⋆˚ʚɞ Traducción: / Corrección: Nue

Cuando amaneció, Michael finalmente terminó de tratar a los pacientes con obstrucción de maná.

El drenaje de maná es una magia de nivel considerablemente avanzado. Además, para consumir rápidamente su maná, había estado utilizando ataques casi destructivos repetidamente.

El agotamiento físico y mental acumulado durante toda la noche era significativo. Michael, apoyando la cabeza contra la pared, perdió el conocimiento y cayó en un profundo sueño.

Y entonces soñó.

En el esplendor del palacio imperial de Hadelamide, los ojos de Michael seguían a la princesa de cabello rubio lima.

Eve tenía un rostro ligeramente más maduro que el actual, como si estuviera viendo a una Eve de unos cinco años en el futuro.

El sueño no parecía un simple producto de su imaginación; su conciencia estaba completamente lúcida, y todas las sensaciones eran increíblemente vívidas.

Incluso los pensamientos y emociones de ese tiempo fluían tenuemente en él.

Era una reconstrucción tan fiel de la realidad que Michael lo comprendió instintivamente.

Debe ser un recuerdo de mi vida pasada.

Sentía cierta expectativa por lo que este sueño podría revelar. Michael se concentró para absorber cada detalle del sueño.

En su visión, aparecían los días tranquilos de Eve.

Descansando en un salón del palacio, tomando té en el salón de las princesas, o poniéndose de puntillas en la biblioteca para alcanzar un libro.

Aunque los escenarios cambiaban, Michael siempre tenía su atención puesta en Eve. Cualquier cosa relacionada con ella parecía increíblemente valiosa para él.

Michael sintió una ligera satisfacción. Este sueño era prueba de que, incluso en su vida pasada, había servido a Eve con absoluta dedicación como su caballero personal.

Sin embargo, cuanto más tiempo pasaba observándola, más algo extraño comenzaba a sentirse.

¿Por qué la princesa se siente tan distante?

Para Michael, Eve era la persona más cercana a él. Sin embargo, la Eve que estaba observando en el sueño parecía tener una barrera invisible, una sensación de lejanía.

Esperaba que su relación fuera aún más cercana en unos años, pero este sueño mostraba lo contrario.

¿Será por la relación de maestro y vasallo?

Un dolor leve y punzante comenzó a extenderse desde su pecho.

El sueño cambió nuevamente. Ahora, Michael no solo observaba a Eve, sino que interactuaba con ella.

Conversaban bajo la luz de la luna en la terraza del salón de baile, bailaban juntos mirándose a los ojos, y paseaban por un jardín lleno de flores.

Todo parecía increíblemente ordinario. Sin embargo, los sentimientos que Michael recordaba de esos momentos en su vida pasada eran de una angustia desgarradora.

Era como si deseara profundamente algo inalcanzable.

En ese momento, el sueño mostraba un jardín donde los cerezos esparcían lluvia de pétalos. Allí, Eve y Michael estaban tomando té juntos.

Eve le ofreció una taza de té oolong con un color hermoso. Por primera vez en el sueño, escuchó su voz.

—No estoy segura de si será de tu agrado, caballero Agnito. ¿Qué opinas?

—El aroma y el color me complacen. Especialmente el color, que me recuerda a tus ojos, Alteza.

—…

—¿Te encuentras bien, Alteza?

—Sí, es solo que… oh, no es nada.

La atmósfera se volvió incómoda. Ese tipo de conversación rígida no era típica entre ellos.

El sentimiento de inquietud que había estado al acecho finalmente se rompió en ese momento.

—Entonces, me retiro para ir con Su Alteza la Octava Princesa. Que tengas un momento de paz.

Las palabras de su yo del sueño hicieron que Michael sintiera cómo su sangre se helaba.

¿Ir con la Octava Princesa?

¿Por qué habría de abandonar a Eve, justo frente a él, para ir con alguien que ni siquiera podía soportar mirar?

Michael estaba conmocionado. A pesar de todo, en el sueño, se inclinó respetuosamente ante Eve y se dio la vuelta para salir del jardín.

Mientras negaba repetidamente esa escena, el sueño se acercaba a su desenlace.

Justo cuando sus pies alcanzaron la salida del jardín, como si lo estuvieran esperando, apareció la Octava Princesa, Roseneit, con una sonrisa dirigida a Michael.

—¿Por qué llegas tan tarde, mi caballero?

