⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Nue

Lilica, agotada, se durmió profundamente tan pronto como se acostó en su cama. Con todas las luces apagadas, el silencio envolvía la mansión. Lauv, quien estaba de guardia frente al dormitorio, sintió una presencia. 

—¿?

Intrigado, giró la cabeza y se encontró con la mirada de un niño desconocido. Sorprendido, pronto se dio cuenta de que era una muñeca de porcelana, medio escondida detrás de la pata del sofá.

¿Muñeca?

Aunque perplejo, Lauv sospechó que podría ser una artimaña para que abandonara su puesto, por lo que permaneció en su lugar. Otro guardia estaba vigilando la puerta, así que solo una sirvienta podría haber colocado la muñeca. Sin embargo, si una sirvienta se hubiera movido, él ya lo habría notado.

Frunciendo el ceño, Lauv desvió su mirada hacia la puerta y luego de nuevo a la muñeca. Se había acercado más. 

La muñeca, que antes estaba detrás del sofá, ahora se encontraba completamente fuera, frente a la mesa del sofá. Sus ojos de cristal lo miraban fijamente. 

Lauv le sostuvo la mirada, pero rápidamente volvió a mirar hacia otro lado antes de observar nuevamente la muñeca.

—!!

La muñeca se había movido aún más rápido. Ahora solo quedaban cinco pasos entre ellos. Lentamente, empujó con el pulgar el guardamano de su espada, preparándose para desenvainar.

Clic.

Con un pequeño sonido, la vaina se deslizó ligeramente para facilitar el desenvainado. Mientras se miraban, la boca de la muñeca comenzó a curvarse en una sonrisa. Desde una leve sonrisa hasta una amplia risa-

¡Crack!

En un instante, la muñeca se hizo añicos. Al mismo tiempo, Lauv desenvainó su espada como un rayo, apuntando la hoja a la persona que estaba detrás.

—……

—……

Un silencio se extendió entre Lauv y Fjord. Lentamente, Fjord levantó ambas manos y dijo:

—Es mejor romper las muñecas de Lisett de un solo golpe. Si las golpeas débilmente, se vuelven problemáticas.

—……

Lauv no respondió y, tras un momento, bajó la espada. Le dijo a Fjord:

—Si mi ama no lo hubiera ordenado, te habría cortado en pedazos de inmediato.

En lugar de oscurecerse, el rostro de Fjord se iluminó con esas palabras.

—¿La princesa dijo algo?

—Dijo que la despertara si llegabas.

Al escuchar esto, Fjord apretó los labios. De lo contrario, sentía que su rostro se relajaría tanto que haría una expresión extraña.

Lauv entró en el dormitorio y, tras unos momentos, regresó y habló bruscamente.

—Adelante.

—Gracias, sir Lauv.

Fjord estaba tan feliz que estaba dispuesto a agradecer a cualquiera. 

Al entrar en el dormitorio, vio a Lilica de pie junto a la ventana. Quizás porque no podían encender la luz, las cortinas estaban abiertas, dejando entrar la luz de la luna. 

Lilica, de pie junto a la ventana, miraba la luna. Luego, giró la cabeza y sonrió.

—Hola, Fjord.

En ese instante, Fjord Barat deseó que ese momento se prolongara infinitamente. Que ella estuviera de pie junto a la ventana de su casa, dándole la bienvenida con una sonrisa y un ‘hola’.

Simplemente, así. Si pudiera quedarse en ese momento, sentía que podría soportar cualquier cosa.

Y, yo…

Fjord esbozó una sonrisa amarga.

Lo único que puedo hacer es desearlo.

No podía hacer más que eso. Lo comprendió.

Ella está en un lugar alto, como la luna, y él solo puede mirarla, sin poder alcanzarla.

—¿Fiyo?

Lilica, curiosa, se acercó a él. Llevaba una bata adorable, y se acercó lentamente para acariciar suavemente su mejilla con una mano pequeña. 

Hambriento de calor, como alguien que busca calidez incluso en la luz de la luna, Fiyo se esforzó por no comportarse de manera ansiosa. Inclinó la cabeza para sentir el calor de su palma y, de manera impulsiva, la agarró y besó la mano. 

