⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Nue

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Sentía que el suelo se desmoronaba bajo sus pies. No dejaba de pensar en la sonrisa de Lilica.

La sonrisa que había mostrado frente a la horca. 

¿He vuelto a fallar? ¿Qué debo hacer? 

Altheos ayudó a Lydia a enderezarse.

La agarró por los hombros y dirigió su mirada hacia él.

—Lilica es una maga. Por ahora debería estar bien. Tenemos que reunir un equipo de persecución inmediatamente.

Esas palabras hicieron que Lydia se girar hacia él rápidamente. 

—Bien, debemos encontrarla de inmediato.

—Convoca a Tan.

A la orden de Altheos, un asistente salió apresuradamente. 

Tan entró inmediatamente.

Echó un vistazo a Pi, que se había desplomado en el suelo, y se arrodilló ante Altheos.

—Lauv montó en cólera y huyó con Lilica. 

—!!

Tan tragó saliva. 

—Encuéntralos.

—Como ordenes.

Con esta breve respuesta, Tan inmediatamente salió de la tienda. Podían oírle gritar a reunirse fuera.

Lydia dijo.

—Yo también iré a buscar.

—¿Y si alguien más encuentra a Lilica? ¿No es mejor esperar aquí?

—No quiero.

Lydia respondió brevemente y salió corriendo de la tienda.

Gritos apresurados de los asistentes para preparar los caballos y las armas.

El sonido de las antorchas moviéndose de un lado a otro, y de la gente formando grupos y alejándose a toda prisa, resonó en el aire.

—¡Si está frenético, no lo provoquen!

—¡Mantengan la distancia entre ustedes y comprueben el mapa! No dejen que empeore!

—¡Mantengan la distancia entre ustedes y comprueben los mapas! No dejen ningún hueco!

Altheos, montado en un caballo, habló en voz baja. 

—Todos los demás, esperen aquí.

Aunque su voz no era especialmente alta, resonó en toda la aldea de tiendas.

Todos los aristócratas, que por alguna razón estaban reunidos en la entrada, respondieron al unísono.

—Obedeceremos su orden.

Ninguno de los presentes ignoraba la cacería humana que había tenido lugar durante el día. La historia de que la princesa estaba en peligro circulaba en susurros.

Nadie quería desafiar aquí la voluntad del Emperador, y todos permanecieron en absoluto silencio.

Todos recordaban aún cuando Altheos ascendió al trono y sofocó a las martas, la tribu que se había rebelado contra él.

También sabían que el Emperador había otorgado sombreros de piel de marta a la nobleza tras aquel suceso.

Mientras tanto, en la facción aristocrática, en particular en la tienda de Barat, se oían voces en voz baja.

—Son todos unos ineptos.

—El desenfreno de un lobo, de todas las cosas. Esto es exactamente por qué la Familia Wolf no va a hacer .

—Si hay un problema, el jefe de la familia debe asumir la responsabilidad.

—Parece que el Caballero Comandante se retirará a su ciudad natal.

—La próxima vez, asegurémonos de que sea alguien de nuestra facción.

En medio de los murmullos, Fjord sonrió genialmente y dijo.

—No me parece bien que nos hayamos reunido esta noche para charlar así. Por ahora, volvamos a nuestras tiendas y descansemos.

—Entendido.

—Sabemos que debe estar decepcionado por el giro de los acontecimientos, Joven Duque. 

Todos ofrecieron palabras de consuelo.

Después de todo, ¿cómo pudieron los restos de la unión de aristócratas del sur infiltrarse así en el festival de caza?

Sin duda fue porque Barat se encargó de las secuelas. 

Todos pensaban lo mismo.

Mientras otros nobles se dispersaban hacia sus tiendas, Fjord se acomodó en una silla con los ojos cerrados.

—¿Le apetece una copa? —preguntó un asistente, que le hizo una seña con un gesto de asentimiento.

Se llamaban asistentes, pero no se diferenciaban en nada de la vigilancia del Duque.

Reprimía el impulso de salir corriendo usando sus habilidades y rezaba constantemente por la seguridad de Lirica.

Seguramente estaría bien. Tenía que estar bien.

