⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Nue

Dentro de la sala de recepción de la mansión Asterian.

—¿Has ganado algo de peso? La primera vez que te vi tenías un aspecto lamentable, pero ahora luces un poco más presentable.

La mirada de Ian se posó en Thiel. Thiel asintió tímidamente y sonrió de manera discreta.

—Sí, gracias a que me han tratado bien en Asterian…

—Me alegra ver que te va bien. Me sentí mal por no haberme despedido adecuadamente, así que vine.

Ian chasqueó los dedos.

—Además, traje un regalo.

Al chasquear los dedos, los sirvientes comenzaron a entrar, instalaron un perchero improvisado y colgaron vestidos.

Pero no era solo un vestido.

—¿…?

Un vestido, dos vestidos, tres vestidos… Los vestidos no dejaban de entrar, lo que hizo que los ojos de Thiel se agrandaran, mientras que los de Ferdian se entrecerraban.

Eran vestidos que claramente parecían muy caros.

La repentina generosidad de Ian dejó a Thiel boquiabierta.

Solo los regalos que había recibido en los pocos días que llevaba en Asterian parecían ser más que todos los que Rowen había recibido en los últimos siete años.

Mientras Thiel estaba pensando en qué decir al ver la montaña de vestidos, Ferdian fue el primero en hablar.

—Gracias, Ian, pero en Asterian también podemos comprarle vestidos.

—La primera vez que la vi llevaba algo tan viejo que no podía ni saber si era ropa o un trapo.

Ian se burló.

Era una risa que insinuaba que Ferdian no tenía ni idea de que Thiel había estado usando ropa raída y que ahora estaba diciendo esas cosas.

Thiel tragó saliva y miró los regalos de Ian, antes de levantarse y acercarse apresuradamente al perchero.

—…

—…

Ian y Ferdian la observaban en silencio. Thiel miró detenidamente los vestidos colgados y eligió el más sencillo.

—Gracias por el regalo… pero creo que esto es demasiado. Con uno solo es suficiente…

—¿…?

—¡Gr-gracias!

Thiel abrazó el vestido contra su pecho y se inclinó en agradecimiento.

Ian soltó una leve risa, cubriéndose la boca.

—Así que, Thiel, ¿quieres que parezca el tipo que solo le da un triste vestido como regalo a la preciada hija menor de la familia Asterian?

—¿Eh? ¡No, no es eso!

—Si no es lo que quieres, entonces acéptalos todos. De todas formas, no cuestan mucho. Claro, tus hermanos podrían comprarte tantos como quisieras, pero…

La mirada de Ian se dirigió a Ferdian antes de volver a Thiel.

—Me quedé preocupado por solo haberte comprado uno la última vez.

—…Ah.

—Así que acéptalos. Pronto recibirás muchos más regalos como este, así que es bueno que te acostumbres. Aprovecha y practica cómo recibir obsequios sin sentir que son demasiado.

—¿Recibiré más regalos como estos?

Thiel parpadeó. Ya había recibido suficientes regalos, y la idea de recibir más la desconcertaba.

No era de extrañar, pues en Nestian nunca había recibido un solo regalo, y Rowen solo recibía algo cuando el humor de Chender era bueno o en días especiales.

Thiel miró a Ferdian con una expresión confundida.

Ferdian le sonrió amablemente y le acarició suavemente la cabeza.

—Aún no hemos anunciado oficialmente que eres la hija menor de Asterian, pero una vez que lo hagamos, te llegarán regalos de todas partes.

Para ganarse el favor de Asterian, claro. Entre esos regalos habrá vestidos y también joyas.

Con la amable explicación de Ferdian, Thiel finalmente lo comprendió, cerró la boca y asintió.

—Ah, entonces…

—Sí, por eso deberías acostumbrarte a este tipo de regalos. En comparación con lo que recibirás en el futuro, esto no es tan excesivo.

—Vaya, qué descarado. Solo para que quede claro, estos son regalos personales míos, no del Imperio Cracion, así que no es necesario que te pongas tan sarcástico, Ferdian.

El enfrentamiento entre Ferdian e Ian se reanudó.

Thiel se encontraba atrapada en medio, luciendo incómoda.

—¡N-no peleen, por favor!

—Thiel, no estamos peleando. Solo estoy señalando que, para ser un regalo de su Alteza, es un poco decepcionante.

—Quizás sería mejor para su educación que te fueras a la academia, lejos de la mansión.

Ian, mientras tiraba de Thiel para sentarla junto a él, la abrazó diciendo:

—Debería habérmela llevado. Ferdian, Rudian, olvidé por un momento que podrían ser una mala influencia para ella.

La expresión de Ferdian se endureció instantáneamente ante las palabras de Ian.

Thiel se revolvía inquieta, atrapada entre alejarse del abrazo de Ian o quedarse sentada.

—Eh…

—¿Acaso estás insinuando que vas a secuestrar a la menor de los Asterian, Alteza?

—¿Y qué si lo estoy? Aún no ha salido el resultado de la prueba de paternidad, ¿no?

El cuerpo de Thiel tembló ante esas palabras de Ian.

Abrazó el vestido que Ian le había regalado con tanta fuerza que se arrugó, escondiendo su rostro en él.