Cuando bajó la mirada lentamente y miró a Lilica, vio que sus ojos estaban muy abiertos. 

¡Vaya!

Se esforzó por parecer indiferente, tratando de fingir que no había sido un acto impulsivo y sonrió. Las mejillas de Lilica se sonrojaron. Ella lo miró como si estuviera observando a alguien molesto y retiró su mano. 

—De verdad, Fiyo, por eso siempre hay rumores de romance sobre ti, ¿sabes?

—Siempre soy sincero.

—Ese es precisamente el problema.

Lilica se cubrió las mejillas enrojecidas con ambas manos y lo miró fijamente. Sin embargo, al ver su rostro sonriente, pronto decidió que no valía la pena enfadarse. 

—Pensé que podría haber un problema, pero parece que no es así.

—¿Problema?

—Sí, durante el baile tu expresión era extraña. Así que pensé, ¿tal vez está molesto conmigo? Después de todo, rechacé tu invitación a bailar al final. Incluso si sé que es una actuación, podrías haberte sentido herido. Así que pensé, que tal vez ibas a venir.

Lilica soltó una pequeña risa.

—Nos encontramos en la mansión Barat, los dos en un dormitorio a medianoche, ¿qué pasará si nos descubren?

—No lo sé.

Inclinando la cabeza, Fiyo quedó pensativo. 

¿Si nos descubren? No lo sé. 

Pensó que tal vez sería mejor que los descubrieran, pero no se atrevió a decirlo. 

—¿No se enfadará terriblemente el Duque Barat?

A las palabras de Lilica, Fiyo sacudió la cabeza.

—No conozco los pensamientos de Su Excelencia.

Lilica, frunciendo el ceño, cruzó los brazos. Luego preguntó:

—Entonces, ¿a qué has venido?

—Me preguntaba si te habías sentido mal hoy.

Después de decirlo, Fiyo se dio cuenta de que él y Lilica habían pensado lo mismo. Lilica también se rió ante ese pensamiento.

—Estuve bien. Pensé, ‘Así es el dominio Barat’. Asentí con la cabeza, pensando que Fjord tiene motivos para estar orgulloso —dijo Lilica, y Fjord sonrió.

Mirando su sonrisa, Lilica continuó:

—Oye, Fiyo.

—Sí, Lily.

—¿Puedes decirme qué es lo que te está haciendo tanto daño?

Ambos pretendían no saber nada al respecto. Ella sabía que Fjord estaba haciendo algo por alguna razón, y también que eso lo estaba lastimando. Fjord mordió sus labios.

—…Sé que la princesa está soportando mucho…

Antes de que pudiera terminar la frase, Lilica apretó su mano con fuerza y habló con determinación:

—No, Fiyo. Nunca he soportado nada. Nunca he tenido que soportarte. No lo hago porque me resulte difícil, lo hago porque tú pareces estar sufriendo —Las palabras tragadas y ocultas se acumulaban, convirtiéndose eventualmente en veneno—. Si estás sufriendo y finges una sonrisa frente a mí, eso me haría muy triste. Sé que estás luchando, y sé que está relacionado con el Duque Barat. Pero también sé que no es simplemente una lucha entre moderados y radicales.

Fjord tomó las manos de Lilica entre las suyas. Se inclinó, apoyando su frente en su hombro. Lilica sonrió y le rodeó la espalda con sus brazos.

—No tienes que contármelo ahora mismo. Solo cuando sientas que quieres hablar de ello.

—¿Por qué la princesa…?

—¿Siempre te dice cosas que te hacen feliz?

Fjord suspiró al escuchar sus palabras juguetonas.

Ah, maldita sea.

Unas palabras inusualmente bruscas surgieron en su mente. Los brazos que lo abrazaban eran adorables. Su rostro se sonrojó y no quería que ella lo viera así. Desde lo más profundo de su ser, la alegría brotaba.

Con solo unas palabras, con solo este momento,

solo,

solo,

con uno pequeño, pero todo lo que significan,

Fjord se quedó con la frente apoyada en su hombro hasta que se tranquilizó, disfrutando de las palmaditas en su espalda.

