⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Nue

—Está adentro.

El guardia que vigilaba la puerta de la prisión subterránea guió a Karthus y a Thiel hacia el interior de la celda. Thiel frunció el ceño ante el ambiente oscuro y húmedo de la prisión, que le recordaba un poco al ático donde había vivido antes. 

De repente, una pequeña luz se elevó desde las manos de Thiel, iluminando la prisión. Los guardias se miraron sorprendidos. La prisión subterránea de Asterian había sido diseñada para ser oscura, de modo que los prisioneros no pudieran ver la ‘luz del dios Lysette’. ¡Y ahora la joven señorita estaba usando sus habilidades divinas para iluminar todo el lugar! Los guardias tragaron saliva nerviosamente mientras miraban a Karthus, esperando su reacción.

Karthus pareció pensarlo un momento antes de tocar suavemente la mejilla de Thiel y preguntarle:

—¿No te gusta la oscuridad?

—Sí, papá. Aquí está muy oscuro. Sería mejor si hubiera un poco más de luz. No se puede distinguir si es de noche o de día.

—Es normal que esté oscuro. Este es un lugar para encerrar a los prisioneros. Si no te gusta, podemos salir ahora mismo…

—¡Ay, no! Papá, nunca dije que no me gustara. Ahora está más iluminado, ya no me molesta. Quiero ver a esa chica.

Preocupada de que Karthus pudiera llevarla afuera de la prisión, Thiel se retorció ligeramente en sus brazos. Karthus la bajó al suelo, y la niña, siguiendo al guardia, caminó rápidamente hacia la celda más alejada.

Dentro estaba ‘esa chica’ que anteriormente le había dado un ramo de flores a Thiel. Sin darse cuenta, Thiel agarró con ambas manos los barrotes de la celda.

—¡Ay, quema!

Se apartó de golpe. Los barrotes estaban muy calientes. Con los ojos bien abiertos, Thiel miró los barrotes y luego sus propias manos. Karthus se acercó rápidamente para examinar sus palmas.

—Me olvidé de advertírtelo… No debes tocar los barrotes, Thiel.

Thiel miró a Karthus con una mezcla de asombro e incredulidad.

—¿Por qué están tan calientes?

—La prisión subterránea de Asterian tiene los barrotes calentados para evitar que los prisioneros se escapen.

—¡Con razón!

Thiel se quitó con cuidado el broche que llevaba colgado en el pecho. En cuanto lo hizo, el calor en la celda aumentó considerablemente. El aire caliente era sofocante. Instintivamente, Thiel estuvo a punto de sacar sus orejas y cola, pero rápidamente volvió a colocarse el broche en el pecho y miró a Karthus.

—Esto es demasiado… ¿Y si me hubiera quemado?

—No te quemarás si no los tocas —murmuró Karthus mientras acariciaba la palma enrojecida de Thiel.

Afortunadamente, Thiel no había sufrido quemaduras. Los barrotes estaban calentados por el poder del fuego de Asterian, y Thiel estaba protegida por esa misma habilidad, por lo que no podía resultar herida. Normalmente, ni siquiera debería haber sentido el calor, pero como el poder del fuego en la celda estaba destinado a herir a los demás, ella también lo había percibido.

Thiel miró su palma, ya sin hinchazón, luego a Karthus, que seguía acariciándola, y finalmente volvió la vista hacia el interior de la celda. 

Dentro, la chica estaba tendida en una pequeña cama, inmóvil, como si estuviera muerta. La cama era tan estrecha que parecía que, si la chica se movía, podría caer al suelo en cualquier momento. Había telarañas en las esquinas, y el suelo parecía frío y duro. Aunque las paredes eran sólidas, la cama estaba llena de grietas. 

Era evidente que esta era una celda de prisioneros en la prisión subterránea de Asterian, un lugar diseñado para ser inhóspito. Sin embargo, Thiel sintió un nudo en el pecho. Este lugar le recordaba al ático donde vivió en Nesstian…

Con una voz apagada, Thiel preguntó:

—¿Está muy mal?

—El médico dijo que en tres o cuatro días despertará, y entonces podremos interrogarla.

—…No la torturarán, ¿verdad?

—Si es necesario.

Thiel miró a Karthus horrorizada. Karthus se encogió de hombros.

—No tenemos otra opción. Es un asunto serio. Alguien intentó hacerte daño, y ni siquiera sabemos qué veneno usó.

Thiel comprendía la gravedad de la situación, pero aún así quería detener a Karthus. Estaba segura de que la chica había intentado salvarla. Aunque no entendía por qué había tratado de hacerle daño antes, sabía que había cambiado de opinión para salvarla.

