⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Nue

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—¿No puedo..? Siento haber tomado una decisión por mi cuenta…

—Hm, Lily.

Lydia se sumió en la contemplación. 

Fjord Barat murió a los quince años.

La mayor obra maestra de Barat. 

Ella sabía muy poco sobre él.

Sólo recordaba que tenía una expresión terriblemente sombría cuando se lo encontró en casa de la Familia Ducal.

Además de eso, había rumores de que era un libertino.

Se decía que disfrutaba cazando y apostando con manzanas podridas, y mucho menos estudiando.

Así, el hijo se convirtió en el azote del Ducado Barat.

Lisett sólo apareció debido a su muerte.

¿Era Lisett una hija ilegítima?

La gente tenía tales conjeturas.

Sin embargo, debido a la muerte de Fjord, no tuvo más remedio que revelar al público la hija que había estado criando como hija ilegítima.

Aunque se decía que había sido educada en un convento rural, no lo parecía en absoluto.

Se la podría llamar la obra maestra rota de Barat.

Su naturaleza despiadada también estaba completamente distorsionada. 

Así que va a morir.

Con ese pensamiento en mente, Lydia miró a su hija. 

Una mirada ansiosa le devolvía la mirada.

—Lily, ¿realmente necesitas estar tan cerca de Fjord?

—Bueno…

Lilica dudó y desvió la mirada. 

Lydia dijo. 

—Ven aquí y susúrraselo a mamá.

En eso, Lilica se levantó de su asiento y se acercó vacilante.

Lilica se fijó varias veces y no detectó ningún signo de enfado en el rostro de su madre, pero seguía poniéndose nerviosa en momentos así.

—Eso… 

—¿Eso? —susurró Lilica a su madre, que la escuchaba tapándose la boca con la mano.

—Porque, es muy bonito.. 

—¡¡!!

Los ojos de Lydia se abrieron de par en par, sorprendida, y se volvió para mirar a su hija. 

Las mejillas de Lilica ardían de rojo.

—¿Lo es?

Lydia dijo eso sin darse cuenta y no pudo evitar soltar una carcajada. Lilica juntó las manos, sin saber qué hacer.

Es guapo.

No lo era todo, pero sólo podía decir eso para resumirlo todo.

La luz iridiscente que desprendía su cabello plateado y su elegante reverencia.

Sus ojos rojizos y dorados de aspecto un tanto inestable, la forma en que igualaba sus pasos y cómo la llamaba la princesa petirrojo…

‘Guapo’ incluía todas esas cosas. 

—Bueno, en ese caso, ¿qué puedo hacer?

Lydia rió entre dientes.

Era humano que te gustaran las cosas bonitas.

A decir verdad, ‘estratégicamente hablando’, no era malo que Lilica se llevara bien con Fjord.

Si fuera su yo del pasado, lo habría utilizado aquí y allá. Pero eso era antes y esto es ahora.

Después de mucha contemplación, Lydia dijo.

—Está bien por ahora, pero si hay algún problema con Fjord más adelante… Entonces mamá te prohibirá reunirte con él.

Lilica asintió.

—¿No podremos vernos entonces?

—Sí, así es.

—De acuerdo, entonces es una promesa.

Cogió la mano extendida de su madre y la agitó tres veces.

—Entonces estará bien que se vean casualmente. Ah, y si por casualidad —Su madre susurró al oído de Lilica—. Si descubres si Fjord tiene otros hermanos, ¿se lo harás saber a mamá?

—Sí.

Aunque estaba sorprendida, Lilica asintió enérgicamente.

No importa, siempre que su madre esté dispuesta a aprobarlo. 

Lydia se rió y le habló en voz baja a Lilica.

—Uvah volverá la semana que viene. 

—¿En serio?

—Sí, esperemos con impaciencia lo que traerá de nuevo juntos. 

Lilica se emocionó ante las palabras de su madre.

—Ya veo. Es un alivio que haya conseguido volver sano y salvo.

—Ahora bien, el sorbete se derretirá pronto. Date prisa y termínalo todo. 

—¡Sí!

Lilica corrió rápidamente a su asiento y movió la cuchara de plata con diligencia. Se puso más contenta con el sorbete de limón frío, agridulce.

Lilica dejaba escapar continuamente suspiros de admiración mientras escuchaba las historias de su madre.

Luego dijo.

—Yo también estoy deseando ayudar a mamá.

—Lily ya me ayuda bastante.

