⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Nue

Tal y como Lilica esperaba, su madre se enfadó bastante, pero lo dejó pasar después de que Lilica la consolara varias veces diciéndole que estaba bien. Después, murmuró en voz baja.

—No te preocupes, Lilica. Estoy segura de que Athil se arrepentirá de esto más adelante.

—¿Qué?

Lilica miró a su madre con asombro. ¿Qué quiere decir con arrepentirse?

Lilica no quería nada de eso, pero si su madre se sentía a gusto, decir cosas así seguía siendo aceptable.

Nunca había pensado que su madre tuviera el poder de hacer que el príncipe heredero se arrepintiera.

Lilica asintió para animar a su madre. 

—Ya veo.

Ante sus palabras, Lydia sonrió, apretó con fuerza a su hija y la soltó. 

—Lilica, he pedido algo nuevo para que te sientas mejor.

Los ojos de Lilica se abrieron de par en par cuando vio la larga caja de regalo. Realmente no podía adivinar lo que contenía.

Cuando abrió la caja, vio una sombrilla.

Era una sombrilla pequeña, y parecía estar hecha de encaje y joyas. 

—Es tan bonita.

Lilica estaba asombrada. Brynn, que estaba a su lado, soltó una exclamación. 

—¿Será encaje de Elzerck?

—Por supuesto, es auténtico encaje Elzerck.

Mientras Lydia hablaba con una sonrisa, Lilica ladeó la cabeza. 

—¿Encaje Elzerck?

Brynn se apresuró a explicar.

—Es encaje producido en el feudo de Elzerck. Tiene un precio elevado, ya que es muy delicado y lleva mucho tiempo tejerlo, pero es famoso por su belleza.

—Ya veo.

El mango era de marfil y la empuñadura de oro. Era como si pudiera comprar una fortaleza con esta sombrilla.

Aunque las sombrillas no se llevaban personalmente y las grandes las llevaban sobre todo las asistentes, Lydia popularizó los vestidos con polisón, más dinámicos que las crinolinas, e hizo lo mismo con las sombrillas.

Al mismo tiempo, encargó una pequeña sombrilla de tamaño infantil para Lilica.

Aunque algunos discreparan, diciendo que era demasiado extravagante para que lo usara una niña, Lydia ni siquiera les hizo caso.

Lo más importante para ella era hacer algo por su hija. Con los ojos brillantes, Lilica preguntó.

—¿Puedo dar un paseo ahora?

—Por supuesto.

Lilica cogió la sombrilla con una enorme sonrisa. 

—¿?

La sombrilla pesaba mucho más de lo que ella pensaba. Tanto más cuanto que era más delgada que otras de su edad.

Pero no quería decepcionar a su madre, así que Lilica fingió estar bien. 

—Ahora vuelvo.

—Sí, sí.

Lydia asintió con una sonrisa de satisfacción.

Lilica sujetó la sombrilla con ambas manos y se dirigió a la salida.

Tras abrir la sombrilla, los adornos de cristal que colgaban refractaron la luz del sol en fragmentos con los colores del arco iris.

—Dios mío.

Lilica dejó escapar un suspiro y se colocó la sombrilla en el hombro. Así iba un poco más ligera.

Mientras caminaba tranquilamente por el soleado jardín, Lilica se puso la sombrilla al hombro. Fragmentos de luz se esparcían aquí y allá.

Los zapatos de piel de cabra joven que estrenaba hacían crujientes chasquidos, y su corazón se sentía ligero.

Ojalá no soplara una brisa primaveral en ese momento.

La originalmente pesada sombrilla fue arrastrada por el viento, y Lilica sintió que su cuerpo era sacudido.

—¡Princesa!

Brynn gritó, sobresaltada. 

—¡Estoy bien! —gritó Lilica, pero el fuerte viento primaveral se llevó rápidamente su sombrilla muy lejos.

—¡No!

Su visión se oscureció al pensar que la fortaleza volaba, y Lilica empezó a correr detrás de la sombrilla.

Renunció a la idea de correr por el sendero del jardín. Lilica atravesó los arbustos y un pequeño arroyo y echó a correr. 

—¡Princesa! Por favor, ¡no corras!

