⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Nue

John frunció el ceño.

—¿Qué?

El hombre gesticuló torpemente mientras hablaba.

—Todos se enfurecieron y se abalanzaron sobre ellos. ¿Qué hacemos, jefe? ¿No deberíamos cooperar también?

—¿Qué quieres decir con que el fuego se apagó?

—De repente, simplemente se apagó. El fuego que ardía con fuerza disminuyó y luego, puff, se apagó.

John se frotó la barbilla mientras observaba al hombre, que hablaba de manera incoherente debido a la emoción.

—Entonces, los del grupo Black Dog tendieron una trampa, pero fracasaron. Y todos fueron a su base para resolver esto, ¿verdad?

El hombre asintió enérgicamente ante las palabras de John.

—¿Deberíamos reunir a los chicos y apoyarlos…?

—Deja eso. Ahora lo importante no es eso. Reúne a los chicos y mándalos al lugar del incendio. Calma a la gente primero. Yo también iré allí.

Lilica suspiró aliviada. Estaba contenta de que todos estuvieran a salvo.

—¿Entendido? Lo importante es moverse con un poco de retraso. Primero veremos la escena del incendio y luego iremos a ver al grupo Black Dog. No podemos matar a todos, ni deberíamos hacerlo. Después de todo, son vecinos. Lo mejor es absorberlos.

John miró a Lilica por última vez.

—Y sobre el hecho de que el fuego se haya apagado, quiero aprovechar un poco la reputación de la princesa.

—¿Qué?

—Quiero crear un testimonio sobre la princesa Lilica, la Magic Girl.

—…

Lilica miró al techo y suspiró largamente.

—Está bien.

No cabía duda de que Athil o Fjord habían usado sus poderes. Si alguien sospechaba de este incidente (y seguramente lo harían) y descubría la verdadera identidad de Athil…

No quiero que eso suceda.

Recordó la cara feliz de Athil. Sabía cuánto esfuerzo había puesto en preparar la obra. Aunque solo fuera para ganar tiempo, estaba dispuesta a aceptar el artículo que dijera: ‘La princesa Lilica que pasaba por ahí apagó el fuego.’

—Gracias.

John agradeció, y Lilica negó con la cabeza. En ese momento, alguien tosió afuera.

—Jefe, tienes visita…

—¿Visita? Ah.

La puerta se abrió y un hombre corpulento entró. Lilica lo saludó con una expresión incómoda pero amigable.

—Hola, Lauv.

Lauv se arrodilló lentamente sobre una rodilla.

—Milady.

—Lo siento, no pensé que tomaría tanto tiempo. Y me siento aliviada de que hayas venido, Lauv.

—¿Te sientes aliviada?

Brynn apareció desde atrás. Brynn, vestido de civil, siempre daba una sensación fresca.

—¡Brynn!

Brynn frunció el ceño y luego sonrió.

—Sí, señorita.

Lilica se disculpó con la sonrisa perfecta de su doncella de confianza.

—Lo siento.

Al disculparse, Brynn sonrió y Lauv levantó la cabeza. Lilica se acercó a ambos y habló en voz baja.

—Sabía que ustedes dos llegarían en el momento adecuado.

—El camino estaba agitado, ¿qué está pasando?

Ante las palabras de Brynn, Lilica rió y respondió.

—Hay algo sucediendo, pero lo explicaré después. Por ahora…

Ella miró a John de reojo, y John tosió y habló.

—Entonces, ¿vamos a confirmar los testimonios?

* * *

Lilica susurró en voz baja.

—¿Por qué tengo que llevar un velo?

—Es mejor cubrir un poco tu rostro.

Brynn también susurró. Lilica estaba vestida con la ropa que había llevado desde el palacio. Brynn compró un gran delantal blanco y un velo caro. Primero, cubrió toda la ropa con el delantal blanco. Luego, usó su propio broche como un pasador para sujetar el velo al cabello trenzado de Lilica, dejando visible solo la parte inferior de su rostro.

El largo velo ocultaba la parte trasera de la ropa de Lilica. Dado que se había encontrado con los niños usando esa ropa, esta era una medida para ocultarla. El velo era tan impactante que desviaba la atención de la ropa.

Además, Brynn pidió a Lilica su colgante y lo ató a un palo de aproximadamente una palma de longitud, decorándolo con una cinta.

—¡Es demasiado llamativo!

—Esa es la idea. Hay que desviar la atención de tu rostro. No quieres que te reconozcan, ¿verdad?

—Ajá.

Lilica se puso el velo y salió, utilizando su magia para arreglar más o menos los escombros del edificio colapsado en el lugar del incendio. Levantó la vara y, dibujando deliberadamente un gran círculo mágico, utilizó su magia, lo que hizo que todos exclamaran asombrados. Luego, preguntó si había personas heridas y las curó. Los hombres, rápidamente, levantaron una pequeña carpa y colocaron sillas. Gracias a esto, pudo sentarse y atender a las personas una por una.

