⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Nue

---

 

Lilica llevaba una cesta de bocadillos en la mano.

—Hola, padre —Primero saludó a Altheos y luego se dirigió a Lat—. Traje unos bocadillos. Disfrútenlos mientras trabajan.

Cuando Lilica abrió la cesta, un delicioso aroma llenó la habitación.

—¡Vaya, huele delicioso! ¿Qué bocadillo tenemos hoy?

—Se llama ‘fondant de chocolate’. Aquí tienes.

Sacó con cuidado el plato aún caliente y lo colocó sobre el escritorio de la oficina, junto con unos tenedores.

La tetera también estaba todavía caliente. Lat rápidamente trajo unas tazas, mientras observaba a Altheos con cautela.

Lilica se acercó y tiró suavemente de la solapa de Altheos.

—Padre, come con nosotros, ¿sí?

Con una expresión aún hosca, Altheos se levantó y se sentó, como si fuera arrastrado. 

A partir de ahí, todos esperaban que tomara el tenedor, así que no tuvo más remedio que hacerlo.

Si se tratara de Lat y Tan, podría haber arrojado el tenedor con enojo, pero no podía hacer eso con Lilica.

¿No sería realmente mezquino hacerle eso a una niña?

Al cortar el pastel con el tenedor, el chocolate del interior se derramó.

—¿Es otra receta nueva de la Emperatriz?

Lilica asintió ante la pregunta de Lat.

—Dijo que la hizo especialmente para nosotros.

—Oh, así que la Emperatriz la envió especialmente a la oficina.

Lat asintió. 

—Sí, porque considera que este lugar es importante.

Miró discretamente a Altheos. Él, fingiendo no escuchar la conversación obvia de los dos, continuó comiendo su pastel de chocolate.

El dulce sabor le levantó el ánimo.

Recordó que, desde la noche anterior, había estado tan irritado que ni siquiera había comido.

Lilica lo miró mientras bebía su té y comía el pastel, y sonrió.

—Hay más pastel, así que come todo lo que quieras.

—Primero debes comer tú, princesa.

—Bueno, entonces.

Lilica también comió pastel, y Lat siguió su ejemplo.

Con el pastel dulce y el té caliente, el ambiente se suavizó.

Después de comer tres porciones de pastel, Altheos le habló a Lilica.

—¿Vamos a dar un paseo?

Antes de que Lilica pudiera responder, Lat, conteniendo sus palabras con una taza de té, pensó, ‘Por favor.’

—Está bien.

Lilica respondió sonriendo. Lat dijo:

—Me encargaré de esto, ustedes pueden salir tranquilamente.

—Entonces te lo dejo.

Cuando Lilica se levantó, Altheos la levantó en brazos. Los ojos de Lilica se agrandaron.

—Ya soy demasiado grande para que me cargues.

Protestó Lilica, y Altheos la miró.

Lilica se sintió avergonzada.

Ya había crecido. Que la levantara así…

Nadie la había cargado en mucho tiempo.

—Ya he crecido.

Altheos se rió con desdén.

—Pero sigues siendo una niña.

Diciendo esto, Altheos abrió la ventana. Lilica lo miró confundida, y Lat gritó desde atrás.

—¡Un momento, majestad! Por favor, usen la puer…

Altheos saltó por la ventana, y Lilica gritó internamente.

Chas.

Con un aterrizaje suave, llegaron al suelo. Fue un aterrizaje sorprendentemente ligero.

Ni ‘thud’ ni ‘bang’, sino ‘chas’.

Lilica temblaba. Desde arriba, Lat se asomó a la ventana y gritó.

—¡Princesa! ¿Está bien?

Lilica le hizo señas de que estaba bien.

Lat agitó un puño hacia Altheos desde arriba y gritó.

—¡Le he dicho tantas veces que no use la ventana… con la princesa… es peligroso…!

Altheos se alejó rápidamente, sin oír los gritos de Lat.

Lilica contuvo una risa. El brazo de Altheos era cómodo y seguro. No había mucha diferencia entre cuando era niña y ahora.

