⋆˚ʚɞ Traducción: / Corrección: Nue

Decidir convertirse en la heredera al trono significaba tener muchas cosas que hacer.

Mientras se frotaba los ojos cansados y miraba por la ventana, notó el cielo teñido de rojo como si estuviera en llamas en el horizonte.

Solo entonces se dio cuenta de cuánto tiempo había pasado.

Tal vez debería salir a tomar aire.

Con un gesto mágico, marcó invisiblemente la página de su libro y agitó la mano una vez más.

Decenas de libros se cerraron simultáneamente.

Los documentos, también, fueron cuidadosamente escondidos entre las decoraciones del dosel de la cama.

Eve, acompañada por sus nuevas doncellas, Lilian y Peony, salió a dar un ligero paseo.

—¿Adónde desea ir, Su Alteza?

—Vamos a la Arena Koloso.

Eve, de forma impulsiva, decidió visitar el campo de entrenamiento de los homúnculos.

Era al atardecer, así que no estaba segura de si Michael seguiría entrenando.

Caminó sin expectativas, dispuesta a encontrarlo o a no hacerlo.

Afortunadamente, logró encontrarse con Michael justo cuando salía del campo de entrenamiento.

—¿Princesa?

Michael se percató de la presencia de Eve, se acercó rápidamente y la saludó con respeto.

Su frente estaba ligeramente empapada de sudor, y el calor aún teñía su cuello y mejillas, una prueba de su intenso entrenamiento.

De alguna manera, esa imagen de él parecía extrañamente sensual.

—¿Qué la trae por aquí? Si me hubiera llamado, habría acudido de inmediato.

Sin vacilar, Eve ordenó a Lilian y Peony que se retiraran.

En un camino tranquilo, quedaron solo Eve y Michael.

Una vez acortaron la distancia entre ellos, la conversación fluyó más cómodamente.

—No vine por ningún motivo en particular, solo estaba tomando aire fresco.

—Entiendo. ¿Desea continuar con su paseo?

—Sí. ¿Quieres acompañarme?

—¿Adónde debería llevarla?

Al formular la pregunta, Michael pareció algo incómodo consigo mismo.

Debido a las órdenes de Eve de que se concentrara en su entrenamiento, Michael había pasado cinco días encerrado en la arena y no había tenido la oportunidad de familiarizarse con el palacio.

El vasto palacio, casi del tamaño de una ciudad, seguía siendo un territorio desconocido para él.

Eve, comprendiendo la situación, sonrió levemente y lo guió.

—Sígueme, Michael. Quiero mostrarte un lugar hermoso.

Bajo un cielo teñido de colores crepusculares, los dos caminaron juntos por un camino tranquilo del palacio.

La luz rojiza del atardecer iluminaba el perfil de Michael, resaltando su rostro de manera que parecía una escultura de camafeo, con un contraste perfecto entre luz y sombra.

Cuando Michael se dio cuenta de que Eve lo estaba mirando, volvió la cabeza hacia ella. Ella, con naturalidad, cambió de tema.

—Pasado mañana es el banquete.

—He oído que has estado muy ocupada últimamente con los preparativos.

—Sí, estaba seleccionando a las personas importantes con las que quiero conectar, pero ya terminé.

—¿Hay algo en lo que deba prepararme? Parece extraño que, mientras tú estás planeando tu reintegración a la sociedad, yo solo esté entrenando en la arena.

—Has practicado etiqueta tanto como era necesario. Sedella quedó impresionada por lo bien que lo hiciste.

—Demasiados elogios.

Para Michael, ese nivel era lo mínimo esperado. Mientras miraba su rostro impasible, Eve cambió de tema nuevamente.

—¿Qué tal la vida en el palacio? ¿Te acostumbras?

—Sí, me estoy acostumbrando. Es bastante tranquilo.

—¿Te has encontrado con otros miembros de la familia real?

—No, he estado en la arena todo el tiempo, así que no he tenido contacto con ninguno de ellos.

Eve se sintió satisfecha. Aunque podría parecer un temor infundado, deseaba que Michael pasara desapercibido al menos hasta el cumpleaños de Rosie.

No quiero que Michael sea visible hasta que el puesto de caballero personal de Rosie esté ocupado.

Si Rosie se enamoraba de Michael a primera vista, podría intentar arrebatarlo como caballero personal, lo que sería un acto de insubordinación sin precedentes.

—Hemos llegado. Aquí es, Michael.

El lugar al que Eve lo llevó era el invernadero de cristal, famoso por ser uno de los lugares más hermosos del palacio.

—Vamos adentro.

Subieron los escalones de mármol y cruzaron el arco de cristal.

Dentro, el invernadero, del tamaño de un pequeño salón de banquetes, estaba lleno de flores que habían crecido con la luz del sol, mostrando colores variados y deslumbrantes.

Carretillas rebosaban de flores formando enormes ramos, y las plantas trepadoras colgaban del techo como cortinas decorativas. En el centro, un gran cuenco de agua albergaba flores blancas de loto, añadiendo serenidad al lugar.

El sonido del agua fluyendo resonaba como una suave melodía, mientras un enorme árbol ornamental en una esquina ofrecía una sombra agradable, ideal para descansar.

Era un lugar tan hermoso que parecía salido de la imaginación de un espíritu del bosque decorando su habitación.

