Asterian controlaron el fuego.

Olivier Wolfgang dominó el viento.

Clemence Arne mostró el poder del follaje.

Y por último, Thiel Asterian reveló su habilidad de la luz.

Aunque el príncipe heredero, Iandros, no mostró su habilidad, no era necesario. Los demás ya habían demostrado su identidad, y el hecho de que Iandros los acompañara confirmaba sin lugar a dudas que era el príncipe heredero del Imperio Cracion.

Además, el emblema del palacio imperial estaba grabado en las ropas de la orden de caballeros. Illum, quien nunca había imaginado que recibiría a una ‘orden enviada por el palacio imperial’ en su vida, se encontraba desconcertado.

—No tenemos mucho tiempo para hablar. Debemos verificar la situación rápidamente y regresar. Karl nos contó que los suin de este lugar están muriendo por una enfermedad desconocida.

—Sí, así es.

—El médico militar examinará su estado y proporcionará el tratamiento adecuado para aliviar sus síntomas. Guíalo hasta donde se encuentren.

Illum negó con la cabeza con una amarga sonrisa.

—Ellos padecen una enfermedad que hace que su cuerpo se pudra al contacto con la luz. Si el médico militar los expone a la luz para examinarlos, su condición empeorará.

Ante las palabras de Illum, Iandros frunció el ceño. No había imaginado que su estado fuera tan grave, al punto de no poder soportar siquiera la luz durante una breve revisión médica.

—Por eso, no podemos aceptar la consulta.

—¿Eres el responsable principal de este lugar?—preguntó Iandros.

—Sí, lo soy. Lamento no haberme presentado antes. Mi nombre es Illum Linus —respondió Illum, inclinando la cabeza. 

Iandros asintió, consciente de que no podía forzarlos a recibir una revisión si eso significaba que empeorarían.

De todas formas, solo necesitaban cumplir con su objetivo en este lugar. Justo cuando Iandros estaba a punto de explicar a Illum la razón de su visita, Thiel intervino con cautela.

—Disculpe, señor Illum.

Todos en la sala miraron a Thiel. La pequeña niña corrió rápidamente hacia Karl y tomó su mano.

—Este niño ha estado expuesto a mi luz todo este tiempo y está bien.