Por supuesto, Lilica no dijo ni una palabra. John Weil se movió diligentemente, organizando la fila y dispersando a los curiosos, difundiendo la historia de que Lilica había apagado el fuego.

—Dios mío, no es de extrañar que el fuego simplemente desapareciera.

—Entonces, ¿fue la princesa quien apagó el fuego?

—Eso dicen. Estaba persiguiendo al culpable y al ver que otros lo hacían, regresó para ver si había heridos.

—Dios mío. No esperaba que alguien tan importante se preocupara por nosotros.

—Vivió aquí antes.

Los susurros pronto se transformaron en vítores. Cuando quedó claro que la historia se había distorsionado, John Weil hizo una señal antes de que la multitud se agrandara demasiado.

—Vamos, todos, retrocedan.

—La princesa no es un espectáculo.

—Nosotros iremos a ver al grupo Black Dog. Debemos hacerles rendir cuentas.

—La princesa se irá ahora.

Para añadir impacto, Lauv levantó a Lilica y, con un salto, desapareció sobre un techo, provocando exclamaciones de asombro.

—¡El caballero lobo!

—¡Viva! ¡Viva la princesa!

—¡Magic Girl!

Todos aclamaban y agitaban sus sombreros. No mucho después, Lauv bajó rápidamente a un callejón desierto. El rostro de Lilica estaba rojo de vergüenza.

—De verdad, me sentí muy avergonzada.

Mirando a Lauv con firmeza, Lilica notó un rastro de orgullo en su expresión normalmente impasible. Brynn, quien también lo notó, comentó con incredulidad.

—¿Por qué estás tan contento? Ven, princesa. Por aquí.

Le quitó el velo y el delantal, revelando la ropa que llevaba originalmente. Lilica rápidamente desensambló la vara y el colgante. Al quedarse solo con el colgante, se sintió más tranquila. Lo unió de nuevo a una cadena que sacó de su bolsillo, creando un péndulo. Ahora estaba satisfecha.

—Volvamos a la casa del señor.

* * *

Sorprendentemente, Athil ya había regresado. Estaba sentado, con aspecto cansado, pero al ver a Lilica entrar, sonrió ampliamente.

—¿Quién es esta? ¿No es nuestra Magic Girl? Oh, vaya.

Al ver a Lauv y Brynn detrás de ella, tragó saliva. Detuvo con la mano los saludos de Lauv y Brynn.

—Está bien. Aquí no hace falta.

Fjord se levantó.

—Lily.

—Fjord, ¿estás bien? Pareces muy cansado.

—No, no es que esté físicamente cansado, sino mentalmente… Quiero irme a lavar y cambiarme de ropa.

Lilica asintió.

—Realmente has hecho un gran esfuerzo. Gracias por venir.

—Si la princesa me llama, iré a donde sea.

Extendió su mano, y cuando Lilica la tomó, él se inclinó profundamente y besó el dorso de su mano. 

Sonrió.

—Es una lástima no haber visto cómo te quedaba el velo.

—Me sentí realmente avergonzada.

Lilica respondió presionando su rostro caliente con el dorso de su mano. Fjord se enderezó y miró a Athil.

—Entonces recibiré los documentos la próxima vez.

—Claro.

Athil agitó su mano. 

¿Habría surgido un compañerismo entre ellos? 

Se notaba que la hostilidad entre los dos había disminuido. 

Lilica estaba curiosa sobre lo que había sucedido, pero se contuvo. 

No era el momento de preguntar.

Fjord, lamentando tener que irse, soltó su mano y se marchó primero. Luego, Diare se estiró.

—Princesa, míreme.

—Diare, ¿qué te pasó en la cara?

—Está llena de hollín, ¿verdad? Es porque esos tipos provocaron el incendio.

—Sí, escuché que el fuego se desató de repente. Realmente lo has pasado mal. Lo siento, no sabía que esto se convertiría en algo tan grande.

—No es nada. Estas cosas no son un gran problema. Es solo que…

Poco a poco, Diare se acercó a Lilica, inclinando ligeramente su cabeza hacia ella.

—Solo necesito un poco de consuelo.

Lilica sonrió y acarició la cabeza de Diare.

—Gracias, Diare.

—Jeje.

Diare rió contento.

—¿Qué hay mejor que un buen compañero de conversación? Eres mi única compañera. Por favor, llámame siempre que necesites algo. Iré incluso a través del fuego —Diare dijo eso y luego miró de reojo a Lauv—. ¿Estabas con Lauv?

—Sí.

—Ah, no me gusta. Qué pena. El lugar del Caballero Wolf era para mí. La última vez también aparecimos juntos en la ilustración.

Diare se puso melancólica.

Ah, entonces por eso Lauv parecía contento.

Estaba preocupado por la ilustración del ‘verdadero Caballero Wolf’ con Diare…

Lilica trató de consolar a Diare diciendo: 

—La próxima vez podemos salir juntos.

Ante esto, Diare sonrió ampliamente y preguntó: 

—¿De verdad?