—¿Qué te parece?

—Es un lugar tan hermoso como dijiste, princesa.

—Vale la pena haber venido hasta aquí.

Eve encontró una silla hecha de juncos y se sentó. Subir las escaleras le había pasado factura debido a su baja resistencia física.

Michael permaneció de pie cerca de ella, observando el techo del invernadero.

Los azulejos de vidrio del techo, en forma de cúpula, parecían un rompecabezas que reflejaba el cielo.

Era una vista tan deslumbrante y hermosa que Michael, acostumbrado a la austeridad de los campos de entrenamiento, quedó profundamente impresionado.

—Salir del campo de entrenamiento fue una buena decisión.

—Me alegra que te guste.

Mientras comparaba el cielo blanco de tormentas de nieve constantes con el cielo de cristal teñido por los tonos del atardecer, Michael de pronto se dio cuenta de algo especial sobre el invernadero.

Cerró los ojos por un momento, sintiendo el flujo del maná, y luego preguntó:

—¿Se está manteniendo este entorno en un estado inalterado? Parece similar al principio de la magia de anomalías climáticas. Aunque la escala aquí es mucho menor, es sorprendente que la magia se mantenga activa de forma constante. Es impresionante.

—Michael, parece que tienes buen ojo. Has notado cuánto representa este invernadero la culminación de la magia y la alquimia.

—No sé mucho de alquimia, así que no puedo juzgar en ese aspecto, pero mágicamente hablando, puedo decir que la estructura mágica y el flujo de mana son realmente delicados.

Al escuchar a Michael, Eve recordó algo que había olvidado.

Ah, es cierto. Los homúnculos no pueden usar alquimia.

Aunque los homúnculos nacen con un talento natural para la magia, uno podría pensar que también serían hábiles en alquimia. Sin embargo, la realidad era todo lo contrario.

No podían usar alquimia en absoluto. Era como entender intelectualmente los principios de la magia pero no poder realizarla debido a la incapacidad de formar un núcleo de maná en su cuerpo.

La Asociación de Alquimia Imperial explicaba esto como parte de las leyes de la naturaleza.

Así como los humanos, como creaciones, no pueden usar el poder del creador que es Dios, los homúnculos, creados por alquimia, no pueden usar la alquimia.

Algunos incluso argumentaban que los homúnculos eran intrínsecamente incapaces de crear, lo cual era la razón de su falta de capacidad reproductiva.

Sin embargo, Eve conocía una excepción. Mientras miraba a Michael, quedó sumida en sus pensamientos.

En mi vida pasada, Rosie usó el poder de la Lapis Philosophorum (la piedra filosofal) para concebir un hijo con Michael. Si eso es cierto, ¿cómo lo hizo? ¿Podría estar la respuesta en los conocimientos prohibidos del imperio, a los cuales solo tienen acceso el Emperador y el heredero?

La curiosidad académica de Eve se despertó.

Decidió que, una vez se convirtiera en heredera al trono, investigaría primero la cuestión de la reproducción de los homúnculos.

Tan absorta estaba en sus pensamientos que no se dio cuenta de que estaba mirando fijamente a Michael con una expresión seria.

Finalmente, incapaz de soportar la mirada de Eve, Michael habló.

—Princesa, ¿en qué está pensando tan profundamente?

Eve seguía inmersa en sus reflexiones hasta ese momento.

—En cómo hacer bebés.

Sin filtro alguno, la verdad salió de sus labios.

Con esas palabras y una mirada intensa, era suficiente para causar malentendidos.

—¿Prin… princesa…?

Los ojos de Michael temblaron visiblemente, sumido en la confusión.

No era para menos.

Después de todo, entre las obligaciones de un caballero personal estaba atender a los miembros de la realeza durante la noche, una tarea importante.

¿Podría ser que la ‘inspección’ que había sido pospuesta iba a realizarse esa noche?

Michael estaba demasiado aturdido para decir algo cuando Eve, dándose cuenta del malentendido, agitó las manos apresuradamente.

—¡Oh, no, no es eso! No es lo que piensas.

—Bueno… princesa, como sabe… solo para aclarar, los homúnculos no son capaces de reproducirse.

—Sí, por supuesto, lo sé.

—Entonces, ¿por qué me mira así? Si hay algún otro significado detrás de esto…

—No, no, ¡de verdad no es nada de eso! Solo estaba pensando que, ya que los homúnculos no son completamente incapaces, tal vez con investigación sería posible. No infertilidad, sino algo más parecido a dificultad para concebir.

—Entonces, ¿por qué piensa en eso mientras me mira…?

Parecía que ninguna explicación sería suficiente para disipar las dudas. Eve, tratando de recuperar el control, adoptó un tono más severo.

—Solo sucedió que Michael estaba frente a mí en ese momento. No pienses cosas raras.

—…Entendido.

Aunque Michael respondió, el ambiente en el invernadero seguía cargado de desconfianza.

Dándose cuenta de que la situación no mejoraría, Eve se levantó de golpe.

—Es mejor que regresemos ahora.

—De acuerdo.

—Michael, lidera el camino.

Michael obedeció en silencio.

Al ver su espalda ancha y robusta en lugar de su apuesto rostro, Eve sintió que su mente se calmaba un poco.