A pesar de los gritos de Brynn desde detrás de ella, los ojos de Lilica permanecieron fijos únicamente en la sombrilla.

Afortunadamente, el viento se detuvo y la sombrilla pareció caer al suelo, y Lilica aumentó su velocidad en el último momento.

—¡¿Kyahh?!

Se cayó justo delante de la sombrilla.

—Jaja, ¿te has caído mientras corrías a por una sombrilla?

Al oír las risas, por fin se dio cuenta de que la habían agarrado. Se levantó mientras se apretaba la falda.

—Lo siento mu… cho…

La razón por la que hablaba un poco más despacio era porque la persona que tenía delante era muy guapa.

En el corazón de Lilica, su madre ocupaba el primer lugar en su lista de personas hermosas, pero esta persona se convirtió rápidamente en la segunda.

Aparte de su madre, nunca había visto a nadie así.

Cabello plateado que brillaba como la luz de la luna, rasgos faciales frescos y preciosos. Tenía una belleza semejante a una hoja de plata extremadamente purificada.

¿Actualmente tenía doce años? ¿Trece? El chico sonrió ligeramente.

—¿Estás bien?

—¿Sí? Sí, estoy bien. Lo siento.

Sólo entonces Lilica recobró el sentido y volvió a disculparse rápidamente. El chico volvió a reír. Levantó la sombrilla caída y la hizo girar.

Lilica se quedó con la mirada perdida mientras la luz multicolor del sol se esparcía sobre su pelo plateado.

—¿No es demasiado pesada para que la lleves tú? Sería mejor que fuera un poco más ligera.

Su mirada se desvió hacia algo que había detrás de ella y luego volvió a Lilica.

—Ya veo. Así que tú eres la princesa famosa de estos días. Cierto, probablemente sea la única persona que llevaría una sombrilla así —Cuando la persona en cuestión estaba frente a él, habló como si se tratara de un tercero—. Supuse que sería una villana extravagante, pero es inesperado. 

Lilica frunció el ceño ante esas palabras.

Se habría enfadado si hablara de su madre, pero si hablaba de ella. 

Bueno.

Sin embargo, para mostrar la dignidad de una princesa, enderezó la espalda y lo amonestó dignamente.

—No deberías juzgar a la gente basándote en rumores sin verlos en persona.

—Sí, pero ¿no son muy interesantes los chismes y las calumnias? —El chico se levantó de su asiento con una sonrisa.

Extendió una mano, y Lilica la cogió y se levantó de su sitio. Sólo entonces le llamó la atención la ropa del chico.

Iba vestido tan espléndidamente como su aspecto.

Llevaba una blusa con mangas ricas y decorativas y un chaleco encima.

Aunque vestir formalmente no era una estipulación en el palacio, Lilica estaba impresionada por el hecho de que su apariencia no era en absoluto inferior a un atuendo como ese.

—Joven Duque Barat, por favor, cuida tus modales.

La voz de Brynn llegó desde atrás. El muchacho sonrió, se colocó la sombrilla en el hombro con elegancia e hizo una reverencia.

Lilica se quedó boquiabierta.

Era la reverencia más elegante y estilizada que había visto en su vida. Ni siquiera Madam Gwendolyn podía hacer una reverencia así.

Aunque hacer una reverencia con pantalones era algo único, le llamó la atención de inmediato. 

—Está bien si hago esto, ¿verdad?

Sus palabras pronunciadas con una sonrisa hicieron que Brynn frunciera el ceño. Lilica habló con pura admiración.

—Es realmente elegante… No, es realmente elegante.

N/Nue: la primera versión fue hablada con honoríficos, la segunda es casual. Se supone que Lilica debe hablar informalmente a todos en el palacio que no sean el príncipe heredero y el Emperador, pero los viejos hábitos no mueren.

Al escuchar las palabras de Lilica, el chico ladeó la cabeza y no pudo evitar soltar una carcajada.

Dejó de reír y habló con suavidad. 

—¿Lo dices en serio?

Lo que había hecho podría haberse tomado definitivamente como una burla, pero ella estaba admirando un aspecto irrelevante.

—¿Sólo digo la verdad?