Mi caballero.

Esas palabras hicieron que el corazón de Michael se hundiera, como si acabara de presenciar una tragedia.

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Cuando el sol brilló intensamente, Eve abrió los ojos por sí misma.

A su lado, en una pequeña cama improvisada, aún dormía profundamente Peony.

La joven noble, que cumplía diligentemente su deber incluso en ese lugar remoto, llenaba de orgullo a Eve.

Con cuidado, para no despertarla, Eve se lavó el rostro y se cambió de ropa.

Michael no ha regresado.

El caballero personal que debería estar tras la partición no estaba allí. Tras confirmarlo, Eve salió del pabellón.

¿Todavía estará drenando maná?

El exterior estaba iluminado. Era ya media mañana, así que los homúnculos probablemente habían partido hacia las minas.

Eve cruzó el tranquilo y desierto pueblo.

Al llegar al refugio, vio una tienda que no había estado allí antes. Era la clínica improvisada que Kadeline había instalado.

Allí, Ámber apareció volando y saludó alegremente a Eve.

—¿Michael está aquí?

Si Michael estaba allí, ya debería haber notado la presencia de Eve. Intrigada por la falta de respuesta, Eve entró en la tienda.

Michael estaba dormido, sosteniendo con cuidado a Night Ray entre sus brazos.

Por su porte inmaculado, cualquiera habría pensado que simplemente estaba descansando con los ojos cerrados.

No se despierta.

Incluso cuando Eve se acercó a él, Michael no mostró reacción alguna. Esto le dio a Eve la oportunidad de observar de cerca el rostro dormido de Michael.

Era, sin duda, el mismo hombre cuyo encanto había cautivado incluso a la Rosa Blanca del Imperio. Su rostro dormido mostraba una mezcla perfecta de vulnerabilidad y magnetismo letal.

Lo que más llamó la atención de Eve fueron las largas pestañas que caían profundamente bajo su flequillo negro.

Eran como cortinas de satén extendidas sobre una cama por la noche, emanando una extraña sensación. Solo con eso, Eve sintió como si estuviera espiando la noche de Michael, y de repente se sintió avergonzada.

Ah, no, ¿qué estoy pensando ahora?

Estaba teniendo un breve momento de autorreflexión cuando…

¿Eh? ¿Michael?

De repente, la respiración de Michael se volvió irregular. Era una hiperventilación tan intensa que hacía que no solo su pecho, sino todo su cuerpo, se sacudiera.

Una posibilidad preocupante cruzó por la mente de Eve.

¿Será una colisión de maná?

Era un efecto secundario que podía ocurrir tras usar el drenaje de maná.

Aunque era extremadamente raro, Michael había absorbido el maná de muchas personas, lo que aumentaba significativamente la probabilidad de que sucediera.

—¡Michael!

Un grito ansioso salió de sus labios. Justo cuando Eve intentaba agarrar los hombros de Michael, él abrió los ojos.

Aún respirando con dificultad, Michael lentamente enfocó su mirada en Eve.

—Michael, ¿estás bien?

—¿Princesa?

A pesar de oír su voz, Eve no se tranquilizó de inmediato.

Sin siquiera pedirle permiso, tomó la mano de Michael y comprobó el estado de su maná.

No es una colisión de maná.

Solo después de confirmar que no había nada anormal, Eve finalmente se relajó. En ese momento, la respiración de Michael ya se había estabilizado un poco.

—Uf, no estabas herido… Me asustaste.

Eve dejó escapar un profundo suspiro de alivio.

No había razón para seguir sosteniendo la mano de Michael ahora que había terminado de comprobarlo. Eve intentó soltarla.

Pero entonces sucedió algo inesperado. Cuando Eve trató de retirar su mano, Michael la sostuvo con fuerza.

—¿Michael?

Eve lo llamó con desconcierto, pero Michael no respondió. Parecía que ni siquiera él entendía por qué había hecho eso.

Una atmósfera incómoda llenó el espacio.

En circunstancias normales, Michael debería haber soltado su mano y disculpado la acción como un error cometido medio dormido.

Sin embargo, no lo hizo.

En su lugar, abrió la boca con una expresión de confusión.

—Perdona mi insolencia, mi princesa. Por favor… Solo por un momento… Quisiera que te quedaras así.

Era una petición inusual.

Eve lo miró con ojos preocupados, y fue entonces cuando notó lo extraño que lucía.

