⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Nue

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—¡Diare!

Lilica, asustada, bajó del carruaje y gritó con las manos alrededor de la boca, pero la figura de Diare desapareció en un instante.

—Princesa, ¿qué ocurre? —preguntó Kaon, acercándose con una expresión de sorpresa. 

Lilica se llevó la mano a la frente.

—Lo siento, no… No, creo que no deberíamos dejar que Diare vaya sola.

Lilica se dirigió a Lauv, quien se acercaba.

—Lauv, sigue a Diare. He lanzado un hechizo de rastreo para localizar a Lisett, y en cuanto Diare lo encontró, salió corriendo.

Lauv dudó en dejar a Lilica sola. Lilica, notando su vacilación, susurró suavemente.

—Por favor. Eres el único que puede seguir a Diare ahora mismo.

El único que podía igualar la velocidad de Diare, dueña de los colmillos, era Lauv, que también era un Wolf y poseía gran fuerza. 

¿Y si Diare se encontraba en una situación de la que no pudiera salir sola? 

Había oído que los caballeros siempre debían trabajar en parejas. Ante la súplica de Lilica, Lauv suspiró.

—Sir Lauv, deje la protección de la Princesa a mí —dijo Kaon, empujando a Lauv por la espalda.

Lauv inclinó la cabeza ligeramente y se lanzó a perseguir a Diare. Lilica se sintió avergonzada.

¿No había detenido toda la caravana debido a Diare?

—Lo siento, Kaon.

Sin darse cuenta, se disculpó, y Kaon sonrió ampliamente.

—No es nada. Tener a alguien siguiéndonos es más molesto, ¿no? Un hechizo de rastreo, impresionante —Después de alabarla, Kaon habló con un tono más severo—. Pero, sobre todo, Princesa, no debe disculparse tan fácilmente. Si lo hace, la gente esperará compensaciones.

Las palabras de Kaon hicieron que Lilica se diera cuenta.

Es cierto.

Se había acostumbrado a disculparse sin pensar, aunque Haya le había dicho varias veces que no debía hacerlo. Además, una disculpa de la realeza podría ser una ‘carga enorme’.

—Bueno, no me siento mal, pero hemos causado inconvenientes. Ya que estamos así, tomémonos un breve descanso.

Corrigiéndose rápidamente, Lilica habló, y Kaon sonrió de nuevo y asintió.

—De acuerdo. Haré que algunos vigilen los alrededores y que otros desmonten para estirar las piernas.

Algunos jinetes se alejaron un poco para vigilar, mientras que otros estiraban las piernas cerca de sus caballos.

Lilica y su grupo también bajaron del carruaje y comenzaron a caminar para estirar las piernas. Lilica, caminando junto a Fjord, le hizo una pregunta que había querido hacer.

—¿Estás bien, Fjord?

—¿Con qué?

—Con Lisett.

Después de todo, era su hermana. ¿No se sentiría mal si la atrapaban o la herían?

—Estoy bien. No estoy en posición de preocuparme por mi hermana ahora mismo. Y ella tampoco está dispuesta a aceptar nada de mí. Primero necesito desarrollar mis habilidades, luego podremos hablar.

—Fjord.

—Sí.

—Pareces muy feliz.

Fjord parpadeó y miró a Lilica. Sus ojos, que siempre parecían un poco melancólicos, ahora estaban brillantes y emocionados.

—Estoy muy feliz —Fjord sonrió—. Pensé que huir significaba perder, pero, Princesa Lily, me di cuenta de que me habías dado la respuesta. Huir nos da una oportunidad para lo siguiente.

—¿De verdad? Solo dije que huyéramos.

—Sí, pero me dijiste que viniera contigo. Eso me mostró una luz.

—¿De verdad?

—Sí.

Lilica no lo entendía del todo, pero sabía que el estar ‘juntos’ daba valor a las personas.

¿Debe ser algo así?

—Entonces, Fjord, ¿qué piensas hacer cuando lleguemos a la capital?

—Primero, voy a emitir muchas letras de cambio.

—¿Letras de cambio?

—Sí, son documentos que prometen pagar dinero en una fecha y lugar específicos.

