⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Nue

El Duque preguntó:  

—Pareces mal. ¿Estás bien?

—No, es tan caluroso que me estoy derritiendo.

El calor lo había dejado tan rojo que ahora estaba pálido. Gracias a que estaba en una zona montañosa, podía soportarlo, de lo contrario, habría muerto de calor. Las bebidas frías le aliviaron un poco el calor, y era una pena que el hielo se derritiera en su boca y garganta.

—Gracias por soportar semejante sacrificio para venir a verme.

—Así como Barat tiene asuntos que atender, Inro también los tiene.

Ante las palabras de Haya, el Duque sonrió. Mientras observaba esa sonrisa, Haya se enderezó. Todo su cuerpo estaba caliente y mareado.

Si esto es el infierno, aquí es el infierno.

Pero.

Si no arrojaba ni siquiera una décima parte, o incluso una centésima parte, de los dolores que Inro había sufrido a la cara de ese dragón, no lo podría soportar.

Quería arrojárselos a Takar.

No, quería arrojárselos a Inro, que había creado esta maldición.

El maestro de la casa podría decir algo o incluso intentar detenerlo, pero Haya conocía la vida en la capital. Lo había llegado a conocer. Aunque le gustaba la vida en el Castillo de la Tormenta de Nieve, no podía evitar compararla con la vida en la capital. Las cosas que Inro no podía disfrutar como Duque, la maldición que corría en su sangre. Y el dragón que descaradamente quería posponer el levantamiento de la maldición.

—No se debe depender de nada.

¿Qué pasaría si el corazón del dragón cambiara?

Cuando la maldición se levantara y se convirtiera en un dragón, perdería sus emociones. Y Altheos seguramente amaba a Lydia, la Emperatriz.

¿Abandonaría eso para romper la maldición?

¿Debería esperar a que sus sentimientos o emociones cambiaran?

Si no hubiera un mago, podría soportarlo. Pero con un mago presente, esperar pacientemente era inaceptable.

Estaba cansado de esperar que las cosas se resolvieran naturalmente, o de esperar el momento adecuado. Uno debe obtener sus propios logros con sus propias manos.

—Ha nacido el último mago.

Ante las palabras de Haya, el Duque sonrió con interés.

—El mago de la profecía ha nacido.

—Ese mago es la princesa Lilica.

El placer en la expresión del Duque se hizo aún más evidente. Sin embargo, como sus ojos no se veían, era imposible saber si su sonrisa era sincera o no.

—Necesito a ese mago.

El Duque recordó la última carta que había volteado.

La rueda de la fortuna.

Todo da vueltas, cambia y llega a un punto de inflexión.

Fjord Barat estaba completo, y su dulce hija estaba en sus manos.

El Duque sonrió.

—Sí, yo también necesito a ese mago.

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En papel grueso, el emblema de un copo de nieve.

Después de leer la carta de Inro, Lilica suspiró.

—Este año, Tilla no podrá venir debido a otros compromisos.

Brynn exclamó: ‘Oh’, y ladeó la cabeza. Tilla, como miembro de la realeza, tenía una posición honorable. Al mismo tiempo, era un puesto pesado que otorgaba autoridad, por lo que era inusual notificar unas vacaciones de manera tan unilateral.

—Tal vez eso sea lo típico de Inro, poder tomarse un descanso después de cumplir con todo.

—Me gusta estudiar, pero pensar en tener un descanso este año también es agradable.

Lilica sonrió. De cualquier manera, se sentía como una doble ganancia.

Brynn también sonrió ante esas palabras.

—Entonces podrá pasar un invierno relajado.

—Sí.

—Y disfrutar de las termas de Racos.

Lilica se volvió rápidamente hacia Brynn. No estaba protestando por ser molestada, sino que su rostro brillaba con expectación.

—¿De verdad podría?

—Por supuesto. ¿No es muy popular últimamente? Puede ir durante el invierno, princesa.

—Eso sería genial.

Lilica suspiró ligeramente al decir eso. En ese momento, una sirvienta se acercó y se inclinó para hablar.

—Su Majestad ha enviado un mensajero. Le gustaría verla en el jardín.

—¿Ahora?

—Sí.

Lilica asintió ante las palabras de la sirvienta. Ya estaba acostumbrada a los encuentros espontáneos del Emperador.

—¿El jardín? Debe ser el jardín reservado para la realeza.

Brynn rápidamente la ayudó a cambiarse de ropa. Ahora que el clima era frío, un abrigo era esencial.

Con un chal grueso sobre los hombros, Lilica salió del palacio y se encontró con Athil.

—¡Athil!

—¿Qué? ¿También te ha llamado?

—Sí, ¿a ti también?