En este punto, él también comenzaba a volverse descarado. Al darse cuenta de que su rostro se había calmado, levantó la cabeza y dijo:

—Cuando haya hombres a tu alrededor en el futuro, no olvides que seré el primero en estar a tu lado.

—¿Qué?

Lilica abrió los ojos sorprendida y luego estalló en risas.

—Si tú también empiezas a decir eso, será un problema. Athil ya es suficiente. Además, ¿hombres? No lo sé…

Lilica inclinó la cabeza y Fjord dijo lo que quería decir.

—Pero, ¿no fueron buenos los hombres en el baile? Fueron seleccionados por la Emperatriz.

—Sí, lo fueron, pero…

—Probablemente sean candidatos.

—¿Candidatos de qué?

—Bueno, candidatos para esposo.

—¡¿Qué?!

Lilica emitió un sonido extraño mientras miraba a Fjord, quien le sonreía amablemente.

—No puede ser.

Lilica negó con la cabeza, pero de repente recordó que su padre había llamado a algunos de los chicos por separado.

De repente, su rostro se quedó sin color.

¿De verdad era cierto lo que dijo Diare? ¿De verdad los llevó afuera y los amenazó? No, ¿será posible? ¿Padre haría algo así?

—Lily, no lo tomes tan en serio. Creo que la Emperatriz lo hizo solo como prueba.

—Ah, sí…

Mientras respondía, Lilica se perdió en sus pensamientos.

Pero soy una princesa contratada. Me retiraré del título de princesa, así que casarme no tiene sentido.

Sin embargo, la situación era lo suficientemente confusa como para que Fjord malinterpretara las cosas.

Si él pensaba así, ¿no lo pensarían también los demás?

Brin y Lauv no, por eso no dijeron nada.

Lilica se deshizo rápidamente de su confusión y dio unas palmaditas ligeras en el hombro de Fjord.

—No te preocupes, no me voy a casar.

La expresión de Fjord se volvió extraña. Lilica se preguntó qué había dicho de malo y, de repente, dijo apresuradamente:

—No, no es que tú debas estar tranquilo porque yo no me case, no es eso.

—No, me siento tranquilo.

Fjord le respondió con una sonrisa, y el rostro de Lilica se volvió a sonrojar.

Siempre sentía que Fjord la llevaba de un lado a otro.

Pero no le desagradaba.

Lilica carraspeó y volvió al tema principal.

—De todas formas, cuando quieras hablar, ¿sí?

—Sí, aunque me gustaría contarte ahora mismo, hay alguien con quien debo hablar primero.

—…¿Lisett?

—Sí.

Fjord asintió con la cabeza. No era sólo asunto suyo, sino que también involucraba a Lisett. En cualquier caso, sería adecuado informar a Lilica después de haber hablado con Lisett.

Lilica asintió con la cabeza.

Fjord miró a Lilica por un momento y luego habló:

—Antes no pude preguntártelo porque no te acompañé, pero ¿puedo darte un beso de buenas noches?

Lilica se puso de puntillas y giró la mejilla.

—Claro que sí.

Fjord, aún preguntándose si Lilica había entendido bien lo que dijo, le dio un beso en la mejilla.

—Buenas noches.

—Buenas noches.

Fjord miró la mejilla sonrojada de Lilica con ternura antes de desaparecer.

Lilica se quedó un momento con las manos apretadas sobre su pecho.

Su corazón latía con fuerza.

—Ah.

Lilica suspiró largamente y se dirigió a cerrar las cortinas de la ventana, pero se detuvo.

La luz de la luna es tan hermosa. Dejaré un poco abierto.

Dejó las cortinas parcialmente abiertas y se dirigió a su cama.

Con la cara enterrada en una almohada suave, recordó la conversación de hace un rato.

Un esposo, eh.

Trató de recordar las caras de esos chicos y concluyó: 

De todos modos, Fjord es el más guapo.

Luego se quedó dormida.

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Fjord dudó un momento antes de dirigirse a la habitación de Lisett. No debía estar dormida.