Observando sus movimientos, Altheos tomó la muñeca de Lilica y la colocó alrededor de su cuello.

Los sirvientes y personas que se encontraban a su paso se sorprendían y se retiraban apresuradamente.

Podía sentir las miradas detrás de ellos mientras pasaban. En menos de diez minutos, probablemente menos de uno, el rumor de ‘el Emperador está llevando a la princesa en brazos’ se extendería.

Lilica entendía por qué existía un jardín exclusivo para la familia real.

Apenas entraron, su cuerpo se relajó. El clima, ahora a principios de otoño, era perfecto para caminar.

—Padre.

Altheos miró a Lilica en silencio. Ella titubeó un poco antes de hablar suavemente.

—Madre parecía desanimada.

—¿Y?

—Y tú también pareces desanimado.

—¿Yo?

Cuando Lilica asintió, Altheos reflexionó un momento.

¿De verdad? ¿Estoy desanimado?

Pensó que estaba enojado y frustrado, pero al escuchar a Lilica, se dio cuenta de que podría estar ‘desalentado’.

Mi corazón se ha caído.

Sí, sentía como si su corazón se hubiera caído al suelo y estuviera rodando en el polvo.

No podía encontrar una descripción más precisa.

—Nos peleamos.

Lilica asintió ante sus palabras. Altheos miró de reojo a Lilica.

—Entonces, ¿también Lydia parecía desanimada?

¿No era solo él quien se sentía así?

Lilica asintió profundamente.

—Sí, esta mañana fui a saludarla y parecía muy triste.

—Vaya.

Altheos asintió. Se sentía un poco mejor al saber que no era una influencia insignificante para Lydia.

Altheos cambió el tema.

—¿De qué hablaste anoche con mamá?

—Oh, eso.

Lilica se sonrojó al instante. Altheos preguntó: Ah.

—¿Fjord?

—¡¿Có-cómo lo supiste?!

Sin querer, su voz se alzó, y Lilica se tapó la boca con ambas manos. 

Altheos sonrió.

—Pues, tu cara se puso roja.

—Eso… eso…

Al ser señalada, su cara se sonrojó aún más.

Lilica rodeó el cuello de Altheos con los brazos y bajó la cabeza.

Podía sentir el calor en su rostro.

Después de escuchar esa historia de su madre anoche, Lilica reflexionó sobre sus sentimientos.

¿Yo?

¿Me gusta Fjord?

¿Románticamente?

Mientras estaba acostada en la cama, pateó las sábanas.

¡No puede ser!

¿Me gusta Fiyo?

Sí, me gusta, pero ¿me gusta tanto?

Su corazón comenzó a latir con fuerza. Al pensar en Fjord, su cuerpo retumbaba como un tambor.

Recordando su sonrisa y cómo susurraba ‘princesa petirrojo’, el tambor resonaba aún más fuerte.

¿Qué hago?

Vaya, vaya, vaya.

Me gusta Fjord.

Al darse cuenta de esto, todo parecía renovarse.

Incluso los adornos en la cama parecían más hermosos de lo habitual.

Lilica, sintiendo su mente nublada, cerró los ojos.

Se imaginó un pastel de limón y merengue, dulce y ácido.

Puso una mano sobre su corazón palpitante e intentó dormir.

Al día siguiente, decidió confesar sus sentimientos a su madre, pero cuando la encontró tan desanimada, no pudo hacerlo.

Aunque no dijo nada, solo sonreía, estaba claro que algo andaba mal.

Se encontró con Tan en el pasillo, quien le informó que había un ambiente gélido en la oficina también.

Cuando Lilica mencionó que su madre también estaba desanimada, Tan abrió los ojos con sorpresa y esbozó una sonrisa amarga.

—Ya veo.

N/Nue: Ay mi Tan, es que tú también :c

Lilica se quedó perpleja, sintiendo que él lo comprendía todo.

—¿Por qué no llevas algo de comer a la oficina? Yo…

Tan miró hacia la sala del dragón plateado y sonrió.

—Será mejor que no vaya a ninguno de los dos lados. Además, tengo muchos deberes como capitán.