Volvió a estallar en carcajadas ante las palabras de Lilica.

—Soy Fjord Barat. La mayor obra maestra de Barat.

La última frase estaba llena de sarcasmo, pero ella no podía decir si iba dirigida a sí mismo.

Lilica también respondió.

—Encantado de conocerte, Joven Duque Barat.

—Puedes llamarme Fjord.

—Fjord —Lilica murmuró su nombre antes de decir de repente—. ¿Puedes enseñarme a hacer una reverencia?

—¿Enseñarle a la Princesa cómo hacer una reverencia?

—Sí, es la primera vez que veo a alguien hacer una reverencia tan elegante. Tengo muchas ganas de aprender.

Las palabras que Lilica había enfatizado le hicieron rascarse la mejilla.

—En primer lugar, debo tener permiso de la familia imperial para poder enseñar a la princesa. ¿Por qué no lo consigues primero?

—Ah, ya veo. No tenía ni idea. Siento la brusquedad.

Fjord puso una expresión extraña mientras miraba a la joven princesa que se había disculpado sinceramente.

Con una sonrisa amarga, dobló la sombrilla y se la tendió.

—No creo que la operación de burlarse funcione. Entonces, por favor, vuelve primero. Si dices que aquí te encontraste con un Barat, no oirás nada bueno.

—¿Qué?

—Princesa, eso sería genial.

Lilica asintió ante la respuesta de Brynn. 

Mirando hacia atrás, Brynn parecía querer irse de este lugar lo antes posible.

Mientras Lilica la seguía fuera del bosque, miró hacia atrás.

Fjord estaba de pie e hizo una reverencia una vez más, y Lilica lo despidió sin darse cuenta.

Brynn suspiró mientras salía del bosque. 

—No esperaba encontrarme con un Barat aquí. 

—¿Qué pasa con Barat?

Brynn dijo: Hmm, y se sumió en la contemplación por un momento con las cejas fruncidas.

—No creo que haya nada que pueda decirte. Lo mismo vale para Madam Gwendolyn. ¿Por qué no le preguntas a Su Majestad la Emperatriz?

La estructura de la dinámica política entre las familias no podía ser explicada por una dama de compañía, ni por un tutor de etiqueta que no fuera de sangre azul.

—Sí, pero era una persona extremadamente hermosa. 

Lilica suspiró. Brynn preguntó con una sonrisa.

—¿Más que la Emperatriz?

—¡No, Madre siempre es la mejor! En todo este mundo, no hay nadie que sea más hermosa que Madre.

Pero era la segunda persona más hermosa. Aquellos fragmentos multicolores y el pelo plateado seguían vivos ante sus ojos.

Sentía curiosidad, así que Lilica se dirigió rápidamente hacia su madre.

Acababa de terminar una audiencia, así que Lydia recibió a su hija tranquilamente.

—Madre, ¿conoces Fjord Barat? 

—Claro que lo conozco.

Lydia conocía bien ese nombre.

¿No es la obra maestra del Duque Barat?

Actualmente tiene unos doce años, ¿verdad? Estará muerto en tres años.

Fjord Barat murió misteriosamente, y el Duque de Barat se volvió aún más loco de lo que estaba actualmente.

—¿Qué pasa con Fjord Barat?

—Nos conocimos en el jardín. Me ayudó a recoger mi sombrilla. 

Lydia frunció el ceño ante las palabras de su hija.

—¿Fjord Barat? ¿En el jardín del Palacio del Sol?

—Sí.

—Ya veo.

Lydia se quedó pensativa.

El Ducado Barat estaba actualmente mirando el trono con codicia. El Duque Barat era el jefe de la facción aristocrática, que se oponía completamente al Emperador. Sin embargo, no se conformaba con ser el jefe de la facción aristocrática y deseaba el trono. ¿No estaba Lydia del lado del Duque de Barat y codiciaba la posición del príncipe heredero antes de su regreso?

Mientras el príncipe heredero muriera, el joven señor Barat sucedería en el trono.

Actualmente, aparte del príncipe heredero, no había nadie de la línea de descendencia directa en la Familia Takar. Era una rara oportunidad creada por el Duque de Barat.