—Fjord, ¿tienes dinero? Ah, claro, siendo el joven Duque de Barat…

—Jeje, no, no tengo dinero. Solo traje un equipaje ligero.

—¿Y aún así puedes emitir letras de cambio?

—Sí, porque si digo que la Familia Barat pagará el dinero, seguro que podré emitir grandes letras de cambio.

—Ah… ¿Verdad?

Lilica, que siempre había creído en llevar una vida sin deudas, se quedó perpleja pero asintió.

—De todas formas, siendo Barat, aprovecharé lo que pueda. Después de emitir las letras, iré al Bosque Sumergido.

—¿El Bosque Sumergido?

—Sí, reclutaré y contrataré a un grupo de pioneros allí. Si el joven Duque de Barat gasta dinero, muchos vendrán. Así es como abriré el Bosque Sumergido.

—He oído que es difícil despejarlo, que todos se pierden allí.

—Sí, por eso no entraremos, sino que lo despejaremos desde fuera.

—¿?

Lilica se confundió aún más, pero Fjord continuó.

—Llevará mucho tiempo y dinero. Pero después de despejar el bosque, se lo ofreceré al Emperador.

—¿Qué?

La conversación estaba tomando un rumbo que no podía seguir.

—¿Y si lo ofreces? ¿Cómo pagarás las letras de cambio?

Lilica, visiblemente preocupada, miró a Fjord, quien soltó una ligera risa.

Al escuchar su risa, Lilica se dio cuenta de algo.

Ah, sí. Se ha vuelto más brillante.

—Espérame, Lilica —Fjord susurró suavemente, tomándola de la mano—. Todo saldrá bien.

Viendo a Fjord, tan seguro de sí mismo, Lilica asintió. Aunque le preocupaba que ofrecer la tierra al Emperador fuera una pérdida y no supiera cómo pagaría las letras de cambio…

Tengo algo de dinero ahorrado, ¡y Fjord está tan animado ahora!

En caso de emergencia, encontrarían una manera.

Decidida a prestar dinero sin interés si era necesario, Lilica apretó la mano de Fjord.

—Sí, haz todo lo que quieras, Fjord.

Tengo mucho dinero.

Fjord volvió a reír suavemente ante sus palabras.

En ese momento, entre los caballeros comenzó un pequeño alboroto. Lilica también se giró para ver qué sucedía.

Se veía una bengala de señal lanzada al cielo. Kaon se acercó corriendo.

—Princesa, suba al carruaje y mantenga el escudo de protección.

—Sí, entendido.

Lilica, Brynn y Fjord subieron al carruaje y cerraron la puerta. Lilica sacó su péndulo.

—Kentana (Escudo de Acero).

Esta vez formó un escudo perfecto en forma de círculo.

Mirando por la gran ventana, Lilica preguntó en voz alta, sin dirigirse a nadie en particular.

—¿Diare y Lauv los estarán trayendo?

—Podrían estar siendo perseguidos.

Brynn respondió mientras se hundía cómodamente en el asiento del carruaje. Lilica la miró y luego volvió a pegarse a la ventana.

—Brynn, qué tranquila eres. Ah, parece que vienen.

Se veía una nube de polvo levantándose a lo lejos.

—¿Qué…? ¿Qué es eso…?

La voz de Lilica empezó a elevarse extrañamente. Brynn miró discretamente por la ventana.

Se veía a Lauv y Diare corriendo con todas sus fuerzas. Por supuesto, no venían directamente hacia ellos, sino que se desviaban en diagonal. 

Detrás de ellos, algo grande, como un lagarto gigante, y un enjambre de abejas parecían estar volando o corriendo.

Kaon usó un telescopio para mirar a lo lejos y chasqueó la lengua.

Lilica también se puso un binocular de ópera que le pasó Brynn.

—¿Marionetas?

Eran lagartos gigantes del tamaño de un carruaje. No sabía de qué material estaban hechos.

—¿Cómo habrán hecho unas marionetas tan grandes? Son enormes.

Además, las cosas que los perseguían como un enjambre de abejas también eran marionetas.

Las marionetas saltaban y se lanzaban para atacar a las dos personas.

Kaon, después de confirmar la identidad de los enemigos, se quedó momentáneamente aturdido, pero rápidamente ordenó flechas incendiarias.

