⋆˚ʚɞ Traducción: / Corrección: Nue

—¿Qué dices? Si sigues así, Eve se cansará de ti rápido. La obsesión y el control no son diferentes de la violencia.

Esa frase fue un golpe directo a la caballerosidad de Michael. Ya no pudo mantener su papel con seriedad.

Mientras tanto, Eve intervino para defender el honor de Michael.

—Michael solo está preocupado porque soy muy tímida con los extraños.

—Ah, entonces es por timidez.

—Sí.

—Pero si es por eso, hay una solución. Pronto abrirán una sala privada en los baños. Si la reservas, no tendrás que preocuparte por las miradas de otros. Yo voy a hacerme famosa y ganar mucho dinero, así que en ese momento podemos ir juntas. ¿De acuerdo?

—De acuerdo. Hagámoslo así.

La idea de una sala privada parecía aceptable. Eve se sintió aliviada al haber encontrado una solución intermedia.

En ese momento, Limona hizo otra observación:

—Por cierto, ¿el nombre de tu novio es Michael? Es igual al del caballero personal de Su Alteza la séptima princesa.

—Es… un, un apodo. Está de moda ahora, ¿sabes? Llamar a alguien por el nombre del hombre más guapo de la capital.

—Vaya, así que Eve también es del tipo que no tiene problemas con esas cosas cursis, ¿eh?

—Eh, eh… Sí. El, el amor siempre es un poco cursi.

—Estás en esa etapa, ¿no?

—Exacto.

—Entonces, ¿cuál es el nombre real de tu novio?

Era otro momento que requería una respuesta rápida. Michael respondió sin inmutarse:

—Elis.

Tomó las últimas tres letras de ‘Michaelis’ y las reutilizó ingeniosamente para crear tanto un nombre como un apellido.

—¿Elris?

—No, Elis.

—Entonces, ¿se llama señor Elis?

—Eso es.

En ese momento, el carruaje se detuvo, y el cochero anunció que habían llegado a su destino.

Se encontraban en un distrito conocido por sus costosas casas urbanas. Entre ellas, destacaba una mansión con un techo color vino, situada en un lugar con una vista excepcional al río Lavelo y mucha luz natural.

—¡Wow, realmente dice ‘Casa Arpel’!

Mientras Limona observaba con sorpresa, Eve se paró frente a la puerta con el corazón temblando. Michael se inclinó para susurrarle al oído:

—Ya he informado de la situación a través de Amber. No habrá problemas.

—Confío en ti, entonces.

Con una determinación solemne, Eve giró el picaporte.

Actúa como una doncella. Como una doncella.

Repasó mentalmente el plan que había elaborado mientras iban en el carruaje.

Primero, debía llevar a Limona al salón y servirle un refrigerio sencillo.

Luego, usando como excusa que debía saludar a su ama, se separaría de Limona y subiría al segundo piso.

Allí encontraría a Sedella, le explicaría detalladamente la situación y ganaría algo de tiempo para calmarse.

Perfecto. Es un plan sólido.

Click.

Sin embargo, en cuanto abrió la puerta, el plan se vino abajo.

Justo en ese momento, Sedella cruzaba el vestíbulo y sus miradas se encontraron de lleno.

—Ah, bienve… Eve.

—E-Estoy de regreso, señorita Sedella…

Con esfuerzo, Eve logró comportarse acorde a la situación.

Afortunadamente, Limona no notó lo incómodo del encuentro. También ella estaba algo nerviosa por conocer a su benefactora.

Con un gesto tímido pero educado, Limona saludó:

—Hola, señorita Sedella.

—Y tú eres…

—Soy Limona Lund, actriz y cantante de la compañía Pegaso. Es un honor conocer a quien me ha estado apoyando.

—Ah, señorita Lund…

—Lamento haber venido sin previo aviso. Pero desde hace tiempo quería venir a agradecerle personalmente, así que insistí a Eve para que me trajera.

—No hay necesidad de disculparse… Entonces, viniste siguiendo a Eve. ¿Así que incluso la llamas por su nombre y todo…?

Eve observó nerviosa cómo los ojos de Sedella parecían vacilar.

Sin darse cuenta del ambiente, Limona exclamó alegremente:

—¡Sí! Incluso hemos planeado ir juntas a los baños públicos.

—¿Cómo? ¿Nuestra Eve, mostrando su cuerpo desnudo en un lugar público…?

Ante esa reacción negativa, Limona se encogió un poco, preocupada de que Sedella pudiera parecer demasiado conservadora. Eve intervino rápidamente:

—Limona ha dicho que, cuando se haga famosa y gane dinero, me llevará a una sala privada.

—Ah, si es una sala privada, está bien.

Sedella relajó su expresión. Limona sonrió, intentando ser más amistosa.

—¡Definitivamente me haré famosa! No, me convertiré en la mejor cantante de Hadelun. Entonces iré con Eve a la sala privada, y también elevaré el prestigio de la casa del Conde Arpel que me ha apoyado.

—Qué buena intención. Es una historia encantadora.

—Gracias por verlo de esa manera. Por cierto… por favor, hable de manera más informal conmigo. Usted es una noble, mi benefactora.

Sedella, reconociendo que tenía razón, asintió.

—De acuerdo, te llamaré Limona de ahora en adelante.

—¡Sí!

Eve observó con satisfacción cómo Sedella y Limona conversaban amigablemente.

Aunque no estaba completamente inmersa en su papel, realmente sentía como si estuviera presentando a una amiga.

—No hablemos aquí en el vestíbulo. Vamos al salón.

—Sí, señorita.

Sedella guio a Limona hacia otra habitación. Mientras tanto, Eve notó que alguien gesticulaba desde el pasillo a la izquierda del vestíbulo. Era un rostro familiar.