—No, más… Bueno… Yo también puedo abrir salones y reunirme con la gente como hace Madre.

—Para eso, primero tienes que cumplir diez años. 

Lilica suspiró suavemente.

—Sí.

Quería crecer y convertirse en adulta rápidamente. 

Lydia miró a Lilica y dijo.

—¿Hay algo que quieras? ¿Quieres pedir ropa nueva? ¿Qué tal si esta vez te pones una capa?

—¿Qué? No, estoy bien.

Lilica negó con la cabeza. Lydia tomó la palabra.

—No seas así. Seguro que tienes algo que te apetece, Lilica. ¿No nos regalan siempre cosas que a mamá le parecen bonitas? ¿Hay algo que te guste, Lilica?

Lilica vaciló ante las palabras de Lydia.

Mientras agonizaba sobre si debía decirlo o no, su madre volvió a repetir.

—Cualquier cosa vale, así que dímelo.

Lilica miró el cuenco de cristal vacío y se armó de valor. 

—En realidad, quiero llevar un vestido de crinolina.

—¿Qué?

Fue un comentario inesperado, así que Lydia no pudo evitar responder. Se imaginó una crinolina en su cabeza.

—¿Ese vestido hortera? ¿Un vestido que ha pasado completamente de moda? ¿Mi hija? No puede ser.

Aunque las palabras ‘¿Qué le ha pasado a tu sentido estético?’ le subieron por la garganta, Lydia apenas consiguió contenerlas.

Dios mío.

—¿No es el vestido que lleva mamá ahora mismo mucho más bonito que ese? ¿Hmm?

—Sí…

Lilica asintió con la cabeza y su mirada volvió a posarse en el cuenco de cristal. Lydia se puso nerviosa.

Por alguna razón, se sentía incómoda. Prefería que Lilica tuviera una rabieta y gritara: ‘¡No, quiero llevar miriñaque!’, cosa que, al parecer, hacían todos los demás niños.

Lydia se aclaró la garganta y preguntó.

—El miriñaque sería bastante incómodo, así que ¿qué parte te gusta?

—….

—Está bien, sólo pregunto porque tengo bastante curiosidad.

Lilica sólo habló en voz baja cuando le aseguró que no trataba de culparla.

—Porque se parece a la ropa de la princesa que sale en los carteles de la obra…

 —Ah.

Con una pequeña exclamación, Lydia apretó el puño. 

No quería que su hija llevara miriñaque.

¿Qué pensarían las damas restantes de la facción aristocrática? Podrían pensar que la Emperatriz se ha rendido.

¿Es tan importante que el vestido sea del gusto de una niña?

La ropa que llevaba actualmente era mucho más bonita.

Cuando Lilica sea un poco mayor, querrá llevar la ropa más de moda últimamente, y aunque no la lleve ahora-.

—Está bien, mi ropa actual también es muy bonita y me gusta mucho. Madre.

Al alargarse el silencio, Lilica levantó rápidamente la cabeza y habló en voz baja.

—Lo siento. Estoy siendo testaruda. También creo que los polisones son mucho más bonitos, así que…

Lilica sacudió la cabeza, preguntándose qué debía hacer si había herido los sentimientos de su madre, que había puesto de moda el vestido con polisón.

Ante eso, Lydia no pudo insistir más, así que forzó las comisuras de sus labios a curvarse en una sonrisa y dijo.

—Así que quieres llevar un vestido acampanado, ¿no? 

—¿Qué? No. Me gustan los vestidos con volantes.

—No, ya veo. Mamá encargará uno. Pediré uno ahora mismo. 

—¿Qué?P-pero…

—Está bien, porque no será un vestido con crinolina. Pesa demasiado y te dificulta el movimiento. Aún así, mamá hará todo lo posible para satisfacer a Lilica —Lydia hizo un gesto a la dama de compañía para que llamara al diseñador a palacio—. No te preocupes, mamá hará ropa que le guste a Lilica. Deja el diseño en manos de mamá.

—Sí.

Lilica asintió.

Las palabras de confianza de su madre aumentaron sus expectativas.

Aunque dijo que estaba bien, se alegró de poder llevar un vestido acampanado.

Lydia vio cómo la alegría se extendía por el rostro de su hija.

Me estoy curando.

El estrés que había sufrido últimamente por culpa de Altheos, que había estado diciendo tonterías sobre el amor, desapareció como el hielo en un día de verano.

Sinceramente, ese hombre, no, ese dragón.

No sabía de dónde había oído palabras tan extrañas.