Después de todo, el dragón la está protegiendo.

Usando ese pensamiento como fuente de consuelo, la mente de Fjord giró.

Supongo que Barat hizo contacto con la unión del sur rota. ¿Pero cómo? Entre las personas que conozco, ¿quién fue?

Para su madre, no era más que una obra plausible, pero el joven Duque de Barat tenía una autoridad importante.

Fjord estaba a punto de usar eso, junto con todo su encanto, para extraer información.

Pensó en los hermanos que había matado. Sólo de pensarlo le entraban náuseas.

Pensó que su madre le interrogaría al respecto, pero no fue así. Se había limitado a decir: 

( Has acelerado demasiado su eliminación. ) 

¿Y si le contaba a Lilica esta historia?

Extrañamente, parecía que su princesa petirroja no le odiaría por ello. No le despreciaría ni se retraería asustada.

Tuvo la extraña corazonada de que sus ojos se llenarían de lágrimas.

Le abrazaría con fuerza.

Ese abrazo sería sin duda cálido.

Así que sólo podía decidirse a no perdonarse a sí mismo. Fjord abrió los ojos.

Parece que va a ser una noche muy larga.

 

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Me duele todo el cuerpo…

Lilica sintió que sus músculos y articulaciones gritaban de dolor. Levantó lentamente sus pesados párpados.

Vio un techo de piedra. 

¿Techo… de piedra?

—Keugh.

Al incorporarse, se dio cuenta de que estaba en una grieta entre rocas. El entorno estaba completamente oscuro.

La única luz tenue emanaba de una cesta de recogida que estaba colocada cerca de su cabeza.

¿Cesto de la colecta……?

Con la mirada fija en la linterna, sus recuerdos se agolparon en su memoria.

Lilica se maravilló de la robustez de la cesta.

La red hacía tiempo que había desaparecido, pero las pequeñas luces del cesto le infundían valor.

Quería volver a dormir así. Quería cerrar los ojos. 

Mamá… Papá….

Pero ahora no había madre ni padre.

Tenía que averiguar qué había pasado y evaluar la situación. Tenía que juzgar por sí misma.

Lilica comprobó cuidadosamente si su colgante seguía bien sujeto a su cuello. Era hora de levantarse.

Así que… por ahora…

—¿Lauv? ¿Estás ahí?

Lilica susurró suavemente.

Sentía la garganta muy ronca. No obtuvo respuesta.

Ansiosa, volvió a llamar. 

—¿Lauv?

Seguía sin obtener respuesta.

Lilica reunió fuerzas en sus rodillas y se puso de pie. 

—¡Eek!

Una voz se le escapó involuntariamente.

Se tambaleó al asomarse entre las rocas.

Afuera estaba completamente oscuro, pero la luna llena lo iluminaba todo. Pudo ver que estaba en el fondo de un valle seco.

Miró a su alrededor y vio a alguien agazapado a lo lejos. No, tal vez no era una persona.

Lilica siguió hablando con calma.

—Lauv, ¿qué ha pasado? ¿Dónde estamos? Ouch…

Parecía que podía estar herida.

Cuando se examinó, se dio cuenta de que tenía arañazos por todos los brazos y las piernas, que tal vez se había hecho al meterse en la grieta.

Ahora que lo pienso, ¿me han disparado con un arma mágica?

Se examinó cuidadosamente, pero no parecía tener heridas graves.

Mientras pensaba, ‘No me lo digas’, y entonces sacó el collar que llevaba dentro de la ropa.

Había una profunda hendidura en su collar amuleto de monedas de oro. 

Por suerte, tenia este amuleto…

La moneda de oro seguía brillando intensamente.

Parecía que un solo disparo de la pistola paralizante no había anulado del todo su capacidad protectora.

Esto la tranquilizó un poco.

Lilica soportó el dolor punzante y se acercó a la persona agazapada.

Al acercarse, él dio un salto hacia atrás, sorprendido, y se escondió rápidamente entre las sombras de otra roca.

—¿Lauv?

—P, por favor, no vengas a…

Se detuvo un momento.