—Sí. Me pregunto qué quiere decirnos esta vez… Desde esa conversación, me preocupa qué más puede surgir.

Brann, quien los seguía, sonrió ante el tono quejumbroso de Athil. Aunque Athil no lo supiera, había llegado a un punto en el que podía compartir sus preocupaciones con los demás, aunque su tono fuera agudo.

Ver el cambio en su señor le daba tranquilidad.

—Sí, me pregunto qué querrá decirnos.

Lilica también ladeó la cabeza. Al entrar en el jardín exclusivo para la realeza, los sirvientes se quedaron fuera, y solo ellos dos entraron.

Los árboles del jardín ya se habían teñido de colores otoñales.

Lilica le contó a Athil las noticias de que Tilla no vendría este año, y Athil comentó: 

—Wow, Inro es realmente impredecible.

Cuando llegaron al interior del jardín, vieron una mesa de piedra con un juego de té, y sus padres sentados uno al lado del otro conversando.

Sus pasos se aceleraron instintivamente.

—Ven aquí.

—Siéntate cómodamente.

Lilica y Athil se turnaron para saludar y se sentaron. Lydia se levantó y llenó las tazas de té.

En el clima frío, el té caliente era bienvenido.

La tetera, envuelta en un calentador, aún estaba caliente.

Después de recibir una taza de té humeante cada uno, Lydia miró a Altheos. Altheos carraspeó y habló.

—Tengo algo que decirles a ambos.

Athil y Lilica se miraron y luego miraron a Altheos con expresión seria. Altheos miró a los dos niños. Aunque no sentía que los hubiera criado, estaba orgulloso de lo bien que habían crecido. Especialmente en el caso de Athil, no tenía palabras.

—Primero, hablemos de la maldición.

Altheos explicó brevemente que él había sido un dragón pero fue convertido en humano por una maldición, y que Lilica tenía la capacidad de romper esa maldición.

—Pero lo que realmente quiero decir es que si rompemos la maldición, podremos salir de este territorio.

La mirada de Altheos se fijó en Athil, quien comprendió de inmediato.

—Un momento, entonces.

El imperio actual era como una gran isla. Estaba estabilizado y la población aumentaba constantemente, pero no podían expandirse, por lo que todo se acumulaba internamente. Pero si pudieran cruzar el desierto, atravesar los mares y navegar los océanos…

Athil vio infinitas posibilidades en un abrir y cerrar de ojos y preguntó:

—¿Habrá personas como nosotros en el exterior?

—¿Qué?

Lilica se sorprendió y lo miró. Athil continuó.

—No podemos ser los únicos en este continente, ¿verdad? Podrían haber otras razas o personas.

—Probablemente haya. Y no somos los únicos que escapamos de la isla cuando se destruyó.

—¡!

Lilica y Athil lo miraron sorprendidos. Altheos sonrió tranquilamente.

Athil pensó que la sonrisa de su tío era irritante, pero no lo mostró.

—Pero no habrá magos, así que no hay de qué preocuparse. Para escapar de esa isla, tuvieron que renunciar a la ‘magia’.

De hecho, Altheos agregó, era raro que aún quedaran en su situación actual.

Athil sintió un hormigueo en su mente. Entonces, si la maldición se rompe, podrían salir al mundo exterior. 

Un mundo de desconocidos y aventuras. Allí podrían encontrarse con enemigos más poderosos o con personas menos capacitadas.

Sería el primer Emperador en pisar tierras que ningún otro Emperador había visto antes.

En ese momento, alguien le tomó la mano. Sorprendido, vio que era Lilica. Su pequeña mano agarraba la suya con fuerza.

Oh, cielos.

Athil reprimió una risa. Toda su ansiedad desapareció y solo quedó la emoción y el entusiasmo por lo desconocido.

Pero al mismo tiempo, un pensamiento repentino hizo que frunciera el ceño.

—Espera, ¿la magia en el Mar de la Muerte también se romperá?

—Así es.

—Entonces, ¿el Marqués de Ignara dejará de ser el Marqués de la Frontera?

—Podría ser. Si toma todo el Mar de la Muerte como su territorio, podría proteger la frontera más allá del mar.

—……

Athil pensó que era increíblemente afortunado. 

Vaya, qué suerte tiene ese tipo. ¿Así que todo el Mar de la Muerte será su territorio una vez que la magia se rompa?

Pero al mismo tiempo, sabía que era un aliado confiable bajo la protección de la familia imperial. Si él protegía la frontera, sería una gran ventaja, ya que el imperio, que nunca había tenido contacto con el exterior, seguramente caería en un gran caos.

—Espera un momento —Athil se volvió hacia Lilica—. ¿No podrías romper solo una parte de la maldición? O lanzarme un hechizo que me haga inmune a la maldición.