—No me gustaría que la torturaran… Incluso si es necesario, preferiría que no lo hicieran. Esa chica es muy pequeña. En realidad, papá, tú también lo sabes.

—¿El qué?

—Que ella no pudo haber planeado todo esto por su cuenta. Y también sabes que intentó salvarme.

—Thiel, como ya te dije antes…

—Pero es un hecho.

La clara y decidida voz de Thiel resonó en la prisión. Los guardias, intrigados, miraban a Karthus, que parecía no saber cómo manejar a su hija. 

Sin preocuparse por ellos, Thiel continuó:

—Así que, por favor, tenlo en cuenta… Se lastimó mucho por mi culpa. Si me hubiera dado el ramo y se hubiera escapado, tal vez la habrían atrapado en Asterian, pero no habría resultado herida.

—En lugar de eso, habría muerto.

—De todos modos, ya están pensando en matarla… Esa chica que se lastimó en mi lugar.

—Realmente… esto es increíble. Thiel, mi hija, ¿cuándo creciste tanto como para empezar a interferir en todo lo que hago?

Karthus le dio un suave pellizco en la mejilla. No lo suficientemente fuerte como para hacerle daño, más bien parecía que solo la estaba tocando ligeramente. 

—Cuando despierte, me gustaría hablar con ella… ¿Está bien?

—¿Quieres hablar con alguien que intentó matarte?

—Te digo que me salvó. Llevamos ya una hora hablando de lo mismo… —murmuró Thiel con un leve tono de queja. Karthus suspiró una vez más.

—… No puedo ganarte. Pero no lo harás sola. Tienes que encontrarte con ella conmigo.

—¡Sí, por supuesto! —Thiel sonrió ampliamente, abrazándose a Karthus, feliz de haber conseguido lo que quería.

Aunque Karthus y Thiel hablaban en voz relativamente alta, la chica gravemente herida no despertó ni una sola vez. Con una actitud de no querer pasar ni un minuto más en ese lugar, Karthus salió de la prisión subterránea llevándose a Thiel. 

En cuanto Thiel salió, la luz que había iluminado la prisión desapareció y todo volvió a quedar en la oscuridad.

—Cuando el maestro estaba aquí, todo era tan luminoso y agradable, pero ahora ha vuelto a oscurecerse —comentó un guardia.

—Bueno, eso es lo normal, ¿no? ¿Qué sentido tiene darles luz a los prisioneros? ¿Eso tiene algún sentido? —respondió otro.

—Sí, pero nosotros tampoco podemos ver nada. Las antorchas son demasiado pequeñas para iluminar esta enorme prisión subterránea —refunfuñó uno de los guardias, habiendo probado la dulzura de la luz por un momento.

—¿Por qué te quejas tanto? No es como si esto fuera nuevo para ti —le regañó su compañero de manera cortante.

Justo en ese momento, uno de los guardias entrecerró los ojos, extrañado.

—¿Eh?

—¿Qué pasa?

—Mira, algo está ahí.

El guardia señaló con el dedo la celda al final, la misma por la que habían pasado Karthus y Thiel, donde estaba encarcelada la chica que había atacado a Thiel. Los guardias se acercaron y miraron dentro de la celda.

Dentro, un pequeño pez brillante nadaba alrededor de la cabeza de la chica, emitiendo destellos de luz.

—Es… ¿no es esa una de las habilidades de la maestra?

—Eso parece… pero, ¿qué hace aquí?

El pez, al notar la presencia de los guardias, nadó lentamente por el aire hasta acercarse a sus rostros. Las largas y hermosas aletas del pez se agitaban suavemente, desprendiendo un polvo de luz que caía a su alrededor, creando una escena llena de misterio. 

Los guardias, con una expresión de asombro, observaron cómo el pez nadaba fuera de la celda, daba una vuelta a su alrededor y luego regresaba junto a la cabeza de la chica.

Era un pequeño rastro de luz que Thiel había dejado atrás para la chica, quien en el último momento había decidido salvarla.

Justo en ese instante, la mano de la chica se movió levemente. Sin embargo, los guardias, después de haber reconocido que ‘aquella cosa extraña’ era en realidad una de las habilidades del maestro, regresaron rápidamente a sus puestos, sin notar el movimiento.

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—¿Dijiste que alguien más ha venido? —preguntó Thiel, mirando a Ria con expresión cansada. 

Ria, sintiendo lástima por Thiel, le respondió con cautela:

—Su Alteza el Príncipe Heredero ha venido. Escuchó sobre el accidente que tuviste…