Los arqueros empezaron a preparar las flechas incendiarias.

—¡Formación!

Gritó Kaon, y los caballeros comenzaron a formar una defensa ordenada.

Formaron dos medias lunas alrededor del carruaje. Ahora, lo único que Lilica podía ver eran las partes traseras de los caballos y las espaldas de los caballeros.

Lilica trataba de asomarse entre ellos para entender la situación.

—El primer grupo ayudará a Sir Lauv y Lady Diare a atacar esas cosas. El segundo grupo se quedará en espera. Sir Onda estará a cargo del primer grupo.

—Sí, entendido.

Sir Onda lideró a algunos caballeros y salió corriendo.

—Con su permiso.

Fjord abrió la ventana del carruaje.

—Sir Kaon, ¿podemos hablar un momento?

Kaon demostró una sorprendente habilidad para montar a caballo, retrocediendo mientras se acercaba al carruaje.

—¿Qué ocurre?

—Esas marionetas son inmunes al fuego y a las espadas.

—¡¡!!

Lilica abrió los ojos de par en par.

—Lo mejor sería capturar al controlador y ponerlo fuera de combate.

En ese momento, uno de los caballeros que habían salido corriendo regresó rápidamente.

—¡Sir Kaon!

—¿Qué pasa?

El caballero susurró en voz muy baja.

—Según Lady Diare, dentro de ese lagarto marioneta está Lady Lisett.

—¿Qué? ¿La han devorado?

—Parece que se dejó devorar a propósito.

Kaon entrecerró los ojos. Entonces Lilica habló.

—Entonces, si ponemos a Lisett fuera de combate, todo terminará, ¿no? Yo puedo hacerlo.

Lilica apretó los labios.

—Es un hechizo prohibido por mi padre, pero no tengo otra opción.

Todos la miraron con una expresión seria.

—¿Está segura de que está bien?

—Sí, estoy bien. Pero necesito que la atraigan hacia el círculo mágico, ¿pueden hacerlo?

—Eso es posible. Solo espero que no esté esforzándose demasiado.

—No, de verdad, estoy bien.

Lilica sacudió la cabeza.

—Nos atacó, así que no puedo dejarlo así. Tenemos que llevarla bajo custodia. Creo que están planeando escapar antes de que se descubra su identidad.

—Podría ser.

Kaon asintió. Lilica habló con seriedad.

—¿Cuántas personas saben que Lisett está dentro?

—Solo nosotros y el mensajero.

—Entonces, manténganlo en secreto.

—¿Cómo podemos mantenerlo en secreto?

Después de capturarla, se enterarían, ¿no?

Lilica dijo.

—Ese es el punto del hechizo.

—Entendido. Entonces planifiquemos la captura.

 

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Lisett mordió sus labios por la ansiedad.

—¡No esperaba que me encontraran!

Nunca imaginó que la encontrarían en este vasto lugar.

—Madre me dijo que los molestara. Planeaba atacar y retirarme varias veces.

Al ver a Diare corriendo y gritando, se asustó y se escondió dentro del lagarto marioneta.

—No deben descubrir mi identidad.

Mientras no la capturaran, solo tendrían sospechas, sin pruebas. Pero solo había dos personas corriendo hacia ella.

—Entonces, las eliminaré.

Lisett se lamió los labios.

Si solo eran dos personas, podría eliminarlas fácilmente. Pensando eso, se lanzó al ataque, pero el hombre tomó a la chica por la nuca y empezó a huir.

En su mente, se encendió una chispa de emoción como si fuera un gato persiguiendo a un ratón.

Lisett empezó a perseguirlos. Tenía que atraparlos rápidamente y matarlos.

Incluso había movilizado a otras marionetas, pero, irritantemente, las dos personas esquivaban hábilmente.

Lisett se emocionó tanto que los siguió durante bastante tiempo.

—Pero aún hay distancia.

A lo lejos se veía el carruaje, pero los dos comenzaron a correr en dirección opuesta, evitando que Lisett se acercara al carruaje.

¡Los devoraré frente a todos!

Lisett se lamía los labios repetidamente mientras controlaba la marioneta de lagarto. Los caballeros se acercaron corriendo y dispararon flechas, pero estas no tenían efecto en las marionetas.

