⋆˚ʚɞ Traducción: / Corrección: Nue

Eve reflexionó un momento antes de responder:

—Está bien. Me entristecería si te lastimaras tratando de cumplir una promesa innecesariamente.

—El caballero de mi señora es más fuerte de lo que cree.

—Lo sé.

—No parece que lo sepas.

—No importa. No hay caballero más fuerte que Michael.

Quizá porque pensó que lo estaba molestando, los ojos de Michael se entrecerraron ligeramente. Eve dejó de reír y respondió con seriedad.

—Entonces, por el honor de la princesa, al menos entra en los primeros puestos del torneo.

—Juro ofrecerte mi honor.

Finalmente, la petición de Eve alcanzó un nivel que satisfacía a Michael. Aunque, para ser sinceros, no pensaba conformarse con simplemente ‘un buen puesto’.

Mi princesa no parece tener un gran espíritu competitivo.

Era natural, considerando que su carácter era apacible por naturaleza, y hasta hace poco había vivido bajo un constante desprecio que la había hecho retraída.

Entonces, es justo que le enseñe cuán satisfactorio puede ser ganar.

Los ojos violeta de Michael comenzaron a brillar intensamente mientras miraba a Eve.

—Ah, cierto.

Eve habló como si acabara de recordar algo.

—Michael, hay algo que quiero hacer.

—¿Qué es?

—Préstame el Night Ray por un momento.

Sosteniendo la pesada espada en sus brazos, Eve empezó a caminar por el lugar observando los alrededores, como si estuviera buscando un lugar adecuado. Finalmente, eligió el balcón, donde la luz del sol entraba abundantemente y el aroma a hierbas se percibía en el aire. Allí, Eve cambió súbitamente su expresión a una más seria.

—Por favor, guarda las formalidades, Sir Agnito.

Aunque Michael estaba algo desconcertado, se arrodilló sobre una rodilla. Después de un momento, Eve comenzó a hablar con una voz solemne que recordaba los versos de un poema antiguo.

—Juras convertirte en mi espada, derrotar a mis enemigos, y ser mi escudo para protegerme de todas las amenazas.

Era un juramento de caballero. Michael reaccionó con rapidez.

—Sí. Lo juro.

A pesar de lo repentino de la situación, no dudó en responder. Incluso fue más allá, añadiendo sus propias palabras.

—Aunque todo el mundo te dé la espalda, lucharé por ti. Incluso si tus órdenes demandan mi vida como precio, las cumpliré con gusto.

Los ojos ámbar de Eve se agrandaron ligeramente, pero pronto volvieron a brillar con calidez.

—Juras renunciar a tus deseos egoístas, obrar con justicia y proteger a los débiles.

—Sí. Lo juro. Mi vida será pura, corregiré lo que esté mal, y no temeré a ningún enemigo.

—Juras, aquí delante de mí, hacer un juramento de caballero y convertirte en mi caballero.

—Sí. Hasta el día de mi muerte, juro servirte con todo mi cuerpo y alma.

—Te otorgo un título acorde a tu honor y valentía. Yo, Evienrose Cloelle Hadelamide, reconozco a Michaelis Agnito como caballero.

Con la espada, tocó ligeramente el hombro izquierdo y luego el derecho antes de enfundarla y entregársela.

Michael aceptó el Night Ray con respeto. Con eso, la ceremonia del juramento había terminado.

Mientras Michael se ponía de pie, Eve confesó:

—Quería celebrarte una ceremonia de investidura.

Para un caballero, la ceremonia de investidura era como una floración. Pero en Homunclus, no se celebraban ceremonias apropiadas. Tras recibir la evaluación superior y jurar lealtad, el administrador del centro de entrenamiento reunía a todos en nombre del Emperador para decir unas pocas palabras colectivas, y eso era todo. Michael ni siquiera había tenido esa ceremonia improvisada en el centro de entrenamiento. Por eso, a Eve le había pesado en el corazón, y decidió realizar una ceremonia simplificada.

—Pero el contenido del juramento parece bastante desventajoso para el caballero y muy beneficioso para mí. ¿No te molestó?

Hacer que pronunciara con sus propias palabras que cumpliría órdenes que podrían llevarlo a la muerte parecía una imposición. Eve, preocupada, miró atentamente el rostro de Michael y preguntó con cuidado.

Michael reflexionó brevemente antes de responder.

—No me molestó, pero…

—¿Pero?

—Es un sentimiento extraño.

—¿Cómo extraño?

—Se siente como si el vínculo se hubiera fortalecido.

Quién iba a pensar que tendría un efecto no intencionado de aumentar su lealtad. Aunque, desde la perspectiva de Michael, probablemente era algo complicado. Eve se esforzó por mantener una expresión neutral.

En ese momento, Michael pareció tomar una decisión, y su rostro adoptó un aire solemne.

—Princesa.

—¿Sí?

—Alteza.

El título, de repente, sonó inusualmente formal. Ante la confusión de Eve, Michael explicó:

—Dado que me has reconocido como tu caballero, también debería tratarte como a mi señora con la mayor cortesía. A partir de ahora, creo que sería apropiado usar un tono formal incluso en privado.

—No, me gusta más como ahora.

—Tienes gustos muy particulares.

—En la realeza, eso ya es un gusto bastante sencillo.