¿No escribía extraños poemas, me enviaba ramos de flores y me regalaba un joyero que había elegido personalmente?

Se rió amargamente.

Lo extraño de aquella serie de extrañas acciones era que su voz sonaba muy bien cuando recitaba aquel poema, por lo que parecía bastante verosímil, el ramo era conmovedor y para el joyero sólo se habían seleccionado algunas de las mejores, lo que lo hacía discreto.

Lo que quería decir era que, aunque era bastante divertido, lo problemático era que fuera verosímil.

Las damas de compañía de alrededor se reían entre dientes, mientras que las nobles que tomaban el té con ella suspiraban y la miraban con envidia.

¿Honestamente?

Es un pesado.

Con una sonrisa, Lydia suspiró y miró a Lilica. 

Lilica notó su semblante y preguntó.

—¿Pasa algo?

—Hm, no. No es nada.

No debería hablar de esto con Lilica. 

Lydia negó con la cabeza y preguntó.

—Entonces, ¿hay algo que te gustaría añadir a tu vestido?

 

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Mientras caminaba por el pasillo, Lilica suspiró a Brynn. 

—Está realmente bien…

En lugar de decir que está realmente bien, dijo: ‘Me gusta, pero ¿está realmente bien?’, lo que provocó la risa de Brynn.

—Aún así, la Emperatriz todavía quiere poner los deseos de la princesa primero. 

La cara de Lilica se puso roja.

—¿Es así?

—Sí, por supuesto. La Emperatriz te quiere mucho. 

—Jeje.

Lilica se apretó el pecho con una sonrisa tímida en la cara.

Aunque la alegría de vestirse con un bonito vestido era grande, la alegría de que su madre pensara en ella era mayor que eso.

Era una sensación suave.

Se parecía un poco al sorbete de limón que había tomado antes. Un alegre color amarillo.

Justo entonces, vio a Pi caminando desde el otro lado del pasillo. 

—¡Pi!

—Princesa —Pi se acercó rápidamente, saludó y preguntó—. ¿Estás de regreso a la Cámara del Dragón Blanco? Si el tiempo lo permite, por favor pase por la Cámara del Dragón Negro, Princesa.

—Ahora que lo pienso, Brann me dijo que viniera a tomar un helado. También para charlar con Su Alteza.

Pi notó de inmediato el cambio de dirección y parpadeó. 

Brynn también preguntó con la cabeza ladeada.

—Ahora que lo pienso, has estado llamando al Príncipe Heredero por su título desde hace un tiempo.

—Sí, Su Alteza… —Lilica hizo una seña y Brynn dobló las rodillas. Lilica susurró en voz baja—. Me preguntó si estaba siendo servil debido a mi origen. 

—Vaya, vaya, vaya.

Cuando Brynn se lo repitió tres veces, Lilica asintió.

—Voy a ser un poco mezquina, ¿no se molestaría si lo llamara por su nombre?

Brynn se tapó la boca y rió ligeramente. 

—Creo que esto lo merece.

—¿Verdad?

Al ver reír a las dos damas, Pi se tragó las ganas de sonreír amargamente.

Aunque hablaban en voz baja, lo hacían a un volumen que Pi podía oír. Acababa de ver las preocupaciones de Athil -por supuesto que definitivamente había fingido no estarlo- y salió después, así que tenía pensamientos encontrados.

Pero volverse gradualmente más suave es una tendencia bastante bienvenida.

Para Pi, que era tanto el compañero de conversación de Athil como su futuro confidente, el hecho de que la desconfianza de Athil hacia los humanos se suavizara gradualmente con la ayuda de Lilica era algo digno de agradecer.

Aunque no es que Athil tuviera que confiar en la gente, era difícil si desconfiaba completamente de las personas.

En primer lugar, él mismo debía estar extremadamente agotado. 

—Su Alteza estaba realmente muy preocupado.

Pi abrió la boca.

Eran palabras que Athil nunca diría en voz alta, así que era su deber, como compañero de conversación de Athil, mencionarlo.

—¿En serio?

Lilica comenzó a caminar con una sonrisa.

Pi se paró a su lado, mientras Brynn daba un paso atrás.

—Sí, mucho. Claro que él nunca diría palabras como ésas ostensiblemente.

Lilica sonrió suavemente ante la adición de Pi.

Mientras caminaban por el pasillo, los que se encontraban con la fiesta se retiraban a las sombras y hacían reverencias a modo de saludo.

Al pasar junto a ellos, Lilica preguntó a Pi.

