⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Nue

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—¿Territorio imperial?

Los ojos de Lilica se abrieron de par en par.

Levantó la vista mientras limpiaba el frasco de tinta del despacho, preguntándose internamente qué significaba aquello.

Altheos le pasó un trozo de pergamino como el montón de monedas de oro que le había dado hacía un rato.

—También eres princesa, así que al menos deberías poseer algunas tierras. Hazlo lo mejor que puedas.

¿Tierras?

¿Territorio imperial?

Lilica negó con la cabeza. 

Hay cosas que puede hacer y hay cosas que no puede hacer.

—No, no puedo hacerlo.

—¿Ni siquiera lo has intentado?

—Incluso sin intentarlo, no puedo hacer las cosas que no puedo hacer.

No importaba cómo lo pensara, era imposible para ella. Una sonrisa apareció en la cara de Altheos.

—Con saber esto es suficiente. 

—¿Qué?

—Mientras sepas que no puedes hacerlo, está bien.

Volvió a extenderle el pergamino. Los ojos de Lilica se entornaron.

—No puedo hacerlo, ¿qué pasará con la gente que vive allí? No puedo responsabilizarme de ellos.

—¿Qué es esto? Así que sabes que tienes que responsabilizarte de esa gente.

‘Toma’, y utilizó el extremo del pergamino enrollado para pincharle en la frente.

Lilica tragó saliva, y Lat dijo desde su lado.

—No tienes que hacerlo todo tú sola, princesa —Lilica le devolvió la mirada. Lat habló—. Sin duda será difícil para la princesa gobernar sola. ¿Por qué no te fijas en los que saben gobernar? Puedes elegir a alguien a quien pedir consejo.

El rostro de Lilica se volvió sombrío. ¿Hay alguien a quien pueda pedir ayuda? 

—Entonces sólo queda Lat…

Ante las palabras de Lilica, Lat parpadeó y se rió.

—Bueno, yo también puedo darte algunos consejos. Además, la tierra que recibiría la princesa, que podrás comprobar una vez que la mires, no es nada extraordinario.

Lilica se sintió aliviada al oír que la tierra no era gran cosa.

—Incluso si lo estropeas, las pérdidas incurridas no serían demasiado grandes. 

—Ya te lo dije.

Altheos volvió a pincharle la frente con el pergamino enrollado y Lilica lo recibió.

Le temblaban las manos.

Lat la observó mientras recibía el pergamino. 

La comisura de sus labios se arqueó.

—Felicidades, mi princesa.

Por alguna razón, Lilica sintió que definitivamente no podía aceptar tal felicitación.

—Lat…

Abrió la boca. Lat esperó sus siguientes palabras en silencio. Lilica miró a Lat.

—Lat no cree que lo pueda hacer bien.

Después de escupirlo, Lilica tartamudeó: ‘Ah’, y se explicó inmediatamente. 

—No, no intento decirle nada a Lat. Bueno, quiero decir.

Lilica gimió, preguntándose cómo debía explicárselo, mientras Lat parpadeaba antes de sonreír.

—Eso es porque a muy poca gente se le da bien desde el principio. No importa lo que sea, todo el mundo aprende a través del fracaso.

Aunque parecía bastante plausible, por alguna razón, no conmovió a Lilica. Reflexionó sobre las palabras de Lat en detalle.

Cuando una persona confía un asunto a otra, hay un propósito.

Algunos empleadores hablaban vagamente porque no sabían qué tipo de persona querían contratar.

En aquel momento, a Lilica también le tocaba pensar: ‘¿Por qué me contratan?’. Si no lo averiguaba, no podría satisfacer a su empleador. 

Pero no creo que Lat me enseñe dócilmente.

¿Había dado alguna pista?

Lilica meditó sobre las palabras de Lat con un zumbido.

( Puede elegir a alguien a quien pedir consejo. )

—Ah.

Lilica miró de nuevo a Altheos. La expresión de Su Majestad estaba llena de ‘Qué’ y ‘Por qué’.