Y se marchó.

Así que Lilica llevó los bocadillos a la oficina.

Cuando se le pasó el sonrojo, levantó la cabeza de nuevo.

Altheos tenía una expresión de interés. La cara de su hija era adorable.

Sus mejillas estaban sonrojadas como ciruelas, y sus ojos verde azulado brillaban.

Cuando uno piensa en algo adorable, esa persona también parece adorable.

—¿De verdad? ¿Fjord?

Con una sonrisa, Lilica rápidamente habló.

—No debes molestar a Fiyo.

—¿Eh?

—Yo… solo a mí me gusta Fiyo…

—¿De verdad?

—Es que, anoche…

Lilica explicó en voz baja que su madre le había preguntado si le gustaba Fjord y que se dio cuenta de sus sentimientos después.

Altheos suspiró internamente.

No debí haber dicho nada.

De lo contrario, Lilica nunca lo habría sabido, o al menos no hasta mucho después.

Pero, bueno. Ella piensa que es un amor no correspondido. Hmm.

—No puedo prometer que no lo molestaré.

—Padre.

Lilica frunció el ceño, mirándolo. Parecía gracioso, como si intentara ser amenazante.

—Fjord Barat es bastante popular.

—Sí…

—Será mejor que no lo demuestres demasiado.

—¿Crees?

—Claro. Si una princesa muestra sus sentimientos, sería abrumador, ¿no?

Lilica pensó profundamente. ‘¿De verdad?’ Altheos continuó.

—Piensa en esto. Supongamos que tu amigo, hmm, ah sí, Pi Sandar de repente dice que te gusta. ¿No sería abrumador?

¿Pi?

Lilica reflexionó un momento y tragó saliva.

—¡Creo que sí!

—¿Ves?

Altheos asintió. 

El pobre Pi Sandar, de repente mencionado, quedó asociado con la palabra ‘abrumador’.

Él nunca lo sabría, por supuesto.

Lilica comenzó a preguntarse, ‘¿Qué debería hacer entonces?’

Le he dado suficiente comida para el pensamiento, debería estar bien por un tiempo.

Altheos pensó que también debía contarle esto a Lydia, pero al pensar en ella, volvió a sentirse molesto.

Añadió un comentario.

—Actúa lo más normal posible, y si no puedes, simplemente aléjate.

—¿Aléjarme?

—Sí.

La firmeza de Altheos hizo que Lilica reflexionara. ‘¿De verdad?’

En realidad, Altheos nunca había estado enamorado, por lo que era un novato en el amor, pero Lilica no sabía eso.

Mi padre es un dragón, ha vivido mucho tiempo. Tiene mucha experiencia.

¿Debo seguir su consejo entonces?

Alejarse es una forma fácil, aunque algo cobarde.

Lilica recordó que debía hablar de su sueño.

Pero con la situación entre mis padres…

Esperaré a que las cosas mejoren.

No es una conversación urgente, supongo…

Podría esperar un día o dos hasta que se reconcilien.

Lilica dijo a Altheos.

—Padre, bájame un momento, por favor.

Cuando Altheos la bajó, Lilica le tomó la mano rápidamente.

—Prefiero caminar a tu lado, tomados de la mano.

Lilica se rió por las palabras de Altheos. Ella lo miró.

¡Mi madre debe gustarle a mi padre!

Entonces, ¿qué hay de mi padre?

¿Le gusta mi madre más allá del contrato?

Le preguntó con sinceridad.

—Padre.

—¿Qué?

Ese brusco ‘¿qué?’ ya le era familiar. Especialmente porque Athil tenía la misma manera de hablar. 

Se sentía como una auténtica relación padre e hijo.

—¿Te gusta mamá?

Lilica lo dijo con una mirada intensa, decidida a no perderse ningún cambio en su expresión.

Altheos se quedó congelado por un momento y luego frunció el ceño.

¿Eh? ¿Qué es esto?

Suspiró profundamente.

—Ah, claro. Ya veo.

—¿Padre…?

Lilica lo llamó con cautela, y Altheos le pellizcó ambas mejillas.