—¿Pi y Su Alteza conocen gente en el Palacio del Cielo? También he conocido a algunas personas en el Palacio del Sol, pero nunca han entablado una conversación.

—Es porque los que son de bajo estatus no pueden iniciar una conversación con los que son de alta cuna.

—Mm, eso es un alivio, pero… ¿Está bien seguir ignorándolos así?

Si la otra parte entabla conversación, ¿qué tipo de conversación tendrían?

Por el contrario, era preocupante seguir ignorándoles. ¿Qué pensaría la gente de ella?

Si era una princesa destacada, ¿no debería hablar con ellos?

De vez en cuando veía a niños de edad similar -que seguramente tenían más de diez años- que la saludaban.

—Hay niños que parecen tener una edad similar a la mía. 

Pi se rió.

—Eso es para que la princesa o Su Alteza puedan entablar conversación.

—¿Qué?

Cuando ella miró a Pi sorprendida, Pi continuó explicando en un tono suave.

Su brillante cabello color crema continuaba brillando, en las partes iluminadas y sombreadas del pasillo, volviéndose eventualmente indistinto.

—¿Por qué tuvieron que traer a sus hijos a palacio? Porque esperaban que la princesa los viera y entablaran conversación.

—¿En serio?

—Por supuesto.

Pi se detuvo y se volvió hacia Lilica.

Mientras estaba bajo la sombra del pilar, le susurró a la princesa, que estaba de pie bajo la deslumbrante luz del sol.

—En el Palacio Imperial no existen las coincidencias —Los brillantes ojos turquesa de Lilica le miraron atónitos. Levantó lentamente un dedo y lo puso sobre sus labios curvados—. Tampoco existe el secreto perfecto.

Sus dedos bajaron hasta tocar su propio pecho. 

Se señaló a sí mismo y dijo.

—Es un secreto perfecto, sólo cuando se guarda para uno mismo.

Mientras decía esas palabras, Lilica se volvió bastante consciente del colgante que llevaba en el bolsillo.

Entonces el hecho de que yo también soy un mago. Ya veo, porque Su Majestad lo sabe. 

Si ambos lo mantienen en secreto, ¿no se consideraba un secreto?

Pi sonrió al ver la expresión ligeramente preocupada y complicada de Lilica.

—Parece que tienes un secreto. 

—¿Eh?

Sorprendida, empezó a tartamudear, lo que provocó que Pi se riera de nuevo. 

—Guárdatelo para ti en la medida de lo posible, mi princesa.

Cuando Lilica asintió levemente con la cabeza, Pi no pudo evitar revelar una sonrisa aliviada.

La princesa era tan buena asintiendo con la cabeza.

Sus hermanos pequeños se callaban o refutaban sus palabras. Lilica se adentró en la sombra y se colocó junto a Pi.

Habló en voz baja. 

—Pero Pi.

—Sí.

—Si no compartes tus secretos con alguien, no podrás encontrar a alguien en quien puedas confiar.

Su voz suave dio a Pi un fuerte golpe.

Aunque estaba conmocionado, le entraron ganas de reír y se mordió el labio para no hacerlo.

Esta princesa.

No estaba siendo ingenua o amistosa sin ninguna contrapartida. Lilica miró a Pi con la cabeza ladeada.

Pi asintió.

—Así es. Es una forma de distinguir las gemas de los guijarros.

También había muchas otras formas de encontrar a la persona que filtró el secreto o de utilizarlo a la inversa.

Aunque Lilica no mencionó hasta ahí, sus palabras lo daban a entender.

No dijo que podía encontrar a un traidor filtrando secretos, sino que podía encontrar a aquellos en los que valía la pena confiar compartiendo sus secretos.

No es que hablara de la luz sin tener ni idea de la oscuridad, sino que hablaba de la luz siendo plenamente consciente de la oscuridad.

Es cierto.

Ya fuera la oscuridad de los barrios bajos, o la oscuridad bajo el esplendor de palacio, la oscuridad era la oscuridad.

—He dicho algo que no debía. 

—No, ¿no lo dijo Pi preocupado por mí?

—Gracias por decirlo. Entonces, ¿nos damos prisa? Su Alteza lleva un rato esperando.

Ante las palabras de Pi, Lilica rió y caminó más rápido. 

Como sus pasos eran aún los de una niña, Pi preguntó. 

—Si no le importa, Princesa…

Ahora que sabía lo que seguiría sin siquiera oírlo, Lilica asintió.