Lilica suspiró y sujetó con fuerza el pergamino con ambas manos. 

—Creo que será mejor pedir consejo a Madre.

Lat sonrió.

—Eso también estaría muy bien. 

Así que eso era.

Lilica sonrió ampliamente al pensar que había conseguido descubrir la respuesta correcta. Altheos dijo.

—Está bien si no lo hiciste, pero no puedo hacer nada si eso es lo que quieres.

—Desde varios aspectos.

Lat asintió. 

Lilica guardó bien el pergamino. Aún no había terminado lo que tenía que hacer, así que se proponía terminarlo de una vez.

Comprobó meticulosamente la punta de la pluma y la lavó con agua.

Se sintió bastante gratificada al ver hileras brillantes de frascos de tinta de colores, así como puntas de bolígrafo limpias y delicadamente estampadas colocadas una al lado de la otra.

La papelera estaba limpia, las carpetas también, había suficientes papeles y tinta.

Lilica se estiró con satisfacción. Tras quitarse el delantal y recoger el pergamino, Lilica ladeó la cabeza y se acercó a Lat con orgullo.

—¿Qué ocurre? —preguntó Lat en voz baja.

—Sobre las palabras que había dicho antes: ‘Lat no cree que lo pueda hacer bien’ —susurró Lilica. Lat asintió levemente—. No quise decir nada cuando dije eso. Sé que Lat trabaja duro.

Siempre era el último en salir del trabajo y el primero en entrar en palacio. Los documentos se arreglaban rápidamente y se daban explicaciones meticulosas.

—Pero me pareció extraño que se me confiara a mí aun sabiendo que no era capaz. Porque estoy aquí, así que es imposible que no sepa que Lat se preocupa por el Imperio —¿Pero puede decir cosas como que está bien desordenar el feudo? ¿Y felicitaciones?— Por eso me pareció raro.

Al oír las palabras de Lilica, Lat la miró fijamente y se rió. 

—Vaya, yo no llevo caramelos como Tan. 

—¿Eh? No, aunque no estaba pidiendo algo de comer.

La cara de Lilica se sonrojó en un instante. Lat se apresuró a levantar la mano ante su reacción.

—No, no quiero decir que la princesa diga esas cosas para conseguir caramelos. Lo que quería decir es que mi corazón, bueno, estaba hasta el punto de querer darte algo.

Su corazón se sintió extrañamente suave. Sentía tales sentimientos hacia la princesa.

Era realmente agradable saber que la otra parte le miraba directamente y le elogiaba.

Sin embargo, cuanto más alta era su posición, más cerca estaban esas palabras de la adulación, pero las palabras de esta princesa no le producían tal sensación.

Por primera vez en mucho tiempo, Lat Sandar estaba simplemente alegre y compungido al mismo tiempo.

—Gracias, mi princesa —Tras responder, giró la cabeza hacia Altheos y habló—. Incluso la princesa es consciente de cómo trabajo todo el día y toda la noche, pero me dan ganas de llorar de repente cuando pienso en cómo me trata Su Majestad.

—¿Quieres vacaciones? 

La cara de Lat se arrugó al instante ante las palabras de Altheos.

—Tengo muchas ganas de ir a una, pero me da bastante miedo ir porque me imagino cómo serán las cosas cuando vuelva.

—No tienes fe en tu señor.

—Esa fe me la quitó mi señor.

Lilica sonrió levemente al dúo que discutía. Dio dos o tres pasos atrás ligeramente e hizo una reverencia con vigor.

—Entonces me despido ahora. 

—Te enviaré de vuelta.

Altheos se levantó de su asiento. Lat estaba a punto de levantarse de su asiento, pero volvió a sentarse en esta línea.

—Por favor, que tengas un buen viaje de vuelta. 

Altheos se acercó y levantó a Lilica.

Hacía tiempo que no se rendía ante tales cosas, así que Lilica se acomodó cómodamente entre sus brazos.

De hecho, a menos que la llevaran en brazos con frecuencia, no le disgustaba.