Lilica estaba ahora expuesta bajo la luz de la luna llena. Podía ver sus heridas a través de la ropa rasgada.

En las sombras, Lauv respiraba agitadamente mientras miraba a su pequeña ama. Sus ojos turquesa brillaban bajo la luna llena.

La luna llena.

Sí, bajo la luna llena.

Soportó un impulso abrumador de correr y aullar bajo la inmensa luz de la luna.

Emanó un profundo gruñido.

Era un sonido que él mismo encontraba horrible. 

Le hirvió la sangre.

Ah, era realmente su pequeña ama. 

Pequeña, frágil, de carne suave. 

—!!

Lauv retrocedió más.

Sus uñas se clavaron en su cuello.

Sus uñas se clavaron en su propia garganta.

Tuvo que cortar su suministro de aire inmediatamente. 

—¿Lauv?

Pero esa voz era tan dulce. Lauv sacudió violentamente la cabeza.

Para derrotar al jaguar, había cortado el collar. Después de eso, sus recuerdos se volvieron esporádicos.

Estaba cubierto de sangre.

Había matado, despedazado y destrozado. El sabor de la sangre permanecía en su boca.

A medida que el poder recorría su cuerpo, las articulaciones y los músculos crujían. Un sonido fuerte y distorsionado llenó el aire.

Pero necesitaba más poder.

Para encontrar a su maestra, necesitaba más poder.

Tenía que encontrarla y, una vez en sus brazos, sólo el pensamiento de escapar estaba en su mente.

Los enemigos le rodeaban.

No podía hacer juicios sensatos.

Si detectaba los signos de un humano, giraba en la dirección opuesta incondicionalmente.

Así que escondió a su ama en lo profundo de estas grietas rocosas.

De los humanos.

De sí mismo.

Se dio cuenta de que había cruzado un camino del que no había retorno. Su apariencia no se había revertido.

Hasta ahora, al menos había conservado su forma humana, pero ya no.

 Ya no, ya no.

Ya no era humano. ¿Me han abandonado otra vez?

El miedo y el temor devoraron a Lauv en un instante. Su respiración se volvió agitada.

Se le cortó la razón que le quedaba.

Lilica miró a Lauv, que estaba escondido en la sombra. 

Ah.

Sonó la alarma.

Su sensación de peligro la impulsó a huir frenéticamente.

Grrrrrrrrr.

Un gruñido grave resonó en la oscuridad. Lilica tragó saliva.

Sentía que si ponía la mano en su colgante, el oponente saltaría como un rayo hacia ella.

¿Qué debo hacer?

Justo en ese momento, pasó una luz.

Lauv se desplomó en el suelo sin dejar escapar ni un grito. La luz pasó dos y tres veces seguidas.

—Aléjate de mi hija, bastardo —recitó Lydia en voz baja con un rifle en la mano.

A Lilica se le cayó la mandíbula sin darse cuenta. 

—Madre…

Le tembló la voz.

Lydia bajó su arma mágica y sonrió a su hija como si estuviera bien. 

—¿Es inútil avisar después de disparar?

—¡Madre!

Sólo entonces gritó Lilica.

Se levantó del suelo de un salto y abrazó a Lydia.

Lydia tenía el pelo enmarañado y la cara cubierta de sudor. Tenía la voz ronca de tanto llamar a Lilica.

—Gracias a Dios, de verdad, gracias a Dios. Estás a salvo. 

A Lydia se le llenaron los ojos de lágrimas.

Después de que Lilica abrazara con fuerza a su madre y la soltara, habló. 

—¡Madre, tenemos que echar un vistazo a Lauv!

—¡No! Es un monstruo, así que puede que aún no esté muerto.

Tan pronto como ella terminó de hablar, se oyó un sonido aterrador, 

—Grrrr…

Parecía que Lauv estaba haciendo todo lo posible para levantarse de alguna manera.

—En serio, este hijo de monstruo…

Cuando intentó sacar su pistola de la funda que llevaba en la cintura, Lilica la detuvo.

—Madre, por favor, puedo arreglar esto. 

—¡Pero, Lily!

—¡Lauv acabó así porque intentaba salvarme! Confía en mí esta vez. ¿De acuerdo?