—¿Estuviste drenando maná toda la noche? Probablemente es por eso que te sientes tan débil. Además, no descansaste bien. Ven, vamos a mi pabellón a dormir.

Normalmente, Michael habría aceptado la explicación sin cuestionarla.

Pero esta vez fue diferente.

—Tuve una pesadilla.

—¿Una pesadilla?

—Soñé que era el caballero personal de otro miembro de la realeza.

Eve quedó sin palabras por un momento antes de sonreír torpemente.

—Bueno, eso también sería una pesadilla para mí.

—¿De verdad lo crees?

Michael continuó hablando con un rostro visiblemente más relajado.

—El miembro de la realeza en cuestión era alguien tan desagradable que preferiría morir antes que ser su caballero personal.

—¿No me digas que era Rosie?

—Lo has adivinado al instante. Como era de esperarse de mi princesa.

Eve sintió un cúmulo de emociones mezcladas. Dudando por un momento, finalmente preguntó.

—¿Qué clase de sueño era…?

Era como abrir la caja de Pandora con esa pregunta.

—Estábamos tomando té juntos en un jardín, pero tú me echaste porque te sentías incómoda conmigo. Después de eso, cuando salí del jardín, Roseneit, con una expresión de pura malicia, estaba esperándome. Lo peor de todo es que, en ese sueño, yo era su caballero personal.

Era un sueño que se parecía mucho a los recuerdos de su vida pasada.

Eve, sobresaltada, dio un respingo involuntario.

¡Ay, no debí preguntar!

Pero ya era demasiado tarde para arrepentirse. Justo en ese momento, Michael hizo algo inesperado.

Michael sostuvo la mirada de Eve profundamente. Sus ojos púrpura temblaban delicadamente, como si estuvieran heridos.

—Princesa.

—¿Hmm?

—¿Por qué me abandonaste?

—Era… un sueño.

—Entonces, ¿por qué me abandonaste en ese sueño, princesa?

—Eh…

Un interrogatorio absurdo basado en algo irreal, completamente fuera de lugar para alguien como Michael.

Al principio, pensó que era una broma traviesa, pero no lo era.

En ese momento, en los ojos de Michael había un leve reproche.

Esto no puede seguir así.

Eve tomó una respiración profunda. Sentía que tanto ella como Michael necesitaban urgentemente un hechizo de calma.

Aprovechando que aún sostenían sus manos, lanzó un hechizo de calma que los abarcó a ambos.

Cuando recuperó la compostura, Eve habló con tranquilidad.

—Solo fue un sueño. Olvidémoslo.

—….

—Piensa bien. Nunca podría abandonarte, Michael.

—¿De verdad?

—La relación entre un señor y su caballero se basa en la lealtad. ¿Acaso piensas que soy una líder que no respeta eso?

—Por supuesto que no.

—Exacto. Entonces no te abandonaré.

Parecía que las palabras de Eve tuvieron más efecto que el hechizo. La mirada de reproche en los ojos de Michael empezó a desvanecerse poco a poco.

Sin embargo, su expresión pronto volvió a volverse seria y decidida.

Con un tono firme, como si quisiera asegurarse de que no quedara ni una mínima duda, declaró:

—No basta con que no me abandones. Tampoco quiero que me arrebaten de tu lado para ser de otro miembro de la realeza.

—Entendido.

—Soy tu caballero.

—Así es. Michael es mío.

Eve, queriendo calmar rápidamente a un Michael inusualmente insistente, afirmó con fuerza su sentido de propiedad sobre él.

El efecto fue inmediato. Finalmente, Michael guardó silencio.

En cambio, llevó la mano de Eve a su frente.

Era un gesto más sencillo y humilde que un beso en el dorso de la mano, pero la reverencia que transmitía era aún más intensa. Además, había en el gesto un sentimiento de dependencia casi desesperada.

Michael habló de nuevo.

—Así es. Soy tuyo.

Había una profundidad emocional en sus palabras que dejó a Eve conmovida y sin poder responder.

Michael levantó la cabeza otra vez. Aunque el interrogatorio había terminado, sus ojos púrpura eran más persistentes que nunca.

La mirada oscura de sus pupilas parecía devorar la imagen de Eve con avidez.

—Tu caballero será tuyo por siempre.

Un pensamiento obstinado y determinado, imposible de ceder, crecía cada vez más dentro de él.