⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Nue

No había duda entre los residentes de la mansión Asterian de que Thiel había crecido mucho más que antes.  

Con el cambio de varias estaciones, las flores de primavera floreciendo y marchitándose, y las manchas en el pelaje esponjoso del leopardo de las nieves volviéndose más visibles, la niña creció mucho más rápido que cualquiera en la mansión.  

Sus mejillas rosadas, su pequeña y redonda nariz, sus grandes y brillantes ojos, y su cabello suave y bien cuidado, recogido en una trenza redonda, ya no mostraban ninguna señal de la apariencia desaliñada de antes.  

Después de su regreso de Arcadia, el Emperador cumplió su promesa y permitió que Thiel viviera en Asterian, y Alpheus le confió temporalmente el cargo de líder de la familia.  

Por supuesto, no tenía intención de darle realmente el peso y la carga de ser la ‘líder de Asterian’, así que no realizó una ceremonia formal para nombrarla oficialmente.  

Sin embargo, todo se manejaba bajo el nombre de Thiel Asterian, líder de Asterian, por decisión de Alpheus, y nadie tenía queja alguna sobre ello.  

¿Cómo podrían quejarse, cuando esta pequeña niña había logrado tanto?  

A los siete años había salvado a su hermano, había rescatado al príncipe heredero de una situación peligrosa y luego salvó a los súbditos de Arcadia que estaban a punto de ser masacrados.  

¿Quién se atrevería a quejarse? Ni siquiera Karthus y Ferdian, quienes estaban destinados a ser los sucesores, tenían quejas, así que nadie en el imperio se atrevería a tenerlas.  

Alpheus, Karthus, Ferdian y Rudian protegieron a Thiel meticulosamente durante los últimos cinco años.  

Aunque no podían compensar la infancia perdida, amaron y cuidaron a la pequeña hermana que encontraron tarde, con la esperanza de sanar las heridas de su terrible pasado.  

Gracias a ellos, Thiel creció de manera excepcional en el seno de su familia.  

La niña, que llevaba un vestido rosado a juego con el color de sus mejillas, se miró en el espejo.  

—¡Por supuesto que has crecido! Has crecido mucho más que antes~ —respondió Ria con una sonrisa satisfecha.  

La dulce mirada de la sirvienta se posó en la pequeña niña que había cuidado y criado con sus propias manos.  

Thiel sonrió alegremente y se abrazó a Ria. 

Ria, acostumbrada a los cariños de la niña, la rodeó suavemente con sus brazos.  

—Venga, es hora de que salgas. Ferdian y Rudian te están esperando —dijo Ria, mientras colocaba una diadema bonita en la cabeza de Thiel. 

La niña asintió.  

—¡Sí! ¡Nos vemos luego, Ria! Te traeré un pastel delicioso de camino de vuelta.

—Jaja, los pasteleros de Asterian se sentirían muy ofendidos si te escucharan decir eso.

—¡Claro que lo que hacen es delicioso! Pero a veces uno necesita probar nuevos sabores.

Thiel respondió con una voz alegre, casi como una canción. Ria solo sonrió sin decir nada.  

En los últimos cinco años, Thiel había cambiado mucho, y el mayor de esos cambios era que ahora hablaba mucho más.  

La niña que al principio apenas podía expresar sus pensamientos por miedo había desaparecido por completo, y en su lugar, había una pequeña que parloteaba como un gorrión en el centro de la mansión Asterian.  

Ria estaba tan encantada con el cambio adorable de la niña que siempre hacía todo lo posible por responderle con entusiasmo cada vez que Thiel comenzaba a charlar.  

—Tienes razón, a veces es necesario probar nuevos sabores. Me pregunto qué tipo de pastel comprarás hoy. ¡Pídele a Ferdian y Rudian que te compren muchos! —le dijo Ria.  

—¡Sí! ¡Eso haré! Tenemos que comprar muchos porque seguro que la mitad se la comerán mis hermanos.

Thiel, con una sonrisa alegre, salió de la habitación junto a Ria. En ese momento, alguien que estaba junto a la puerta la levantó en el aire de repente.  

Sorprendida, Thiel soltó un pequeño grito. Ria, divertida, dio un paso atrás mientras reía.  

—Thiel, ¿qué te tiene tan contenta? Nos has hecho esperar bastante —dijo Ferdian Asterian, quien la había levantado repentinamente.  

—¡Ferdian! Te dije que no me levantaras así. ¡Ya tengo doce años…! —protestó Thiel con una voz llena de queja, pero Ferdian no le hizo caso y siguió caminando con ella en brazos.  

Rudian caminaba detrás de ellos, sacó una bolsa de caramelos de su bolsillo y le dio uno a Thiel, colocándolo suavemente en su boca.  

—Tú serás tan pequeña que podremos cargarte incluso cuando cumplas veinte años, así que mejor acostúmbrate a que te llevemos en brazos.