Es porque si me llevan así con frecuencia, puede que luego no sea capaz de caminar.

Esa era la preocupación de Lilica. Cuando salieron de la oficina, Lauv y Brynn los siguieron como si los hubieran estado esperando.

Altheos le preguntó a Lilica.

—¿Te has estado llevando bien con Athil?

—Sí —Lilica asintió y añadió en voz baja—. Creo que sí.

—Está bien si crees que se llevan bien —Dijo tan inusuales palabras mientras caminaba por el pasillo, y susurró cuando la dejaba frente a su habitación—. Tendremos nuestra primera clase esta tarde. 

—¡¡!!

Lilica aceptó rápidamente el papelito que le entregaron. 

—Suministros. Te recogeré por la noche.

Lilica se limitó a asentir sin poder decir nada. En otras palabras, estaba a punto de asistir a una clase de magia.

Altheos se rió de Lilica, que se limitó a asentir con las mejillas sonrojadas. 

—Me voy entonces.

—¿Quieres una taza de té antes de irte?

Altheos respondió a su cortés invitación con sencillez. 

—No me gusta el té. 

Y desapareció en un instante. Lilica estaba mucho más preocupada por la clase de esta tarde que por el pergamino que tenía en la mano.

—Clase de magia, clase de magia.

El corazón se le aceleró en el pecho. Lilica sujetó el pergamino con cuidado y dijo: 

—Primero debería ir a ver a mamá.

 

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El incendio del gran teatro era noticia a diario.

La ilustración muestra cómo Lydia salvó valientemente del fuego a una joven doncella.

La popularidad de la nueva Emperatriz se disparó en un instante.

Como la benevolente Emperatriz es de los barrios bajos, es consciente de la situación y se preocupa por la gente.

Ahora, lo que antes era motivo de burla se ha convertido en objeto de vítores.

Lydia lo encontró bastante divertido.

Se necesitaba dinero para hacer periódicos, y el contenido de los mismos suele estar determinado por el patrocinador que aporta el respaldo financiero.

La familia imperial también patrocina varios periódicos diferentes. Lo mismo ocurría con otros aristócratas.

Sin embargo, pasara lo que pasara, la historia más popular de estos días se refería a Lydia.

Había historias sobre la moda de Su Majestad la Emperatriz, sobre lo incómodo que era el miriñaque y sobre cómo todos los heridos llevaban miriñaque.

Lydia sonrió débilmente.

Ahora bien, ¿cuál será el siguiente movimiento de las jóvenes damas de la facción aristocrática?

Incluso si las mujeres nobles de más edad se aferraban a la crinolina hasta el final, las que eran conscientes de la moda sin duda subir a bordo con el bullicio.

Desde el principio, ¿no fue este día la razón por la que había impulsado el estilo del polisón a la fuerza?

La facción imperial y la facción aristocrática estaban divididas por el estilo de sus trajes. Hacía evidente a los ojos la influencia de la alta sociedad.

Si todo el mundo lleva un polisón ahora, será mi victoria.

Parecería que la alta sociedad ha inclinado la cabeza ante la Emperatriz.

Lydia dobló el periódico con una sonrisa alegre, y la dama de compañía anunció la llegada de Lilica.

—Que pase —dijo Lydia mientras dejaba el periódico a un lado. 

Pronto, Lilica entró con pasos ligeros. 

—Madre.

Con una bonita reverencia, Lilica se sentó junto a su madre.

Lydia abrazó a Lilica una vez con naturalidad y luego la soltó. Lilica habló con una sonrisa.

—Normalmente, también te habría abrazado fuerte, pero hoy tengo esto en la mano.

—¿Qué es?

Lydia ladeó la cabeza. Lilica le tendió el pergamino. 

—Antes, Su Majestad me otorgó territorio imperial.

Lydia se puso rígida al instante.

La gente a su alrededor también se detuvo momentáneamente y dirigió sus miradas al pergamino de forma simultánea.

Lydia preguntó.