Aún no han salido los resultados de la prueba de paternidad…

Durante todo el camino hasta aquí, Thiel nunca había dudado que ella era hija de Karthus y Lena.

Y no era para menos, pues Thiel, que había nacido con características de un leopardo de las nieves y un leopardo negro, siempre había sido regañada por Zender, quien le decía que había nacido inútil por tener la sangre de los Asterian.

Sin embargo, al escuchar la palabra ‘prueba de paternidad’, de repente se sintió aterrada. ¿Y si, por alguna razón…?

¿Y si no soy su hija?

¿A dónde iré?

—Avísame si no coincide la paternidad. Es tan pequeña y adorable que creo que sería útil si la llevo conmigo.

Ian soltó una risita, mirando a Thiel. Extrañamente, en ese momento, toda la ansiedad de Thiel se desvaneció por completo.

Sus miradas se cruzaron.

Por un instante, Thiel se quedó mirando el rostro de Ian, olvidando incluso respirar.

Cabello dorado brillante, ojos color esmeralda que simbolizan la sangre de la casa real. Un nariz afilada y una línea de mandíbula suave…

El Ian que volvió a encontrar era tan hermoso como siempre.

Incomparable con Thiel.

Iandros…

Pronunció en silencio el nombre que Ian le había enseñado anteriormente.

Le gustaba cómo sonaba, con su pronunciación redondeada. Thiel miró fijamente a Ian, recordando el día en que se conocieron.

Si Ian no me hubiera escondido ese día…

Seguramente estaría atrapada en un desván con un enorme candado ahora mismo.

Si hubiera tenido mala suerte, podría haber sido golpeada severamente hasta morir.

Al pensar en esa terrible posibilidad, Thiel tembló.

No quería morir de nuevo. Conocer a Ian había sido realmente… una gran suerte.

Nunca olvidaré ese día.

El día en que Ian prometió esconderla de los sirvientes que la perseguían y llevarla a Asterian.

Mientras Thiel se sumergía en sus pensamientos, Ferdian, que la observaba en silencio, se acercó y la levantó de un solo movimiento.

—No te preocupes, Iandros. Ojos dorados y cabello blanco. ¿Sabes que no es una característica común?

No hace mucho, había pensado que podría ser una impostora que había cambiado el color de su cabello y ojos con su poder divino.

Era gracioso ver lo irritado que estaba consigo mismo al seguir pensando que Thiel había engañado a su familia con un ‘poder falso’.

—Thiel, si alguien intenta llevarte, debes decir que no quieres.

—Sí, ¿sí? Pero Ian es un invitado en la mansión…

—No importa quién sea. Si alguien intenta llevarte, di que no. ¿Entendido?

—¡Sí!

—Entonces dímelo ahora.

Ferdian, sosteniendo a Thiel, se volvió hacia Ian y le lanzó una burla.

—Dilo que no quieres.

Bajo la presión de Ferdian, Thiel miró a Ferdian y a Ian, moviendo sus grandes ojos de un lado a otro, antes de tartamudear su respuesta.

—… ¿N-no, no quiero?

—Por favor.

Ian se recostó en el sofá y soltó una risa incrédula al ver a Thiel y Ferdian. Luego se levantó.

—Me voy, así que no me trates como un extraño, Ferdian. A veces parece que olvidas mi posición.

—Jaja, como si pudiera olvidar la posición de Su Alteza. Solo estoy familiarizado con la mía.

Finalmente, Ferdian dejó que Thiel se bajara.

Mientras recibía el vestido que aún sostenía, lo puso sobre su hombro y le dio una palmadita en la espalda a Thiel.

—Vamos, Thiel. El invitado se va, así que es hora de despedirse.

—¡Ian!

Al llamado de Thiel, Ferdian e Ian se volvieron hacia la pequeña. Thiel levantó la vista hacia Ian y abrió la boca.

—Eh… ¿volverás a venir?

A Thiel le agradaba la amabilidad de Ian.

Ian la había rescatado de aquel infierno, la había llevado a la cálida Asterian, y después de un tiempo, no se había olvidado de ella y le había traído un regalo.

Así que quería volver a verlo.

Cuando veía a Ian, sentía una extraña calidez en su interior.

Por eso, le dio tristeza que se fuera.

Deseaba que Ian se quedara un poco más.

Ian pareció leer el corazón de Thiel y se rió suavemente.

—Sí, volveré. Cuando no haya nadie más.

—¿Vas a venir cuando no esté y hacer algo con mi hermana…?

—Espera. La próxima vez traeré un mejor regalo.

Ignorando las palabras de Ferdian, Ian tomó suavemente la mano de Thiel, se inclinó y le dio un ligero beso en el dorso de la mano.

—¿…?

—¡…!

—Hasta la próxima, Thiel.

Ian acarició suavemente la cabeza de Thiel y salió de la sala de recepción.

En el amplio salón, solo Thiel y Ferdian quedaron, observando el lugar por donde Ian había salido.

—¿Eh…?

—Thiel, deberías haber dicho que no quieres.

Ferdian hablaba con un tono amable, pero su rostro estaba rígido.

Sacó un pañuelo bordado de su bolsillo y limpió el dorso de la mano de Thiel.

—¿Entendiste?

—Sí, sí.

Thiel asintió, todavía un poco aturdida.