—¿Qué?

—Entonces podría salir y explorar. Oh, esto es perfecto. Podría ver cómo están las cosas antes de romper la maldición, para que estemos preparados. Sería mejor tener un Emperador que sepa algo que uno completamente ignorante.

—¡Eso es una locura! ¡Es peligroso!

Lilica exclamó, y Athil sonrió.

—Entonces, no estás diciendo que no es posible.

—No, no puedes.

Lilica agitó las manos frenéticamente.

—¿Qué haría si te pasa algo?

—Mi tío sigue aquí. Y tú también.

—¿Qué tiene que ver eso? Si te pasara algo, no lo soportaría. Me arrepentiría de haber lanzado ese hechizo y viviría en el tormento toda mi vida.

—… Eso no lo había pensado. Pero, ¿qué pasa si no me pasa nada?

—Ahora, dejemos ese asunto de lado.

Ante las palabras de Altheos, Lilica abrió los ojos como platos y Athil mostró una expresión de ‘lo hablaremos más tarde’.

Altheos carraspeó y miró a Lydia. Ella inclinó la cabeza y luego sonrió. Se volvió hacia ellos y dijo:

—Y también, nos vamos a divorciar.

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Lilica y Athil quedaron atónitos en el jardín. Lydia y Altheos, abrazados, recogieron el juego de té en una cesta y se fueron tranquilamente.

Despidiendo a la pareja, ambos se quedaron sentados en la mesa de piedra. Athil, incrédulo, habló.

—¿Por qué? Se llevan bien, ¿por qué?

—Sí, claramente se gustan. ¿Por qué?

Lilica también estaba perpleja. Athil suspiró.

—En fin, si se divorcian, los periódicos harán un escándalo.

Athil extendió la mano y acarició la cabeza de Lilica.

—No es tu culpa. No hiciste nada mal.

—… Sí.

—En serio. Y aunque se divorcien, seguiremos siendo una familia. No pienses en irte lejos sola.

—Sí.

Esta vez, su respuesta fue más firme, lo cual le alegró. Athil sonrió y habló suavemente.

—Tenemos tiempo, así que pensemos en esto.

Lilica asintió. Después de un momento de reflexión, Athil habló.

—Si se rompe la maldición, ¿mi tío volverá a ser un dragón?

—Sí.

—Dragón, huh.

Solo los había visto en dibujos y no tenía idea de su tamaño. Y no sabía si esos dibujos eran precisos.

—Pero sigue siendo mi tío.

Lilica asintió vigorosamente.

—Sí y sigue siendo mi padre.

—Sí. Pero… no sé si sigue siendo un buen esposo. Aunque, a pesar de todo, parecían llevarse muy bien.

—Ellos dijeron que no se divorcian porque se lleven mal….

—¿Qué pasa? ¿Sabes algo?

—Bueno, es que…

Aunque podría ser por el contrato, no estaba segura si debía mencionarlo.

—Habla rápido.

—Me dijeron que no dijera nada, pero, um.

—Vamos.

Finalmente, Lilica confesó todo a Athil sobre el contrato. 

Athil, con una expresión seria, escuchó y luego agarró las mejillas de Lilica y las estiró.

—Ay, duele-

—¿Qué te duele? ¿Un contrato? ¿En serio?

Soltó sus mejillas y se levantó de un salto. Los ojos de Lilica se llenaron de lágrimas mientras se frotaba las mejillas.

—Necesito hablar con mi tío.

—¿Qué?

Athil la presionó en la cabeza, haciéndola sentarse de nuevo cuando intentó levantarse.

—No tiene sentido que yo sea el único que no lo sabía. Quédate aquí.

Y con eso, Athil desapareció. Aunque Lilica gritó ‘¡Espera!’, no obtuvo respuesta.

—Aunque me diga que espere…

Lilica se levantó apresuradamente. Si los dos llegaban a pelear, tendría que intervenir.

Tengo que informar a mamá…

Corrió a su madre y, disculpándose, le explicó la situación. Lydia sacudió la cabeza.

—No, pensándolo bien, Altheos y yo deberíamos haber hablado. Lo siento, Lily. Quédate aquí. Iré a disculparme y hablar con él.

Siguiendo las palabras de su madre, Lilica esperó pacientemente en el salón. Poco después, su madre regresó con una expresión que era una mezcla de sonrisa y preocupación.

—Se fueron a pescar otra vez.

—¿Pescar?

—Sí.

Madre e hija se miraron y se rieron suavemente. Lydia le dijo a Lilica:

—¿Qué tal si hacemos algo y hablamos? Seguramente tienes muchas preguntas para mí, ¿no?

—Sí.

Lilica asintió con la cabeza.