—¿Territorio imperial? ¿A ti? ¿Así de repente?

—Sí, a mí también me pareció bastante extraño… No estoy del todo segura, pero quiero dejárselo a Madre. Soy joven, así que Madre puede administrarlo en mi nombre, ¿no?

Lilica entregó el pergamino a Lydia. 

Lydia abrió el pergamino bruscamente.

—Dios mío.

El contenido del pergamino, que tenía el sello del Emperador, era breve. Se trataba de otorgar una porción del territorio imperial a Lilica.

Lydia se mordió el labio y preguntó.

—¿Estaba también presente el canciller?

—Sí, Lat me felicitó.

Lydia forzó una carcajada ante las palabras de Lilica.

Quiso arrugar el pergamino de inmediato, pero se contuvo. 

De ninguna manera.

Volvió a examinar el nombre del feudo.

Era una tierra estéril en el norte, como era de esperar del territorio imperial. En circunstancias normales, no se pueden esperar cosechas.

Si, Uvah vuelve pronto. 

Lydia sonrió.

—Al Duque Barat le dará un ataque en la reunión —Murmuró Lydia sin más. 

Varios incidentes irritantes para la facción aristocrática seguían sucediendo.

Por supuesto, ella estaba al frente, pero ¿qué debía hacer cuando incluso Lilica estaba siendo utilizada?

Será mejor no quitarle los ojos de encima a Lat Sandar.

 Un traidor.

Poniéndolo de esta manera lo convierte en una acusación simple y concisa.

Era un gran problema que el canciller del imperio se hiciera pasar por el Emperador y cooperara con los rebeldes.

Pero la razón detrás de eso aún se desconoce.

En ese momento, ella no sabía por qué, y ahora, todavía no lo sabe.

Independientemente de la traición o lo que sea, Lydia tenía la intención de huir con Lilica tan pronto como Athil alcanzara la mayoría de edad, pero ¿no debería preservar su vida hasta entonces?

—Lilica, ¿has oído, tal vez, alguna señal de alarma a causa de Lat?

—No, en absoluto —Susurró Lilica con expresión seria—. ¿Lat también necesita un talismán?

—No, entonces en ese caso, debería estar bien.

Con una sonrisa, Lydia arrojó el pergamino sobre la mesa.

Lilica lo miró y volvió su mirada hacia Lydia. 

—Madre, quiero hacerte una pregunta.

—Mm, ¿de qué se trata?

Mientras Lydia le pasaba a Lilica el tentempié que le había traído la jefa de camareras, preguntó.

—Mi compañero de conversación, ¿puede serlo también Fjord?

—¿Fjord Barat? ¿Como tu compañero de conversación?

—Sí, ¿está bien?

Lydia agonizó ante las palabras de Lilica y dirigió su mirada hacia el pergamino.

Ya que algo así apareció de aquel lado, este lado también debería poder hacer lo que le plazca.

—Por supuesto. Mamá enviará una carta. 

—¿De verdad?

—Por supuesto.

—Vaya.

Lilica se animó y abrazó a Lydia con fuerza. 

Lydia se rió.

—¿Tan feliz eres? ¿Qué parte de Fjord hace a Lilica tan feliz? En efecto, los Barats están dotados por naturaleza de la capacidad de encantar a la gente.

Lilica ladeó la cabeza como preguntando qué significaba eso, y ante eso, Lydia levantó su taza de té y explicó.

—Se dice que la fundadora de la Familia Barat era una flor extremadamente hermosa. Una flor que atrae y devora a la gente con su dulce aroma y apariencia.

Al oír estas palabras, Lilica recordó a Fjord. Ella habló. 

—Pero a mis ojos, Madre es más hermosa. 

Lydia sonrió ampliamente.

—Oh, vaya, esta niña.

Su madre, que reía entre dientes y sorbía su té, era tan hermosa como un cuadro. Lilica suspiró mientras contemplaba aquella escena como hechizada.

Ojalá fuera como mi madre. 

Si al menos tuviera el pelo rubio.