Sacudió las manos que había tomado varias veces, asegurándose de su promesa, y luego se fue rápidamente, diciendo que estaba cerca la hora del entrenamiento de la orden de caballeros. 

Después de despedirse de los dos, Brynn habló.

—Princesa, también debemos irnos. Tenemos muchas cosas que preparar todavía.

Estas palabras estaban dirigidas a Lilica, pero en realidad iban más hacia Athil.

Athil hizo un gesto con la mano.

Era una señal para retirarse.

Acostumbrados a tales gestos, Brynn y Lauv retrocedieron de inmediato, pero Jazz reaccionó con un ligero retraso.

Lilica se acercó a Athil. Athil habló en voz baja.

—Iré a ver a Colin y a revisar a los chicos por última vez.

—¿Estarás bien solo?

—Sería más problemático si fueras tú. Llevaré a Jazz, así que no hay problema.

—Entendido. Pero…

—Lo sé. No me involucraré más. Además, ¿has oído esa idea?

—¿?

—La obra de teatro. Dijeron de invitarla al palacio.

—Ah, sí.

Athil sonrió ampliamente.

—Lo hiciste bien.

Le acarició la cabeza, y Lilica asintió.

—Todo lo aprendí de mi madre.

—Todos saben que la Emperatriz se interesa por los barrios bajos debido a sus proyectos de asistencia a los pobres, así que eso ayudará mucho a John.

¿Qué tan impresionante es que los niños de los barrios bajos sean invitados oficialmente al palacio?

Probablemente también recibirán una generosa donación.

También dará esperanza a otros niños, mostrando que ‘se puede lograr’. Eso es suficiente.

Lilica miró a Athil en silencio y luego habló en voz baja.

—Athil, ¿está bien si continúo? Aquí no hay muchas personas que te conozcan…

—No, ya he estado demasiado involucrado personalmente. No debo tomar decisiones importantes basadas en emociones.

—Si no hay emociones, tampoco habrá cosas importantes.

Athil abrió los ojos y sonrió ante la respuesta de Lilica.

—Tu habilidad para hablar mejora día a día, ¿eh? Si Lilica fuera Emperatriz, yo podría relajarme.

—¡!

Lilica abrió los ojos como un conejo y se quedó inmóvil. 

Los demás, que escucharon la conversación, hicieron un gran esfuerzo por actuar como si no hubieran oído nada, mirando al suelo. 

Era natural que fingieran no haber escuchado, ya que Athil había dado la señal para retirarse, pero no era una broma que pudiera tomarse a la ligera.

Con una expresión extraña, Lilica dijo.

—Si no fuera por Athil, ahora mismo estaría postrada en el suelo suplicando que no es así. Diría que no tengo la habilidad. Athil es el mejor. Y estaría rogando.

—¿Qué pasa, pequeña? ¿Quién te enseñó eso?

—Tilla me lo enseñó.

—Entonces, ¿no vas a rogar?

Athil dijo con una sonrisa burlona, y Lilica suspiró, carraspeó y dijo.

—Si no es Athil, ¿quién más podría ser Emperador? Para mí es absolutamente imposible. Espero que Athil se encargue. ¡Athil es el mejor, Athil es el más capaz, larga vida a Athil!

Al final, levantó ambos puños y los agitó un poco, y Athil, divertido, levantó la cabeza.

—Es insuficiente, pero te lo perdonaré. Eres mi hermana menor, después de todo.

—No debo decir ‘Larga vida a Su Majestad’, ¿verdad?

Eso era un término que sólo podía usarse para el Emperador.

—Exacto. Y esta conversación podría costarme la vida si el tío lo oyera.

Hacer comentarios que impulsaran la sucesión al trono del príncipe heredero podía interpretarse fácilmente como una intención de rebelarse contra el Emperador.

Lilica adoptó una expresión seria.

—Ahora entiendo por qué los nobles tienen tanto valor.

Vivían en un mundo donde hacer comentarios como esos podía hacer que les cortaran la cabeza.

Ambos se miraron y rieron.

Athil se levantó lentamente y abrazó a Lilica.

—Gracias por todo hoy, pequeña bellota.

—No estoy segura si eso es un ascenso de ‘pequeña’.

—Es lindo, una bellota —Athil la soltó mientras decía eso—. Vuelve. Yo también regresaré pronto. No deberíamos molestar más a Bran, y realmente tenemos que preparar el desfile del festival de fundación.

—Y no olvides nuestra cita para desayunar.

—Sí, sí.

Athil asintió con la cabeza.

Cuando Lilica se retiraba, Jazz se acercó con discreción. Él extendió algo, y ella vio que era una moneda de oro completamente negra.

Lilica se sorprendió.

—¿Se ha puesto negra?

—Probablemente me salvó la vida. Se volvió así cuando explotó el barril de aceite, pero gracias a eso, estoy vivo.

—Realmente me alegra.

—Te he debido una vez mi vida, te la devolveré algún día.

—Sí, no-.

Lilica negó con la cabeza, pero sintió un déjà vu.

¿Eh?

¿No había sucedido algo similar antes?