Un poco más, solo un poco más.

Aunque parecía que estaban a punto de ser atrapados, las lenguas del lagarto no lograban alcanzarlos, ya que los dos lograban esquivarlas por poco cada vez.

Su mente, que estaba a punto de estallar de frustración, se calmó por un momento.

No, esto no va a funcionar. Si seguimos así, podría agotar mis fuerzas primero. Mejor retrocedamos y reagrupémonos.

Lisett comenzó a reducir la velocidad lentamente, al igual que las otras marionetas. En ese momento, los dos se giraron bruscamente y se aferraron a las patas de la marioneta de lagarto.

¿Qué?

Lisett se sorprendió, pero estaba a punto de lanzar un ataque con espinas.

En ese momento,

—¡Viare Viara Luciar!

Se escuchó una voz alta. Todo alrededor comenzó a iluminarse.

Su visión se volvió borrosa de repente.

Thud.

Sintió su cuerpo caer en algún lugar. Sentía una presión sobre ella. La fuerza se desvanecía rápidamente de su cuerpo.

Reprimió un grito, pues era una Barat.

Intentó moverse, pero sus brazos y piernas no respondían de manera normal.

No podía entender lo que estaba pasando.

De repente, escuchó el sonido de una tela rasgándose con un cuchillo. Luego apareció de repente el rostro de una persona.

 

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—¡Miau, miau, miauuu!

Lauv sacó un gatito siamés de la marioneta de lagarto gigante.

El gatito, que maullaba, cerró la boca como si estuviera sorprendido por su propio sonido.

Sus ojos se abrieron de par en par y su cuerpo se puso rígido. 

Lilica tenía una expresión triste.

—Al final, usé este hechizo…

Brynn tenía una expresión extraña.

—Entonces, ¿esa es Lisett Barat, verdad?

—Sí. Es la persona que estaba dentro de esa marioneta.

—¿Realmente se ha convertido en un gato? ¿O todavía tiene conciencia humana?

—Tiene conciencia humana, pero es un gato, ¿no? Ha perdido todas las habilidades que podría tener como humano.

Era una burla a los derechos humanos.

Lauv se acercó sosteniendo al gatito por la nuca. El pequeño gato, que cabía en su mano, todavía no parecía recuperarse del shock.

—En ese caso, será fácil transportarla.

Kaon también miró al gatito y dijo una palabra.

Pero ahora entendía por qué la princesa quería mantener este hechizo en secreto.

—¿Qué tal si decimos a los otros caballeros que siempre fue un gato?

Lilica asintió ante la sugerencia de Kaon.

—Hazlo así, por favor.

Convertir a una persona en un gato podría sonar ridículo, pero no había un método más sencillo para manejar a un enemigo o secuestrarlo.

Era un hechizo escalofriante cuando se pensaba profundamente.

Brynn preguntó,

—Debemos asegurarnos de que no pueda escapar. Por ahora, podemos atarla con una cuerda. Princesa, ¿realmente no tiene habilidades ahora?

Lilica asintió.

—Sí, es solo un gatito.

—Entendido.

Brynn tomó al gatito de las manos de Lauv.

—Lo ataré con una cuerda y lo pondré en una cesta.

—Sí.

Lilica asintió.

Brynn se fue con el gatito en sus manos, con una expresión muy satisfecha.

El pequeño gatito siamés era muy lindo, a pesar de ser Lisett.

Kaon sacudió la cabeza.

—Entiendo por qué Su Majestad lo prohibió. Es un hechizo aterrador.

—¿Verdad?

—¿Se puede revertir a su forma original?

—Sí, se puede revertir.

—Eso es un alivio.

Kaon parecía aliviado. Brynn volvió y dijo,

—Pero creo que sería mejor mantener en secreto que puede usar un hechizo así.

Miró a Kaon, quien asintió.

—Entendido. Ordenaré a los caballeros que conocen la verdad que guarden silencio. Diremos a los demás que es solo un gatito desafortunado que fue utilizado como sacrificio en un artefacto.

—Te lo encargo.

Lilica añadió, y Kaon inclinó la cabeza y se fue.

Ordenó a los caballeros que mantuvieran el secreto, y el grupo comenzó a prepararse para moverse sin perseguidores.