—De verdad… —Thiel lo miró con desdén, pero no dijo más y empezó a saborear el caramelo, que emitía un sonido suave al chocar con sus dientes.  

Ferdian y Rudian bajaron la escalera en espiral y salieron de la mansión con Thiel en brazos. Las caras de los sirvientes que observaban a los hermanos mostraban sonrisas.  

—¿Hasta cuándo son tus vacaciones? ¿Cuándo tienes que regresar a la academia? —le preguntó a Ferdian.  

—Un mes. Es poco, ¿verdad? Así que no planees escribirle a Iandros, solo quiero pasar tiempo con mis hermana —dijo Ferdian, algo molesto.  

A Ferdian no le gustaba que Thiel y Iandros se enviaran cartas. En realidad, no solo a él, también a Rudian le incomodaba.  

Desde ese día, Thiel e Iandros se enviaban cartas regularmente, aunque no contenían nada especial.  

La mayoría hablaba sobre los pasteles, scones o galletas que Thiel había comido ese día, y a veces, cuando llovía o nevaba, añadían un comentario sobre el clima.

A veces, también había cartas en las que escribía ‘te extraño’, pero solo muy de vez en cuando. Thiel podía jurar por la diosa Lysette que en las cartas que le enviaba a Iandros no había nada problemático.  

Iandros también cumplía su promesa y siempre respondía puntualmente a las cartas de Thiel.  

A veces incluso era él quien le escribía primero. Cuando Thiel le decía que lo extrañaba, él venía a verla, y juntos comían sándwiches junto al lago.  

A Ferdian y Rudian no les gustaba esa parte. Aunque estaban en la academia durante el semestre, de alguna manera se enteraban de esos encuentros.  

No había nadie en la mansión que les contara lo que pasaba entre Thiel e Iandros, así que era un misterio cómo se enteraban.  

—¡También le escribí cartas a ustedes! ¡No sean celosos con Ian!c—protestó Thiel.  

—Es natural que me escribas a mí. Tú eres mi hermana y yo soy tu hermano —respondió Ferdian.  

—Exacto, ese Iandros no es más que un simple ‘príncipe heredero’ —añadió Rudian.  

¿’Simple príncipe heredero’? Thiel se preguntó cómo podían ir juntas las palabras ‘simple’ y ‘príncipe heredero’ en la misma frase.  

Aunque en la sociedad de los súbditos de los suin el poder de las familias era fuerte y el poder imperial relativamente débil, Iandros seguía siendo el príncipe heredero.  

Pero para Ferdian y Rudian, Iandros no era más que un ‘entrometido que les había robado a su hermana’, incluso a medida que envejecían.  

Esto preocupaba bastante a Alpheus, pero Karthus no hacía nada para corregir los hábitos lingüísticos de sus hijos.  

Ferdian, Rudian y Thiel subieron a la carreta. El cochero, que ya conocía el destino, hizo que la carreta avanzara suavemente. Los caballos relincharon con fuerza.  

Se dirigían a la calle Grem, el lugar más concurrido de las tierras de Asterian. Allí, comprarían un nuevo vestido para Thiel, comerían un delicioso pastel y luego regresarían.  

Iandros a menudo enviaba nuevos vestidos a Thiel, pero Ferdian y Rudian insistían en comprarle ropa ellos mismos.  

Alpheus y Karthus sentían lo mismo, por lo que el armario de Thiel estaba lleno de vestidos, tantos que ni siquiera podía usarlos todos en un año.  

Thiel había rechazado firmemente que le compraran más vestidos, pero Ferdian y Rudian la habían llevado de todos modos, diciendo que tenían que comprarle la misma cantidad de vestidos que Iandros.  

Thiel a veces se preguntaba si eran sus hermanos quienes jugaban con ella, o si era ella quien jugaba con ellos.  

En ese momento, Ferdian, señalando con la barbilla el hombro de Thiel, le preguntó:  

—Thiel, ¿vas a seguir llevando a ese pez por ahí?

Thiel giró la cabeza para mirar al pez brillante. El pez inclinó la cabeza como si hubiera entendido lo que Ferdian decía, brillando sin cesar.  

El pez de Thiel también había crecido considerablemente junto con ella en esos cinco años.  

Sus aletas se habían alargado, su cuerpo era más estilizado, y su tamaño era considerablemente mayor que cuando Thiel usó por primera vez su poder hace cinco años.  

—Le gusta estar fuera. Dice que quiere ver el mundo, y no puedo negarle eso. No puedo sacarlo fuera porque llamaría la atención, pero dentro de la carreta está bien, ¿verdad? —dijo Thiel con una suave sonrisa, dando un toque en el hocico del pez. 

El pez giró en círculos, como si hubiera entendido a Thiel.  

Ferdian y Rudian la miraron en silencio. Definitivamente, Thiel había crecido mucho en esos cinco años.  

Y no solo se referían a sus brazos y piernas más largos o a su cabello ondulado que había crecido.  

El poder de Thiel también había crecido inmensamente durante esos cinco años.