—¿Eh?

Debido al pellizco, su pronunciación se distorsionó, haciendo que sonara raro. Cuando Altheos la soltó, Lilica se frotó las mejillas con ambas manos.

Altheos, al ver la cara aturdida de su hija, le preguntó.

—¿No se nota?

—¿Qué?

Lilica, aún más confundida, preguntó, y Altheos se sintió desconcertado. 

Pensó que lo había dejado bastante claro, ¿por qué tenía que enfrentar esa pregunta?

Finalmente, Lilica entendió lo que Altheos quería decir y su rostro se iluminó.

Entonces, eso significa que a Padre también le gusta mamá, ¿verdad?

—Padre.

Lilica casi le dice que a su madre también le gusta, pero se detuvo.

No le gustaría que alguien le dijera a Fjord: ‘La princesa en realidad gusta de ti’.

—¿Qué?

—Nada, nada. Me gustaría que te reconciliaras con mamá.

—…

Altheos la miró con desaprobación y le dio un leve toque en la frente con su dedo medio.

—Ouch.

Lilica frunció el ceño deliberadamente y se frotó la frente, luego mostró una sonrisa radiante.

Ahora, Su Majestad ya no le daba miedo en absoluto.

 

♡゜・。。・゜ • ∘ •゜・。。・゜♡♡゜・。。・゜ • ∘ •゜・。。・゜♡

 

Lo primero que hizo Fjord al llegar a la capital fue solicitar una audiencia. 

En lugar de visitar el Palacio del Sol frecuentemente para ver al Emperador, solicitó una audiencia formal en el Palacio Celestial.

Para escuchar los logros en la apertura de tierras del sur, se organizó una audiencia formal por primera vez en mucho tiempo.

Una alfombra roja se extendía, y la gente se reunía para dar la bienvenida al joven Duque Barat por su éxito en la apertura de tierras.

El trono estaba colocado en un nivel elevado, y Altheos estaba sentado de manera descuidada.

Los nobles pensaban que nunca habían visto a Altheos sentado correctamente en el trono.

Incluso después de la ceremonia de coronación, Altheos se quitó la pesada corona con fastidio y se sentó con las piernas cruzadas, apoyado en el brazo del trono.

Justo como ahora.

Fjord se detuvo un poco más adelante del centro del salón y se arrodilló.

—¿Dices que has abierto tierras al sur?

Su voz era baja, pero resonaba claramente en el salón. Incluso los nobles al final del salón podían escucharla.

—Así es, Su Majestad.

—Has hecho algo notable.

—No es nada. La Familia Barat ha estado bajo el favor de Su Majestad durante mucho tiempo sin logros significativos. Quisiera ofrecer estas tierras recientemente adquiridas a Su Majestad.

Al terminar de hablar, la gente comenzó a murmurar.

—¿En serio?

Altheos sonrió ampliamente. Fjord continuó hablando respetuosamente.

—Por supuesto. Las tierras obtenidas por un súbdito pertenecen naturalmente a su señor, ¿no?

Un silencio de asombro recorrió el salón. Altheos sonrió levemente y movió un dedo.

—Avanza diez pasos más.

Fjord se levantó y caminó exactamente diez pasos hacia adelante, luego se arrodilló nuevamente. Altheos sonrió.

—Es la virtud de un señor recompensar la lealtad de su súbdito. Ya no es apropiado llamarte solo joven Duque Barat.

Altheos pareció reflexionar por un momento y luego se levantó. Bajó del estrado y se paró frente a Fjord.

Se escuchó claramente el sonido de su espada desenvainándose.

—Lo haremos de manera sencilla —Golpeó los hombros de Fjord con el lado de la espada—.

—De ahora en adelante, serás conocido como el Marqués Ignaran.

—Estoy profundamente agradecido.

Altheos hizo un gesto con la mano, como si no le importara responder, y envainó la espada con un sonido fuerte.

Subió al estrado y miró a Lat, que estaba pálido, con una sonrisa.

—Entonces, ¿qué tal si organizamos un banquete para celebrar el nacimiento del nuevo Marqués?