Ante las desesperadas palabras de su hija, Lydia apretó el gatillo con un suspiro.

—¡Keugh!

Volvió a desplomarse al recibir un disparo en el brazo con el que iba a levantarse.

Al intentar levantarse, su brazo fue alcanzado por una bala, haciéndole caer de nuevo.

—No te acerques demasiado y hazlo desde aquí. 

Lilica puso rápidamente la mano sobre el colgante.

Efectivamente, era bueno que lo hubiera preparado de antemano. La preparación debía hacerse en cualquier momento. 

—Karos Aran Niar Moata.

Apareció un círculo mágico mucho más grande que antes.

Cuando el círculo mágico empezó a brillar, su gigantesco brazo empezó a encogerse.

Las extrañas articulaciones también empezaron a volver a su posición original. Al mismo tiempo, sus heridas empezaron a curarse.

A través del flujo de poder mágico, Lilica podía sentirle.

Ella podía utilizar esta magia mucho más hábilmente que cuando había utilizado por primera vez la magia en Perry.

Su poder mágico fluyó en su cuerpo, y ella podía sentir cómo funcionaba cada parte.

Reparó las partes torcidas y enderezó las dobladas. 

Ah, así que este era el problema.

Comenzó a derretir suavemente las partes endurecidas con magia. Mientras se concentraba, empezó a sudar por la frente. 

Lydia se mordió el labio.

Poco después, el círculo mágico se desvaneció, y Lilica exhaló aliviada. 

—¿Ya está hecho?

—Sí, está terminado.

Lydia no bajó el arma.

Envolvió fuertemente a su hija con el otro brazo y dijo.

—Estaba muy, muy preocupada. Pensé que no volvería a verte, Lilica. 

Lilica sintió inmediatamente que la tensión de su cuerpo se disipaba.

Se le llenaron los ojos de lágrimas. Su cuerpo temblaba.

—Maaamá…

Cuando Lilica extendió la mano, Lydia la abrazó con fuerza. 

—¿La has encontrado?

Era una voz bastante urgente.

La llorosa Lilica no pudo responder. 

Lydia la abrazó y contestó.

—La encontré.

—Hay un fuerte olor a sangre. 

—Yo disparé eso.

—Ah.

Altheos sólo dijo eso y ya no prestó atención a Lauv. 

Se acercó y observó a Lilica.

—Ella se ve bien.

—¿Bien? ¿Llamas a esto estar bien?

Cuando la voz de Lydia se hizo más fuerte, Altheos habló rápidamente. 

—Significa que no hay nada visiblemente mal.

—¡Lilica! ¡Tía!

Se oye la voz de Athil.

El zumbido de la gente reunida llenaba el aire.

Sintiéndose por fin completamente a salvo, el cuerpo de Lilica se relajó por completo.

En un instante, fue arrastrada al reino del sueño.

 

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Lilica sólo sintió alivio cuando oyó al médico garantizar que sólo estaba durmiendo debido al agotamiento.

Después de lavarse y cambiarse de ropa, Lydia se sentó junto a Lilica. 

¿Debería encerrarla?

Lydia pensó seriamente mientras miraba la cara dormida de Lilica.

Sólo durante los próximos seis años, en un territorio remoto, en algún lugar lejano. 

No, no demasiado lejos. Ya es muy conocida. Además, Lilica es una maga.

¿Quizás en algún lugar más cercano, como una torre alta?

Podría ser incómodo, pero sería más seguro. 

Restringir la entrada, añadir barrotes de hierro a las ventanas… 

Mientras estaba perdida en estos pensamientos, entró Altheos. 

Lydia lo miró sin emoción y preguntó. 

—¿Qué hay de tu trabajo?

—La parte de la unión del sur está terminada. Pulcramente, como estaba previsto.

Con esta oportunidad, habían conseguido eliminar a las facciones rebeldes dispersas en la unión del sur que podrían cooperar con Barat en el futuro.

Para eliminar a Barat, una de las cuatro fue seleccionada al azar y limpiada.

Lydia habló en voz baja.

—No pasa nada si me apuntan con el arma. Pueden apuntarme todo lo que quieran.