Ahora, Eve ya no se sentía atrapada por los prejuicios ni los malentendidos.

Mientras menos formalidades, mejor.

Eve no deseaba imponer distancia con formalidades. Al contrario, quería acercarse más.

—Hablando de eso, en privado puedes llamarme Eve en lugar de princesa.

—No puedo hacer eso.

—Lo hiciste la última vez.

—En ese entonces estabas en una misión secreta, pero aquí estamos dentro del palacio imperial.

—No importa. Escuché que, cuando están solos, mis hermanas mayores  también permiten muchas cosas a sus caballeros personales.

—Eso normalmente…

Michael comenzó a replicar, pero detuvo sus palabras con una expresión incómoda. Eve lo apremió.

—Normalmente, ¿qué?

No podía desobedecer la pregunta de una princesa. Michael cerró los ojos con determinación y respondió.

—…Lo hacen en la cama.

—…

—Solo en la cama.

La atmósfera se volvió incómoda.

El rostro de Eve se puso rojo como un tomate. Después de todo, considerando lo estricta que era la jerarquía entre los miembros de la familia imperial y los homúnculos, no parecía lógico que permitieran llamar a una persona de rango superior por su nombre de manera tan casual.

Se sintió avergonzada por haber sido tan ingenua al respecto.

Como si pudiera leer los pensamientos de Eve, Michael intentó suavizar las cosas.

—Por supuesto, entiendo perfectamente que la princesa no tenía esa intención. Pero las normas del palacio son así… Si llegara a dar esa orden a otro homúnculo además de mí, podrían malinterpretarlo.

—Deberé tener cuidado.

La petición de que la llamaran con un apodo quedó descartada. Tendría que esperar hasta que estuvieran fuera del palacio para intentarlo de nuevo.

De repente, Eve tuvo una duda y preguntó:

—Oye, Michael.

—Habla, mi princesa.

—Entiendo las razones por las cuales un miembro de la familia imperial permite un apodo. Pero, ¿por qué un caballero personal se atrevería a usar un apodo sin que se lo permitan primero? —El rostro de Michael se endureció de inmediato—. ¿Quién se atrevió a hacer eso contigo?

—¿Qué?

—¿Quién fue? ¿Elijah Halstein?

La reacción inesperada fue aterradora. Parecía que, si Eve mencionaba un nombre, Michael sacaría su espada en ese instante para cortarle la cabeza al culpable.

¿Quién más iba a ser? ¡El Michaelis Agnito de mi vida pasada!

Por supuesto, no podía responder eso, así que eligió cuidadosamente sus palabras.

—Solo estaba pensando, si sucediera algo así, ¿qué motivaciones podría tener esa persona?

—Solo hay dos posibilidades.

—¿Cuáles?

Los ojos ámbar de Eve brillaron con anticipación. Después de todo, Michael de esta vida estaba a punto de analizar los pensamientos de su yo de la vida pasada. La credibilidad era alta.

—O bien esa persona te desprecia profundamente…

—¡Ay!

Aunque era lo que había sospechado, escucharlo directamente dolió.

Entonces, Michael planteó otra posibilidad.

—O bien, quiere convertirse en tu caballero personal.

—¿Qué…?

En ese momento, una voz grave resonó en su mente.

( Ojalá me hubieras elegido como tu caballero personal… )

Era exactamente lo que había escuchado de los labios de Michael en su vida pasada.

Michael continuó explicando, como si quisiera aclararlo aún más.

—No, debería expresarlo con mayor precisión. No es solo que quiera convertirse en tu caballero personal.

—Entonces, ¿qué quiere?

—Quiere convertirse en tu caballero personal para servirte… en tu dormitorio.

A Eve le tomó tres segundos entender lo que Michael acababa de decir.

¿Qué? ¿Michael? ¿Ese Michael?

El rostro de Eve se puso completamente rojo unos segundos después.

Michael observó su reacción en silencio antes de añadir con un tono tranquilo:

—Un homúnculo mostrando interés sexual hacia un miembro de la familia imperial es algo extremadamente raro. Incluso si estuviera marcado, es algo prácticamente inaudito. Es un descarado.

Desde el principio, Michael no había creído que no hubiera habido nadie. Simplemente, no insistió porque Eve parecía querer ocultarlo.

Aun así, Michael pareció querer aclarar algo y preguntó:

—Entonces, ¿resolvió su relación con ese homúnculo antes de aceptarme como su caballero personal?

—¿Qué? Ah, sí… murió.

—Es un alivio, aunque es una lástima.

Parecía que lamentaba no haber sido él quien lo matara.

Eve seguía en un estado de confusión.

Era un análisis extremadamente creíble, respaldado por evidencias circunstanciales. Pero aceptarlo era otra cosa completamente distinta.

¡¿Ese Michael quería acostarse conmigo?! ¡¿Cómo voy a creer algo así?!

Eve no podía levantar la cabeza del puro bochorno.

—¿Princesa?

—Ah, hace calor. ¿Podrías pedirle a Sedella que me traiga un té frío al despacho?

—Entendido.

Con una excusa apropiada, Eve logró enviar a Michael lejos.

Finalmente, pudo quedarse sola en el despacho.

Sin embargo, contrariamente a lo que esperaba, no logró encontrar la paz mental.