Incluso la madre del actual príncipe heredero era de condición humilde.

Sólo en términos de la sangre noble, el Joven Duque de Barat estaba más cerca del trono.

Sin embargo.

La ‘autoridad’ que sólo los Takar podían usar era el mayor enemigo del Duque Barat.

Barat nunca ganará contra Takar.

Lydia, que conocía la identidad del actual Emperador, resopló.

Cuando se puso del lado de Barat, ¿no perdió a su hija y acabó siendo enviada a la hoguera como traidora?

No, eso no es cierto.

Lydia apretó los dientes y se corrigió.

Lily murió por mi culpa, y mis estúpidas acciones me llevaron a la hoguera.

A decir verdad, si era posible, ella no quería involucrarse con la aristocracia o la familia imperial. Si hubiera podido salir de los barrios bajos por otro medio que no fuera un matrimonio por contrato, lo habría hecho.

Sin embargo, por muchas vueltas que le diera, ésta era la única forma en que Lydia podía utilizar mejor los conocimientos que había adquirido tras su regreso.

Pero no he pensado mucho en Fjord.

Como murió en el medio, era un extraño desde el principio. En cambio, la que salió después…

La Princesa Ducal Barat.

Lydia frunció el ceño en cuanto pensó en ella y cambió su hilo de pensamiento.

¿Por qué se paseaba por el Palacio del Sol el hijo del jefe de la facción aristocrática? No creía que fuera a oír nada bueno.

Mientras miraba a su madre, ensimismada en sus pensamientos, Lilica se armó de valor y dijo.

—Madre, Fjord es muy bueno haciendo reverencias. Quiero aprender, pero he oído que necesito permiso….

—¿Hacer una reverencia como Fjord Barat? Mamá sabe que sin duda es un chico.

—Es un chico. Pero es muy bueno haciendo reverencias.

¿Es correcto interactuar con el enemigo político del príncipe heredero? 

De todos modos, él va a morir en tres años, por lo que debe estar bien, ¿no?

Además, era la primera vez que su hija se le acercaba y le pedía algo primero.

Aunque su hija dijo que estaba bien que Athil rompiera su promesa de asistir a su fiesta del té, Lydia todavía quería hacer algo por ella porque se sentiría herida.

Lydia repasó su plan. Su objetivo era simple.

Ganar dinero mientras fuera Emperatriz, establecerse en un lugar adecuado tras el divorcio y vivir feliz con su hija.

No pretende ser demasiado codiciosa.

Toda su vida consumiéndose bajo el influjo del deseo una vez fue suficiente. Ahora, incluso la corona de Emperatriz era un juguete en su mano.

Ella era fiel al contrato con el Emperador, por lo que mientras sacudía la sociedad, tenía la intención de ahorrar dinero meticulosamente y retirarse con su linda hija.

Sin embargo, será fácil que me golpeen por la espalda si me retiro. 

Ella tenía la intención de dejar algunas buenas conexiones.

Para que pudiera responder sin problemas, sin la preocupación de que algo le pase a Lily.

Ella no tenía la intención de cortar sus conexiones con la sociedad aristocrática limpiamente e irse.

—De acuerdo, haré una petición a la Familia Barat. Pero no sé si funcionará o no.

No era tan malo tirar una piedra a la Familia Barat.

A ver qué ondas se dibujaban y cómo se movían los peces. Lydia, que había sido cómplice de Barat, tenía una idea aproximada de su plan. Sin embargo, siempre necesitaba comprobarlo.

—¿De verdad? Gracias

Lilica sonrió alegremente y abrazó a Lydia. 

Lydia sonrió ligeramente.

Cuando abrazó a su hija, que había ganado algo de peso, ahora olía suave y agradable. Su risa era agradable a los oídos.

Como era de esperar, mi hija es la más linda del mundo.

El problema era que los demás parecían haberse dado cuenta de que su hija era la más linda del mundo.

Mientras pensaba en un dragón bas-no, el Emperador, que le había dicho a una niña tonterías sobre llamarle padre, Lydia abrazó a su hija con fuerza.

¡Definitivamente no voy a dar a Lily! ¡Soy la única mamá de Lily!