Acabo de ver una de sus muñecas moverse.

Al entrar en la sala, encontró a Lisett sentada en el sofá. Ella lo miró fijamente, luego se levantó y le hizo una reverencia.

—Hola, hermano, hola.

Fjord recibió su saludo cortésmente y se disculpó.

—Perdona por despertarte a medianoche.

—No te preocupes, estaba despierta. ¿Qué sucede?

Fjord sintió muchas miradas. Las muñecas acumuladas lo observaban fijamente.

—Tengo algo que contarte. Creo que tienes derecho a saber lo que he descubierto. Es sobre Barat.

Lisett parpadeó, sorprendida, pero pronto asintió con la cabeza y le ofreció asiento. Fjord se sentó, y ella se sentó a su lado.

Lisett parecía haber estado haciendo muñecas, ya que había un costurero abierto sobre la mesa.

—Primero, escucha toda mi historia y luego haz tus preguntas.

—Está bien.

Lisett asintió. Fjord dudó sobre por dónde empezar, pero decidió comenzar por el final.

—El Duque no tiene intención de dejarnos vivos a ninguno de los dos.

Lisett, con una sonrisa, respondió:

—¿No sabíamos ya eso?

—No me refiero a que solo dejará vivir a uno de nosotros. Está decidida a eliminar a ambos.

Lisett inclinó la cabeza, confundida. Fjord explicó lentamente. Mientras buscaba documentos y detalles sobre los experimentos de la familia Barat, siguió pistas dispersas.

Sabían que Barat realizaba experimentos humanos para volverse completo.

Sobre todo, se esforzaban por obtener poderes similares a los de Takar.

Creían que lo único en lo que estaban detrás de Takar era eso.

Se cometieron atrocidades en su afán por obtener el poder de las bestias, pero los avances eran lentos.

—Hasta que encontraron a la Reina de Corazones.

—Yo destruí eso.

—Hablo del burdo duplicado. No del original.

Lisett lo miró fijamente mientras Fjord continuaba.

—Con múltiples experimentos con la Reina de Corazones, descubrieron algo. Extraer directamente el poder de las bestias y transferirlo a humanos generalmente resultaba en muerte. Pero si ese poder pasaba primero por un humano, la historia cambiaba.

Ya fuera mezclando sangre y carne de las bestias, administrando medicinas, o extrayendo el poder con la Reina de Corazones y transfiriéndolo a otro humano.

Extraer poder adaptado a humanos y transferirlo a otro era ‘relativamente’ más fácil.

Fjord esbozó una sonrisa torcida.

—Los que son despojados de su poder no viven mucho. Los sujetos de estos experimentos tienen una vida corta. Barat nunca ha tenido una larga esperanza de vida.

Ni él ni Lisett vivirían lo suficiente para disfrutar plenamente de la vida.

Sin embargo.

—Pero el Duque ha vivido mucho tiempo, ¿no?

Es fácil olvidar la edad de su madre, tan joven y bella.

Pero al contar los años, uno se da cuenta de que tiene muchos más de lo que aparenta.

Aquí, Fjord se encontró con un obstáculo.

Aunque intentó encontrar pistas en la cronología de Barat, había límites.

—Cada Barat tiene habilidades distintas. Creo que la del Duque es, probablemente, echar raíces y absorberlo todo.

No había manera de saber cuánto poder había acumulado.

—Dicen que entre familiares, extraer y transferir poder es más fácil —Fjord intentó explicar todo, excluyendo sus emociones—. Seguramente se tragó a todos sus padres y hermanos. Así que, cuando seamos completos, también nos devorará. Para volverse un Barat completo.

Fuimos criados para eso.

Para ser devorados, como ganado.

El tonto que aún intentaba encontrar algún vestigio de cariño había sido él.

Había pensado que quizás había un poco de compasión.

Incluso se sorprendió a sí mismo.

Pensaba que había renunciado a esos sentimientos hace mucho. Creía que había dejado atrás el amor hacia su madre, pero aún sentía el impacto.

A pesar de todo, todavía había un rincón en su corazón para su madre.

Lisett preguntó:

—¿Y entonces?