—¡Lian!

Eve se apresuró hacia allí, con Michael siguiéndola de cerca.

—Su Alteza…

—Lian, ¿qué haces aquí?

—Vine porque hay un problema urgente relacionado con el suministro de materiales para los jabones. Aproveché para pasar y me enteré de lo que estaba pasando.

—Ah, llegaste en el momento justo.

—Su Alteza, no es momento de relajarse.

—¿Eh?

Lian transmitió noticias que no eran exactamente favorables para la situación actual.

—Ahora mismo, la joven Condesa Luchiad, la señorita del Marqués Amelrose, y la señorita del Conde Yegrin están de camino aquí.

—¿Qué? ¿Por qué esas tres personas vienen aquí?

—El Conde Luchiad ha estado visitando a menudo la residencia de la señorita Sedella últimamente. Parece que la noticia de que Su Alteza estaría aquí hoy llegó a oídos de la señorita de la joven Marquesa Amelrose a través del Conde. Hace un momento, enviaron un mensaje a través de una criada de la familia Amelrose diciendo que vendrían las tres juntas.

—Vaya…

En circunstancias normales, esta sería una noticia agradable, pero en este momento resultaba bastante problemática.

Eve mostró una expresión seria.

—¿Ellas no saben nada de la situación, verdad? Debemos mandar de regreso a Limona antes de que lleguen.

Entonces Michael, mirando hacia la puerta principal, habló.

—Me temo que ya es demasiado tarde, Su Alteza.

—¿Qué?

Esas palabras sombrías resultaron ser una advertencia. Pronto, tres jóvenes deslumbrantes irrumpieron en la mansión.

—¿No hay ningún sirviente? Hay invitados y nadie sale a recibirnos.

—Acaban de mudarse, ¿no? Escuché que solo tienen dos criadas por ahora.

—Esas criadas tampoco aparecen. No puede ser. Tendré que hacer ruido. ¡Señorita Arpel, he venido! ¡Lady Luchiad y Lady Yegrin también están aquí!

La voz clara de Yulia resonó desde el vestíbulo.

Lian rápidamente intervino.

—Actualmente, todas las criadas contratadas en la mansión han sido enviadas fuera. Saldré a recibirlas. Su Alteza y Sir Agnito, quédense aquí.

—De acuerdo, Lian.

Para ese momento, Yulia, Anais y Olivia ya habían encontrado a Sedella y Limona en el pasillo camino al salón.

—Señorita Arpel, estaba en el salón. Pero, ¿quién es ese chico vestido de hombre a su lado? ¿Es una nueva criada?

—¿Eh? Ese rostro me resulta familiar… ¡Ah! ¿Podría ser Limona Lund?

—¿Limona Lund? ¿La famosa cantante de la que dicen que canta en los salones de la Marquesa de Sayer? ¡Increíble!

—La señorita Arpel debe haber invitado a la señorita Lund para hoy. No es una oportunidad común; estoy muy emocionada.

—Es admirable cómo la señorita Arpel maneja estas cosas.

Todos asumieron sin dudar que Limona había sido invitada por Sedella como cantante para la ocasión.

Limona comprendió que era una buena oportunidad para preservar la dignidad de su benefactora. Aunque estaba nerviosa frente a las jóvenes nobles, reunió el valor para presentarse.

—Soy… Limona Lund. Vine a cantar para el disfrute de los invitados.

—¡Oh! No tienes que estar tan nerviosa. Escuché que has participado en muchos eventos en los salones de la Marquesa de Sayer, pero parece que te resulta difícil interactuar con los nobles.

—Es… es que la Marquesa de Sayer prefería que solo cantara y no hablara con los invitados.

Todos entendieron de inmediato el contexto de esas palabras.

La Marquesa de Sayer era conocida como una mujer noble conservadora y rígida. Era fácil imaginarla menospreciando a Limona, quien provenía de un entorno humilde, tratándola como una persona inculta e insignificante.

Eve, escuchando la conversación desde una sala contigua, también visualizó esa escena y sus ojos ámbar se oscurecieron mientras miraba al vacío.

Marquesa de Sayer, esto no puede quedar así.

Eve anotó mentalmente ese nombre.

También le preocupaba cómo reaccionarían Yulia, Anais y Olivia.

Mientras Sedella estaba al tanto de la relación especial entre Eve y Limona y podría actuar con cautela, las otras tres desconocían la situación.

No esperaba mucho. Solo deseaba que no trataran a Limona con demasiada rudeza.

Entonces Yulia habló.

—Qué vergonzoso, de verdad.

—¿Eh?

—Me refiero a la Marquesa de Sayer. Qué manía tiene de tratar a personas talentosas como si fueran accesorios decorativos. A su edad, ya debería haber superado esos hábitos.

Olivia y Anais añadieron comentarios.

—Es cierto. También me resulta molesto.

—Yo tuve una discusión con la Marquesa hace tiempo, y desde entonces dejamos de enviarnos invitaciones mutuamente.

—Ah, ya veo.

Gracias a la joven Condesa Luchiad, Limona pudo relajarse un poco, mientras que Eve, escuchando desde lejos, se sintió conmovida.

—Ahora que lo pienso, creo que la ropa de Limona no es la más apropiada para la ocasión. Te llevaré al vestidor para que una criada te ayude a cambiarte.

—Sí, señorita Sedella.

Ya era demasiado tarde para reducir la magnitud del evento. Dado lo avanzado de la situación, Sedella decidió que lo mejor sería que todo luciera en orden.

Con ese pensamiento, envió a Limona al vestidor y llevó a las tres invitadas al salón. Tan pronto como se sentaron, Yulia preguntó:

—Por cierto, ¿cuándo llegará Su Alteza?